Глава 80. Переподключение
Это было нечто тёмное, что сделало ночное небо ещё мрачнее. Из него вырывались огромные клубы пара, принося с собой туман и ветер.
Винты гудели, новые паровые двигатели питали каждую часть этого стального чудовища. Два ряда мощных прожекторов, пронзающих тьму, опустились вниз, словно древний гигант открыл свои огненные глаза. Затем он начал спуск.
Это был военный дирижабль. Во времена Славной войны именно такие гиганты пересекали пролив Белой Волны. Они летали на высоте, недосягаемой для наземной артиллерии, и каждое их появление было предвестием безжалостной смерти. Враги могли лишь беспомощно наблюдать, как они появляются над их землями и обрушивают огненный дождь божественной кары.
Но этот дирижабль был другим. Лоренцо никогда не видел таких огромных военных дирижаблей. В официальных документах Ингельвига не было упоминаний о подобных моделях.
Прочная броня была скреплена заклёпками. По бокам находились огромные паруса для маневрирования. Тяжёлые стальные плиты медленно поднялись, и тяжёлые орудия, закреплённые по бокам, выехали по рельсам, выставив свои стволы.
Это было творение искажённого гения. Механики назвали его в честь чудовищного зверя из Евангелия, повелевающего морями. Военный дирижабль класса «Левиафан», «Рассветный».
Его появление на мгновение заморозило поле боя. Но затем с этого гиганта обрушились тысячи молний. Артиллерийские батареи открыли огонь. Для «Рассветного» все существа на земле были лишь мишенями. Огненный дождь сжигал землю, отрезая путь орде, идущей с моря.
Это было зрелище из мифов. Раскалённые снаряды падали с неба, окрашивая хмурые облака в багровый цвет, и, ударяясь о землю, оставляли огромные воронки, в которых взрывались, уничтожая всех демонов в радиусе поражения.
Такова была эффективность военной машины. Во время контрнаступления в Славной войне десятки таких дирижаблей вторглись на территорию галлонаров. Стальные чудовища Ингельвига захватили небо, и враги могли лишь наблюдать, как огненный дождь стирает с лица земли один город за другим, пока они, наконец, не подписали акт о капитуляции.
Сначала — артподготовка. Беспрерывный обстрел расчистил безопасную зону на этом хаотичном поле боя.
Воздушные кавалеристы, спустившись на тросах, спрыгнули на землю. Их термит-винтовки открыли огонь, оставляя в небе огненные следы. Они уничтожили оставшихся демонов и быстро создали огневые точки, защищая «Сияние».
— Похоже, мы в безопасности, — сказал Сорокопут в вагоне, расслабленно опустившись на сиденье и отложив оружие.
Видя своих полностью вооружённых коллег, он наконец-то ощутил преимущество игры на своём поле.
Его миссия была окончена. Они смогли продержаться до прибытия Ланселота. Какие бы враги ни стояли впереди, этот хладнокровный рыцарь уничтожит их одного за другим. К тому же, здесь был ещё и непостижимый охотник на демонов.
— Демоны ещё не все перебиты, — снова раздался голос Лоренцо.
Он смотрел на спускающихся с неба солдат. Хоть их появление и переломило ход битвы, он не думал, что всё закончится так просто. Он шёл вперёд, навстречу огненному дождю и воплям демонов.
— Но «Рассветный» уже здесь. Важны не тяжёлые орудия на дирижабле, а его хозяин.
Слова Сорокопута заинтересовали Лоренцо. Он не понял.
— Что ты имеешь в виду?
Сорокопут лениво объяснил:
— Я имею в виду, что это его скакун. Если конь уже здесь, то рыцарь не заставит себя ждать.
Он уже был здесь. Сверху донёсся резкий свист, словно что-то стремительно падало. Лоренцо увидел лишь тень, пронзившую ночное небо. Затем из этой тени раскрылся огромный белый парашют, замедляя падение рыцаря. Но, очевидно, он спешил. Не дожидаясь полного замедления, он отрезал стропы и снова устремился вниз.
Словно метеорит, упавший на землю, он летел к гиганту, вышедшему из моря.
