Глава 147. Глава Школы Мо-цзы, любопытный словно дитя!
Она раскрыла первую страницу, и стоило ей бросить лишь один взгляд, как руки её мелко задрожали.
— Эта… эта книга вобрала в себя всю квинтэссенцию основ медицины! Она полнее любого древнего трактата, что я когда-либо видела… Это не просто книга о врачевании, это священное писание!
Долго не могла она сомкнуть драгоценные страницы, взор её горел, а сердце в груди билось подобно барабану.
В тот же вечер, вернувшись к себе, Дуаньму Жун начертала воззвание:
«Путь врачевания не знает границ, священные методы обрели новую жизнь! Все последователи Школы Медиков, странствующие лекари, собиратели трав и их ученики — все вы немедля ступайте в Сяньян, дабы внимать новому искусству исцеления!»
На следующий день по улицам Сяньяна разнеслась весть:
— Сама Бессмертная Целительница Дуаньму Жун слушает те лекции!
В тот миг вся Школа Медиков содрогнулась до самого основания.
А в предрассветной дымке Сяньяна Дуаньму Жун, нежно поглаживая «Руководство Босоногого Врача», которое прочла от корки до корки за одну ночь, прошептала сама себе:
— Так вот оно как… Великий путь медицины… может быть столь ясным и понятным. Это и есть новое священное писание для всех целителей.
До сего дня понимание медицины для Дуаньму Жун оставалось искусством, замешанном на звёздах и пяти стихиях.
Она врачевала, полагаясь на знание свойств трав, на понимание меридианов, но более всего — на врождённое чутьё, на некую искру гения.
Она правила потоками ци в меридианах, вливая в тела страждущих Звёздную Силу…
Кого удавалось спасти — того спасала, всецело доверяясь игле в своей руке и велению сердца.
Но она знала: ей дано было постичь лишь следствия, но не причины.
Она никогда не видела микроскопа.
Никогда по-настоящему не вскрывала человеческое тело.
Она не знала ни о каких микроорганизмах, ни о том, что такое клетки.
Она лишь на ощупь пробиралась сквозь тьму невежества, ведомая одним лишь талантом, спасая людей по наитию.
Говоря без обиняков — это был дар предков, благословивших её на это ремесло.
И вот теперь, на этих публичных лекциях, она впервые увидела…
…человеческое тело, препарированное холодным и беспристрастным разумом.
Кровяные клетки под микроскопом.
Схемы дыхательной системы на подробных чертежах.
Фармакологические формулы и кривые дозировок…
Она словно заново родилась.
Посещая занятие за занятием, она наконец-то начала понимать, на чём зиждились её «озарения», спасавшие жизни.
Оказалось, у каждого её «предчувствия» была своя, вполне объяснимая причина.
То, что она считала «даром небес», здесь имело чёткое название и определение.
Но острый ум её подметил и другое…
Этим знаниям, при всей их системности, недоставало «ци» — жизненной энергии.
— Учение о пяти стихиях, об инь и ян, пусть и не столь точное, как их выкладки, но оно — основа крови и ци, закон течения самой жизни, — бормотала она, испещряя свои записи перекрёстными пометками.
В её представлении, учение об инь, ян и пяти стихиях нисколько не противоречило современной медицине.
Первое было философией жизни, второе — наукой о плоти.
И если бы их удалось соединить, вот тогда бы путь врачевания обрёл истинную полноту.
Именно в этот момент до неё дошёл слух…
Великая Цинь создаёт Совместный Научно-Исследовательский Институт Лекарственных Трав для изучения трав, впитавших Звёздную Силу, и многократного усиления их целебных свойств.
Глаза её вспыхнули, и она тут же вскочила на ноги.
— Это именно то, что мне нужно! Я иду!
В тот день, когда она вызвалась добровольцем, все присутствующие на мгновение опешили.
Сама Бессмертная Целительница просит взять её на службу.
Когда же она переступила порог института, то замерла, поражённая до глубины души.
Здешние обитатели были облачены в диковинные одежды и говорили на языке Цинь, но с чудным, непривычным выговором. В руках они держали всевозможные инструменты, каких она прежде не видела.
Они… они и вправду были из другого мира.
В тот миг сердце Дуаньму Жун затрепетало:
— Значит, это правда… Гости из-за Небес действительно могут научить нас новому искусству врачевания.
Что же до её появления, то научные сотрудники, присланные из Великой Ся, отнеслись к ней с глубочайшим почтением.
— Она — Бессмертная Целительница Великой Цинь, — говорили они между собой. — Мы, быть может, и сведущи в технологиях, но она понимает само течение жизни.
Они прекрасно знали: знание не рождается в четырёх стенах.
Чудеса вершатся лишь в обмене опытом, в столкновении идей.
Тем временем…
Янь Дань, Глава Школы Мо-цзы, во главе отряда своих последователей спешил в Сяньян по главной дороге.
