Глава 105. Муж и жена объединяют усилия, чтобы поймать привередливую рыбку
– Да, муженёк, твоё кулинарное искусство поистине не имеет себе равных в Поднебесной. Ни знаменитые столичные повара, ни даже императорские повара не могут с тобой сравниться.
– Эта тушёная с картофелем говяжья грудинка такая вкусная! Никогда бы не подумала, что этот картофель, похожий на комок земли, может быть таким восхитительным. Какая же я счастливица, что могу отведать такую вкусноту. Боюсь, даже мой старший брат-император не имел такого счастья пробовать что-то подобное.
Сяо Чо намеренно повысила голос и, делая вид, что восхищена кулинарным мастерством Цинь Яня, взяла палочками кусочек картофеля, но не положила его в рот, а искоса поглядывала на свою мать.
– Хм, неужели так вкусно? Не верю, что он готовит лучше императорского повара.
Уши вдовствующей наложницы Лян были навострены. Слыша явно преувеличенные похвалы Сяо Чо, она хоть и презрительно фыркнула, но её взгляд честно то и дело устремлялся в сторону стола.
Сглотнув, наложница невольно подавила слюну, явно говоря одно, а думая другое.
Вдох…
Ноздри её затрепетали. Когда коробки с едой были открыты и блюда расставлены на столе, густой аромат наполнил воздух. Хотя расстояние было приличным, вдовствующая наложница Лян, будучи искушённой гурманкой, обладала обострённым чутьём на еду, иначе она бы не растолстела до таких размеров.
Этот насыщенный аромат был настолько соблазнительным, что голодавший почти целый день живот наложницы предательски заурчал.
– Матушка, ты проголодалась? Может, поешь с нами? – услышав урчание в животе, Сяо Чо обернулась и с улыбкой спросила наложницу.
Цинь Янь, наблюдая за этой сценой, едва сдерживал смех. Он чувствовал, что его жена была просто невыносима. Теперь он понял её замысел: оказывается, она заставила его приготовить целый стол еды не для себя, а чтобы поймать на крючок свою привередливую тёщу.
"Яблоко от яблони недалеко падает", – подумал он. Очевидно, Сяо Чо хотела использовать его кулинарное мастерство, чтобы изменить отношение матери к нему, а затем постепенно развеять все недоразумения.
Теперь оставалось только посмотреть, клюнет ли вдовствующая наложница Лян на эту наживку.
– Не буду!
Услышав её слова, наложница гневно посмотрела на Сяо Чо с видом полной непреклонности.
– Какая жалость. Муж специально приготовил жирного и сочного окуня, чтобы угостить матушку, а теперь, похоже, мне придётся съесть его самой.
– М-м-м, как вкусно. Муженёк, ты так талантлив в литературе, почему бы тебе не сочинить стихотворение об этом окуне?
Услышав отказ матери, Сяо Чо не придала этому значения, зная, что рыбка так просто на крючок не попадётся. Она посмотрела на блюдо с готовым окунем на столе. Сяо Чо специально попросила Цинь Яня приготовить его, потому что её мать, выросшая в семье рыбака, больше всего любила именно окуня.
Сейчас, глядя на окуня, а затем на Цинь Яня, Сяо Чо решила использовать эту рыбу как наживку, чтобы снова попытаться поймать свою привередливую рыбку!
Что касается стихов, Сяо Чо верила в талант Цинь Яня. Она попросила его сочинить стихи, чтобы легче привлечь внимание матери и заманить её в ловушку.
– Стихи об окуне? Дай-ка подумать!
Цинь Янь тут же подыграл ей. Помолчав немного, он вспомнил одно стихотворение, и его глаза тут же заблестели.
– Придумал! Жёнушка, слушай внимательно.
– Люди на реке туда-сюда снуют,
Но лишь вкус окуня здесь ценят все.
Взгляни, как лодочка одна плывёт,
Средь бурных волн то вверх, то вниз идёт.
Цинь Янь медленно произнёс стихотворение, которое пришло ему на ум. Он выбрал именно его, потому что оно, как ему показалось, идеально подходило его тёще. В этом стихотворении говорилось о тяжёлом труде рыбаков, а его тёща когда-то была простой дочерью рыбака.
В этой обстановке, прочитав это стихотворение, он, вероятно, заставит свою тёщу мгновенно перенестись мыслями в юность, когда она была рыбачкой.
– Муженёк, ты…
Сяо Чо была ошеломлена. Она смотрела на Цинь Яня. Она всего лишь хотела, чтобы он сочинил любое стихотворение об окуне, но не ожидала, что он сразу же выдаст такой шедевр. Это было не просто о рыбе, это было о жизни её матери.
– Что такое? – спросил Цинь Янь, видя её реакцию.
– Муженёк, эх, ладно, впредь лучше поменьше просить тебя сочинять стихи, ты просто…
Сяо Чо была в растерянности и не знала, что сказать Цинь Яню. Дело было не в том, что он плохо сочинил, а в том, что это было слишком хорошо. Если это стихотворение станет известным, боюсь, Цинь Яня снова будут превозносить, а рыбаки, вероятно, будут считать его божественным творением.
– Люди на реке туда-сюда снуют, но лишь вкус окуня здесь ценят все…
И действительно, с другой стороны, вдовствующая наложница Лян, которая всё ещё пыталась сохранить достоинство, услышав стихотворение Цинь Яня, мгновенно испытала сильное потрясение. Слёзы навернулись ей на глаза, она вспомнила своё прошлое, когда была дочерью рыбака, и её семья из поколения в поколение занималась этим ремеслом. В одно мгновение её сердце наполнилось грустью, и она разрыдалась.
– У-у-у-у…
Увидев, что наложница плачет, на этот раз остолбенел Цинь Янь. Он не ожидал, что случайно вспомнившееся стихотворение так расстроит его тёщу, что она разрыдается на месте.
– Мама, папа, покойный император… у-у-у, я так по вам скучаю, у-у-у-у…
Плач наложницы был безутешным. Стихи Цинь Яня пробудили в ней воспоминания о многих ушедших людях, и на этот раз это было не притворство, а искренняя печаль.
– Ох, моя государыня-наложница, не плачьте, это вредно для здоровья.
Евнух Чэнь, увидев, что наложница на этот раз плачет по-настоящему, а не притворяется, поспешно принялся её утешать.
Но чем больше он её утешал, тем сильнее она плакала, отчего старый евнух в отчаянии чесал в затылке.
Цинь Янь был в растерянности. Он с невинным видом посмотрел на Сяо Чо, не зная, что делать.
Сяо Чо, увидев это, ободряюще взглянула на него, а затем, взяв со стола блюдо с окунем, подошла к наложнице.
Кусочек мяса окуня на палочках был поднесён к лицу наложницы. Сяо Чо стояла так, держа блюдо и палочки, и смотрела на свою мать.
Рыдающая от горя наложница, увидев поднесённый Сяо Чо кусочек рыбы, на мгновение замерла, а затем со слезами на глазах посмотрела на свою дочь. Увидев нежный взгляд дочери, она надула губы, выглядя очень обиженной.
– Ешь, очень вкусно, – тихо и ласково сказала ей Сяо Чо.
В этот момент было трудно разобрать, кто из них мать, а кто дочь. Казалось, что эта почти пятидесятилетняя наложница была дочерью, а двадцатилетняя Сяо Чо – матерью.
На этот раз наложница не отказалась и, открыв рот, съела кусочек рыбы.
– Ну как, вкусно? – с улыбкой спросила Сяо Чо, видя, что её мать наконец-то поела.
– Да, вкусно…