Глава 525. Капризы
Способ убийства в этом деле был очень похож на тот, что когда-то произошёл в Секте Истинного Воинства. Та демоница в красном убивала точно так же.
Разница была лишь в том, что на этот раз жертв было больше, и все они практиковали даосские техники.
Мэн Син распространил свою духовную силу на труп и обнаружил, что золотое ядро мастера пятого ранга было разрушено, а его жизненная ци иссякла, очевидно, поглощённая до капли.
Последователи даосской системы совершенствования были особенными. Если бы кто-то из системы боевых искусств или демонического пути использовал подобную поглощающую технику, он, скорее всего, не смог бы использовать жизненную ци даоса.
Впрочем, чтобы быть уверенным, стоило спросить эту девчонку Чжо Линъянь или даоса Учэня.
Мэн Син осмотрел и другие тела — все умерли одинаково, без малейшего сопротивления, словно их жизненную силу просто высосали.
— Шеф, сможем найти убийцу? — спросил Чжоу Цзинъюнь.
— Убийца поглотил семьдесят одного человека и не оставил никаких следов. Пока найти его невозможно, — ответил Мэн Син.
— Так мы сможем раскрыть дело за три дня? — обеспокоенно спросил Чжоу Цзинъюнь.
Император приказал найти виновного за три дня, и все в ямэне Ангелов Души были на взводе.
— Не знаю. Убийца, похоже, опытный, действует очень осторожно. Найти его будет трудно, — сказал Мэн Син.
Раскрывать преступления в эту эпоху было всё равно что искать иголку в стоге сена. В такой огромной столице найти убийцу — задача почти невыполнимая.
— Тогда нам нечем будет отчитаться. В лучшем случае нас понизят в должности или уволят, — вздохнул Чжоу Цзинъюнь.
— А ты чего переживаешь? За ту битву с варварами мне столько заслуг не засчитали. Вот и используем их, чтобы загладить вину, — сказал Мэн Син.
— Точно! Как я сам не додумался? — обрадовался Чжоу Цзинъюнь.
Мэн Син ещё раз обошёл всю территорию Секты Небесного Человека, после чего ушёл, намереваясь найти Чжо Линъянь и задать ей пару вопросов.
Найдя безлюдное место, он активировал телепортационный массив и мгновенно переместился в резиденцию принцессы.
Во дворе его заметила служанка и тут же побежала доложить принцессе. Она уже привыкла к такому способу появления Мэн Сина.
Мэн Син вошёл в главный зал и увидел похожую на фею Чжо Линъянь и холодную, благородную принцессу Янпин.
Эта девчонка Чжо Линъянь, казалось, совсем обосновалась здесь, как у себя дома, и целыми днями занималась изготовлением пластин для массивов.
Обе лишь мельком взглянули на Мэн Сина и, казалось, никак не отреагировали, продолжая заниматься своими делами.
Принцесса Янпин, не отрываясь, читала книгу.
Мэн Син почувствовал напряжённую атмосферу, но не придал этому значения. Он сел и налил себе чаю.
— Говори, что случилось? — ледяным тоном спросила принцесса Янпин.
— А я и не к вам, принцесса. Чего торопиться? — усмехнулся Мэн Син.
— Хмф! Если дел нет, уходи, не мешайся под ногами, — сказала принцесса.
— Так вы смотрите в книгу. Если что и мешает, так это она, — ответил Мэн Син, взяв с тарелки пирожное.
Давненько он не пробовал эти дворцовые деликатесы. Вкус был отменным.
— Значит, ты пришёл ко мне? Я отказываюсь тебе помогать, — заявила и фея Чжо Линъянь.
— Я тут недавно изучал тот массив «Врата Неба и Земли», добавил несколько новых, более сильных рун. После модификации он сможет сдерживать эксперта первого ранга в течение часа, — сказал Мэн Син.
Глаза Чжо Линъянь тут же загорелись. Она чуть было не вскочила, но, вспомнив о чём-то, снова холодно села.
— Ты являешься только тогда, когда тебе что-то нужно. Что, Государственный Наставник каждый день с тобой, так сюда уже и заходить не хочется? — спросила Чжо Линъянь.
Ревнуешь, что ли?