Это было чудовище, состоящее из тысяч демонов. С точки зрения биологии, такое существо не могло существовать. Оно должно было сгореть от собственного тепла, ещё не успев сдвинуться с места. Но всё, что связано с демонами, несло в себе оттенок чуда, и поэтому этот кошмарный монстр появился в реальности.
— Лоренцо, ты видел таких демонов? — спросил Сорокопут.
Среди всех присутствующих у Лоренцо был самый большой опыт в борьбе с демонами.
— Нет. Раньше демоны действовали скрытно. Никогда не было таких масштабных атак, не говоря уже о таких размерах.
Лоренцо бежал по горящей земле. Честно говоря, то, что он видел этой ночью, опровергало многие истины, которые он узнал в Ордене. Мир менялся, и на поверхность всплывало всё больше тайн.
Прекрасное в этом мире заключается в том, что когда ты думаешь, что знаешь его, оказывается, что это лишь верхушка айсберга. Все мы — невежественные, дрожащие во тьме бедняги.
Сокровенная кровь начала бурлить. Чтобы не быть обнаруженным вездесущей Церковью, Лоренцо не достиг критического уровня, лишь минимально активировав её. Чёрная броня медленно покрывала его, из щелей вырывалось белое пламя.
【Пробуждение сокровенной крови 17%. Выход из стабильного диапазона. Серебряный стержень начинает плавиться.】
【Начало подключения к Застывшему Храму.】
【Подключение не удалось.】
【Переподключение...】
В голове снова раздался холодный, нейтральный голос. Честно говоря, Лоренцо ненавидел этот проклятый Серебряный стержень. Это было самое совершенное механическое творение Церкви, но оно было похоже на призрака, живущего в его теле, готового без колебаний убить его, как только он выйдет из-под контроля.
Именно так умер Эйд. Расплавленное святое серебро полностью разрушило его тело, запечатав странную сокровенную кровь в металле.
Он сжал меч-гвоздь, элегантно провернув винчестер и зарядив его. Из ствола вырвалось белое Дыхание Дракона.
Его взгляд скользнул по поцарапанному стволу винчестера. На нём была выгравирована строчка стиха — воспоминание о Флоренции.
«Не уходи смиренно в сумрак вечной тьмы».
Огромный демон появился в его поле зрения. Он был высотой в несколько метров, по его искажённой плоти всё ещё стекала морская вода. Странные узоры покрывали его раздутое тело. Казалось, что бесчисленные демоны ползают по нему. Из щелей в плоти открывались странные глаза, не только на голове, но и по всему телу, наблюдая за миром.
Священное пламя взметнулось вверх. Лоренцо снова нажал на курок, стреляя в демона.
Вой и огонь. Сталь и порох врезались в плоть. Ошмётки мяса разлетались во все стороны, горячая кровь хлестала из толстых сосудов, словно ливень.
Лоренцо больше не видел того странного рыцаря. Упав во тьму, он словно растворился в ней, не оставив и следа.
Но Лоренцо и не возлагал на него надежд. Он и сам мог многое. Стоя перед этой горой плоти, под взглядом бесчисленных глаз, он поднял ружьё, целясь в голову.
Но в тот момент, когда Лоренцо собирался нажать на курок и сжечь священным пламенем уродливую голову, в его ушах раздался странный голос, полный демонической ненависти, знакомый и леденящий кровь.
【Подключение к Застывшему Храму установлено.】
【Подтверждение статуса входа. ID входа...】
Голос в голове оглушил Лоренцо. Его движения замерли. Но за эти короткие мгновения огромная ладонь уже опускалась на него, неся с собой ураганный ветер.
Резкий скрежет на мгновение оглушил Лоренцо. В ушах стоял высокочастотный гул. Острая боль мешала ему разобрать нейтральный голос в голове. Это был лишь неразборчивый вой.
Затем острый крюк вонзился в опускающуюся ладонь. Рыцарь по имени Ланселот вылетел из тьмы. Лебёдка быстро сматывала трос, приближая его к демону. Он нанёс удар мечом.
Кровь и обломки костей разлетелись перед глазами. Рыцарь в доспехах, держа тяжёлый меч, в воздухе обернулся и посмотрел на Лоренцо. Его взгляд словно спрашивал, почему тот замер.
Но в этот момент в душе Лоренцо бушевала буря. Спустя шесть лет его Серебряный стержень снова подключился к Застывшему Храму.
...