Глава 2. Мир Зомби
*Щелк.*
Звук открываемого замка прозвучал в тишине подобно выстрелу. Тяжелая дверь допросной отворилась, впуская полосу света из коридора.
Майор Фан Тяньжуй, начальник отдела Кун Фэйан и компьютерный эксперт Юй Цзинхуэй вошли один за другим. Их лица были непроницаемы, а шаги — чеканны.
Чэнь Мо, всё так же сидевший на неудобном стуле, поднял голову. На его губах играла едва заметная, горькая улыбка.
— Ну что? — спросил он спокойно, словно обсуждал погоду. — Убедились? Этот ноутбук… он ведь «особенный», да?
Юй Цзинхуэй не ответил на вопрос, а вместо этого резко спросил:
— Откуда он у тебя?
В глазах Чэнь Мо мелькнула тень воспоминаний — страшных и тяжелых.
— Из… другого мира, — произнес он медленно, весомо роняя каждое слово.
Воздух в комнате, казалось, стал вязким. Трое мужчин застыли.
— Что ты сказал? — Юй Цзинхуэй нахмурился, отказываясь верить своим ушам. — Другой мир? Ты хоть понимаешь, как это звучит?
— А вы скажите мне, — Чэнь Мо подался вперед, и его взгляд стал жестким, — исходя из вашего понимания технологий Синей Звезды, возможно ли на Земле создать такую углеродную вычислительную систему?
Он выдержал паузу, давая им осознать сказанное, а затем посмотрел на свое запястье, где только он видел неумолимый бег цифр.
— И еще… У меня осталось тридцать шесть часов.
— Тридцать шесть часов до чего? — прищурился Кун Фэйан.
— Через тридцать шесть часов меня насильно затянет во второй переход. Я вернусь в тот мир.
Эта фраза упала в тишину как тяжелый молот.
— Что за бред? — не выдержал Фан Тяньжуй. — «Насильно затянет»? Кто? И как вообще возможно существование…
— Я не шучу! — Голос Чэнь Мо хлестнул, как кнут, перебивая офицера. — Перед первым переходом я тоже сомневался. Думал, галлюцинации. Но посмотрите на ноутбук! Это доказательство!
Он откинулся на спинку стула, и его речь полилась быстро, но четко:
— Я не знаю, почему выбрали меня. Не знаю, кто за этим стоит. Просто в моей сетчатке появился таймер. Я вижу его прямо сейчас. Когда он дойдет до нуля, откроется Портал. Хочу я того или нет. Окно перехода открыто всего минуту.
Лицо Кун Фэйана потемнело. Он мгновенно выхватил рацию:
— Повысить уровень тревоги до первого! Сообщите в Командный Центр, мне нужно срочно связаться с Начальником Бюро!
Он пулей вылетел из допросной, уже на ходу диктуя коды доступа. Фан Тяньжуй, осознав масштаб происходящего, тоже бросился к телефону — докладывать Командующему Восточным Военным Округом Хэ Синъяо. Ситуация вышла далеко за пределы компетенции обычного майора.
В комнате остались только Чэнь Мо и ошарашенный Юй Цзинхуэй под гудение люминесцентной лампы.
Чэнь Мо выдохнул и прикрыл глаза.
«Кажется… сработало. Они поверили».
Память услужливо подбросила картины недавнего прошлого. Тот день, когда цифры впервые появились перед глазами. Холодные, безжалостные. Он не знал их природы, но чувствовал давление рока.
Когда первый таймер обнулился, он стоял с рюкзаком, полным еды, колеблясь на пороге неизвестности. Но выбор сделали за него — неведомая сила просто втянула его внутрь.
А когда он открыл глаза…
Мир был мертв.
Ветер носил пепел и запах горелого мяса. Небоскребы с зияющими проломами, как гнилые зубы, торчали из земли. Дорожные знаки, закопченные до черноты, входы в метро, похожие на пасти чудовищ.
И кости. Повсюду белели человеческие кости, на некоторых еще висели лохмотья одежды.
Тогда Чэнь Мо едва не сошел с ума от ужаса.
Но потом…
Среди руин он увидел остатки ювелирного магазина. Луч солнца пробился сквозь пролом в потолке и ударил в груду мусора, заставив что-то блеснуть.
Золото.
Этот блеск в сером, мертвом мире ослепил его. Страх на мгновение отступил перед древним, животным инстинктом алчности. Чэнь Мо сглотнул вязкую слюну и, пригнувшись, полез в развалины.
Внутри пахло гарью и старой пылью. Стены хранили следы огня и отпечатки черных ладоней. Разгребая обломки, он наткнулся на холодный, тяжелый предмет. Золотой слиток.
— Настоящее… — дыхание перехватило, руки задрожали.
Страх утонул в волне эйфории. Он рылся в пепле как одержимый, пока под одним из прилавков не наткнулся на тот самый ноутбук. Корпус в паутине трещин, экран разбит, но материал… странный, похожий на черный камень, теплый на ощупь.
— Это подарок небес! — шептал он, прижимая находку к груди.
Он ползал среди костей и пепла, набивая рюкзак всем, что блестело.
— Лучше уж мертвецы, чем нищета… — бормотал он себе под нос, пытаясь шуткой заглушить подступающий ужас.
Таймер в глазу показывал: 【03:57:42】.
«Потерпеть немного… и домой».
Он не знал, что это было лишь затишье перед бурей.
Решив расширить зону поисков, он вышел к провалу метро. И тут услышал этот звук.
Низкое, влажное рычание, от которого волосы на затылке встали дыбом.
Он замер. А потом увидел *это*.
Существо, когда-то бывшее человеком. Серая, пергаментная кожа, рот, разорванный до ушей, перекошенное тело, которое двигалось неестественно, рывками.
А за ним из теней полезли другие. Десятки. Сотни.
— Зомби?! Да не может быть… Это же кино!
Реальность обрушилась на него, сметая остатки самообладания. Чэнь Мо развернулся и побежал. Золото в рюкзаке звякало в такт шагам — *дзынь-дзынь* — словно похоронный колокольчик. Он бежал, не смея оглянуться, слыша за спиной лишь нарастающий вой и шарканье сотен ног.
— А-а-а-а! — крик рвался из легких, горящих огнем.
И когда казалось, что смерть уже дышит в затылок, таймер мигнул нулями.
Воздух разорвало. Пространство изогнулось, и перед ним возникла сияющая синяя воронка Портала.
Он влетел в нее рыбкой, сбивая локти и колени.
В последнее мгновение он успел увидеть, как искаженные лица мертвецов врезаются в невидимую стену по ту сторону.
Чэнь Мо рухнул на пол своей квартиры, хватая ртом воздух, мокрый от пота как мышь.
— Живой… Я живой…
Портал схлопнулся. Но не успел он перевести дух, как перед глазами снова вспыхнули цифры:
【120:00:00】
Пять дней.
Он застыл, глядя в пустоту. Это не конец. Это цикл.
Он понял: это не сон. И выбора у него нет. Через пять дней ад откроется снова.
Чэнь Мо сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. В его глазах впервые появился стальной блеск решимости.
— В этот раз я не пойду туда один.
Он собрал рюкзак, взял ноутбук и сел на поезд до Наньду.
Чтобы выжить через пять дней, ему нужны были те, у кого есть оружие.
А единственная сила в этом мире, которой он мог доверить свою жизнь, — это армия Великой Ся.