Глава 102. В поисках Фусу!
Лесной ветерок пронёсся по поляне, взметнув в воздух облачка кровавой пыли.
И в тот самый миг, когда все уже решили, что тяжелораненый страж так и не очнётся...
— Кх... кх-кх... Благодарю вас, доблестные воины... за помощь...
Голос его был хриплым, но в нём звучала несокрушимая воля.
Все замерли.
Это был он — капитан стражи, которого в бою едва не разрубили надвое.
Дуань Цзыянь!
Принцесса Янцзы резко обернулась. С радостным возгласом она бросилась к нему:
— Брат Дуань! Ты очнулся!
Дуань Цзыянь с трудом приподнялся на локтях, на его губах играла горькая усмешка.
— Благодарю за заботу, принцесса... Я пришёл в себя несколько мгновений назад, но всё это время направлял силы на восстановление, используя свою технику.
Су Янь изумлённо выпучил глаза:
— Да что это за регенерация такая?! Ты вообще человек?
Дуань Цзыянь слабо улыбнулся. Лицо его было бледно как полотно, но в голосе звучали гордость и непоколебимая уверенность:
— Техника «Тело Бессмертного Звёздного Бога», дарованная его величеством Первым Императором. Я постиг лишь самые её основы, но и этого довольно, чтобы укрепить жилы и кости, собрать звёздную мощь и закалить кровь. Освоив всего пару приёмов, я смог вернуться с порога смерти. А тот, кто достигнет в ней совершенства... сможет отращивать даже отрубленные конечности.
— Да какая это к чёрту техника, — пробормотал себе под нос Су Янь, — это читерство какое-то.
Чэнь Мо вскинул бровь, его лицо стало серьёзнее.
— Похоже, мироустройство здесь... и впрямь необычайно.
Дуань Цзыянь слегка приподнял голову, и взгляд его омрачился.
— Принцесса, вы знаете далеко не всё.
Принцесса Янцзы замерла:
— Брат Дуань, что ты хочешь сказать?
Взгляд Дуань Цзыяня, казалось, пронзал саму пелену времени.
— Чжао Гао, Ли Сы и Сюй Фу... Эта троица осталась в Сяньяне не для того, чтобы залечить раны.
Чэнь Мо нахмурился и понизил голос:
— Тогда что они делают? Затевают нечто ещё более зловещее?
— Верно, — медленно выдохнул Дуань Цзыянь.
— Сяньян — сердце Великого Массива Гор и Рек! И они трое пытаются... обратить его вспять!
— Обратить вспять? — лицо Чэнь Мо мгновенно стало суровым. — И каковы будут последствия?
Голос Дуань Цзыяня пророкотал, подобно грому:
— Если Великий Массив Гор и Рек будет обращён, энергия Девяти Земель иссякнет, Сила Драконьих Жил ударит по нам же, Великая Стена падёт, а сама земля расколется на части. И тогда Иные Народы беспрепятственно хлынут в Срединные Земли! Человечество... вернётся в смутные времена Пяти Гегемонов и Семи Царств, а то и хуже...
Он вскинул голову, и в глазах его полыхнула ярость.
— В те времена Иные Народы и представить не могли, что человечество, объединив Девять Земель, обретёт такую мощь! Если теперь Девять Земель вновь распадутся, они растопчут наши горы и реки, поработят наш народ! И у людей больше никогда не будет шанса воспрянуть!
— Значит, на этот раз они решили пойти ва-банк, — процедил сквозь зубы Су Янь.
Дуань Цзыянь горько усмехнулся и тяжело вздохнул.
— Именно. Чжао Гао, Ли Сы и Сюй Фу в Сяньяне действовали заодно с Иными Народами. Сперва те устроили притворную атаку на Великую Стену, а сами втайне возвели Великий Массив Иных Народов, заложив в его основу кровь и души миллионов своих сородичей! Сговорившись с предателями в Сяньяне и воспользовавшись тем, что Императорский Город опустел, они ударили с двух сторон, позволив силам Иных Народов прорваться в Столицу Империи. Если бы его величество не сотряс небеса своей Драконьей Душой и не сокрушил массив Божественным Искусством Драконьей Формы, Девять Земель уже превратились бы в сущий ад.
Ветер в лесу понемногу стих, и воцарившуюся тишину нарушало лишь прерывистое пение птиц. В воздухе витал густой запах крови и гари.
Чэнь Мо повернулся к Дуань Цзыяню. Голос его звучал спокойно, но в нём сквозила тревога:
— Что же нам теперь делать? Отправиться прямиком в Сяньян, чтобы спасти заточённого Первого Императора? Или двинуться на север в поисках принца Фусу? А может... сперва собрать подкрепление?
Дуань Цзыянь с горькой усмешкой покачал головой.
— Вы, доблестные воины, обладаете поразительной силой... но боюсь, что Чжао Гао, Ли Сы и Сюй Фу уже превзошли пределы смертных.
— Они осквернены энергией Иных Народов, их тела покрыты демоническими рунами, а сила их возросла многократно. Более того, они уже начали сливаться с Великим Массивом Гор и Рек. Добавьте к этому уцелевших в Сяньяне (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) тварей... Даже вам, со всеми вашими способностями, не одолеть их, если вы ворвётесь в город. Разве что... нам удастся отыскать ушедшего от мира Бога Резни Бай Ци!
