Глава 50. Фейерверк!
Перед глазами стояла несокрушимая, как стальная стена, фигура мужчины. Ослепительный белый свет вырывался из его воспламенившейся крови, а клинки, вращаясь, словно лопасти мясорубки, не давали демонам продвинуться ни на шаг.
В тот миг в голове Кречета пронеслось множество мыслей, а может, и не было ни одной. В ушах стоял лишь белый шум, он словно утратил способность соображать. Схватив зажигательный гранатомёт, он просто бросился вперёд.
Он совершенно не верил в этот чёртов план. Лоренцо изложил его так небрежно, будто решал, что съесть на завтрак. Всё это казалось полным бредом. И всё же, когда раздался крик Лоренцо, Кречет инстинктивно шагнул вперёд, навстречу бушующему белому пламени.
— Вот это по-мужски! — громко подбодрил его детектив, отрубая головы нападавшим демонам.
Белое пламя пожирало их тела, и в тёмной ночи посыпался чёрный снег из пепла. Он оседал на коже, неся с собой лишь слабое тепло.
— Прикрой меня!
Когда Кречет опомнился, он уже был снаружи вагона, с гранатомётом в руках карабкаясь на крышу.
Лоренцо сдерживал натиск демонов. Его клинки двигались быстро, без какой-либо техники. Да и в таком масштабном сражении техника была не нужна. Главное — эффективность убийства.
Чем больше он рубил, тем яростнее становился!
Танцующие клинки вздымали белое пламя, похожее на клубок извивающихся змей. Чистое серебро с лёгкостью рассекало грязную плоть, и, словно раскалённое железо, погружённое в воду, раздавалось шипение, и вверх поднимался белёсый дым, смешанный с искрами пепла.
Это была тёмная ночь, время демонов, когда гаснет всякий свет. Но, как и в далёкие времена, нашлись те, кто, рискуя жизнью, нёс огонь. Даже если тёмный лес кишел демонами, они не желали прятаться в страхе. Упрямо зажигая свой факел, они сражались с чудовищами, слетавшимися на свет.
Люди не должны жить в страхе.
И потому самый яркий, самый ослепительный фейерверк вспыхнул высоко в небе. Белофосфорная граната, словно северное сияние, взмыла вверх и, достигнув высшей точки, взорвалась. Огненные осколки распустились, как цветок, и на одно мгновение вся ночь озарилась светом.
Это было поистине грандиозное зрелище. Подобные приливной волне демоны застыли, как статуи. Внезапный свет отбросил от них длинные тени, которые уродливо извивались и корчились, словно души, запертые в телах чудовищ, предприняли последнюю попытку сопротивления.
— Лоренцо Холмс! — крикнул Кречет.
Лоренцо с мечом в руке запрыгнул на крышу и быстрыми ударами клинка уничтожил всех демонов, карабкавшихся по бокам вагона.
Это было не фехтование. То, чем владел Лоренцо, было исключительно искусством охоты на демонов.
Белое пламя плясало на клинках, и с каждым ударом оно сжигало демонов дотла.
Кречет краем глаза видел это, и от одного взгляда его пробирал холодный ужас. Это была невиданная сила, не поддающаяся научному объяснению.
Возможно, Орден охотников на демонов слишком тщательно скрывал свои секреты. Даже о его гибели стало известно лишь шесть лет спустя.
Это странное белое пламя было отличительной чертой каждого охотника. Когда сокровенная кровь Ордена попадала в тело, она меняла свойства крови охотника. Пробуждаясь, она делала кровь горючей.
Но, в отличие от обычных горючих жидкостей, ей не нужно было пламя для воспламенения. Ей нужны были лишь демоны.
Когда кровь охотника соприкасалась с демоном, или даже просто чувствовала исходящую от него «скверну», она вспыхивала сверхъестественным пламенем. Его называли Очищающим пламенем.
Очищающее пламя ревело, и Лоренцо, словно сошедший со страниц мифов бог, размахивал двумя мечами, давая волю белому огню и навеки отгоняя легионы нечисти.
— Дай мне один! — крикнул Лоренцо Кречету в перерыве между атаками.
