Глава 210: Пусть они узнают, что такое мощь Великой Ся!
— Потомки Света захватили Асторию, Город Детей Человеческих, — прошептала она, — и завладели их Рунной Паровой Технологией и Алхимической Технологией.
— Их летающие корабли, механические пушки, Рунная Броня… всё это стало смертоносным оружием в руках Королевского Двора Святого Света.
— А наши луки и молитвы не могли противостоять стали и пламени.
Она прикусила губу, и голос её едва заметно дрогнул.
— Бесчисленные племена были сожжены дотла, одно за другим Древа-Матери Семян Духа обратились в пепел.
— Песнь Богини-Матери… становилась всё тише и тише.
Она закрыла глаза, и по щекам её скатились слёзы.
— И теперь в лесах Алмии лишь горстка эльфов влачит жалкое существование!
Ветер пронёсся над верхушками деревьев, донеся с собой слабый запах гари.
Ночной бриз нежно коснулся листвы, и лучи света заплясали в тенях.
Исери подняла голову и взглянула на группу уставших людей перед собой. Её изумрудные глаза светились мягким светом.
— Я вижу, вам сейчас некуда идти.
— Не хотите ли отдохнуть в нашем лагере?
Су Янь поправил очки, в его голосе слышалась осторожность:
— Вы вот так просто нам доверяете? Не боитесь, что мы заодно с Потомками Света?
Исери улыбнулась. Её улыбка была чистой, как капля росы на ветру.
— Нас защищает Богиня-Мать, и мы от рождения способны ощущать эмоциональные колебания Детей Человеческих.
— Ваши сердца…
— Они добрые, мягкие и в них нет зла.
— Поэтому мы и осмелились подойти.
Она сделала паузу и указала на далёкую долину.
— А вот те, заражённые Потомками Света, Световые Мертвецы… они другие. Они излучают отвратительный Вечный Свет, а их эмоции… пусты.
— Словно куклы, от которых осталась лишь оболочка.
Чэнь Мо и Су Янь переглянулись и согласно кивнули.
Исери вновь моргнула и с любопытством спросила:
— Впрочем, вы тоже довольно странные. Впервые нас видите, а уже так быстро прониклись доверием?
Су Янь легонько поправил очки на переносице, и на его губах промелькнула улыбка.
— Потому что мы тоже чувствуем… что вы добры.
Конечно, истинная причина была не только в этом. На самом деле, глубокие познания Су Яня в психологии и его умение анализировать ситуацию позволили ему сделать несколько выводов.
Во-первых, их вражда с Потомками Света была уже очевидна! Та группа Пробуждённых, порабощённых Потомками Света, — их враги! А значит, эльфы, будучи врагами Потомков Света, уже имели все основания для сотрудничества с ними.
В то же время он украдкой взглянул на Исери — её подрагивающие кончики ушей, искреннее выражение лица… как ни посмотри, она казалась из тех, кого легко обвести вокруг пальца.
«С таким-то интеллектом, — подумал Су Янь, — думаю, договориться получится».
Внезапно выражение лица Исери застыло, а кончики её ушей едва заметно дрогнули.
Она уставилась на Су Яня и неуверенно произнесла:
— …Почему мне кажется, что вы только что мысленно меня обругали?
Су Янь мгновенно обрёл невозмутимый вид, кашлянул пару раз и поправил очки, чтобы скрыть смущение:
— *Кхм…* Вы не так поняли. Я лишь обдумывал стратегию.
Стоявший рядом Чэнь Мо едва сдержал смех.
«Доктор Су Янь, ах, Доктор Су Янь, — подумал он, — на словах вы сама любезность, а в мыслях, небось, уже вычисляете радиус её восприятия Духовных Волн».
Напряжение в воздухе спало, и даже ночная тьма показалась мягче.
Исери моргнула и, улыбнувшись, протянула руку:
— Тогда идёмте, Дети Человеческие. Лес Богини-Матери укроет вас.
Группа Чэнь Мо, неся на руках Чжэн Чжэ, что был без сознания, последовала за Исери в самую глубь лесной чащи.
Ночь становилась всё гуще, ветер зашептал в ветвях.
Они подошли к заросшему мхом утёсу, и Исери подняла руку. Её ладонь вспыхнула светом.
Скала слегка содрогнулась, каменные узоры разошлись, открывая тёмный проход.
