Глава 65. Зажигание ядерного синтеза!
Пока Златовласый Президент, брызжа слюной, выкрикивал приказы, а его разведка в панике пыталась сдвинуться с места, на другом конце земного шара — в Великой Ся — наступал момент, которому суждено было навеки войти в историю. Проект «Сихэ» готовился к своему триумфу.
[Время Лунду: Пятница, 10:00 утра]
Весь мир затаил дыхание, приковав взгляды к экранам, транслирующим панораму северо-западной пустоши. В зале управления тишина стояла такая плотная и звенящая, что, казалось, можно было услышать стук сотен сердец.
— Система охлаждения реактора стабильна, — голос директора Ци Мина звучал глубоко и властно, разрезая напряжение. — Магнитное удержание запущено. Процедура зажигания... Выполнить!
— Есть выполнить!
Как только таймер обнулился, внутри исполинской вакуумной камеры вспыхнуло ослепительное сине-белое кольцо. Казалось, в недрах земли пробудилась от долгого сна новорожденная звезда. Сотни потоков плазмы закружились в бешеном танце, сплетаясь, сталкиваясь и сливаясь воедино, пока не образовали идеальный, пульсирующий шар чистой энергии.
Зажигание ядерного синтеза «Сихэ» — успешно!
В этот миг ночное небо над планетой разорвала вспышка, подобная восходу второго солнца. Спутниковые объективы зафиксировали, как из северо-западных пустошей Великой Ся в небо ударил исполинский столб света, пронзая облака и озаряя половину Азии.
На секунду эфир глобальной трансляции захлебнулась тишиной. А затем мир взорвался.
— Зажглось!! Ядерный синтез действительно зажгли!!!
— Неисчерпаемая энергия! Это начало новой эры человечества!
— «Сихэ»! Настоящий звёздный проект!!
Люди плакали и смеялись, учёные в разных уголках света, забыв о статусе и приличиях, вскакивали с мест, аплодировали или, обхватив голову руками, рыдали от потрясения.
Тем временем в президентском дворце Дядюшки Орла царила совсем иная атмосфера. Златовласый Президент, не моргая, смотрел на экран, где сияла голубая сфера. В его глазах отражался холодный свет этой «рукотворной звезды», а губы предательски дрожали.
— Они... они действительно сделали это... — прохрипел он сорванным голосом.
В конференц-зале повисла мертвая тишина. Лица советников приобрели пепельный оттенок; никто больше не смел произнести слово «блеф». В эту секунду история человеческой энергетики была переписана, а мировая геополитическая карта — разорвана в клочья.
Фондовый рынок Дядюшки Орла рухнул мгновенно, словно подкошенный лавиной. Энергетический сектор, военная промышленность, нефтяные фьючерсы — всё летело в тартарары, пробивая одно дно за другим. Уолл-стрит за одну ночь превратилась в долину скорби и воя.
А в Великой Ся биржи открылись взрывом. Новая энергетика, материалы, производство — графики устремились вертикально вверх, пробивая потолки торгов! На улицах творилось безумие: люди бежали, кричали, обнимались. Глядя на божественное голубое сияние в небе, каждый думал об одном: «Сихэ зажглось. Великая Ся привела человечество в Звёздную Эру».
Глядя на стабильно пылающую плазму, директор Ци Мин почувствовал, как с его плеч свалилась гора, давившая годами. Он выдохнул, и этот выдох был полон невыразимого облегчения. Экран заливал зал управления светом — светом его мечты, к которой он шел десятилетиями.
— Всё благодаря тем данным из древних руин, полученным по секретным каналам, — с глубоким чувством произнес он, обращаясь скорее к самому себе. — А также Мерцаниту и Инеевому Кристаллу... Без них мы ждали бы этого огня ещё полвека.
Стоящие рядом учёные замерли с благоговением. Они, как никто другой, знали: теоретическое «остался один шаг» на практике часто превращается в непреодолимую пропасть для многих поколений. Этот «шаг» был стеной между эрой ископаемого топлива и эрой звёзд. И сегодня они проломили эту стену.
Великая Ся погрузилась в экстаз. Соцсети, чаты и форумы кипели.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
«Братцы! Мои акции энергетиков, купленные в пятнадцатом году, наконец-то вышли в плюс!!» — писали одни.
«Аха-ха-ха! Из „кладбищенского сторожа биржи“ я превратился в „Бога торгов новой эры“! Десять лет держал, не зря!»
«А я, дурак, два месяца назад всё продал, а сейчас оно выросло в три раза! Знал же, что нельзя верить этим иностранным экспертам!»
Те же, кто годами держал позиции из патриотизма, «защищая рынок», теперь не могли сдержать счастливых улыбок.
«Озолотился! Ребята, мои 100 тысяч превратились в миллион, а миллион — в десять! Впервые в жизни я благодарен фразе „долгосрочные инвестиции“!»
Пока Великая Ся праздновала рассвет, финансовый рынок Дядюшки Орла накрыла ядерная зима. Три минуты после открытия — тысяча компаний на дне. Пять минут — каскадные остановки торгов. Итог — рынок просто располовинило. В торговых залах Уолл-стрит царил хаос: трейдеры разбивали мониторы, выли белугой или просто сидели с пустыми глазами, бормоча: «Моя пенсия... почему так... почему...»
Один запуск термоядерного реактора не просто осветил будущее Великой Ся, он погасил мифы Старого Света.
Вскоре Великая Ся созвала экстренную пресс-конференцию. Под вспышками сотен камер пресс-секретарь, чеканя каждое слово, объявил:
— В ближайшие пять лет Великая Ся начнёт полномасштабное строительство термоядерных реакторов. И мы постепенно добьемся того, что стоимость электроэнергии снизится до одного процента от текущей!
Зал взорвался. Правительство тут же добило аудиторию планами новой стратегии: отказ от газа в быту, перевод транспорта на ядерные батареи, нулевые выбросы в промышленности. Страна в одночасье шагнула в эпоху «Бесконечной Энергии».
Интернет бурлил:
«Электричество за 1/100 цены? Это же считай даром!»
«Кто теперь будет пользоваться газом? Все на термояд!»
«Ха-ха, Дядюшка Орёл хотел задушить нас нефтью, а в итоге помог открыть новую эпоху!»
Экономическая война, задуманная как удавка, обернулась триумфальным открытием новой цивилизации.
Ночью небо над Лобнором было особенно чистым. Чэнь Мо прогуливался по двору базы; мягкий свет фонарей и запах песка создавали редкое ощущение покоя. Рядом шла Цинь Синюй, и лунный свет играл в её волосах.
— Начиная с чипов, чтобы у каждого жителя Великой Ся были лучшие процессоры, и заканчивая сегодняшним днём, когда мы дали людям доступное электричество... — Чэнь Мо поднял глаза к звёздам и улыбнулся. — Мне кажется, я действительно веду всех к лучшей жизни.
Цинь Синюй склонила голову, подперев подбородок рукой. Её глаза сияли, а улыбка в ночи казалась теплее любого фонаря.
— Да, — тихо ответила она. — И всё это благодаря тебе, Чэнь Мо.
— Я лишь открыл дверь, — покачал головой он. — Настоящие творцы этого чуда — это Ци Мин из Института Ядерного Синтеза, Бай Юйфань из Института Вычислительной Техники, и тысячи безымянных инженеров и рабочих...
Он снова посмотрел на небо, и в его голосе зазвучала мягкая сталь:
— Этот свет принадлежит всем людям Великой Ся.