Глава 10. Угли возгорятся вновь
— Как ты уже знаешь, я почти их схватил.
В тесной комнатке они сидели друг напротив друга. Лоренцо, закутавшись в одежду, рассказывал о событиях минувшего дня.
— Очевидно, кто-то не хочет, чтобы мы вели это расследование. Они пытались уничтожить улики и не оставить в живых никого. Я мог бы привести как минимум троих для допроса, но их всех убили.
Тот стрелок, «страхующий», всегда шёл впереди, убирая каждого отставшего.
— Сорокопут, это не те мелкие сошки, с которыми мы обычно имеем дело. У них очень чёткая внутренняя структура… Такого не встретишь в банде, которую связывает лишь жажда наживы.
Под маской Сорокопута впервые за долгое время промелькнуло беспокойство. В этом он разбирался.
— Большинство в Нижнем городе — как флюгеры. Кто сильнее, тому и служат. Ради выживания готовы продать родную мать, — медленно произнёс он, осознавая всю серьёзность проблемы. — Но эти люди не боятся смерти, верно? В Нижнем городе нет места такому благородному бесстрашию.
Он перевёл взгляд на Лоренцо, ожидая, что детектив преподнесёт ему очередной сюрприз.
— Так ты нашёл какие-нибудь зацепки? Уверен, ты вернулся не с пустыми руками.
Лоренцо кивнул.
— Люди в Нижнем городе получили наводку заранее… Или, скорее, это было частью их плана. В случае провала они отступают в Нижний город, а местные банды выходят им на подмогу. Сорокопут, ты лучше меня знаешь, как сильно они держатся за свою территорию. В Нижнем городе территория — это богатство. Значит, банда была местной. Мне нужно знать, кто контролирует тот район.
— Сабо.
Сорокопут был хозяином Нижнего города. Он мгновенно назвал имя.
— Сабо, викинг с северных морей…
Мысль Сорокопута замерла. Это совпадало с происхождением Воля.
— Думаешь, груз у Сабо?
— Исключено. Он всего лишь мелкая сошка, которая кормится с твоей руки. Он не имеет доступа к делам твоего уровня, — Лоренцо тут же отмёл эту версию. — Он просто дымовая завеса. Кто-то заплатил ему за прикрытие, и, я уверен, за хорошую цену он согласился.
— И что ты намерен делать, Лоренцо Холмс?
Сорокопут потёр подбородок. Дело становилось всё интереснее.
— Всё просто: найти его, приставить пистолет к голове и спрашивать, кто его нанял. Не ответит — спустить курок. И так, пока не заговорит.
Голос Лоренцо был ровным, обыденным, но таившаяся в нём жестокость леденила кровь.
— Ты же его убьёшь.
— Сорокопут, я же не зря прослушал курс в Королевской медицинской академии. Пусть в высших материях я не силён, но как не задеть жизненно важные органы, я в курсе.
Он взял со стола пистолет и примерился к себе.
— Тебе бы тоже стоило поучиться. Век живи — век учись. Такие выстрелы, кстати, отлично подходят для инсценировки смерти.
Лоренцо говорил с редкой для него серьёзностью.
Сорокопут не нашёлся, что ответить. Он находил Лоренцо странным. По-настоящему странным.
Долгое время он держал за этим великим детективом слежку, уж слишком его занимало прошлое Лоренцо. Но результаты слежки были по большей части скучными.
Когда была работа, Лоренцо усердно вёл расследования. Когда работы не было, он садился на паровой трамвай и ездил по разным университетам, слушая лекции. Он долгое время пропадал в Королевской академии искусств, так что Сорокопут уже начал думать, что его детектив решил переквалифицироваться в актёры.
На деле же он учился актёрскому мастерству, чтобы лучше раскрывать дела. А его выпускным экзаменом стало проникновение в ближайшее окружение самого Сорокопута.
Лоренцо Холмс был гением. Без шума, незамеченный никем, он в чёрно-белом смокинге и с подносом в руках проник в казино Сорокопута и даже поработал крупье за одним из столов.
Если бы он сам не подал Сорокопуту знак, тот бы и не заметил, как близко к нему подобрался детектив. Это был всего лишь тест актёрских способностей. Но что, если бы в его руках был нож?
Никто не знал, сколько у Лоренцо было талантов, но одно было ясно: все он использовал в своей работе.
С таким умом можно было бы заняться и чем-то другим, не так ли?
— И ты пойдёшь к Сабо в одиночку?
Сорокопут не сомневался в способностях Лоренцо. Он был силён, а его дробовик обладал (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) чудовищной мощью. Но в одиночку против целой банды… это было слишком.