Первый зажигательный снаряд, взлетевший в небо, похоже, разозлил демонов. Они стали ещё безумнее, волна за волной бросаясь на крышу, словно прибой, бьющийся о берег, в попытке утащить эти две жизни в пучину смерти.
Чтобы сэкономить боеприпасы, Кречет стрелял через определённые промежутки времени, мысленно отсчитывая секунды и отстреливаясь от демонов из пистолета.
Он считал себя опытным высшим рыцарем Очистительной Управы, но по сравнению с быстрыми и отточенными действиями Лоренцо он был просто ребёнком, впервые взявшим в руки меч. С его смертоносными навыками в Очистительной Управе с ним могли бы сравниться разве что магистры ордена, а то и сам Артур.
— Что?! — крикнул Кречет в ответ, застрелив очередного демона, пытавшегося на него наброситься.
— Зажигательную гранату! — снова крикнул Лоренцо.
Хоть Кречет и не понимал, что задумал Лоренцо, за это короткое время тот, несомненно, заслужил его доверие. По крайней мере, в бою он был лучшим на этом поезде.
Кречет бросил Лоренцо гранатомёт. Тот взмахнул мечом и вонзил его в крышу вагона под ногами. Вагон был полностью покрыт металлом, но под ударом Лоренцо клинок вошёл в него на несколько дюймов.
Свободной рукой он провёл по лезвию меча, оставив на ладони кровавый порез. Затем раненой рукой он поймал брошенный Кречетом гранатомёт.
— Что ты собираешься делать?
Кречет почему-то почувствовал недоброе. Такого чувства у него не вызывали даже полчища демонов. Но сейчас действия Лоренцо вселяли в него тревогу, словно что-то вот-вот должно было рухнуть.
— Фейерверк устраивать! — обернувшись к Кречету, детектив безумно рассмеялся, поддавшись страху и давлению.
【Пробуждение сокровенной крови: 21%】
Кровь охотника на демонов пропитала сталь в его руках. Она просочилась в каждую щель, в каждую пору металла, полностью слившись с ним. Из трещин вырвалось белое пламя.
Лоренцо поднял пылающий гранатомёт. Бесконечные полчища демонов хлынули на него спереди. Он был единственным светом во тьме, единственной верёвкой, ведущей из этого ада. Они все боролись за этот шанс, один за другим бросаясь вперёд в надежде погасить эту последнюю надежду.
Картина была словно списана с полотна.
Он поднял оружие, без страха глядя в лицо тысячной армии из ада.
И нажал на курок.
Очищающее пламя вскипело, и белофосфорная граната пронзила тёмную волну. Словно поток воды, разбивающий скалы, она уничтожала всё на своём пути. Пролетев сквозь несколько вагонов, она взорвалась. И через несколько секунд изнутри вырвалось бесконечное белое пламя.
Зажигательная граната была пропитана кровью охотника. Когда она загорелась, Очищающее пламя, используя огонь как катализатор, мгновенно вспыхнуло. Все демоны, попавшие в его объятия, в одно мгновение сгорели дотла.
— Знаешь, почему в поездах запрещено курить?
Лоренцо обернулся и, глядя на ошеломлённого Кречета, легонько топнул ногой по крыше этого исторического поезда.
Паровой двигатель «Славного» хоть и устарел на много лет, но всё ещё представлял собой вершину паровой инженерии Ингельвига своего времени. Даже спустя столько лет он мог развивать поразительную скорость в 70 километров в час.
Кречет, казалось, был настолько потрясён этим огненным зрелищем, что не ответил Лоренцо, а лишь тупо смотрел на белое пламя, заполнившее всё его поле зрения.
Лоренцо разочарованно отвернулся. Когда твою шутку не понимают, становится немного грустно. Глядя на горящие вагоны, он тихо пояснил:
— Потому что ветер раздувает пламя.
Словно по волшебству, после этих слов ураганный ветер ворвался в горящие вагоны через разбитые окна. Огромное количество свежего кислорода подстегнуло безумное горение. Демоны выли, но не могли остановить обугливание своих тел. В конце концов, они превратились в пепел и развеялись по ветру.
Словно гигантский змей, вышедший из огненного моря, поезд мчался вперёд по тёмной, пустынной земле, сгорая на ходу.