Глава 185. Против запрета на милитаризацию Боевых Мехов! Ох, и тяжела же доля нашего флота!
Он ткнул пальцем в лежащие на столе данные о мировой экономике, и голос его задрожал всё сильнее:
— Они уже производят половину всей мировой промышленной продукции! И на этой базе собираются нарастить объёмы ещё на пятьдесят процентов? Да что они, чёрт возьми, собираются строить?! Целую планету?!
Советник с горькой усмешкой покачал головой:
— Никто не знает, что они затевают. Но данные спутникового наблюдения показывают… их сталелитейные заводы не останавливаются ни днём, ни ночью. Порты завалены новейшим оборудованием. И ещё несколько сотен заводов нового типа строятся одновременно!
Лицо Президента мрачнело с каждой секундой, а по вискам струился холодный пот.
— Энергия, сталь, бетон… — бормотал он. — Это не просто развитие инфраструктуры… Это подготовка к войне!
Советник, немного помедлив, добавил с ноткой нерешительности в голосе:
— И вот ещё что… военные в Великой Ся тоже проявляют небывалую активность. Сухопутные, военно-морские и военно-воздушные силы… масштабы их манёвров в несколько раз превышают обычные! Особенно сухопутные войска! Несколько подразделений словно испарились из списков личного состава Великой Ся! Будто их привлекли к какой-то сверхсекретной миссии! Всё это очень, очень странно!
В зале заседаний воцарилась гнетущая тишина.
Все взгляды были устремлены на Президента.
Спустя долгое мгновение Златовласый Президент выдавил из себя:
— Они... они ведь не собираются на нас нападать?
Советник криво усмехнулся и снова покачал головой:
— Если бы они хотели напасть, то давно бы это сделали. С их нынешней мощью… — он глубоко вздохнул, — им даже не нужна предварительная подготовка.
— Тогда что они делают? — нахмурился Президент.
Советник медленно поднял голову, и голос его прозвучал так, будто доносился из самой бездны:
— Возможно… они готовятся не напасть на кого-то.
— А… отразить чьё-то нападение.
Зал заседаний погрузился в мёртвую тишину.
Ветер за окном трепал государственный флаг, издавая резкие, хлопающие звуки.
Через несколько секунд Президент горько усмехнулся:
— Вы хотите сказать… что они готовятся к войне с инопланетянами?
Советник развёл руками:
— Господин Президент, как бы мне хотелось, чтобы это было шуткой. Но, судя по масштабам их мобилизации… это уже не «наращивание военной мощи». Это оборонительные приготовления цивилизационного масштаба!
Совещание в Белом доме подходило к концу, а воздух в помещении был тяжёлым, будто толща воды.
Советник перевернул последнюю страницу доклада, и в его голосе прозвучали странные нотки:
— Господин Президент… сегодня днём на заседании пяти постоянных членов Совета Безопасности ООН Великая Ся выдвинула новое предложение.
— Какое ещё предложение? — нахмурился Президент.
Советник взглянул на документ в своих руках, и уголок его рта дёрнулся.
— Они предлагают… запретить использование Боевых Мехов в военных целях.
В зале заседаний повисла тишина.
Спустя несколько мгновений Златовласый Президент с громким стуком ударил по столу и вскочил на ноги.
— Невозможно! Мы только что вложили десятки миллиардов в наш проект по созданию Боевых Мехов, а они хотят одним словом всё это прикрыть?! — взревел он. — Передайте нашему представителю — наложить вето! Категорически! Обсуждению не подлежит!
Несколько часов спустя.
Нью-Йорк, штаб-квартира Организации Объединённых Наций.
В конференц-зале, сверкающем зеркальным блеском, представители разных стран заняли свои места.
Камеры были нацелены на делегацию Великой Ся.
Их представитель с невозмутимым видом положил папку с документами перед микрофоном.
— Во имя сохранения мира на Синей Звезде наша сторона предлагает… ввести полный запрет на разработку Боевых Мехов военного назначения.
По залу прокатился гул.
Представитель Дядюшки Орла тут же вскинул руку:
— Мы против!
Голос его прозвучал твёрдо и уверенно.
Однако представители остальных четырёх держав медленно подняли руки.
— За.
Итоги голосования: четыре голоса «за», один — «против».
Предложение… принято.
В этот миг атмосфера в зале стала до крайности напряжённой.
Представитель Великой Ся неторопливо убрал документы, и уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке.
В этой улыбке сквозило непонятное, но явное удовольствие.
«Против запрета на милитаризацию Боевых Мехов? Что ж, это просто замечательно».
