Глава 191. Просьба о помощи к Цинь Шихуанди!
Лобнор. Подземная Площадь Номер Один.
В тишине зала с Порталом плясали тени, воздух дрожал от низкочастотного гула исходящей энергии.
Поверхность Портала пошла рябью, и из светового полотна вырвался вестовой, чьё лицо было перепачкано пылью и искажено тревогой.
Едва успев перевести дух, он прохрипел:
— В Мире Зомби — чрезвычайная ситуация! Быстрее! Немедленно соедините меня с Центральным Командованием Великой Ся по защищённому каналу связи!
Лицо дежурного офицера омрачилось. Не задавая лишних вопросов, он тотчас повернул ключ экстренной связи, и вся Подземная Площадь Номер Один мгновенно перешла в режим красной тревоги.
Спустя несколько секунд на главном экране Подземной Базы в Лобноре вспыхнула эмблема Центрального Командования Великой Ся.
Соединение установлено.
Голос дежурного офицера на том конце провода прозвучал холодно и отчётливо:
— Докладывайте.
Вестовой практически выкрикнул:
— Сяо Сювэнь под чьим-то контролем! Неизвестное ментальное существо вторглось в его разум! Миллиарды мертвецов вышли из-под контроля, их цель — Город Надежды на востоке!
На том конце воцарилась гробовая тишина.
Затем послышались прерывистое дыхание и звук упавших на пол документов.
— Что?!
— Информация подтверждена?
— Небеса... Он же Зомби-Император!
Не успел вестовой закончить доклад, как в самом Центральном Командовании взвыли сирены.
— Уровень угрозы в Мире Зомби повышен до S-класса!
— Активировать План Чрезвычайных Ситуаций «Альфа-03»!
Не прошло и минуты, как в принудительном порядке было созвано экстренное совещание высшего руководства Центрального Командования Великой Ся.
Освещение в Зале Заседаний Центрального Командования сменилось с белого на багрово-красное.
Несколько членов командования, которых тревога застала вне кабинетов, подключились к совещанию удалённо из ближайших засекреченных комнат Бюро Безопасности.
Председательствующий с мертвенно-бледным лицом произнёс низким, но твёрдым голосом:
— Господа, из Мира Зомби поступило экстренное сообщение! Сяо Сювэнь находится под чужим контролем. Миллиарды мертвецов ринулись к Городу Надежды!
Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих. Лицо каждого в красном свете экранов казалось вылитым из чугуна.
— Судя по данным спутникового слежения, не позднее чем через сорок восемь часов Нашествие Мертвецов достигнет Восточного Рубежа Обороны.
В зале заседаний, озаряемом всполохами красного света, воздух, казалось, застыл.
Никто не проронил ни слова.
В сознании каждого всплыла одна и та же картина...
Когда-то, на кадрах, снятых беспилотником в Мире Зомби, они видели, как Сяо Сювэнь — тот самый Зомби-Император — одним лёгким взмахом руки высвободил силу в десятки миллионов тонн, подбросив многосоткилограммового Разрывателя Душ на высоту в восемь тысяч метров, словно тот был не тяжелее бумажного листа!
Они видели эту запись своими глазами.
Они знали, что это не спецэффекты.
Тогда, как и сейчас, зал погрузился в удушающую тишину.
И вот теперь в голове каждого взрывался один и тот же вопрос:
— Чем нам сражаться... с таким существом?
Тишину разорвал чей-то голос. Вскочив на ноги, он с трудом сдерживал ярость:
— Предлагаю немедленно оставить Мир Зомби!
— Все наши войска, расквартированные там, и всех выживших из Города Надежды — эвакуировать!
Слова его прозвучали твёрдо, почти с металлическим звоном.
Многие согласно кивнули. Предложение было прагматичным и жестоким.
Однако в тот самый миг, когда, казалось, он убедил сомневающихся, медленно поднялся седовласый генерал-лейтенант.
Он покачал головой.
— Я не согласен.
Все взгляды устремились на него.
Выражение его лица было спокойным, но в глазах сверкал холодный блеск.
— Оставим пока в стороне ценность ресурсов Мира Зомби. А вы задумывались, господа, о логике, которой следовал Чэнь Мо, открывая эти Порталы?
Его слова, словно удар молота, разбили застывший воздух.
Все в зале замерли.
