Глава 43. Развертывание передовой базы!
Фан Юйчэнь, командир Сводного Батальона Байцзэ, входящего в состав Бригады Цинцю, почувствовал неладное сразу, как только поступил приказ.
Эта операция... пахла чем-то необычным.
«Опять внезапные учения, что ли?» — ворчал он про себя.
В конце концов, мощь Великой Ся сейчас была на пике, а ситуация на западной границе давно стабилизировалась.
Разве что пару лет назад кучка «бестолковых Белых Слонов» устроила небольшую возню на кордоне, но с тех пор крупных военных операций не проводилось.
А тут вдруг приказ, свалившийся как снег на голову:
«Всем силам бригады — сбор. Пункт назначения — Лобнор. Миссия особой важности».
Тон приказа, пропитанный срочностью и секретностью, поселил в его душе смутное беспокойство.
—
По прибытии в Лобнор их собрали в закрытой зоне.
Перед ним лег пухлый файл с грифом «Совершенно Секретно», набранным жирным красным шрифтом.
Фан Юйчэнь поставил подпись. Но когда на инструктаже прозвучали ключевые слова, он едва не подпрыгнул на стуле.
— Портал?!
— Иной мир?!
Он усомнился в собственном слухе.
«Мы что... будем путешествовать между мирами?
Да ладно, неужели задания в наши дни стали настолько фантастическими?
Может, мы еще и инопланетянам задницы прижгли окурками на обратной стороне Луны?
Откуда, черт возьми, взялись межпространственные операции?»
Он не удержался и пробурчал это себе под нос, вызвав сдавленные смешки сослуживцев.
Но смех быстро стих. Никто не воспринял это как шутку.
Потому что лицо генерала на трибуне было смертельно серьезным.
— Мир по ту сторону крайне опасен. Загрязнение окружающей среды, орды зомби, разрушенная экосистема. Всем соблюдать строжайший режим защиты. При укусе или царапине, нанесенной Аномальным Инфицированным, мутация наступает в течение нескольких часов.
В этот момент улыбки окончательно стерлись с лиц.
Фан Юйчэнь смотрел на боевую задачу в своих руках, чувствуя, как на плечи давит свинцовая тяжесть.
Впервые он отчетливо осознал:
Им предстоит не обычный бой. Они стоят на тонкой грани между цивилизацией и полным уничтожением.
Брифинг продолжался: «Цель: создание передовой базы, обеспечение безопасности научных и добывающих групп, захват ключевых ресурсов для развития Великой Ся — Мерцанита, Инеевых Кристаллов, Материнской Углеродной Руды».
Рука Фан Юйчэня непроизвольно сжалась в кулак.
Ради лучшей жизни народа Великой Ся, ради процветания страны и спокойствия граждан, он знал —
Уклониться от этой битвы они не имеют права.
Ночь перед отправкой.
Он стоял в подземном коридоре Лобнора и собственными глазами видел, как медленно открываются легендарные «Врата Времени и Пространства».
Воздух пошел рябью, ослепительный синий свет хлынул потоком, отражаясь на напряженных лицах солдат.
Фан Юйчэнь вытаращил глаза, забыв, как дышать.
— Это... это же чистая фантастика...
В тот миг он окончательно понял:
Это не учения.
Это — первая в истории Великой Ся настоящая межмировая экспедиция.
Тем временем ночь в Лобноре перестала быть тихой.
Сотни тяжелых грузовиков сновали туда-сюда круглые сутки. Мощные прожекторы освещали половину пустыни, гул бетононасосов и вспышки сварки заставили эту некогда мертвую зону ожить.
Хотя весь проект имел высший уровень секретности, а весь персонал дал подписку о неразглашении, масштаб работ и бесконечные колонны с материалами, двигающиеся под покровом ночи, не могли укрыться от внимания некоторых «заинтересованных лиц».
За тысячи километров отсюда, в столице Дядюшки Орла, в одном из разведывательных центров ярко горел свет.
Директор ЦРУ Джордж Картер сидел за столом для совещаний, с холодным выражением лица просматривая только что доставленный отчет.
