Глава 51. Перерождение
Когда Фан Юйчэнь со своими бойцами ступил на территорию убежища Z-47, в нос ударил тяжелый запах гари и свежей крови. Среди руин ещё плясали языки пламени.
Перешагивая через куски бетона, он направился к клеткам.
Люди внутри напоминали скелеты, обтянутые тряпьём. Они смотрели на своих освободителей без эмоций. Ни страха, ни радости. Словно их души вычерпали ложкой, оставив лишь пустую оболочку.
Фан Юйчэнь замер перед решёткой. Его челюсти сжались. Он глубоко вдохнул, снял с пояса громкоговоритель и его голос, подобно грому, разорвал тишину подземелья:
— Слушайте меня! Я пришёл сюда ради трёх вещей!
— Справедливость! Справедливость! И ещё раз, мать её, справедливость!
Его слова били наотмашь.
— Я знаю, здесь есть твари… — он резко вскинул винтовку в сторону шеренги стоящих на коленях пленников. — Те, кто прислуживал Сан Бяо. Те, кто грабил, убивал и жрал людей!
— Вы думаете, подняли лапки — и всё прощено?
Взгляд Фан Юйчэня резал, как скальпель.
— Нет! Человеческая жизнь — не разменная монета! Сегодня время платить по счетам!
Пленные бандиты побелели, их трясло как в лихорадке.
А вот узники в клетках всё так же молчали. Их лица застыли посмертными масками.
Фан Юйчэнь опустил громкоговоритель. Сердце кольнуло болью. Этот мир не просто сожрали зомби — отчаяние сожрало в людях самих людей.
Вдруг из толпы пленников, шатаясь, вышла девушка. Хрупкая, как тростинка, лет пятнадцати. Лицо в саже, волосы сбились в колтун. Но в её глазах, ещё секунду назад мёртвых, вспыхнул огонёк.
Дрожащим пальцем она указала на одного из скулящих бандитов:
— Когда нас притащили сюда… они забрали мою маму…
Голос сорвался на хрип, по щекам потекли слёзы, прокладывая дорожки в грязи.
— С тех пор я её не видела.
Воздух сгустился. Все взгляды скрестились на указанном мужчине.
— Я… я ничего такого… я только… — залопотал он, стуча зубами.
— Достаточно, — ледяным тоном оборвал Фан Юйчэнь. Он махнул рукой:
— Вытащить его!
Солдаты рывком выдернули ублюдка из строя. Он визжал, упирался, молил о пощаде.
— Похоже, вина доказана, — Фан Юйчэнь обернулся к толпе бывших узников. — Теперь он ваш. Делайте с ним, что хотите!
Затем солдаты швырнули бандита к ногам жертв.
Секундная пауза, похожая на затишье перед ураганом.
А потом тишину разорвал яростный крик.
Девчонка первой бросилась вперёд, вцепившись ногтями в лицо мучителя.
— Верни мне маму!!!
Это стало искрой. Толпа взорвалась. Люди, ещё минуту назад похожие на призраков, превратились в фурий. Они били, рвали, топтали. Вся боль, весь гнев, копившийся месяцами, выплеснулись наружу.
Крики бандита быстро захлебнулись в реве толпы. Через пару минут на полу осталось лишь кровавое месиво.
Фан Юйчэнь стоял в стороне, не вмешиваясь. Он знал: только так они смогут вернуть себе человеческое достоинство.
Процесс пошёл. Выжившие начали указывать на других мучителей. Одного за другим их вытаскивали и судили судом Линча. И с каждым ударом, с каждым криком в глазах людей возвращалась жизнь. Это была не просто месть — это было пробуждение.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Когда с последним извергом было покончено, над руинами повисла тишина, но уже другая. Живая.
Вперёд вышел мужчина, лицо которого было изрезано морщинами страданий. В его глазах горел огонь.
— Командир… — прохрипел он. — Вы не такие, как другие. Вы не просто болтаете о спасении — вы реально спасаете. Я хочу с вами. Возьмёте?
Эти слова словно прорвали плотину.
— И я! Я тоже хочу уйти!
— Руки есть, работать умею! Только дайте шанс выжить!
— Командир, не бросайте нас!
Фан Юйчэнь смотрел на них, и в горле стоял ком.
— Возьмём! — твердо ответил он. — Я отведу вас в новое убежище! Там есть еда, есть кров, и там вы снова станете людьми, если будете чтить закон!
Многие заплакали. Слёзы текли по грязным щекам, смывая прошлое. Впервые за долгое время слово «завтра» перестало быть пустым звуком.
— Выдвигаемся! — скомандовал Фан Юйчэнь.
Колонна двинулась прочь из проклятого места. Ветер разносил прах Z-47, унося с собой кошмары.
Когда они добрались до лагеря Великой Ся, когда увидели ряды аккуратных домиков, дым полевых кухонь и почувствовали запах каши с тушенкой, люди замерли.
— Это… это правда для нас?
— Свет… тут есть свет!
— Мама, смотри, горячая вода!
Люди падали на колени, смеялись и плакали одновременно. Цай Ифэй и Сюй Фэй встречали новичков, и даже у них, видавших виды, глаза были на мокром месте.
Такие сцены повторялись по всей округе. Гун Яньфэн методично наводил порядок: тех, кто сохранил человечность — спасали и кормили; тех, кто превратился в зверей — уничтожали без жалости.
Лагерь разрастался. Палатки сменялись модульными блоками, склады заполнялись, госпитали работали как часы. Поток руды — Мерцанит, Инеевый Кристалл, Материнская Углеродная Руда — непрерывной рекой тёк через Врата Синего Света в мир Великой Ся.
---
Но в глубине континента, в мрачной, выжженной пожарами чаще, происходило нечто странное.
Среди обугленных стволов стоял зомби.
Он не рычал бессмысленно. Его поведение было пугающе осмысленным. То он замирал, словно вспоминая что-то, то начинал метаться в приступе безумия.
— Я не убивал… не убивал мирных… — бормотал он гниющим ртом. — Я хотел свергнуть Императора! Это всё он! Он виноват!
Вдруг он разразился жутким, каркающим смехом:
— Ха-ха-ха! Император! Ты пустил мою семью на опыты, но я вернулся! Я вернулся из самого ада!
Смех оборвался всхлипом:
— Папа… мама… Сяо Янь… я отомстил за вас…
Это был разумный зомби. Существо, сохранившее осколки сознания в мёртвом теле.
На ветке старого дуба висело другое тело. Зомби в лохмотьях, когда-то бывших роскошными одеждами, с разбитой золотой короной на голове. Последний Император Звёздной Империи.
Он был прибит к дереву железными штырями, его конечности бессильно дергались на ветру. Он не мог кричать — лишь сипел, когда ветер гулял в его разорванной груди.
Разумный зомби подошел к нему и прошипел:
— Старый ублюдок… Тебе повезло. Почему у тебя нет разума? Даже мучить тебя скучно, когда ты ничего не понимаешь!
В его голосе сквозила лютая ненависть, смешанная с горькой пустотой. Месть свершилась, но она не принесла покоя. Лишь бесконечную, холодную тьму.