— Мир Зомби, Мир Нашествия Насекомых, Мифическая Великая Цинь... Почему именно они? — холодно продолжал он, и в его голосе слышалась почти философская глубина. — Неужели вы думаете, что это простое совпадение?
Он обвёл взглядом присутствующих.
— Чэнь Мо открыл не просто миры, а, вероятнее всего, узловые точки цивилизаций. За каждой дверью — своя история, своя сила, свой выбор. Если мы так легко отступим, не означает ли это, что в будущем, в какой-то ключевой момент, мы столкнёмся с непреодолимыми трудностями?
Все молчали.
Его логика пугала. Никто не осмеливался возразить.
Но в следующее мгновение со своего места вскочил другой офицер, с силой ударив ладонью по столу.
— Легко вам говорить! А что в реальности?!
— Наши солдаты смогут одолеть этих чудовищ? Это же Сяо Сювэнь! Да ещё и с миллиардами зомби в придачу!
Его голос был хриплым от гнева и горечи:
— Сколько людей мы должны послать? Сколько крови пролить? Отправиться в чужой мир, чтобы проливать кровь за горстку «туземцев», с которыми нас не связывают ни кровные, ни культурные узы?!
— Это не храбрость, это глупость! Мы бросим наших сыновей в бездонную яму, где нет и проблеска надежды!
С этими словами он с силой швырнул на стол папку с документами.
— Мы не то чтобы не хотим спасать Город Надежды, но если ему суждено пасть, я не позволю нашим солдатам умирать на чужой земле!
Воздух в зале заседаний всё ещё вибрировал от его слов.
Споры вспыхивали то тут, то там, сплетая в тугой узел холодный расчёт и пылкие эмоции.
Именно в этот момент седовласый генерал-лейтенант заговорил вновь.
Тихо, но с такой силой, что его нельзя было не услышать.
— Наших сил может и не хватить...
Он сделал паузу, затем поднял голову и обвёл взглядом зал.
— ...но как насчёт других миров?
Все замерли.
— Других миров? — бессознательно повторил кто-то.
Генерал-лейтенант медленно кивнул.
— Мир Нашествия Насекомых? Оттуда помощи не жди — они увязли в войне с Расой Жуков. Те твари недавно снова эволюционировали, так что подкрепление оттуда практически исключено.
— Но как насчёт Мира Мифической Великой Цинь?
При этих словах в зале повисла напряжённая тишина.
Казалось, можно было услышать биение каждого сердца.
— Что, если мы обратимся за помощью... к Первому Императору?
Эта фраза, подобно разорвавшейся бомбе, взорвалась в сознании присутствующих.
В одно мгновение зал наполнился возбуждённым шёпотом:
— Точно, боевая мощь Великой Цинь...
— Они ведь представляют собой цивилизацию совершенствующихся, способную в открытую противостоять Иным Народам!
— Тамошние Цинь Шихуанди, Чи Ю, Бай Ци, Мэн Тянь, Ван Цзянь... Каждый из них — живая легенда!
— Если они согласятся помочь, возможно, Город Надежды удастся спасти!
Сомнение сменилось волнением, а волнение — уверенностью.
Спустя несколько секунд почти все согласно закивали.
— Этот план... осуществим!
— Сработает!
— Немедленно приступать к исполнению!
Через несколько минут председательствующий подвёл итог:
— Предложение принято. Ответственным за переговоры назначается Командующий Восточным Военным Округом!
В этот самый момент Командующий Восточным Военным Округом, Хэ Синъяо, подключившийся к совещанию по видеосвязи, находился на Базе Лобнор.
На экране его фигура была непоколебима, словно скала.
Выслушав приказ, он без малейшего колебания ответил:
— Принято.
— Я, Хэ Синъяо, прошу разрешения немедленно отправиться в путь.
Председательствующий кивнул.
— Разрешаю.
Красные огни погасли. Совещание было окончено.
Подземная База в Лобноре.
В воздухе тренировочного зала витал запах пота и металла.
Чэнь Мо, с обнажённым торсом, ровно и глубоко дышал. На его теле то и дело проступали Звёздные Руны.
Кулак рассёк воздух, и прямой удар разорвал в клочья защитный мешок полуметровой толщины.
Стоявший рядом Командир Отряда «Гром», Чжэн Чжэ, присвистнул:
— Недурно, Чэнь Мо, в этом ударе уже чувствуется моя школа!
Чэнь Мо вытер пот со лба и, улыбаясь, перевёл дух.
— Ещё не совсем, контроля пока не хватает.