«Мы ведь предлагали „запретить“, — мысленно произнёс он. — А теперь вы… сами же выступили против».
В то самое время, когда в ООН было принято это решение, в секретном конференц-зале Великой Ся, у дверей которого стояла вооружённая до зубов охрана, а глушители работали на максимальной мощности, шло совещание.
Это было закрытое заседание под грифом «совершенно секретно», и присутствовали на нём исключительно военные шишки.
Командующий Восточным Военным Округом Хэ Синъяо, командующий ВМФ Лю Чэнъян и командующий ВВС Чжан Чанкун.
Стоило этой троице усесться за стол, как воздух вокруг них, казалось, мог взорваться искрами.
— Старина Лю, старина Чжан! Ох, давно не виделись! Ха-ха-ха… — рассмеялся Хэ Синъяо, хлопнув ладонью по столу.
Лицо Лю Чэнъяна помрачнело. Он со звоном поставил чашку на стол.
— Давно не виделись? Я бы сказал — давно меня не извещали! Похоже, из всех трёх родов войск я последний, кто узнал о проекте «Портал»?!
Хэ Синъяо почесал затылок и улыбнулся так искренне, как только мог:
— Ну что ты! Командующий Ракетными Войсками до сих пор не в курсе!
Лю Чэнъян тут же вскипел:
— Ты меня с Ракетными Войсками сравниваешь?! — он ударил кулаком по столу, и в голосе его зазвенел металл. — Что это значит? Мой флот что, пасынок?!
Он выпалил на одном дыхании:
— Вы, сухопутные, благодаря Порталу создали Танк из Звёздного Титанового Сплава, потом состряпали Мех «Лэйцзэ», а теперь ещё и какую-то Бомбу Звёздной Силы придумали… Одна технология круче другой!
Говоря это, Лю Чэнъян заметил, что улыбка на лице Хэ Синъяо становится всё шире, и ярость его разгорелась ещё сильнее:
— А тебе чем дальше, тем веселее, да?!
Воздух в комнате стал неловким до предела.
Чжан Чанкун поспешил сгладить углы, хотя и сам едва сдерживал улыбку:
— Ну… флотская техника слишком громоздкая, и цикл разработки у неё долгий. Да и для операции за Порталом она не требуется. Чтобы предотвратить утечку информации, пришлось…
Лю Чэнъян резко оборвал его:
— Значит, меня можно информировать по остаточному принципу?! — он подался вперёд и сощурился. — Не надо тут за него заступаться! Думаешь, я не знаю? Твой Истребитель «Белый Император» уже проходит финальные лётные испытания, так ведь? Скоро поступит на вооружение ВВС?
При упоминании Истребителя «Белый Император» лицо Чжан Чанкуна расплылось в улыбке, которую он даже не пытался скрыть.
Хэ Синъяо рядом с ним трясся от смеха.
— Истребитель «Белый Император»… Говорят, эта штука может преодолеть звуковой барьер в двадцать пять раз?!
Чжан Чанкун сделал вид, что скромничает, но в глазах его так и читалась гордость:
— Да так, ничего особенного. Двадцать пять Махов, пустяки… А ещё он может мгновенно тормозить, мгновенно ускоряться, смещаться под прямым углом и поворачивать с нулевым радиусом! Мелочь, право слово, не стоит и упоминать!
— …И эту мелочь ты называешь «не стоит упоминать»? — не выдержал Лю Чэнъян.
Лю Чэнъян отставил чашку, откинулся на спинку стула, и по его лицу все поняли: сейчас начнётся представление.
Он тяжело вздохнул, и в голосе его прозвучала театральная скорбь:
— Ох, и тяжела же доля нашего флота!
Хэ Синъяо и Чжан Чанкун переглянулись и, как по команде, промолчали.
Лю Чэнъян тем временем уже полностью вошёл в роль.
— Вы знаете? Мы пахали десятилетиями, не покладая рук, и смогли построить всего три авианосца!
Он выставил три пальца и стал загибать их один за другим.
— Первый — отремонтированное старьё, купленное у Русского Медведя… палуба проржавела так, что на ней грибы могли бы расти!
— Второй, который мы с горем пополам построили сами, оказался авианосцем с обычной силовой установкой и трамплинным взлётом!
— А третий… — он изменил тон, повысив голос, — на него мы наконец-то установили электромагнитную катапульту!
На этом моменте он сделал трёхсекундную паузу, и выражение его лица стало как никогда торжественным.
— И угадайте, что было дальше?