Глава 114. Чудища повержены!
Золотой Дракон взревел и, сотрясая небеса, ринулся вниз!
В тот же миг мир озарился золотом, а исполинская тень дракона поглотила небосвод.
Чжао Гао вскинул голову, и глаза его наполнились первобытным ужасом.
Он понял — слишком поздно.
Это был последний удар.
С яростным рёвом он высвободил дремавшую в жилах кровь Иных Народов.
Тело его начало чудовищно меняться под оглушительный треск ломающихся костей.
В мгновение ока он обернулся монстром с львиной головой и тигриным туловищем, источающим клубы Демонической Скверны — само воплощение свирепости!
Но тень дракона уже накрыла его.
*Грохот!*
Золотой Дракон, рухнув с небес, поглотил его в один миг.
Чжао Гао не успел издать и крика — его силуэт обратился в пепел, стёртый из бытия.
Земля под ним провалилась, взметнув вихри пыли.
Когда она осела, в воздухе остался лишь тонкий шлейф гари.
Сяньян замер в мёртвой тишине.
А затем разразилась ярость!
Чжулун, Цинлуань, Тэншэ, Чжуянь, Гоушэ, Луу и Фэйлянь — семеро чудищ взревели в один голос, и рёв их был столь могуч, что городские стены пошли трещинами.
— Чжао Гао мёртв! Проклятье!
— Вперёд! Убьём Первого Императора все вместе!
Они расправили крылья, взмыли в небо и хлынули вперёд.
Семь исполинских теней заслонили собой солнце.
Однако…
*Грохот!!!*
Двенадцать Золотых Истуканов разом вскинули свои Золотые Алебарды.
Ослепительная вспышка света преградила чудищам путь к Первому Императору!
— Нам их не сдержать! Они разобьют нас поодиночке! — в отчаянии взревел Цинлуань, и взмахи его крыльев, казалось, разрывали саму ткань реальности.
— Чжулун! — прошипел Гоушэ. — Ты можешь открыть Проход в Иной Мир?!
Лицо Чжулуна стало пепельно-серым. — Проход… был у Цюнци! — глухо произнёс он. — Он мёртв, и я не могу его открыть!
Воздух, казалось, застыл.
— Что?!
— Значит, мы в ловушке?!
Чжулун стиснул зубы, и на морде его отразилась буря эмоций.
— Верно. Всё это с самого начала было западнёй.
Не успели отзвучать его слова, как в самом сердце битвы вспыхнул и медленно поплыл ввысь золотисто-алый огонёк.
То было — Пламя Императора Янь.
После смерти Цюнци пламя покинуло его тело и теперь, трепеща под натиском Драконьей Силы, казалось, пробуждалось ото сна, влекомое неведомой волей.
Древнее сознание, сокрытое в пламени, явило себя.
Голос его, низкий и величавый, но с нотками усталости, разнёсся над полем брани:
— Снова… Чужеземцы?
Эхо его слов прокатилось между небом и землёй и медленно угасло.
Пламя Императора Янь, словно притянутое незримым магнитом, обратилось в стремительный луч света, и устремилось прямо к… Фусу!
*Бах!*
Золотой огонь вонзился в тело юноши, и Фусу содрогнулся всем телом!
Пламя вспыхнуло внутри него, но то был не огонь разрушения, а… Пламя Цивилизации!
Пламя взметнулось к небесам, рассыпавшись мириадами древних символов, что закружились в воздухе, словно звёздная река, озарив весь Сяньян!
Лица семерых чудищ исказились от ужаса.
— Всё кончено!!!
— Пламя Императора Янь… оно досталось ему!
— Теперь нам точно конец!!!
На вершине далёкой горы.
Чэнь Мо, сощурившись, наблюдал за полем битвы, окутанным золотисто-алым пламенем.
— Больше не собираешься вмешиваться? — тихо спросил он.
Бай Ци едва заметно усмехнулся.
В его взгляде читалась усталость, но вместе с тем и непоколебимая уверенность.
— Тот удар, что в мгновение ока сразил Цюнци… он был нужен, чтобы пробить внешний защитный слой Пламени Императора Янь.
Он сделал паузу и тихо вздохнул.
— Слишком много сил ушло.
— И потом…
Бай Ци взглянул на Фусу, объятого Пламенем Императора Янь, и спокойно улыбнулся.
— Теперь моя помощь, очевидно, больше не требуется.
В тот миг, когда Пламя Императора Янь коснулось Фусу…
Вспыхнул ослепительный свет, и огонь сомкнулся вокруг него в кольцо из сияющих рун.
Цинь Шихуанди поднял голову, его взор пронзил хаос битвы.
На мгновение он застыл, и в глазах его промелькнуло удивление.
— …Оно выбрало Фусу?
Голос его был тих, но в нём слышалось искреннее удовлетворение.
Он смотрел, как пламя разгорается в теле его сына.
