Глава 93 «Возможность для Золотого Ядра и рецепт Пяти Элементов»
В течение этого столетия они продолжали распределять очки. Всё равно никакого видимого эффекта это не давало, так что они валили всё подряд в магическую силу.
Однако, когда показатель магической силы достиг девяноста, распределение очков прекратилось, словно уперлось в невидимый барьер. Делать было нечего, и они начали вкладываться в защиту и скорость.
Тогда же Чэнь Сюнь осознал, что у этих параметров есть свой потолок, но решил, что после прорыва это уже не будет иметь значения – скорее, мощь просто возрастет скачком.
Их текущие очки Долголетия выглядели так: Сила – 50, Скорость – 71 (базовая 50), Эссенция Всего Сущего – 50, Магическая Сила – 90 (базовая 50), Защита – 90 (базовая 50).
За этот век Чэнь Сюнь срубил немало древ журавлиного духа, оправдываясь научным интересом перед любопытными собратьями и старшими учениками, которые косились на него с подозрением…
Конечно, он не собирался признаваться им, в какой нищете они жили когда-то. Репутация – штука важная.
Эту тайну знал только Большой Чёрный Бык.
Он искал тысячелетние экземпляры и действительно нашел несколько штук. Это были настоящие лесные исполины, и Чэнь Сюнь одним ударом кулака едва не выбил из них дух.
Но прочность и гибкость тысячелетней древесины его не впечатлили – она не выдерживала его мощи.
В итоге, провозившись полдня, он срубил одно дерево и утащил его в сад на «доработку».
Старый Бык в панике скакал вокруг, умоляя Чэнь Сюня быть потише – ведь это был материал для его будущего сокровища судьбы!
За несколько лет Чэнь Сюнь с помощью магии довел возраст дерева до десяти тысяч лет. И вот ведь диво – оно и не думало умирать. Раздосадованный Чэнь Сюнь нанес удар, но лишь слегка встряхнул ствол.
Что ж, продолжим экстремальное взращивание! Всё равно оно не в земле, так что не превратится в демоническое дерево.
Лишь к отметке в сто тысяч лет древо журавлиного духа начало проявлять признаки увядания и почернело. По лекарственному саду поползла энергия смерти, начав угнетать соседние травы.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык в ужасе переглянулись: неужели оно мутирует?!
К счастью, они уже освоили Технику Водного Духа до третьего уровня, что позволило им уберечь остальные посадки от порчи.
Глядя на получившуюся древесину, Чэнь Сюнь лишь восхищенно покачал головой:
— Изумительно!
Теперь его физической мощи не хватало, чтобы оставить на стволе хоть след, а Топор Рассекающий Горы просто отскакивал. Это был истинный король среди всех деревьев своего вида.
Эту огромную колоду Большой Чёрный Бык постоянно омывал силой Техники Водного Духа, чтобы скрыть ауру смерти. Обычный культиватор с такой задачей не справился бы и натворил бы бед.
Чэнь Сюнь тем временем разжег алхимический котел и начал резать материал методом алхимического огня… Благодаря огромной магической силе этот огонь стал в руках Чэнь Сюня тончайшим инструментом для ювелирной работы.
Словно старый мастер-ремесленник, он днями напролет сидел на гигантском бревне, вырезая белесым пламенем очертания Чёрного Гроба, пропитанного энергией смерти.
Внутри гроб был выстлан густой сетью из нитей десятитысячелетней лианы. Чэнь Сюнь даже думать не хотел о том, что почувствует тот, кто окажется внутри…
Большой Чёрный Бык тоже не бездельничал – он изучал методы закалки магических артефактов и регулярно окроплял дерево своей эссенциальной кровью, добиваясь духовного единения с предметом.
Чэнь Сюнь подшучивал над ним каждый день:
— Чёрный Бык и Чёрный Гроб – идеальная пара! Ха-ха-ха!
Разъяренный бык в ответ пытался его забодать. Этот гроб был его гордостью, его сокровищем.
Это был подарок Чэнь Сюня, сделанный собственными руками, и даже самому мастеру не позволялось над ним смеяться.