— Здесь… наше убежище, — тихо промолвила она.
Чэнь Мо поднял голову. Проход походил на глотку спящего гигантского зверя, а выдыхаемый им воздух нёс в себе лёгкий аромат цветов.
Они спускались по каменным ступеням. Вниз свисали зелёные лианы, а на стенах пещеры плясали огоньки, словно ночное небо спрятали под землёй.
Наконец, они достигли просторного подземного зала.
Стены были усеяны светящимися Камнями Духа, а в центре виднелся огромный белый корень дерева, который едва заметно пульсировал, словно Богиня-Мать всё ещё дышала.
Су Янь огляделся, его взгляд сверкнул.
— Вы… всё это время жили здесь?
Исери кивнула с улыбкой, в которой сквозила нотка безысходности.
— У нас не было выбора.
— Королевский Двор Святого Света устраивал зачистки слишком часто, почти все эльфийские племена на поверхности были уничтожены.
— Только прячась под землёй, мы можем выжить.
Она подошла к небольшому пруду, присела на корточки и кончиками пальцев коснулась чистой воды.
— Корни Богини-Матери уходят глубоко под землю. Лишь это место ещё может нас защитить.
Взгляд Чэнь Мо скользнул по эльфам в лагере.
Одни ухаживали за ранеными, другие полировали повреждённые стрелы. Услышав, что Исери вернулась с «Детьми Человеческими», все как один замерли.
В этот миг…
Бесчисленные пары изумрудных глаз устремились на них.
Удивление, волнение и даже… нечто невыразимо сложное.
— Они уже очень давно не видели Детей Человеческих, — с улыбкой пояснила Исери.
По лагерю пронёсся тихий шёпот, словно эльфы изумлялись и в то же время пытались убедиться, что эти гости из-за звёзд реальны.
Су Янь стоял среди них с невозмутимым видом, но в душе его зародилось смутное сомнение.
Он чувствовал, что за этой радостью скрывается что-то ещё.
Любопытство? Ожидание? Или какое-то иное чувство?
Но эльфы молчали, а он не стал спрашивать. В конце концов, в этом не было ничего дурного.
После того как они устроили Чжэн Чжэ, что по-прежнему был без сознания, свет в пещере начал постепенно угасать.
Су Янь и Чэнь Мо переглянулись, давая понять, что пора начинать.
Они отозвали Исери в сторону. Пламя костра плясало между ними, бросая на их лица причудливые тени.
Чэнь Мо глубоко вздохнул:
— Мы не с этой планеты.
Исери замерла, легонько отводя серебристые волосы от заострённого ушка. В её глазах промелькнул огонёк любопытства.
— Я так и думала.
— Ваши Боевые Мехи, ваше оружие… Рунная Паровая Технология не способна создать ничего подобного.
Чэнь Мо кивнул.
— Мы пришли из другого мира.
— Точнее, из другой вселенной.
Едва он произнёс эти слова, как воздух, казалось, застыл.
Зрачки Исери сузились, она окаменела на месте, а в её голосе слышались потрясение и дрожь от почти невозможной догадки:
— Другой… вселенной?!
— Вы способны пересекать миры?
Чэнь Мо мягко улыбнулся:
— Это была лишь случайность. Нашим технологиям ещё далеко до свободного перемещения между мирами.
Не успел он договорить, как Исери вдруг протянула руки и крепко схватила его ладони.
В этот миг Чэнь Мо застыл.
Её руки были прохладными, но от них исходило лёгкое тепло, что приносило странное умиротворение.
— Тогда…
— Не могли бы вы спасти нас?
Её голос дрожал, а глаза были чистыми, как лесные озёра.
— Или… забрать нас отсюда.
— В ваш мир.
Чэнь Мо ошеломлённо стоял на месте, вдыхая лёгкий цветочный аромат, исходивший от неё.
В этот момент он вдруг осознал, что эта хрупкая на вид предводительница эльфов только что вложила в его руки надежду целого народа.
Чэнь Мо медленно кивнул.
— Будьте спокойны.
— Мы не останемся в стороне.
— В конце концов…
Он повернулся и посмотрел на соседнее помещение, где лежал без сознания Чжэн Чжэ, затем взглянул на Су Яня, который едва заметно кивнул. Чэнь Мо медленно произнёс:
— Они едва не убили человека моей Великой Ся. Мы покажем им, что такое война! Что такое мощь Великой Ся!