Глава 1. Супруг принцессы – всего лишь замена
Лето четвёртого года эры Истока. Шанцзин, столица империи Дафэн. Усадьба принцессы Чаннин.
– Цзи Юаньи вернулся…
В цветочном зале усадьбы принцессы Дафэн, Чаннин Сяо Ваньюй, стояла в длинном платье изысканного покроя. Кожа её была бела, словно лучший нефрит, а лоб украшал изящный рисунок пиона. Она смотрела на своего супруга Цинь Яня, чинно сидевшего сбоку, но взгляд её оставался ледяным.
Видя, что Цинь Янь молчит, лишь задумчиво вертит в руках чашку, Сяо Ваньюй слегка нахмурилась. "Неужели не хочет уходить?"
– Цинь Янь, ты был простым беженцем. Если бы не я, ты бы давно сгинул в суровых землях на границе.
– Я позволила тебе три года наслаждаться роскошью и богатством, стать частью императорской семьи и снискать всеобщее уважение. Ты должен быть доволен.
– Но то, что тебе не принадлежит, твоим никогда не станет. Пора очнуться от этого сладкого сна. Не смей желать того, на что не имеешь права.
– Вот бумага о разводе, подпиши. Я обращусь к отцу-императору за одобрением, а после дам тебе денег. Хоть ты и перестанешь быть супругом принцессы, на безбедную жизнь до конца дней тебе хватит.
С этими словами Сяо Ваньюй велела служанке подать заранее подготовленное соглашение.
– Хорошо.
Цинь Янь, державший чашку, наконец подал голос. Он не стал умолять, не выказал ни малейшего волнения – лишь невозмутимо произнёс одно-единственное слово.
Затем на глазах у Сяо Ваньюй он взял кисть, чтобы начертать своё имя.
– Погоди…
Но едва он собрался поставить подпись, Сяо Ваньюй остановила его.
Кисть в руке Цинь Яня замерла. Он поднял голову и с недоумением посмотрел на принцессу.
– У принцессы будут ещё приказы?
Глядя на его невозмутимое лицо, Сяо Ваньюй ощутила странное беспокойство. Она не ожидала, что он так легко согласится, не выказав и тени недовольства. От этого ей стало не по себе.
Она пристально всматривалась в Цинь Яня, пытаясь разглядеть в его чертах хоть намёк на обиду, но видела лишь полнейшее спокойствие.
– Цинь Янь, ты хорошо подумал? Стоит тебе подписать эту бумагу и отцу-императору её одобрить, как ты перестанешь быть супругом принцессы. В одно мгновение из уважаемого члена императорской семьи превратишься в простолюдина, – произнесла Сяо Ваньюй, пытаясь донести до него всю серьёзность последствий.
Услышав это, Цинь Янь удивлённо на неё посмотрел.
– Разве не этого желала принцесса?
Её слова показались ему донельзя странными. Не она ли хотела развода, чтобы уступить место Цзи Юаньи? Почему же теперь, когда он согласился, она говорит такое? Будто пытается его удержать.
– Верно, именно этого я и хочу.
– Моим супругом может быть только Цзи Юаньи. Если бы не обстоятельства, я бы давно вышла за него. Теперь (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) он вернулся, и это место по праву принадлежит ему, – тут же отрезала Сяо Ваньюй.
– Ну вот и прекрасно.
Цинь Янь не знал, смеяться ему или плакать. На миг ему показалось, что ей жаль его отпускать. Кажется, он всё-таки размечтался. С самого начала он был лишь заменой.
Подумав об этом, он больше не колебался и, взяв кисть, вывел на соглашении своё имя: "Цинь Янь".
Глядя, как он ставит подпись, Сяо Ваньюй прищурилась. В сердце её вместо ожидаемой радости поднялось необъяснимое раздражение.
– Принцесса, соглашение… Нет, теперь следует говорить "этот простолюдин".
– Этот простолюдин подписал бумагу о разводе, и мне больше не подобает оставаться в вашей усадьбе. Сегодня же я покину её и впредь не стану вас беспокоить.
– И денег мне никаких не нужно. Если бы не вы, принцесса, я, возможно, был бы уже мертвецом. Эти три года я жил лишь благодаря вам и не смею просить о большем.
– Сегодня мы расстаёмся, и каждый пойдёт своей дорогой. С этого момента мы друг другу чужие. Принцесса, я искренне желаю вам и господину Цзи ста лет счастья и вечной любви.
Подписав соглашение, Цинь Янь встал и поклонился Сяо Ваньюй. Этот поклон был искренним.
Он ещё три года назад понял, что он всего лишь замена. Поэтому, несмотря на то что все эти годы он был терпелив с Сяо Ваньюй, во всём ей уступал и окружал её заботой, он всегда помнил о своём положении и держался в рамках. Цинь Янь был морально готов к сегодняшнему дню и даже почувствовал облегчение.
Он по натуре был человеком широких взглядов, к тому же – попаданец. В делах сердечных он умел как принимать, так и отпускать, поэтому вёл себя на удивление раскованно.
Три года назад Цинь Янь попал в аварию: во время похода в горы он сорвался со скалы. Очнувшись, он обнаружил, что не только выжил, но и оказался в теле юноши в мире, похожем на Древний Китай, в империи Дафэн.
Из-за странной одежды и необычного поведения его схватили стражники, а поскольку у него не было документов, его сочли беженцем и собирались отправить на границу в армию.
Именно тогда он случайно встретил принцессу Чаннин, Сяо Ваньюй. Из-за того, что его брови и глаза напоминали Цзи Юаньи – её давнюю, заветную любовь, – она спасла его.
С тех пор он стал заменой. Позже Сяо Ваньюй испросила указ о браке, и Цинь Янь получил титул супруга принцессы, проведя рядом с ней целых три года.
За это время он из новичка-попаданца превратился в человека, хорошо разбирающегося в этом мире. Благодаря Сяо Ваньюй он получил законный статус и документы, так что, покинув её, он не окажется в столь же плачевном положении, как в самом начале.
И за эти три года, как он считал, он сполна отплатил ей за доброту. Теперь, когда свет её очей, Цзи Юаньи, вернулся, он мог с честью удалиться.
Что до сожалений… честно говоря, Цинь Янь не видел, о чём тут можно сожалеть.
Посторонние считали, что ему неслыханно повезло: никому не известный человек вдруг стал супругом любимой дочери императора – словно воробей, в одночасье превратившийся в феникса.
Но только он знал, что Сяо Ваньюй видела в нём лишь тень другого и никогда не отвечала на его чувства. В её глазах он был всего лишь ручным псом, игрушкой, на которой она вымещала тоску.
За три года брака он даже ни разу не прикоснулся к её руке – о каких чувствах могла идти речь?
Теперь, когда он мог избавиться от такой жизни, Цинь Янь чувствовал лишь душевный подъём. Его сердце рвалось на волю, и он мечтал поскорее покинуть это место, чтобы отныне быть свободным, как рыба в море или птица в небе.
– Ты…
– Тебе так не терпится меня покинуть?
Услышав, что он так торопится уйти, Сяо Ваньюй, слегка нахмурив изящные брови, посмотрела на него и спросила.