Глава 104. Я человек добрый! Казнить его, и дело с концом!
Голос Принцессы Янцзы срывался, полный слёз и отчаяния:
— Чжао Гао, Ли Сы и этот Сюй Фу… они сговорились с Чужеземцами… и возвели в Императорском Городе какой-то массив! Отец-Император исчерпал всю Силу Драконьей Души, чтобы пробиться, но был сражён ответным ударом и запечатан! Они с Чужеземцами захватили Запретную Стражу и теперь охотятся на меня и моих братьев… Мои защитники… так много их погибло…
Тут она не выдержала, и плечи её затряслись в беззвучных рыданиях.
Ван Цзянь и Мэн Тянь переглянулись, на их лицах застыло потрясение.
Оба полководца тотчас шагнули вперёд, их взгляды стали суровы.
Фусу протянул руку и мягко коснулся плеча сестры, его голос звучал глухо и низко:
— Иньмань, не бойся. Я здесь.
Он поднял глаза на Ван Цзяня и Мэн Тяня, и в его взоре промелькнул ледяной блеск:
— Похоже, тот Императорский Указ о «походе на Чужеземцев»… и впрямь был поддельным!
Ван Цзянь сжал кулаки:
— Я так и знал! Оборона Великой Стены только укрепилась, откуда взяться приказу о наступлении! Это уловка, чтобы выманить тигра из его горного логова!
Голос Мэн Тяня был холоден, как сталь:
— Если слова принцессы — правда, то цель Чжао Гао и прочих… боюсь, это весь Великий Массив Гор и Рек!
В шатре на мгновение воцарилась тишина, даже пламя свечей затрепетало от порыва ветра.
Именно в этот миг Фусу заметил, что за спиной Принцессы Янцзы стоят ещё с десяток человек, чей облик и стать разительно отличались от всего, что он видел прежде.
Их одежды и причёски были иными, в руках они держали странные длинные посохи, а рядом с ними возвышалось несколько трёхметровых железных исполинов!
Особенно выделялся мужчина, стоявший во главе. Выражение его лица было спокойным, а взгляд — ясным, но от него исходило какое-то необъяснимое, тёплое чувство.
Фусу нахмурился:
— Вы кто такие?
Ин Иньмань поспешно вскинула голову, утерла слёзы и торопливо проговорила:
— Брат, они пришли из другого мира! Из… Великой Цинь, что будет через две тысячи лет!
Фусу застыл:
— Что?
Ин Иньмань выпалила всё на одном дыхании, её слова летели, опережая друг друга:
— Это они спасли меня! Они принесли меня сюда… на летучей железной птице… чтобы предупредить тебя! Если бы не они, я бы никогда сюда не добралась!
Все воины в шатре замерли в изумлении. Даже Ван Цзянь и Мэн Тянь невольно устремили на пришельцев долгие, испытующие взгляды.
Трёхметровые железные исполины, их доспехи, эта невозмутимая уверенность во взгляде — ничто не выдавало в них обычных людей!
Фусу шагнул вперёд и произнёс низким, полным достоинства голосом:
— Я, Фусу, благодарю вас! Ныне наша страна в беде. Когда смута утихнет, я непременно щедро вас вознагражу!
Чэнь Мо улыбнулся и махнул рукой:
— Награды излишни. Если представится возможность, мы бы предпочли, представляя другой мир, наладить с вами торговые, военные и технологические связи.
— Торговые, военные и технологические?
Фусу слегка опешил.
— Военное искусство мне понятно, но… что такое технологии?
Су Янь, стоявший рядом, тихо усмехнулся:
— Когда всё уляжется, генерал, вы сами увидите и поймёте.
Фусу не стал расспрашивать дальше.
Он смотрел на эту группу «гостей из будущего», и в душе его мелькнуло удивление.
— Кстати, — внезапно обернулся Фусу, его голос стал ледяным, — того Императорского Посланца с поддельным Императорским Указом перехватили?
Мэн Тянь сложил руки в знак почтения:
— Уже отправлен отряд для его поимки! От Великой Стены он и на полшага не уйдёт!
За пределами шатра завывал ледяной ветер.
Издалека донёсся драконий рёв, от которого затрепетали боевые стяги.
В это самое время лжепосланец тихо пятился назад. Его глаза бегали, на лбу выступил холодный пот. Он издали увидел, как несколько «стальных гигантов» спускаются с небес, а следом за ними на землю мягко ступает девочка в роскошных одеждах.
— Принцесса Янцзы.
Сердце его едва не остановилось.
— Проклятье… эти ничтожества! — прошипел он сквозь зубы. — Как они умудрились не убить принцессу? Да ещё и позволили ей добраться до Фусу?!
Ситуация вышла из-под контроля.
Он резко развернулся, намереваясь бежать, но тут же услышал над головой яростный крик:
— Взять его!
Несколько Всадников на Чёрных Драконах ринулись вниз, их доспехи сверкали, словно чешуя. Вспыхнул холодный блеск копий, и в одно мгновение его пригвоздили к земле!
— Императорский Посланец самовольно покинул лагерь, его поведение подозрительно! Схватить!
Не успел он и слова вымолвить в своё оправдание, как драконьи всадники заковали его в цепи и потащили в главный шатёр.
