Глава 98. Детектив и дьявол
В воздухе висел тошнотворный запах крови, словно здесь только что пировал дикий зверь. В засохших лужах виднелись ошмётки плоти. Отбросив ногой разбросанные по полу предметы, можно было заметить на досках тонкие царапины, будто по ним недавно провели чем-то острым.
— У вас есть какие-нибудь соображения, мистер Холмс? — спросил Пресс, плотно прижимая маску к лицу, чтобы не вдыхать воздух, пропитанный ужасом.
С того момента, как он заметил надпись на стене, состояние великого детектива оставляло желать лучшего. Он был бледен как полотно, словно только что пережил кошмар.
Один из офицеров принёс ему стул, и теперь он сидел посреди кровавого месива, глядя на изуродованный труп на кровати и стену с надписью, полной ненависти.
— Тихо… — Лоренцо сложил руки, закинув ногу на ногу, и надвинул свою охотничью шляпу так, что Пресс не мог разглядеть его лица.
«Почему бы тебе не воспользоваться мандрагорой? Ты ведь всегда находишь подсказки в духовном зрении мертвецов», — прошептал голос Ватсон у него за спиной, полный искушения.
«Потому что это усилит мою связь с тьмой, а значит, и твои шансы на побег, не так ли? Так что забудь. Будь ты хоть дьяволом, хоть ведьмой, это место — твоя тюрьма. Тебе отсюда не выбраться», — Лоренцо опустил руки, его взгляд стал свирепым. — «Пока я не найду способ окончательно тебя уничтожить, я не дам тебе ни единого шанса».
Раздался звонкий, словно колокольчик, смех. Ватсон легко обняла Лоренцо за шею и прошептала:
— Но ты ведь постоянно принимаешь мои дары. И то, что ты выжил, и то, что прервал связь с Застывшим Храмом — всё это благодаря мне, той, кого ты так ненавидишь.
Лоренцо бросил на неё ледяной взгляд, но Ватсон уже отстранилась и теперь с любопытством разглядывала Пресса. Казалось, только Лоренцо мог её видеть. Как бы она ни двигалась, даже касаясь Пресса, тот никак не реагировал.
Пресс лишь почувствовал, как по спине пробежал холодок, словно от лёгкого ветерка. Он не мог объяснить это ощущение и списал всё на зиму в Старом Донлоне.
— Убирайся. Ты мне не нужна. По крайней мере, не сейчас, — Лоренцо встал. После его гневного окрика Ватсон, словно отвесив поклон, медленно отступила назад и растворилась в воздухе, оставив лишь эхо своего голоса.
«Ты знаешь, как меня позвать».
Наконец, всё стихло. Лоренцо медленно поднялся, его лицо было мрачным.
— У тебя есть какие-то мысли? — спросил Пресс, увидев, что детектив встал. Он решил, что у того появились новые идеи.
— Какую такую ненависть мог вызвать у кого-то приезжий, работающий на заводе? — ответил Лоренцо.
Ватсон наконец исчезла из его поля зрения, и он мог спокойно сосредоточиться на деле.
Хотя, по идее, её внезапное появление было куда более серьёзной проблемой, но раз уж Евангельская церковь за несколько сотен лет не смогла с ней справиться, Лоренцо не думал, что ему это удастся. Лучше было заняться насущным.
Он был заинтригован не только жестокостью убийства, но и тем, почему именно здесь. Именно в этом месте Ватсон смогла вырваться из 【Промежутка】 и явиться ему. Эта кровавая комната, казалось, была подготовлена чьей-то невидимой рукой, чтобы эта встреча состоялась.
— Постойте, вы куда? — окликнул его Пресс, увидев, что Лоренцо внезапно направился к двери.
— Расследовать.
Лоренцо подошёл к выходу. Деревянная дверь была выбита с петель. Похоже, преступник ворвался внутрь грубой силой и начал свою расправу.
За шесть лет в Старом Донлоне Лоренцо не был просто детективом, который при любой проблеме глотал таблетки или палил из «Винчестера». Когда было нужно, он мог продемонстрировать и свои дедуктивные способности. Например, сейчас.
«Мне нравились уроки актёрского мастерства в университете. На первом же занятии тот лысый профессор сказал нам, что актёр должен играть не только внешность и манеры персонажа, но и его мысли, его чувства. Когда актёр выходит на сцену, он перестаёт быть собой. На короткое время он становится другим человеком, и внутри, и снаружи».