Пламя Императора Янь и Сила Драконьих Жил отозвались друг другу, и казалось, будто в этот самый миг переродилась сама судьба Великой Цинь.
Тем временем…
На другом конце поля боя, лишившись поддержки Чжао Гао, магический строй окончательно рухнул.
Лицо Сюй Фу исказила гримаса ярости, а по телу его, уже не скрываясь, расползались узоры Иных Народов!
Ли Сы, весь в крови, шаг за шагом приближался к нему. В руке его сияло золотом Перо Небесной Воли.
— Сюй Фу, — ледяным тоном произнёс он, — на этом всё.
— Хмф! — яростно выкрикнул Сюй Фу, подбросил в воздух несколько Пилюль Бессмертия и разом проглотил их!
Взрывная волна отбросила всё вокруг. Тело его начало меняться, суставы выворачивались, а глаза налились кровью.
— Убить меня? Ли Сы, тебе до этого ещё далеко!
Он зарычал, и в его хриплом голосе послышался искажённый смех.
Но Ли Сы не отступил.
Он сжимал перо, словно меч. Один взмах — и в воздухе заплясали огненные руны, сплетаясь в письмена!
— «Канон Возвышения Богов: Пролог к Пути Человеческому» — начало!
Ярчайший золотой свет вырвался из пера, обратив его остриё в клинок.
Сила, источаемая им, сокрушала Демоническую Скверну Сюй Фу дюйм за дюймом!
То был свет, сотканный из самой воли Рода Людского!
Сюй Фу побледнел и, отступая, взревел:
— Так вот оно что! Хорошо! Очень хорошо, Ли Сы!
— С такой силой… да как Мэйхо мог контролировать тебя, даже с помощью Пилюль Бессмертия?!
Ты всё это время притворялся!
Неужели ты не боялся, что мы и впрямь убьём тебя?!
Уголок губ Ли Сы дёрнулся, а в глазах сверкнула холодная решимость.
— Сколькими из Рода Людского нам пришлось пожертвовать, чтобы истребить вас, Чудища Гор и Морей?
Он вскинул перо, и голос его пророкотал, подобно грому:
— Что изменится, если к павшим прибавится ещё один Ли Сы?
Сюй Фу! Умри!
Перо обрушилось вниз, и содрогнулись небо и земля!
Золотой свет пронзил пустоту, тень от пера обернулась смертоносным клинком.
Предсмертный крик Сюй Фу оборвался на полуслове.
Его тело распалось на части и, обратившись в клуб сизого дыма, исчезло без следа!
В тот же миг, как пламя вошло в тело Фусу…
Небо и земля содрогнулись!
Пламя Императора Янь яростно вспыхнуло внутри него, и золотой свет, хлынув по жилам, сокрушил тяжёлые оковы магического запрета!
Прежде скованный путами Массива Подчинения, теперь он был… свободен!
То пламя даровало не просто силу, оно было пробуждением древней воли.
Фусу вскинул голову, и взор его пылал, словно огонь.
— Двенадцать Золотых Истуканов — слушайте мой приказ!
Двенадцать истуканов одновременно пришли в движение!
Прежде они были лишь марионетками, удерживавшими узлы магического строя, но теперь обернулись истинными богами войны.
Их шаги сотрясали землю, а кулаки сокрушали небеса!
Фусу, чьим скелетом стала Драконья Сила, а душой — пламя, направил Двенадцать Золотых Истуканов, словно острия мечей, и разделил семерых Чудищ Гор и Морей — Чжулуна, Цинлуаня, Тэншэ, Чжуяня, Гоушэ, Луу и Фэйляня — заперев каждого на отдельном поле битвы!
Семь стен света с грохотом обрушились с небес, разделив мир на семь золотых арен!
— Всё кончено!
— Он может управлять Истуканами в одиночку?!
Чудищами овладела паника!
Они отчаянно метались, но Золотые Алебарды отбрасывали их назад, шаг за шагом.
Золотые Истуканы не ведали ни страха, ни боли, неумолимо загоняя своих противников в угол!
Вдалеке Первый Император наблюдал за этой сценой, и в его глазах мелькнули редкие для него нежность и гордость.
— Недурно.
— промолвил он тихо, с ноткой удовлетворения в голосе.
— Воистину… достойный сын своего отца.
Драконья Сила вилась вокруг него.
Его аура и аура Фусу слились воедино.
Отец и сын, император и наследник, силою Рода Людского вместе сокрушали Чужеземцев!
Ван Цзянь во главе своей армии тоже ринулся в бой.
Боевые кличи сотрясали землю, Золотые Истуканы вздымали алебарды, драконий рёв катился по небу, а пламя пожирало всё вокруг.
Семь чудищ пали одно за другим!
*Грохот! Грохот! Грохот!*
Каждый удар знаменовал гибель одного из гигантских чудищ.
Золотые Алебарды вонзались в землю, столпы огня взмывали к небесам, и небосвод над Сяньяном вновь озарился светом Рода Людского.