На экране за его спиной светился спутниковый снимок — участок пустыни в районе Лобнора, скрытый облаками, но тепловая сигнатура под ними зашкаливала. Энергетические показатели намного превышали нормы обычных военных объектов.
Джордж слегка прищурился.
— ...Лобнор?
— Десятки лет назад они взрывали там атомные бомбы. Теперь снова зашевелились? Забавно.
Он постучал пальцами по столу, его голос был низким и тяжелым:
— Докладывайте конкретику.
Аналитик тут же открыл папку:
— На данный момент зафиксировано: масштабное подземное строительство, металлические конструкции неизвестного назначения и предполагаемая переброска крупных воинских соединений. Но точные данные отсутствуют, мы не можем определить цель строительства!
Джордж тихо хмыкнул.
— Ха... Типичный стиль Великой Ся. Делают все тихо, без лишнего шума, а когда ты опомнишься — у них уже готово что-то, меняющее правила игры.
Он захлопнул папку и откинулся на спинку кресла, погрузившись в раздумья.
— Глаз с Лобнора не спускать.
Его голос холодом отозвался в конференц-зале.
— Что бы они там ни строили, я хочу знать об этом первым.
А в это время...
Бригада Цинцю, Бригада Чжулун и Бригада Лешань одна за другой прошли сквозь портал. Стальной Поток с ревом ворвался на мертвую землю.
Воздух иного мира был затхлым и ледяным. В небе, затянутом пеленой пепла, плыли багровые тучи, а вдалеке, словно могильные плиты, возвышались остовы небоскребов, безмолвно кричащие о гибели цивилизации.
Но сейчас над этой пустошью вновь зазвучал гул человеческих моторов.
Три бригады, едва прибыв, начали стремительное развертывание.
Бригада Цинцю заняла оборону на северном направлении. Бригада Чжулун, используя свои танковые клинья как ядро, выстроила бронированный заслон в районе восточных рудников. Инженерные и артиллерийские части Бригады Лешань взяли на себя южный сектор, параллельно налаживая узлы связи и снабжения.
Вся территория, с тремя ключевыми месторождениями в центре, превратилась в идеальный оборонительный треугольник.
— Первый сектор зачищен! Запуск роя дронов!
По команде сотни тактических беспилотников взмыли с транспортных платформ, быстро рассыпаясь в воздухе над серым туманом.
Они работали на новом поколении батарей повышенной емкости, способные висеть в воздухе 72 часа, сменяя друг друга под управлением ИИ для обеспечения непрерывного наблюдения и передачи данных.
Картинка в реальном времени транслировалась на голографические экраны командного центра.
Шахты, руины, каньоны, русла высохших рек...
Каждый квадратный метр земли получал свой точный координатный номер.
— Поверхность зачищена, сигнал связи стабилен, три бригады создали единую боевую сеть, — голос связиста дрожал от сдерживаемого возбуждения.
Тем временем в тылу обороны Бригады Лешань стремительно завершалась сборка мобильной пусковой установки.
Опоры из сплава вгрызлись в грунт, техники четко и слаженно фиксировали крепления и подключали топливные магистрали.
— Доставка ракеты — пять минут!
Вспышка портала — и через него аккуратно транспортировали огромную ракету-носитель дальнего радиуса действия.
Корпус отливал серебристым металлом, а на боку алел Герб Великой Ся.
Это была новейшая многоцелевая ракета — «Цимин-17».
Оснащенная высокоэнергетическими ионными двигателями и интеллектуальной системой ориентации, она могла за один запуск вывести на орбиту семнадцать спутников!
На борту находился полный комплект: оптическая разведка, геологическое сканирование, климатический мониторинг, ретрансляторы связи и стратегический спутник для отслеживания пространственных помех.
Офицер управления пуском тихо доложил:
— Самодиагностика систем завершена, топливо в норме, параметры орбиты синхронизированы. Ждем команды.
— Запуск разрешаю.
Обратный отсчет начался.
— Три... два... один... Пуск!
Бум!
Огненный столп вырвался на свободу, разрывая серую пелену тумана и устремляясь в самое сердце небес.
Клубы дыма взвились вверх, а ударная волна эхом прокатилась по руинам мертвого мира.