Глава 92. Ави
На самом деле, многие проблемы в мире нельзя решить силой. Например, заряженный пистолет не поможет выбрать, что съесть на ужин, или заставить упрямую девочку-подростка пойти домой. А когда эти две проблемы сходятся вместе, получается настоящий кошмар.
В придорожном ресторанчике Лоренцо смотрел на запотевшее от пара стекло. Прохожие двигались в тумане, словно одинокие лодки в молочном море. Уличные фонари зажигались один за другим, их свет расплывался в дымке, превращаясь в маленькие звёзды.
— Наверное, они уже ищут тебя по всему миру.
Лоренцо перевёл взгляд на сидевшую напротив девушку. Ей оставался всего месяц до того, чтобы стать так называемой герцогиней, но она вела себя совсем не по-взрослому, была очень капризной.
Но если бы дело было только в капризах, всё было бы просто. Но когда этот ребёнок был ещё и талантлив, да к тому же учился у кое-кого, всё становилось очень сложным.
— У нас с Ави есть негласное соглашение. Если он меня не находит, он сдаётся, а я благополучно возвращаюсь домой до полуночи. Это как неписаное правило.
— Похоже, Ави тоже от тебя натерпелся.
— Это просто взаимный компромисс.
Селью ножом разрезала еду и отправила в рот. Её движения были немного неуклюжими, словно она к этому не привыкла.
Несколько лет назад у Селью не было такой жизни. В холодные ночи ей некуда было идти, она пряталась в подворотнях и ела замёрзший хлеб. Даже встретив Лоренцо, она всё время была в бегах, питаясь чем придётся. Последние несколько лет были похожи на сон. Даже сейчас, вспоминая об этом, она чувствовала, что всё это было нереально.
Лоренцо, подперев подбородок, расслабился. Ледяное выражение лица Селью было её лучшей маской. Иногда даже Лоренцо не мог понять, о чём она думает.
— Привыкла к новой жизни?
— Кое-как. Человеку ведь нужно приспосабливаться к окружению, не так ли?
— Твоё «кое-как» звучит слишком уж вызывающе! Кое-как герцогиня?
Лоренцо искоса посмотрел на Селью. Эта девчонка, похоже, от богатства совсем заскучала. Впрочем, это было логично. Только тот, кто устал от роскошных приёмов, мог заинтересоваться странными вещами с Дальнего Востока.
— Ты меня научил: помни, кем ты был раньше.
Селью даже не удостоила его взглядом, возможно, из-за своего холодного характера.
— Всё это как сон. Гадкий утёнок, ставший лебедем, — ничто по сравнению с этим.
Нож разрезал последний кусок, и тарелка опустела. Она выпрямилась на стуле, излучая холодную уверенность.
— Старый Донлон, начало новой жизни. Если бы новая жизнь действительно существовала, ты бы не стал детективом, не так ли?
— Это мечта всей моей жизни, Селью!
Лоренцо яростно возразил. Профессия детектива была для него всем.
— Детектив с ружьём? По сути, та же жизнь, полная драк и убийств, только под маской детектива. Мы похожи, Лоренцо. Мы не верим в настоящее. Верить можно только себе. Даже новая жизнь — это лишь короткий сон, в котором зверь отдыхает и точит когти, потому что он знает, что это временно.
В её глубоких голубых глазах, как в ледяном море, отразилось лицо Лоренцо — немного гневное и растерянное, как у утопленников.
Лоренцо слегка вздрогнул и, подняв указательный палец, покачал им.
— Нет-нет, Селью, ты опять пытаешься заглянуть мне в душу. Так ты останешься без друзей.
Эта чертовка, она словно обладала магией. Никто не мог укрыться от её взгляда. Если и говорить о таланте, то это слово принадлежало Селью.
Селью ничего не сказала, лишь отвела взгляд и посмотрела на туманное окно. Капли воды собирались на стекле и стекали вниз, разрезая его на части. Свет пробивался сквозь них, создавая сюрреалистическую картину.
Так они сидели в тишине. Внезапно Лоренцо спросил:
— Так почему ты думаешь, что всё это лишь сон? Через месяц ты станешь герцогиней Стюарт. Весь Старый Донлон будет праздновать. Аристократы из союза Стюартов станут твоими рыцарями. Через несколько лет ты можешь стать одним из самых влиятельных людей в Старом Донлоне. Ты больше не та дрожащая в подворотне девочка и никогда ею не будешь. Так чего ты боишься?
Они были похожи, с похожими проблемами и сомнениями. Возможно, поэтому Лоренцо и помог ей тогда в том переулке, так же, как он помогал другим сиротам.
— А чего боишься ты?
Селью не ответила на вопрос Лоренцо, а задала свой, в его же стиле. Лоренцо промолчал.
Она встала. На её бесстрастном лице уголки губ едва заметно приподнялись, образуя слабую улыбку.
— Сегодня был хороший вечер. До следующей встречи.
Лоренцо удивлённо поднял бровь. Честно говоря, по лицу Селью было трудно понять её эмоции. Иногда Лоренцо казалось, что у неё паралич лицевых мышц.
Предыдущий разговор словно испарился. Два похожих человека по молчаливому согласию забыли о неприятном. Лоренцо спросил:
— Я провожу тебя.
— Не нужно. Ави уже приехал.
Селью указала на дверь. Только что прозвенел колокольчик. Старый дворецкий, как лев, стоял в дверях. Хоть он и был стар, его широкая фигура полностью загораживала выход. Судя по выпуклости под его чёрным костюмом, Лоренцо догадался, что там пистолет.
— Ну… пока.
Лоренцо помахал Селью рукой, но его взгляд был прикован к Ави. Старый дворецкий с самого начала не сводил с него глаз. Его ненависть и враждебность были почти осязаемы.
Лоренцо даже подумал, что, как только Селью выйдет, это место накроет шквал пуль, чтобы навсегда избавиться от него.
К счастью, до тех пор, как чёрный лимузин уехал, ничего не произошло.
Селью устроилась на удобном заднем сиденье. Пейзаж за окном медленно менялся. Ави был слишком высоким для этой машины, и ему приходилось сидеть сгорбившись.
— Хм… вам не нравятся приёмы?
Ави долго молчал, прежде чем спросить своим старческим голосом.
— Нет, просто сегодня захотелось посмотреть ту выставку.
Селью склонила голову и прижалась к плечу Ави. Капли на окне вытягивались в линии и исчезали из виду.
— Если вам что-то нужно, пожалуйста, скажите мне.
— Ты и так делаешь достаточно, Ави.
Селью покачала головой. Если подумать, всё было не так уж плохо.
Когда она только стала частью семьи Стюартов, Селью очень боялась. Она и сама не знала, чего боится. Словно испуганный оленёнок, она металась из стороны в сторону. Тогда она доставила Ави много хлопот. Выросшая в холодных подворотнях, Селью была гораздо выносливее, чем он думал.
В ту ночь Ави долго искал её и нашёл спящей на сене в конюшне. Ави сказал ей, что если ей неудобно, всё можно изменить. После этого старый дворецкий разложил одеяла и подушки во всех местах, где она пряталась.
С тех пор Селью поняла, что этот старый дворецкий не так уж плох, просто он не умеет выражать свои чувства. Как и с Лоренцо, которого он постоянно пугал пистолетом.
Возможно, тогда она и начала мириться со своей новой жизнью.