Глава 59. Военная База № 001!
В тот миг, когда основной боевой танк «Тип-100», на броне которого находился Чэнь Мо, с ревом вырвался из портала…
Бум! Бум! Бум!
Мир захлебнулся в грохоте. Оглушительная канонада накрыла всё пространство разом, словно небеса обрушились на землю.
Воздух был густым, пропитанным едким запахом гари и раскаленного металла. Земля дрожала и вздыбливалась от бесконечных взрывов, а в пляшущих отсветах пламени корчился, визжал и падал бесконечный поток тварей — Раса Жуков.
В наушниках сквозь помехи прорвался тревожный голос Чжэн Чжэ:
— Чэнь Мо! Будьте осторожны! Нас атакуют, мы помогаем держать оборону!
Его слова тут же перекрыл другой голос — хриплый, но звенящий, как натянутая струна:
— Вы наконец-то здесь!
Это был Юэ Вэйфэн, командир батальона «Белая Радуга».
Чэнь Мо поднял голову. Там, на передовой, среди хаоса и огня, стоял Юэ Вэйфэн. Его защитная накидка почернела от крови и грязи, но взгляд оставался твердым, как сталь. С ним было лишь несколько десятков бойцов, но они вгрызлись в эту линию обороны насмерть.
Почти каждый был ранен. Кто-то, перетянув руку жгутом, продолжал одной рукой загонять ленту в пулемет, пока пустой рукав, пропитанный кровью, болтался на ветру.
Сердце Чэнь Мо сжалось.
Он мгновенно понял: эти люди держались здесь, на руинах военной базы, не ради победы. Они умирали, чтобы расчистить плацдарм для высадки.
— Всем приготовиться! Огневое прикрытие передовой! — рявкнул Чжэн Чжэ.
Десятки танков «Тип-100» синхронно довернули башни. Системы управления огнем мгновенно захватили цели, и дула орудий вспыхнули, подобно звездам.
Секунда — и…
Бум —!
Десятки 120-миллиметровых бронебойно-фугасных снарядов одновременно покинули стволы, прочертив небо огненными росчерками метеорного потока, и обрушились в самое сердце кишащего роя.
Чудовищная ударная волна подняла стену огня. Жуки, громоздившиеся горами, разлетались в клочья, их хитин и конечности дождем сыпались с неба.
— Главное орудие заряжено! Продолжить огонь!
Канонада слилась в единый гул. Огненные хлысты пулеметов хлестали по врагу, а стреляные гильзы звенели, ударяясь о броню, словно град.
Спустя всего десять минут линия фронта стабилизировалась. Волна жуков захлебнулась в море огня и начала откатываться, оставляя за собой горы трупов.
Юэ Вэйфэн жадно глотал воздух, глядя на ряды тяжелых танков. В его глазах читалось потрясение пополам с благодарностью.
— Слава богам… Мы выстояли!
Когда бой стих, Юэ Вэйфэн лично подошел к Чэнь Мо и остальным. Глядя на транспортные машины, доверху груженные припасами, он глубоко вздохнул, словно с его плеч свалилась гора.
— Центральное Командование уже отдало приказ, — торжественно произнес он. — Раз вы прибыли, немедленно следуйте за мной на Военную Базу № 001. Это наш главный рубеж обороны Великой Ся и ключевой командный узел!
— Принято! — отозвался Чжэн Чжэ.
Колонна снова пришла в движение. Гусеницы с хрустом перемалывали обугленную землю. Ночной ветер все еще нес запах крови, но теперь в нем чувствовался и слабый аромат надежды.
По пути Чэнь Мо смотрел на руины, озаряемые далекими вспышками, и тихо, но твердо сказал:
— Командир Юэ, мы можем остаться только на пять дней. Но через пять дней мы вернемся, чтобы подготовить больше ресурсов и снова прийти вам на помощь.
Юэ Вэйфэн кивнул, и на его изможденном лице появилась искренняя улыбка:
— Хорошо, что вы здесь… Правда, хорошо.
Вскоре колонна двинулась к Военной Базе № 001.
Воздух был тяжелым от пороховой гари. Далекое небо то и дело вспыхивало от взрывов, напоминая мерцающий, израненный рассвет. Гусеницы грохотали по выжженной пустоши, отбивая тяжелый ритм войны.
---
В это же время.
Внутри командной башни Военной Базы № 001 тревожно пульсировали красные лампы.
