Глава 55. Долгая ночь
Паровоз «Сияние» вновь нёсся сквозь непроглядную ночь. Золотой луч прожектора вгрызался в темноту впереди, а из труб безостановочно валили густые клубы пара, превращая состав в зверя, вырывающегося из белого тумана.
Вагон слегка покачивался. Девушка смотрела в чернильную пустоту за окном, погружённая в свои мысли.
Сорокопут, назначенный командиром операции, закончив осмотр оружия от «Берханс», отправился в головной вагон, чтобы вместе с Лазуритом руководить подготовкой вооружения.
Солдаты заняли свои места в остальных вагонах, сжимая в руках оружие в ожидании следующего боя. Лоренцо же, из-за своей особой природы, остался с Ив в пустом товарном вагоне. Он открыл дверь, впуская внутрь яростный ветер.
Напротив них сидел Кречет. Формально он должен был присматривать за Лоренцо, но если детектив что-то задумает, вряд ли кто-то в этом поезде сможет его остановить.
— Сначала мы хотели спрятать тебя, но потом решили, что с нами ты будешь в большей безопасности. Оружия на этом поезде хватит, чтобы стереть с лица земли небольшой город, — так ответил Кречет на вопрос Ив.
Лоренцо, казалось, совсем не нервничал. Он развалился в углу, зажав в зубах сигарету и жадно затягиваясь. Белый дым не успевал рассеяться, как его тут же сдувало ветром. Почувствовав, что становится прохладно, Ив встала и медленно прикрыла дверь.
— Как-то... тяжело всё это, — после долгой паузы вдруг произнесла она, опустив голову так, что лица было не разглядеть.
Кречет не совсем понял, о чём она, и растерянно переводил взгляд с неё на Лоренцо.
— Привыкай. Когда число жертв переваливает за определённую черту, они становятся просто строчкой в отчёте.
Лоренцо прекрасно понимал, что гложет девушку. Всего несколько десятков минут назад он сжёг заживо больше сотни человек... пусть даже они и превратились в демонов.
— Да, но если не убивать их, мы сами не выживем.
Присев рядом с Лоренцо, Ив впервые по-настоящему ощутила всю беспощадность и ледяное безразличие реальности, где приходится принимать одно жестокое решение за другим.
— Тебя совсем не мучает чувство вины?
Как ни назови, это было лишение жизни. Сначала Ив не придавала этому значения, но теперь на неё навалилась невиданная тяжесть.
— А почему я должен чувствовать вину за доброе дело? — ответил Лоренцо так, будто совершенно не понял её вопроса.
— А?
Ив на мгновение опешила. Доброе дело? О чём вообще думает этот детектив?
Сидевший напротив Кречет вдруг ощутил весь комизм ситуации. Атмосфера юношеской скорби, ещё миг назад витавшая в воздухе, мгновенно сменилась допросом Лоренцо на предмет его антисоциальных наклонностей. То ли восхищаться его нестандартным мышлением, то ли...
— А разве мы не делаем доброе дело? Если мы не уничтожим этих демонов здесь, они расползутся дальше и заразят ещё больше людей.
Против такой логики Ив не нашлась, что возразить.
— У тебя... у тебя вообще есть понятия о добре и зле?
— Добро и зло? А что это, по-твоему? Я понимаю, почему ты расстроена. Столько людей умерло в безвестности. Но это как в природе. Когда приходит беда, остаётся не молиться или каяться, а лишь свести ущерб к минимуму.
Лоренцо говорил небрежно. Его не сковывали рамки морали — только несгибаемая воля и единственная цель, которой он следовал всю свою жизнь.
— Каждый день на столы попадают бесчисленные коровы и овцы. Наши отношения с демонами примерно такие же. Настоящий мир не делится на чёрное и белое. Если уж и описывать его, то это будет призрачно-серый — смесь, которую невозможно разделить.
Лоренцо посмотрел на Ив. На её лице, полном уныния, застыла печаль.
— Я... наверное, слишком... слабая?
— Как раз наоборот. У тебя очень развита эмпатия. Тебе больно от смерти себе подобных, и это прекрасное качество. Оно означает, что ты ещё не превратилась в такого же жестокого взрослого, как я.
