Глава 79. Битва Обетованная
В жизни каждого человека бывает момент, когда он, находясь во тьме и отчаянии, вдруг видит, как кто-то вышибает для него дверь, и мир наполняется светом.
Для Ив сейчас был именно такой момент.
«Сияние» мчалось по земле, оставляя глубокую борозду. Ослепительно-белое пламя бушевало на его корпусе, превращая поезд в огненного дракона, несущего с собой испепеляющий ветер.
Но это был ещё не конец. «Сияние» двигалось по инерции после схода с рельсов, и по мере приближения к маяку его скорость начала падать. Орды демонов заметили его и, развернувшись, окружили со всех сторон.
— Всем внимание. Кроме нас, уничтожать всё, что движется, — раздался в эфире голос Лоренцо.
На тёмных вагонах поднялись бронеплиты, из-под них показались бесчисленные стволы. Вдоль бортов поезда вспыхнули огни, подавляя натиск несущихся демонов.
Это было величие индустриальной эпохи. Простое нажатие на спусковой крючок отправляло смертоносный металл в полёт. Когда эти выстрелы сливались в единый поток, даже ужасные демоны не могли устоять.
Окружённые белым пламенем, все мысленно вели обратный отсчёт.
Три... два... один!
Каждый схватился за что-то, чтобы удержаться. В момент, когда отсчёт закончился, «Сияние» врезалось в толпу демонов. Сталь давила плоть, белое пламя вспыхивало и гасло. Бесчисленные ошмётки тел и внутренностей барабанили по холодной обшивке, а едкий запах крови проникал в каждую щель.
— Тормози! — приказал Лоренцо по рации.
Машинист, хоть и знал план, не мог не ужаснуться безумию Лоренцо.
Он с силой дёрнул за рычаг. Зубья экстренного тормоза впились во вращающиеся механизмы. Поезд мог двигаться только по рельсам, он не мог поворачивать. Но благодаря гениальной идее Лоренцо, появилась некоторая возможность. Внешние бронеплиты, поставленные Бурхансом, одна за другой отделились.
Из-под них показались чёрные стволы, которые открыли яростный огонь по окружившим поезд демонам.
Это были железнодорожные орудия. Во времена Славной войны, используя преимущество железных дорог, поезда таскали за собой артиллерию, превращаясь в высокомобильные огневые точки и создавая огромные проблемы для высадки галлонаров.
Но в отличие от тех времён, благодаря модификациям Цеха Механиков, орудия были уменьшены в размерах. Хоть и в ущерб огневой мощи, это позволило установить больше вооружения.
Из чёрных стволов вырывались многометровые языки пламени. Десятки килограммов снарядов, словно железные мечи, пронзали тела демонов и взрывались в конце своего пути.
Огонь вёлся в одном направлении. Благодаря отдаче от залпа железнодорожных орудий, «Сияние» совершило невероятный дрифт, развернувшись бортом и встав, словно стена, между маяком и демонами. По мере того как поезд останавливался, из щелей механизмов вырывался горячий пар. Поднялись новые бронеплиты, и бесчисленные стволы нацелились в обе стороны.
Огонь на полную мощь.
На мгновение мир наполнился лишь бесконечным грохотом. Тысячи молний взрывались у самых ушей. Демоны неслись вперёд, но их безжалостно разрывали на куски осколки. Это была победа промышленной революции. Смерть каждого демона была жертвой, принесённой богу индустрии на стальном алтаре.
Это была грандиозная симфония. Тяжёлые гильзы падали на землю с чарующим звоном. Густой запах пороха наполнял ноздри. Прекрасные механизмы шуршали, заряжая в стволы всё новые и новые стальные снаряды.
Лоренцо стоял на локомотиве. Вспышки выстрелов освещали его лицо. Винчестер непрерывно стрелял, создавая завесу белого пламени. Он крутился и вертелся, словно танцуя.