***
В шатре.
Фусу, склонившись над столом, отдавал приказы войскам. Лицо его было суровым и непреклонным.
Услышав, что «Императорский Посланец» схвачен, он поднял голову, и взгляд его стал острым, как клинок.
Пленник, дрожа всем телом, стоял на коленях. Его губы тряслись, он пытался что-то сказать.
— Ваше высочество… я… я действовал по тайному приказу Его Величества…
— Довольно, — прервал его Фусу, и в голосе его зазвенел лёд. — Я человек добрый, не хочу тратить время. Казнить его, и не будем его мучить.
— Ваше высочество, пощадите!..
Сверкнул клинок, и кровь брызнула на три фута.
В шатре застыл воздух.
Фусу отвёл взгляд, выражение его лица ничуть не изменилось.
— Уберите, — бросил он равнодушно, — нечего пачкать пол.
Он вновь посмотрел на Ван Цзяня, его голос звучал твёрдо:
— Мы возвращаемся в Сяньян на подмогу. В этом деле дорога каждая минута — промедление смерти подобно!
Ван Цзянь тотчас же поклонился:
— Ваш подчинённый понимает! Запретная Армия Чёрного Дракона уже собрана. Тысяча драконов, готовы выступить в любой момент!
— Достаточно, — кивнул Фусу, и голос его прогремел, как гром. — Я и Ван Цзянь поведём тысячу воинов Запретной Армии Чёрного Дракона верхом на драконах прямо на Сяньян! Мэн Тянь, ты остаёшься здесь. Возглавь Драконью Стражу и оставшиеся войска и держи Великую Стену до последнего! Ни при каких обстоятельствах — до тех пор, пока осада Сяньяна не будет снята, — ни один Чужеземец не должен переступить Великую Стену!
— Слушаюсь! — Мэн Тянь опустился на одно колено, лицо его было подобно выкованному из железа.
Фусу продолжил:
— В этом походе я сойдусь в решающей битве с Чжао Гао и его приспешниками. Бой будет жестоким, и если Иньмань последует за мной, я не смогу её защитить! Поэтому я поручаю её тебе. Мэн Тянь, оберегай её!
Принцесса Янцзы воскликнула:
— Нет! Я хочу с тобой!
Голос Фусу был непреклонен:
— Слушайся. Я иду истреблять мятежников и предателей, а не на прогулку! Здесь, у Великой Стены, по крайней мере, пока цел защитный массив, относительно безопасно. Я верю, что Мэн Тянь сможет тебя защитить!
Видя твёрдость брата, Принцесса Янцзы поняла, что спорить бесполезно.
Глядя на Фусу сквозь слёзы, она прошептала:
— Брат, береги себя! И обязательно спаси Отца-Императора!
Фусу прекрасно понимал: если ему удастся снять осаду с Сяньяна и спасти Первого Императора, то и на Великой Стене воцарится покой. Если же он потерпит неудачу, то оборона Великой Стены непременно падёт! Но в любом случае, следовать за ним было опаснее всего.
Разумеется, всего этого он Ин Иньмань говорить не стал.
Затем Фусу обернулся к Чэнь Мо, Су Яню и остальным.
— Досточтимые благодетели, я в неоплатном долгу перед вами за спасение моей сестры и за весть о государственной измене. Этот поход опасен, оставайтесь здесь и ждите вестей. Я не могу позволить, чтобы вы вновь рисковали собой.
Чэнь Мо на мгновение задумался, переглянувшись с Чжэн Чжэ и Су Янем.
— Мы обсудили это. Если Сяньян и впрямь захвачен Чужеземцами, ситуация может оказаться сложнее, чем вы предполагаете. Мы не останемся в стороне. Но поймите и вы — мы окажем посильную помощь, но лишь при условии, что сможем обеспечить собственную безопасность.
Фусу замер, а затем громко рассмеялся:
— Прекрасно! Господин Чэнь, вы поистине прямодушны! Спасти Иньмань в такое смутное время — уже великая милость. Ваше желание отправиться с нами — благословение для Великой Цинь! Но впереди нас ждут горы мечей и море огня — я не могу обещать, что сумею защитить вас!
Чэнь Мо едва заметно улыбнулся:
— Мы знаем, на что идём.
Вскоре над равниной пронеслись звуки боевых барабанов.
Запретная Армия Чёрного Дракона выстроилась в боевой порядок. Тысяча драконов разом взмыла в небо.
Это зрелище было подобно раскату грома.
Фусу и Ван Цзянь вскочили на спины драконов. Их рёв был подобен рёву лавины, сходящей с гор.
Чэнь Мо, Су Яня, Чжэн Чжэ и остальных разместили по двое за спинами всадников.
А пять Мехов «Лэйцзэ» (Молодёжная Версия) на земле переключились в полётный режим.
*Гул…*
Сине-белые лучи пронзили ночное небо. Мехи взмыли к облакам, расправив световые крылья.
— Они… они и вправду могут летать? — Фусу изумлённо выпучил глаза. — Воистину, небесное оружие!
Чэнь Мо невозмутимо улыбнулся:
— Сила технологий будущего простирается дальше, чем вы можете вообразить.
В следующее мгновение тысяча драконов яростно взревела, и их стальные крылья рассекли воздух.