— Так что же, сидеть сложа руки? — в отчаянии воскликнула Принцесса Янцзы. — Просто смотреть, как они уничтожают Девять Земель?
Дуань Цзыянь вздохнул. Его голос охрип:
— Мы спасём его, но... для этого нужен тот, кто сможет воззвать к Силе Драконьей Души в Сяньяне и разрушить печать Иных Народов! Тот, кто поможет Первому Императору вырваться из заточения!
— Но я ведь тоже дочь Первого Императора! Разве я не могу?!
Дуань Цзыянь не хотел её расстраивать и ответил уклончиво:
— Принц Фусу... он особенный!
На самом же деле лишь Фусу, обладавший девятью десятыми силы своего отца, был способен воззвать к Силе Драконьей Души в Сяньяне! И сокрушить печать!
Он поднял взор к северу, и глаза его решительно сверкнули.
— Чтобы освободить заточённого Первого Императора, мы можем надеяться лишь на принца Фусу!
— Значит, найдём Фусу, — твёрдо произнёс Чэнь Мо.
— В этом-то и загвоздка, — вздохнул Дуань Цзыянь. — До Северных Рубежей отсюда пять тысяч ли! Если мы не успеем вернуться в Сяньян до того, как массив будет обращён, всё будет кончено. Будь у нас Скакун Чёрный Дракон, ещё можно было бы на что-то надеяться... Но где в этой глуши мне сыскать могучего зверя, способного за день покрыть такое расстояние?
Стоявший рядом Су Янь усмехнулся с загадочным видом.
— Пять тысяч ли за день? Найдётся кое-что... вот только поездка может оказаться не слишком удобной.
Дуань Цзыянь замер:
— Что?
Су Янь обернулся и вопросительно вскинул бровь, глядя на Чэнь Мо. Тот кивнул в ответ.
И тогда Су Янь указал рукой на поляну позади них, где, подобно спящим стальным чудищам, застыли несколько Мехов «Лэйцзэ» (Молодёжная Версия). Солнечные лучи играли на их броне, отбрасывая холодные серебристые блики.
— Эти — особая версия, — Су Янь похлопал по ноге одного из Боевых Мехов. — Они могут переключаться в режим полёта. Максимальная скорость — две с половиной тысячи километров в час. Пять тысяч километров — за два часа!
В тот же миг на лицах Дуань Цзыяня и Принцессы Янцзы отразилось такое потрясение, словно древние люди впервые узрели падающий с небес огонь.
— Что... что это за божественное оружие? — прошептал Дуань Цзыянь. — Оно может летать? Преодолеть пять тысяч ли? Эта вещь... превосходит все колесницы и священных зверей Империи!
— С ними нам не нужен дракон, — спокойно, будто рассуждая о погоде, добавил Чэнь Мо.
Принцесса Янцзы ошеломлённо смотрела на них.
— Вы... вы и вправду не бессмертные?
Пять Мехов «Лэйцзэ» с оглушительным рёвом пришли в движение.
*Вжух—!*
Воздух, казалось, разорвался на части. Боевые Мехи переключились в полётный режим, и по их корпусам, словно живые молнии, заструились бело-голубые электрические дуги.
Не успели Принцесса Янцзы и Дуань Цзыянь опомниться от изумления, как всю поляну накрыл ураганный ветер.
— Взлетаем! — скомандовал Чжэн Чжэ.
Су Янь проворно затянул страховочные тросы, надёжно закрепив Принцессу Янцзы, Чэнь Мо и остальных на специальных кронштейнах поверх Боевых Мехов.
Что до уцелевших стражников, то, хоть они и успели немного оправиться от ран, мест на Боевых Мехах для всех не хватало.
Дуань Цзыянь без колебаний отдал приказ:
— Вы возвращайтесь к Сяньяну! Затаитесь в окрестностях и ждите сигнала! Когда я вернусь с её высочеством принцессой, мы вместе покараем предателей!
— Слушаемся! — в один голос ответили стражники, и взгляды их были тверды, как сталь.
— Принцесса будет со мной! — уверенно добавил Дуань Цзыянь.
В следующую секунду из сопел Мехов «Лэйцзэ» вырвалось ослепительное пламя, и грохот сотряс окрестные леса.
Пять Боевых Мехов оторвались от земли! Словно пять среброгривых драконов, они взмыли ввысь, оставляя за собой длинные ионные хвосты, пронеслись над горами и устремились к самым облакам!
Принцесса Янцзы крепко вцепилась в поручень, её глаза сияли от восторга и потрясения.
— Это... это невероятно! Куда полезнее, чем Золотые Истуканы, которых отлил мой отец-император!
Чэнь Мо замер:
— Золотые Истуканы? Ты говоришь о... Двенадцати Золотых Истуканах?
И едва они скрылись из виду, на поляне возникла седовласая фигура. Незнакомец задумчиво проводил их взглядом, а затем повернулся и направился в сторону Сяньяна.