Сказав это, Лоренцо усмехнулся. Сидевший напротив Кречет смотрел на неё с тем же выражением — как на подающую надежды молодёжь.
Ив была хорошей. Этот мир ещё не успел её испачкать. Она оставалась милосердным ребёнком, не то что эти двое. Их мир уже сделал непробиваемо жестокими. Убив столько тварей, которые когда-то были людьми, они даже не вспомнят об этом — холодные и безжалостные.
— Но, Ив, ты ведь говорила, что хочешь стать такой же, как твой отец.
Услышав упоминание об отце, девушка встрепенулась. Она посмотрела на Лоренцо, не зная, что детектив скажет дальше.
То ли в качестве наставления, то ли жизненного предостережения, Лоренцо обратился к ней:
— Путь к цели хрупок, словно льдины в ледяном море. Ступени, что ведут тебя вперёд, выдерживают лишь малый вес. Чтобы идти по этим ломким льдинам, тебе придётся постоянно что-то оставлять позади.
Кажется, что-то поняв, Ив спросила:
— А что оставил ты?
— Хм... — Лоренцо задумался, а затем ответил, — Всё. Или ничего. В общем, подумай об этом. Впереди тебя ждёт ещё множество решений.
С этими словами Лоренцо поднялся. Кречет, следивший за ним, тут же встал следом.
— У вас есть ещё эти ваши рации? Дайте одну.
Лоренцо протянул руку.
Кречет не стал ничего скрывать. По приказу Сорокопута, один экземпляр и так предназначался Лоренцо. Если отбросить разногласия, детектив был их главным козырем.
— Так вот как выглядит устройство для связи на любом расстоянии?
Взяв в руки миниатюрную рацию, Лоренцо невольно восхитился силой технологий. Такие вещи использовались лишь в узких военных кругах, а простые люди и не догадывались, какого уровня достигли средства связи.
— Есть определённые ограничения по дальности, но для наших целей хватит. Единственный недостаток — подверженность помехам.
— Например?
— Например, демоны. Они излучают слабую радиацию. Именно благодаря ей мы и засекаем их счётчиками Гейгера. Но иногда уровень радиации становится слишком высоким и глушит связь.
Лоренцо кивнул и спросил:
— Это ваша собственная разработка? Во времена Ордена у нас не было таких технологий. Приходилось полагаться на туманное и ненадёжное чутьё.
— Всегда можно найти способ выжить, верно? Отсутствие сокровенной крови — не повод отказываться от борьбы с демонами.
— Значит, вы нашли замену, так?
Лоренцо усмехнулся, но больше ничего не спросил. Он толкнул железную дверь между вагонами и шагнул в проём.
— Ты куда? — спросил Кречет, невольно сжимая рукоять пистолета на поясе. Он уже жалел, что вызвался присматривать за Лоренцо в одиночку. Этот псих мог одним взмахом руки поджечь весь поезд.
— К Сорокопуту.
Лоренцо обернулся, и его взгляд стал серьёзным. Он и сам не заметил, как его рука легла на рукоять меча, который уже слегка показался из футляра. Детектив был готов в любой момент выхватить клинок.
— Чт... что случилось?!
Кречет за долю секунды прокрутил в голове множество вариантов. Он не боялся, что Лоренцо нападёт. Хоть они и были знакомы недолго, он знал — такой серьёзный взгляд у детектива бывает только при появлении демонов.
— Что-то не так.
— Что именно?
Лоренцо не ответил сразу. Он стоял в тамбуре между вагонами, и яростный ветер трепал его одежду. Внезапный порыв сорвал с его головы охотничью шляпу и унёс её в непроглядную ночь. Светло-золотые волосы заплясали на ветру.
Его взгляд был устремлён туда, где кончался горизонт. Небо и земля слились в единое полотно абсолютной черноты. Звёзды, когда-то сиявшие, давно потускнели. Хотя близился рассвет, за линией горизонта по-прежнему сгущалась тьма, словно завтрашний день никогда не наступит.
— Не находишь... что эта ночь затянулась до неприличия?
Этой ночи не было видно конца.