— Кхм-кхм! В последнее время я был очень занят. Всё думал зайти к вам, но никак не мог выкроить время. Вы ведь наверняка знаете, что несколько дней назад я сражался с экспертом первого ранга из Культа Кровавого Демона. Чуть не погиб, но потом нашёл способ переломить ход битвы и победить, — сказал Мэн Син. — А потом все эти дни усердно тренировался, чтобы прорваться к первому рангу. Вот и задержался.
«Тренировался-то я и правда, — подумал Мэн Син, — вот только это было парное совершенствование с Государственным Наставником. Кстати, надеюсь, у принцессы там нет шпионов? А то моя ложь быстро раскроется».
— Позавчера у тебя нашлось время пойти в Культ Огненного Феникса к Государственному Наставнику. Тоже тренироваться? — спросила принцесса Янпин.
Ага, значит, шпионы у принцессы в Культе Огненного Феникса всё-таки есть.
— Кхм-кхм! Государственный Наставник — эксперт первого ранга, очень сильная. Я ходил к ней за советом, как прорваться на первый ранг, — ничуть не смутившись, ответил Мэн Син.
— Странно. Ты — мастер боевых искусств. Зачем тебе советоваться с экспертом даосской системы? Неужели она может дать тебе техники боевых искусств? — безжалостно разоблачила его принцесса Янпин.
— Принцесса, вот этого вы не знаете. Все техники в этом мире, при всём их разнообразии, имеют общую основу. Хоть системы совершенствования и разные, это не мешает черпать вдохновение друг у друга. Возьмём, к примеру, даосское искусство массивов. Я хоть и практикую боевые искусства, но смог его освоить и даже улучшить массив Линъянь. Наш с ней обмен опытом очень полезен, он помогает выявлять недостатки. С боевым совершенствованием то же самое.
Принцесса Янпин закатила глаза. Против такой заумной тирады и возразить было нечего.
— Кстати! Если практик боевых искусств или демонического пути освоит технику поглощения жизненной силы, сможет ли он поглощать жизненную силу и золотое ядро даоса? — спросил Мэн Син у Чжо Линъянь.
— Не сможет! — ответила Чжо Линъянь. — Золотое ядро даоса имеет особую природу, оно содержит руны совершенствования. Техники поглощения из других систем не могут его ассимилировать. — Тут она сообразила: — Так ты пришёл ко мне, чтобы задать этот вопрос?
— Да. Во внешнем городе, на улице Цинхэ, произошло громкое дело в Секте Небесного Человека. Семьдесят один человек погиб от иссушения жизненной силы. У одного из них, мастера пятого ранга, золотое ядро было разрушено, а кровь иссушена, он превратился в мумию, — рассказал Мэн Син.
— Это… Как такое могло произойти под носом у императора? — потрясённо сказала принцесса Янпин.
В столице было столько мастеров, а такие организации, как ямэнь Ангелов Души, следили за чиновниками и совершенствующимися. Их авторитет был огромен. По идее, столица должна была быть абсолютно безопасным местом, где подобные массовые убийства случались крайне редко.
Чжо Линъянь тоже была в шоке.
— Убийца пошёл на крайние меры. Очевидно, он практикует какую-то технику и находится на критическом этапе, поэтому и поглощает чужую жизненную силу, чтобы совершить прорыв, — предположил Мэн Син. — Теперь можно почти с уверенностью исключить практиков других систем. Этот человек, скорее всего, совершенствуется по даосскому пути. Вопрос лишь в том, какая даосская техника позволяет поглощать чужую жизненную силу и золотое ядро.
— Я не знаю о такой технике поглощения, — сказала Чжо Линъянь. — Но… я знаю, что несколько тысяч лет назад существовала секта под названием Секта Пожирателей Крови. Их техники позволяли поглощать жизненную силу и ци даосов. Секта была малочисленной, и один из предков моей Секты Грома уничтожил её. С тех пор техники Секты Пожирателей Крови больше не появлялись.
Мэн Син кивнул:
— Возможно, техники этой секты снова всплыли.
Некоторые люди в этом мире были готовы на всё ради силы. Король Куйси — яркий тому пример: ради совершенствования он создал пруд крови и не щадил даже детей. А теперь появился ещё один такой же мастер.
Услышав о таком громком деле, Чжо Линъянь и принцесса Янпин забыли о своих обидах. Мэн Син, воспользовавшись моментом, сказал им несколько приятных слов, чтобы поднять настроение, после чего покинул резиденцию принцессы.