Глава 74. Конец детства
Со смертью Эйда одно из главных препятствий сегодняшней операции было устранено. Но в центре огромного источника заражения Ив столкнулась с чем-то куда более ужасным.
Жуткая тьма заполнила всё пространство. Внутри этого странного маяка не было ни единого луча света. Дверь за спиной дрожала. Это были тысячи демонов. Жаждая крови и плоти, они пытались пробить эту последнюю преграду.
Кроме этого, слышались лишь учащённые сердцебиения Ив и Кречета. В темноте они переглянулись. Они оба понимали, что здесь им не удержаться. Как только дверь падёт, у них не будет никакой возможности защититься.
Казалось, остался лишь один путь — шагнуть в эту жуткую тьму. В безнадёжной ситуации идти вперёд. Лучше попытаться уничтожить этот таинственный источник заражения и узнать правду, чем погибнуть от рук этих демонов.
Термит-винтовка осветила тьму слабым светом. Без лишних слов они, словно по молчаливому согласию, пошли вдоль стены и вскоре наткнулись на винтовую лестницу, ведущую наверх.
Демоны колотили в дверь, торопя их. Не раздумывая, Ив и Кречет бросились бежать. И вот, за тьмой наконец-то показался свет.
Это было мгновенное помутнение. Когда Ив пришла в себя, густой морской ветер обдувал её лицо, бесчисленные капли дождя стекали по щекам. Ледяной ветер пронизывал до костей.
Земля под ногами постоянно качалась. Огромная молния прорезала ночное небо, и белые паруса ловили яростный ветер.
Это был корабль. Большой корабль, идущий сквозь шторм.
Ив почувствовала странное замешательство. Только что она бежала по маяку, так почему же она оказалась здесь?
Всё это было необъяснимо. Она посмотрела вперёд. Высокий мужчина мёртвой хваткой вцепился в штурвал. Он без страха смотрел в лицо шторму и дождю, идя навстречу волнам.
На этом корабле, казалось, были только она и этот странный капитан. Хотя она не понимала, что происходит, Ив всё же крепко сжала в руках винтовку и медленно пошла вперёд.
— Приветствую, прекрасная гостья.
Казалось, он давно заметил появление Ив. Как только она подошла к нему, капитан обернулся. Из-под мокрых волос на неё смотрели блестящие глаза.
— Где я?
Хотя Ив столкнулась с этими странными демонами не так давно, она, очевидно, уже привыкла к такому ритму. С большой долей вероятности всё это было проклятой галлюцинацией, как та, что она видела в катакомбах. По мере приближения к источнику заражения, Ив в последний момент тоже была поглощена сном.
Она понимала это, но не знала, как выбраться.
— Это «Серебряная Рыба», а я — капитан этого корабля.
Капитан улыбался, но в сердце Ив уже поднялась буря.
Смерть Воля была её первым делом. И хотя из-за вмешательства Лоренцо оно было провалено, Ив в ходе последующего расследования нашла много улик. Например, то, что Воль был с рыболовецкого судна под названием «Серебряная Рыба».
Но что-то было не так. «Серебряная Рыба» была пароходом, механическим творением, покрытым заклёпками и железными листами. А сейчас она находилась на старом рыболовецком судне. Здесь не было несокрушимой (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) стали, а лишь бесчисленные доски, образующие корпус. Не было и гула паровой машины, лишь огромные паруса, поднятые вверх и с шумом трепещущие на ветру.
Это был странный сон. Ив молчала, пока не появился ещё один человек.
— Капитан, что случилось?
Мужчина подошёл с кормы. Увидев внезапно появившуюся Ив, он напрягся, сжимая в руках гарпун.
— Ничего, Воль. Возвращайся на свой пост. Это всего лишь гостья, — небрежно сказал капитан. Но для Ив его слова прозвучали как раскат грома. Она отступила в сторону, чтобы капитан оставался в пределах её выстрела, и краем глаза посмотрела назад.
Это был Воль. Хотя труп в морге был обезображен до неузнаваемости, Ив всё же узнала в этом мужчине знакомые черты.
Эта необъяснимая аномалия становилась всё глубже. Ив почувствовала невиданное доселе беспокойство.
— Не бойся, я не причиню тебе вреда, — капитан пытался успокоить Ив, но та, очевидно, не верила ему и направила на него ствол винтовки. Капитан махнул рукой, показывая Волю, чтобы тот ушёл. И давно умерший мужчина, словно механизм, скованно удалился. В поле зрения снова остались только Ив и он.
— Где… я на самом деле? — зная, что оружие в её руках, скорее всего, не сможет причинить вреда этому человеку, Ив всё же мёртвой хваткой сжимала его. Это было единственное, что давало ей чувство безопасности.
— На «Серебряной Рыбе». Мы сейчас плывём в новую эру.
Сказав это, капитан повернулся к Ив спиной и снова взялся за штурвал. Он без страха смотрел в лицо бушующему шторму. Холодный дождь бил по его решительному лицу. Он стоял на месте, словно статуя.
— Знаешь, я на самом деле ненавижу новую эру. Когда я был ребёнком, паровые машины были лишь далёкими слухами. Я даже не знал, что это такое.
Лицо капитана было полно ностальгии. Вены на его руках вздулись. Он мёртвой хваткой вцепился в штурвал. Никакой шторм не мог сдвинуть его с места.
— Тогда викинги верили в Одина. Мы на своих драккарах бороздили северные моря, огнём и топором добывая богатства. В ваших глазах мы были злодеями, но для викингов того времени каждый наш поход был доказательством нашей храбрости перед Одином, чтобы заслужить место в Вальхалле.
Ив почувствовала что-то странное. Капитан смотрел на бушующий шторм. Вздымающиеся и опадающие волны в свете бледных молний выглядели зловеще.
Казалось, он действительно просто вёл корабль и болтал с Ив.
— Что ты хочешь? — настороженно спросила Ив. Если бы капитан превратился в демона и напал на неё, она бы ничуть не удивилась. Но сейчас он просто болтал, и это вызывало у Ив беспокойство.
— Просто хочу что-то сказать. Если не рассказывать истории молодым, они забудутся вместе с моим старым телом, не так ли? — продолжал капитан.
— Позже я вырос. Я думал, что пойду по стопам отцов, стану пиратом или что-то в этом роде. Но когда я вырос, истории моего детства поблекли. Паровые машины и ружья покорили всё. Так называемые топоры и слава перед лицом технического прогресса стали лишь гниющими пережитками прошлого.
— Я думал, у меня ещё будет шанс поднять паруса и пронестись по морю. Но когда я пришёл в порт, повсюду стояли пароходы. А последний парусник уже разобрали и бросили в печь, чтобы согреть холодную зиму.
Капитан выглядел немного грустным.
— Так закончилось моё детство.