Переступив через лужи крови и обломки, Лоренцо крепко зажмурился. На глазах у озадаченного Пресса он на мгновение умер. Время, казалось, потекло вспять. Кровь втянулась обратно, разбросанные предметы вернулись на свои места, щепки собрались воедино, и целая дверь снова встала на своё место.
Стрелки часов закрутились в обратном направлении. Наконец, раздался стук в дверь. Усталая женщина вышла из спальни и подошла к двери, её фигура наложилась на силуэт Лоренцо.
Лоренцо снова открыл глаза. Он начал мысленно воссоздавать картину преступления.
Чтобы понять человека, нужно понять логику его поступков. Только так можно идеально сыграть его роль и, в уже ушедшем времени, восстановить мгновение смерти.
— Она услышала стук и подошла к двери, — внезапно сказал Лоренцо. Затем он перешагнул через обломки и посмотрел на большую щепку с отчётливой вмятиной. — Думаю, она хотела посмотреть, кто там, но тот человек уже не мог сдерживать свою ярость. Не дожидаясь, он одним ударом вышиб дверь.
Взгляд Лоренцо упал на угол неподалёку от входа. Там лежал окровавленный зуб.
— Удар, очевидно, оглушил женщину. Не успела она подняться, как её схватили за горло. Она не могла издать ни звука, поэтому никто и не заметил, что происходит трагедия.
Такая жестокая расправа, но никто не слышал утренних криков. Это могло означать лишь одно: жертва в тот момент уже не могла говорить, даже издать звук.
Пресс сначала опешил, но, слушая последовательный рассказ Лоренцо, понял: детектив пытался воссоздать сцену преступления, представив себя на месте убитой женщины.
Нет, одной лишь жертвы было недостаточно. Лоренцо вдруг шагнул за порог, оглядел беспорядок и прошептал:
— Итак, что бы ты сделал на моём месте?
Цель мести прямо перед тобой. Судя по жестокости, рассудка у убийцы в тот момент было немного.
— Точно, она слишком шумела. Ты схватил её за горло, с яростью бил её головой, пока она не перестала сопротивляться… Но здесь, у двери, не лучшее место, тебя могли заметить…
Лоренцо посмотрел на большое пятно крови на полу, в котором виднелись неясные следы, словно кто-то боролся на земле.
Звероподобный убийца потащил женщину в спальню. И там началась жестокая казнь.
«Дай-ка подумать, как заставить человека страдать так, чтобы утолить мою извращённую жажду мести?»
Лоренцо снова стоял перед трупом женщины. Стоявший рядом Пресс с некоторым ужасом смотрел на него. В этот момент великий детектив вжился не только в роль жертвы, но и в роль жестокого убийцы. Его лицо исказилось, он обдумывал уже свершившуюся казнь.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Но спустя долгое время взгляд Лоренцо внезапно прояснился.
— Что-то не так, — сказал он.
— Что именно? — спросил Пресс, пытаясь вклиниться в разговор. В тот миг, когда Лоренцо погрузился в размышления, он наконец стал похож на ту городскую легенду — зловещую и пугающую.
В какой-то степени Пресс даже подумал, что Лоренцо стал внештатным детективом лишь потому, что Скотленд-Ярд оценил его жуткий талант. С ним Лоренцо мог стать величайшим сыщиком или самым ужасным преступником. Всё зависело от одного лишь решения.
И сейчас Лоренцо был подобен гению преступного мира. Он и жестокий убийца — оба были отчаянными. И только отчаянный мог понять отчаянного, зная, какой выбор тот сделает.
— Как он ушёл? — Лоренцо обернулся к Прессу, его глаза были полны вопросов. — Очевидно, это была жестокая месть. Этот безумец забрызгал её кровью всю комнату. Мне даже кажется, что этой крови ему было мало. Он должен был испачкаться, верно? Так где же следы? Вся кровь словно заперта в этой комнате. Убийца ушёл, не оставив ни единого следа. Если он, конечно, не бесплотный монстр, он должен был оставить кровавые отпечатки.
Говоря это, Лоренцо быстро окинул взглядом комнату.
«Подумай, Лоренцо. Если бы ты был этим психопатом, как бы ты ушёл?»
Той же дорогой? Запах крови так или иначе остался бы на одежде, да и на лестнице нашлись бы следы. Но как ещё можно было выбраться?
— Пожарная лестница? — наконец, Пресс оказался полезен.
Лоренцо резко посмотрел на окно, распахнул его и выпрыгнул наружу.