Командующий Ся Хаоруй стоял перед огромной голографической картой, его лицо было мрачнее тучи. На карте красная волна Расы Жуков надвигалась с юго-востока, неумолимая, как прилив.
К нему подбежал связист:
— Докладываю! Контакт подтвержден! Чэнь Мо и его группа вошли в наш слой реальности и приближаются к базе!
— Отлично. — Глаза Ся Хаоруя на мгновение блеснули. — Сколько у них времени?
— Судя по переданным данным — максимум пять дней.
— …Пять дней. — Он тихо повторил эту цифру, словно пробуя её на вкус. — Значит, мы обязаны за эти пять дней наладить обмен всеми возможными технологиями!
Главный научный эксперт, доктор Вань Чжиюань, услышав это, резко встал:
— Перешлите мне все данные, которые они привезли! Я немедленно собираю группу для анализа!
Через несколько минут, когда на экранах появились файлы по «дополненной системе мехов Лэйцзэ», в лаборатории повисла мертвая тишина. Она длилась всего пару секунд.
А затем взорвалась восторженным ревом!
— Это… Углеродное Энергетическое Ядро? И уравнения стабилизации синтеза Инеевого Кристалла и Мерцанита?!
Руки Вань Чжиюаня дрожали. Он почти кричал своим ассистентам:
— Это же оно! Именно то звено, которого нам не хватало!
Последние дни непрекращающиеся атаки жуков разорвали промышленные цепочки поставок. Дефицит ключевых материалов, нехватка энергии, остановка экспериментов… Исследования зашли в тупик.
И вот теперь данные из другой Великой Ся стали глотком живой воды для умирающего в пустыне!
— Быстро! Немедленно! Собрать все исследовательские группы по мехам! Внедрить теорию новых материалов в модель реактора меха «Лэйцзэ»!
Усталость стерлась с лица Вань Чжиюаня, уступив место давно забытому азарту. Он сжал кулак, и его глаза загорелись:
— Если проверка пройдет успешно… мы наконец-то заставим мех «Лэйцзэ» встать в полный рост!
За окном башни занимался рассвет. Ветер трепал флаг, и алое пламя на ткани гордо рвалось в небо.
Ся Хаоруй посмотрел на знамя и твердо произнес:
— Будь то этот мир или их мир — Великая Ся никогда не склоняет голову перед судьбой.
Вскоре Чэнь Мо и его отряд, миновав многочисленные линии обороны, наконец достигли цели.
Военная База № 001.
Эта цитадель стояла на границе пустыни и стали. Лес зенитных орудий, автоматических пушек и турелей щерился в небо. Над головой проносились патрульные беспилотники, оставляя за собой яркие дуги реактивных следов.
У главных ворот их уже ждали. Ся Хаоруй в накинутом на плечи командирском плаще и седовласый, но энергичный доктор Вань Чжиюань вышли встречать гостей лично.
Едва Чэнь Мо и остальные покинули машины, они встретились взглядом с этими людьми. В их глазах читалась вековая усталость, смешанная с яростной надеждой.
Су Янь и Шэнь Минцзе вышли вперед и отдали честь.
— Командующий Ся, доктор Вань. Мы доставили материалы и образцы, в которых вы нуждаетесь. Прошу взглянуть.
Су Янь указал на транспорт позади себя.
Створки грузового отсека медленно разошлись. Внутри, аккуратно уложенные, лежали Мерцанит, Инеевые Кристаллы и Материнская Углеродная Руда. Синие, белые и серебристые грани минералов переливались в свете прожекторов, создавая сказочное свечение. Казалось, там, в кузове, бьется само сердце человеческой цивилизации.
Вань Чжиюань замер. Затем он бросился вперед и дрожащими руками коснулся куска Мерцанита.
— Эта энергетическая реакция… Поразительно. Невероятно! Неужели в мире существуют такие творения? Это реально! Не модель, не иллюзия, а настоящая материя!
Он резко обернулся и крепко схватил за руки Су Яня и Шэнь Минцзе. В его взгляде плескался восторг.
— То, что вы привезли — это сама надежда! Идемте! — он торопил их, не в силах ждать ни секунды. — В экспериментальную зону! Нужно немедленно начать тесты реакции. Времени мало, нельзя терять ни мгновения!
Су Янь, Шэнь Минцзе и научная группа направились в исследовательский сектор, начиная первое в истории совместное исследование двух миров.