— Да. Но у меня есть свой план. К тому же, даже если бы у меня его не было, ты бы всё равно не смог мне помочь, верно? Как ты сам сказал, груз связан с герцогом. Ты не можешь оставлять следов.
Сорокопут кивнул. Он стал хозяином Нижнего города, лавируя между различными силами. Один герцог не мог сбросить его с трона, но мог пошатнуть его власть. В конце концов, Нижний город был всего лишь мусорным баком. По сравнению с теми, кто действительно держал в руках власть, Сорокопут был никем.
— Возьми. С ним ты будешь моим посланником.
С этими словами Сорокопут бросил ему свой револьвер — то самое оружие, которым он так часто угрожал Лоренцо.
— Сабо знает этот пистолет. Увидев его, он всё поймёт.
Нижний город был устроен куда сложнее, чем казалось. Сорокопут был его главой, но правил он сбродом. Всех их объединяла лишь жажда наживы, и поскольку его кулак был самым тяжёлым, он и распределял эту наживу.
Раз у Лоренцо был план, Сорокопут немного успокоился. Он поднялся, собираясь уходить.
— Что ж, спокойной ночи, господин Холмс.
Дверь медленно закрылась. Незваный гость наконец ушёл.
Лоренцо подошёл к окну, стёр с него капли влаги. Чёрная карета слилась с ночью и исчезла из вида.
Он дождался, пока карета скроется во тьме, плотно задёрнул шторы, переоделся в пижаму, полностью скрыв чёрную татуировку.
Идти в одиночку против целой банды — чистое самоубийство. Лоренцо был уверен, что сможет подобраться к Сабо, но не был уверен, что сможет уйти от толпы разъярённых бандитов. Но, как и думал Сорокопут, Лоренцо был гением. Он никогда не упускал ни единой возможности.
Он достал из-под плаща то, что всё это время прятал. В свете лампы рубин на цепочке засверкал таинственным, пленительным светом.
Это было не просто украшение. Качество камня было безупречным, казалось, в его глубине застыла капля живой крови. Серебряная оправа лишь подчёркивала его красоту. Но самым важным была гравировка на обратной стороне.
— Угли возгорятся вновь.
Лоренцо прошептал эти слова, и рубин в его руке словно ожил, наполнившись теплом.
Это было ожерелье Ив. Когда девушка рванулась бежать, он сорвал его с её шеи. К счастью, в суматохе она ничего не заметила.
Угли возгорятся вновь.
Девиз благородного рода. Лоренцо перебрал в уме знания о знатных семьях Старого Донлона, накопленные за годы, и пазл сложился. Осознание было настолько ошеломляющим, что он на миг замер.
Вошаль — не её настоящая фамилия. Вероятно, фамилия матери, которой она прикрывалась. Иначе её начальство, увидев в списках настоящее имя, приставило бы к ней как минимум эскадрон конной полиции.
Ив Феникс.
Вот её настоящее имя. Наследница благородного рода Бессмертной Птицы.
Истинная личность Ив была неожиданным подарком. Изначально он взял ожерелье лишь для того, чтобы в будущем шантажировать её. Эта вещь, очевидно, была ей очень дорога. Для расследования ему нужен был свой человек в Скотленд-Ярде. Личный информатор.
Лоренцо как раз ломал голову, как выбить нужные сведения из Сабо. Но теперь всё стало проще.
Ситуация изменилась. В его голове, словно вспышка молнии, родился новый план. От замысла до полной проработки прошли считанные минуты. Он уже мысленно несколько раз провернул всю операцию в Нижнем городе. И каждый раз финал был один: Лоренцо получит то, что ему нужно.
…
В то же самое время в далёком загородном поместье, принадлежавшем герцогу, девушка после ванны, закутанная в халат, отрешённо смотрела в окно.
День выдался неудачным. Она поучаствовала в своём первом деле, но и получила свой первый выговор. Офицер Пресс был крайне недоволен её самовольством. В первый же рабочий день она получила отпуск.
Хотя на душе было неприятно, азарт расследования был настоящим. Её скучная жизнь заиграла новыми красками. Новая жизнь, новый опыт, новые знакомства… Ив старалась описать свою встречу с Лоренцо именно как «знакомство».
Рука по привычке скользнула к шее… но привычного тепла не было. Пустота.
Лицо девушки исказилось от ужаса. Она запаниковала. Только сейчас она поняла, что её драгоценное ожерелье исчезло.
Где она могла его потерять?
Она отчаянно пыталась вспомнить, но в голове была лишь пустота. Она не помнила ничего.
Мистика
Джентльмен у бездны