Сотни лет назад людям приходилось строить оборонительные линии и нести огромные потери, чтобы одолеть демонов. Но сегодня, в эпоху технологий, при наличии удобной позиции и достаточной огневой мощи, даже несметные орды демонов не могли пошатнуть господство человека в пищевой цепи.
Человечество больше не должно жить в страхе.
Наступила новая эра. Реликты старого мира всё ещё пытались вернуть себе былое величие. Они, словно муравьи, неслись сквозь поток стали и огня. Земля была устлана телами и кровью, образуя уродливые тропы.
— Лоренцо! Что-то не так! — раздался в рации крик Ив.
Лоренцо неторопливо выстрелил, перезарядился и спросил:
— Что случилось?
— Вода... прилив!
Ив находилась на маяке и видела, как на тёмном горизонте тёмно-синие волны одна за другой накатывают на берег. Со временем они подбирались всё ближе, и было лишь вопросом времени, когда они достигнут поля боя.
Лоренцо перестал улыбаться. Он помнил по карте, что рельеф здесь менялся в зависимости от приливов и отливов. Его беспокоила не вода, а то, что выйдет из неё.
И он не ошибся. В волнах прибоя раздавались новые вопли. Бесконечные орды демонов неслись на гребнях волн. Это была ещё более многочисленная армия, от вида которой захватывало дух.
Это была последняя битва этой ночи. Таинственное существо не хотело, чтобы кто-либо завладел Священным Ковчегом, и поэтому бросило в бой все свои силы.
— У нас хватит боеприпасов? — спросил он.
В отличие от людей, демоны сражались до последнего.
— Хватит ненадолго. Когда та орда подойдёт, нашей огневой мощи не хватит, чтобы удержать оборону.
Это был голос Сорокопута. Огневая линия «Сияния» и демоны достигли странного равновесия. Они не могли приблизиться к поезду, и с имеющимся запасом боеприпасов их можно было уничтожить. Но если подойдут демоны из моря, ситуация станет критической.
— И ещё, Лоренцо, ты видел таких демонов?
Это был голос Ив. Она смотрела на гигантскую тень, поднимающуюся из-под воды, с которой стекала белая пена и падали бесчисленные рыбы.
— Похоже, нет.
Лоренцо тоже это видел. Честно говоря, такую огромную фигуру трудно было не заметить. Это был демонический гигант, который медленно выходил из воды.
Сокровенная кровь начала бурлить. Чёрная броня проступала из-под кожи, постепенно покрывая Лоренцо. Он спрыгнул с вагона, крепко сжимая рукоять меча.
Похоже, эта ночь так просто не закончится. Но вдруг он заметил, что свет изменился. Вся местность, казалось, стала темнее.
Но времени на раздумья не было. Ему нужно было разобраться с этим гигантским демоном, иначе все погибнут. Человеческие технологии были созданы для войн с людьми, и такие огромные чудовища не входили в расчёты.
Внезапно раздался отчётливый свист ветра с тёмных небес.
Лоренцо невольно поднял голову и увидел гигантского кита, плывущего в облаках. Его сияние отбрасывало на землю уродливый силуэт. Затем в рации раздался голос:
— Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем.
Голос был ровным, лишённым эмоций, словно механическое повторение молитвы.
Высоко в небе тяжёлые механизмы медленно раздвинули запертые люки. В грузовой отсек ворвался сильный ветер. Рыцарь, опустив голову, закончил последнюю молитву и посмотрел на обетованную войну внизу.
За его спиной стояли бесчисленные воины в полной боевой готовности. Их красные плащи с железными вставками развевались на ветру. Они были соединены стальными тросами. Красные индикаторы на их коммуникаторах один за другим сменились на зелёные, и в эфире раздались голоса:
— «Рассветный» прибыл на поле боя. Начинаем спуск.
— Филин вступает в бой.
— Корелла вступает в бой.
— Ланселот вступает в бой.
— ...
Каждый голос звучал как щелчок затвора. Рыцарь медленно поднял голову и прыгнул вниз. В порыве ветра Доспех Первородного Греха раскрылся во всю свою мощь, заслонив собой небо.
...