Пожарная лестница находилась сбоку здания. Поскольку дома на Кок-стрит были старыми и невысокими, там таких не было, и Лоренцо на мгновение о ней забыл. Ледяной ветер ворвался под одежду. Он услышал какой-то звук. Сверху.
Убийца не ушёл?
Эта мысль заставила Лоренцо броситься бежать. Детектив обладал невероятной скоростью. За несколько вдохов он оказался на крыше и выхватил из-под плаща «Винчестер».
— Стоять! — крикнул он.
В ответ на него уставились двое-трое растерянных рабочих. Они сидели у паровой трубы на крыше и с силой затягивали гаечным ключом место утечки.
...
Как родина паровых технологий, Старый Донлон был пронизан сетью паропроводов, идущих от «Печей-Столпов». Даже эти окраины не были исключением. Паровые трубы были неотъемлемой частью повседневной жизни, и из-за их огромного количества в каждом районе города имелась бригада ремонтников, отвечавшая за их починку.
Ремонтников можно было встретить повсюду. Где были паропроводы, там были и они. В каком-то смысле эта профессия была сродни «пропуску везде» Лоренцо.
— И ты поручил это дело такому психу? Пресс, ты в своём уме?! — в залитой кровью комнате тучный инспектор Донас отчитывал Пресса. Он был одним из тех в Скотленд-Ярде, кто открыто выступал против назначения Лоренцо, и всегда относился к нему с неприязнью. Он приехал сюда по сообщению из управления и никак не ожидал встретить здесь детектива, которого так ненавидел.
Пресс молча опустил голову. Донас был его начальником, и у него не хватало духу спорить с этим вспыльчивым мужчиной. Он просто пропускал его слова мимо ушей.
— И ты, проваливай отсюда! Этим делом займусь я! — накричав на Пресса, Донас переключился на Лоренцо.
Тот кивнул, но даже не посмотрел на него. Он мерил шагами комнату, что-то бормоча себе под нос.
— Не должно быть…
На крыше была только бригада ремонтников. Они чинили трубу с самого утра. По их словам, кроме них, на крыше никого не было, и они не слышали, чтобы опускали пожарную лестницу. Всё было нормально. Подозрительно нормально.
— Ты меня вообще слушаешь?! Я забираю это дело! — продолжал орать раздражённый мужчина.
Лоренцо уже готов был вспылить, но тут заметил изящную фигуру, стоящую у стены с кровавой надписью.
«Лоренцо, ты тоже попал в ловушку. Как охотник на демонов, ты должен больше доверять своим чувствам», — Ватсон улыбнулась и обернулась к нему.
Прежде чем Лоренцо успел что-то спросить, она снова растворилась в воздухе, и её исчезающий силуэт открыл взору кровавые буквы.
— Лоренцо! — видя, что его игнорируют, Донас взревел от ярости.
Но ответом ему был приставленный ко лбу ствол дробовика.
— Потише, — голос Лоренцо был ледяным, и казалось, он и впрямь был готов спустить курок.
Когда Донас наконец замолчал, Лоренцо широким шагом подошёл к стене.
В густом запахе крови чувствовался знакомый оттенок. Засохшие буквы были неровными, словно их выводили не острым металлическим предметом.
Инстинкт охотника на демонов требовал действовать. Это напомнило ему о днях в Ордене. Хоть он и служил в отряде Метатрона, охранявшем Папу, ему всё равно приходилось регулярно выходить на охоту. Тогда он так же шёл по кровавому следу.
Осторожно соскоблив немного крови, Лоренцо помедлил, но всё же решился попробовать её на вкус.
Густой запах крови, ярость и примесь страха.
Донас всё ещё кипел от гнева из-за того, что Лоренцо направил на него оружие.
— Кто-нибудь, вышвырните его отсюда! — взревел он.
Но в этот момент Лоренцо обернулся. На его лице было странное выражение.
— Похоже, это дело как раз для меня.
Не обращая внимания на инспектора, Лоренцо излучал леденящую ауру безумия. Он снова поднял «Винчестер», словно собирался убивать.
Сокровенная кровь в его жилах забурлила. Это был инстинкт, срабатывающий при встрече с демоном. В этих жутких кровавых буквах была кровь демона.
Лоренцо глубоко вздохнул. Он наконец нашёл ключевую улику. Демон снова появился перед ним. А в стороне, на стуле, сидела Ватсон и с улыбкой смотрела на него. Её губы беззвучно шевелились, словно говоря: «Приятно иметь с вами дело».