Ещё не рассвело, но у обочины уже клубилась пыль, а издалека доносился глухой рокот.
— Западный тракт на Сяньян? Отчего такой шум? — нахмурился Янь Дань, всматриваясь в сторону стройки.
Подойдя ближе, он застыл в изумлении.
Рядом с прямой и широкой главной дорогой сотни ремесленников возводили другую — ещё более ровную и прочную, из чёрного камня.
Поверхность её блестела, словно полированный обсидиан, над ней клубился жар, а раскалённую чёрную жижу разравнивала диковинная механическая повозка.
Эта дорога, подобно Чёрному Дракону, под лучами восходящего солнца устремлялась за горизонт.
Янь Дань в изумлении остановил одного из рабочих:
— Почтенный! Что здесь происходит? Разве старая дорога плоха? Зачем строить новую?
Рабочий, утирая пот с сияющего лица, рассмеялся:
— Так это ж асфальтовая дорога! Для автомобилей, чтоб им ездить было где!
— Авто… мобиль? — Янь Дань был в полном замешательстве. — Что это за зверь?
Рабочий ухмыльнулся и указал на огромную машину, укладывающую дорогу:
— А вон та штуковина! Как закончим, такие повозки будут повсюду носиться, да побыстрее любой лошади!
Янь Дань остолбенел.
Перед ним была машина с обтекаемыми формами и гладким металлическим корпусом.
Внутренние шестерни её сцеплялись с безупречной точностью, оси вращались бесшумно, она даже поворачивала сама.
Он смотрел на неё, и сердце его учащённо забилось.
Вот оно — совершенство Искусства Механизмов!
Не грубая мощь Механических Зверей, не таинственность заводных марионеток…
А нечто, доступное каждому, способное служить повсеместно!
Он подошёл к рабочему ближе, вслушиваясь в его речь.
Хотя язык Цинь и был понятен, в произношении сквозили странные, непривычные нотки.
Не похож на жителя Великой Цинь, но и не из Девяти Земель.
— Они… те самые Гости из-за Небес, о которых говорилось в письмах? — пробормотал Янь Дань себе под нос.
Его взгляд упал на рабочих.
Все они трудились с невиданным рвением, их смех был громким и заразительным, но ни в одном из них не чувствовалось ни капли духовной силы — обычные люди.
И при этом… они управляли этими до ужаса сложными механическими повозками!
Взгляд Янь Даня загорался всё ярче.
Он вспомнил о кошмаре, что веками терзал Школу Мо-цзы.
Искусство Механизмов всегда было уделом «одарённых».
Лишь немногие могли ему научиться, и лишь единицы — творить.
Стоило прерваться линии преемственности, как развитие Искусства Механизмов замирало, а то и вовсе обращалось вспять.
Но то, что он видел сейчас, походило на божественное откровение.
Если Искусство Механизмов станет таким же доступным, если им сможет овладеть каждый…
Тогда оно перестанет быть «искусством Школы Мо-цзы».
Оно станет «орудием всего мира».
Янь Дань смотрел на чёрную ленту дороги, уходящую за горизонт.
Ветер трепал полы его одежд, и он прошептал:
— Вот оно… вот истинное будущее Искусства Механизмов. Позволить ему выйти за пределы Школы Мо-цзы, войти в мир людей… И тогда оно будет жить вечно.
Пока Янь Дань и его спутники продолжали свой путь в Сяньян, он полагал, что самое большее, что ему доведётся увидеть — это строительство дорог и мостов. Но то, что предстало его взору, полностью перевернуло его мировоззрение.
Вдоль всего пути ревели исполинские строительные машины.
Взмахивали железные руки, опускались стальные крюки, и громадные металлические конструкции с идеальной точностью соединялись воедино.
Здания, что возводились здесь, были высоки, как горы, и величественны, превосходя любой дворец, любую крепостную стену или алтарь.
Янь Дань застыл на месте.
Случись такое раньше, он бы непременно в гневе ударил кулаком по столу и воскликнул:
— Скромность ведёт к процветанию, а расточительство — к гибели! Подобные роскошные затеи — верный признак упадка царства!
Но сейчас, глядя, как эти громады вздымаются к небу под рёв машин, он не мог вымолвить ни слова.
Не было здесь десятков тысяч изнурённых рабочих.
Не было волов и лошадей, надрывающихся под непосильной ношей.
Людей на стройке было немного, но работали они с поразительной скоростью.
Эти «пришельцы», облачённые в диковинные наряды, управляли всем процессом с помощью странного плоского планшета.
А рабочим из Девяти Земель оставалось лишь слушать команды, управлять машинами да переносить грузы.
Несколько гигантских механизмов, сверкая на солнце металлом, казались ожившими Механическими Зверями.
Янь Дань смотрел на них как заворожённый.
— Вот… вот оно, истинное чудо механики.