Глава 90. Разбитый доспех
— Честно говоря, Лоренцо, в некоторых вещах ты просто поразителен.
В тёмном коридоре Сорокопут бросил на Лоренцо насмешливый взгляд.
Великий детектив неторопливо шёл за ним, делая вид, что не понимает, о чём речь.
В конце концов, Селью оставили. Когда Сорокопут осознал, кто такая мисс Стюарт, он приставил к ней охрану и велел показать ей выставку. А Лоренцо пошёл с ним смотреть на настоящий экспонат.
— Эта штука заразна?
После операции в Энде Лоренцо примерно понял, откуда берутся Доспехи Первородного Греха. Учёные из Девяти Лесов создавали их из демонов. Судя по Ланселоту, который сражался с ним, по его невероятной подвижности и силе, заражение от этой вещи должно было быть не слабее, чем от сокровенной крови.
— Нет.
— Нет? Как это возможно?
Лоренцо удивился. Сорокопут продолжал идти вперёд. Судя по его тону, он не лгал.
— Да. Поэтому этим делом сейчас занимается Расколотый Купол. Наша задача — через несколько часов доставить эту вещь в «Вечный Двигатель».
Сорокопут обернулся. Свет свечи на стене осветил его лицо.
Они дошли. Тяжёлые ворота с пылью и скрежетом металла медленно открылись, словно открывая дверь в другой мир. Это был огромный склад в самой глубине. Бесчисленные запечатанные ящики стояли в тишине. Охрана была в полной боевой готовности. В самом центре находилась изолированная зона, где на одном колене стоял бронзовый гигант.
— Монахи не сказали, откуда этот доспех. Возможно, они и сами не знают. Судя по тому, что мы знаем о Девяти Лесах, они очень строго контролируют технологию доспехов.
— Контрабандный доспех?
Лоренцо медленно подошёл ближе. Разбитый доспех был покрыт зелёным мхом, металл окислился, большинство суставов заржавели. В груди зияла огромная дыра. Стальные пластины были разорваны, их края загнуты внутрь, словно что-то пробило его насквозь.
Декоративные узоры в виде облаков потускнели и теперь походили на искривлённые когти, вцепившиеся в мёртвое тело.
— Он не заразен.
Постояв некоторое время перед мёртвым доспехом, Лоренцо медленно произнёс:
Охотники на демонов всегда были очень чувствительны к демонам, но перед этим доспехом Лоренцо ничего не чувствовал. Лишь пустота.
— Никаких следов паровых технологий. Демоническая часть, похоже, давно мертва.
Лоренцо обошёл доспех, и в этот момент он наконец-то стал похож на детектива, собирающего улики, чтобы воссоздать картину прошлого.
— Я думаю, это доспех, брошенный на поле боя. Только так монахи могли его заполучить. Как и ваши «чистильщики», тыловые службы Девяти Лесов не нашли эти обломки. Демоническая часть погибла от смертельного удара в грудь, металл со временем проржавел. Отсутствие паровых технологий говорит о том, что он был создан до визита Девяти Лесов… Этому доспеху, должно быть, несколько десятков лет.
Лоренцо посмотрел на Сорокопута холодным взглядом.
Внутри доспеха находилась сложная механическая структура, но она отличалась от паровых технологий. Это был неизвестный Лоренцо способ работы, и источником энергии был не паровой двигатель. Возможно… это и было то, что называлось «механизмом».
— Так в чём, по-вашему, польза этого доспеха? Сейчас это просто кусок металлолома.
Лоренцо спросил у стоявшего рядом Сорокопута.
— Это нужно спрашивать у сумасшедших из «Вечного Двигателя». Но кое-что я знаю.
Сорокопут выглядел довольным. Нечасто выпадала возможность блеснуть знаниями перед этим детективом.
— У Очистительной Управы есть своя формула для демонов. Вы, охотники, полагаетесь на… интуицию? А мы — нет. Предыдущий заместитель главы Цеха Механиков, Гейгер, обнаружил слабую радиацию, исходящую от демонов, и создал счётчик Гейгера. Он даже вывел несколько формул, например, по интенсивности радиации можно рассчитать, как долго будет исчезать демоническое заражение в естественных условиях.
Это был научный прогресс. В отличие от туманной веры Ордена охотников на демонов в богов, Очистительная Управа верила в науку. Это были настоящие материалисты.
— Мы можем по разной интенсивности радиации определить, как давно этот доспех был выведен из строя, и даже понять, на каком уровне находятся технологии доспехов Девяти Лесов.
Голос Сорокопута стал благоговейным. Для него это была обычная техническая реконструкция, но, говоря об этом перед Лоренцо, он чувствовал себя странно, словно верующий перед атеистом.
Лоренцо молчал. Он снова убедился в технологической мощи Очистительной Управы. Неудивительно, что это страна, создавшая паровую машину. Здесь каждый день появлялось что-то новое.
Он протянул руку и коснулся спины доспеха. Там было выходное отверстие от сквозного ранения. Вся спина была разорвана, броня разлетелась на куски. Можно было представить, как рыцарь внутри доспеха превратился в месиво.
Но Лоренцо всё равно чувствовал, что что-то не так. Касаясь раны, он понимал, что упускает что-то важное.
— Хм… не возражаешь, если я закурю?
Лоренцо достал сигарету с мандрагорой. Хоть он и спросил, но сразу же поджёг её. Он закрыл глаза перед доспехом и погрузился в свои мысли. Свет погас.
Мандрагора позволяла войти в странное духовное зрение. В этом состоянии многие могли видеть обрывки реальности, случайные воспоминания или ключевые подсказки.
Но, помогая, это растение также углубляло связь с тьмой. Лоренцо уже зашёл слишком далеко. Внезапное появление женщины в церкви было лучшим тому доказательством. С тех пор он был так глубоко во тьме, что даже без мандрагоры время от времени впадал в состояние духовного зрения.
Лоренцо решил бросить курить на год, но прошло всего неделя.
Он знал, что это только усугубит его состояние, но у него была странная идея насчёт этого доспеха, и он должен был её проверить.
Голос Сорокопута стал неразборчивым. Он понимал, что делает Лоренцо, но не успел его остановить. Всё вокруг исказилось. После бесконечной ночи вспыхнул свет. Лоренцо увидел пустынный мир. Он попытался пойти вперёд, но его тело было невероятно тяжёлым. Он опустил голову и увидел в чистой луже отражение тяжёлого доспеха.
Он оказался внутри доспеха, на давно забытом поле боя.