Впрочем, Чэнь Сюнь заботливо готовил для друга восстанавливающие пилюли, так как от потери эссенциальной крови тот заметно похудел.
Со своим топором Чэнь Сюнь не спешил – подходящего материала под рукой не было, а нужды Старого Быка стояли на первом месте.
За эти годы его мастерство в изготовлении артефактов возросло многократно. Он в шутку называл свой метод «Алхимической ковкой брата Сюня» – единственной в своем роде в Мире Культивации.
Благодаря Пилюлям Трёх Начал их культивация медленно, но верно доползла до поздней стадии Заложения Основания. Еще немного, и, достигнув пика, они смогут приступить к Формированию Ядра.
Качество пилюль Чэнь Сюнь сумел поднять до высшего, во многом благодаря использованию очень старых духовных трав.
Разница в качестве давала огромный скачок в эффективности. Обычно Пилюли Трёх Начал считались средством для культиваторов средней стадии, так как Зал Алхимии секты редко выдавал что-то выше среднего качества.
Но пилюли высшего качества были полезны даже на поздней стадии, в чем Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык убедились на личном опыте.
При этом Чэнь Сюнь всё еще не доверял своему мастерству алхимии, понимая, что берет не умением, а качеством и количеством редких ингредиентов.
По меркам обычных людей они должны были бы уже давно умереть в медитации от старости, но их путь Заложения Основания проходил на редкость гладко.
Благодаря дару бессмертия они никуда не торопились, укрепляя фундамент и действуя без суеты.
Чэнь Сюнь иногда наведывался в Зал Алхимии, чтобы ненароком разузнать о способах прорыва к Золотому Ядру.
В Секте Пяти Скандх было не меньше двух десятков таких мастеров, не могли же они все обладать Небесным Духовным Корнем.
И он действительно разузнал способ. Оказалось, что, как и в случае с Пилюлей Заложения Основания, почти все культиваторы об этом знали, кроме него.
Суть прорыва заключалась в достижении полноты собственных духовных корней, после чего в теле формировалось Золотое Ядро, что порой сопровождалось странными явлениями.
Каждый раз, когда в секте кто-то шел на прорыв, гору закрывали для посещений. Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык за всё время видели такое лишь однажды.
Тогда небосвод озарило сияние, словно кто-то совершал Вознесение… Они тогда едва ритуал не начали проводить по привычке.
А для таких, как они, обладателей разнородных духовных корней пяти элементов, требовалось собрать воедино силу пяти пилюль: Золотого, Древесного, Водного, Огненного и Земляного Элементов, чтобы насильственно пробить барьер.
У Чэнь Сюня волосы встали дыбом, когда он это услышал. Каждая из пяти пилюль должна быть как минимум среднего качества. Какая секта станет вбухивать столько ресурсов в посредственного ученика с пятью корнями?
В Государстве Гань стадии Золотого Ядра достигали в основном те, у кого было не более двух элементов в духовном корне.
Трехэлементные духовные корни среди мастеров Золотого Ядра были величайшей редкостью – такие люди явно обладали какой-то великой возможностью.
Но за сто лет Чэнь Сюнь накопил гору очков вклада и всё же выкупил рецепты этих пяти пилюль. Старейшины из Зала Заслуг уже ничему не удивлялись.
Этот младший брат был ходячей причудой: то он на ранней стадии Заложения Основания требует техники для новичков, то рецепты простейших снадобий, а теперь вот замахнулся на Золотое Ядро…
Но раз у человека есть очки, почему бы и нет? К тому же он столько лет добросовестно ухаживал за садом, так что старейшины даже начали ему немного сочувствовать.
Вернувшись в сад, Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык были на седьмом небе от счастья.
Хорошо, что в Государстве Гань мало кто мог замахнуться на Формирование Ядра. Редкие духовные травы для этих пилюль не пользовались таким бешеным спросом, как ингредиенты для Пилюль Заложения Основания, и не были истреблены подчистую.
За эти годы, помогая старшим братьям с их личными делами, они потихоньку набрали семян во всех садах секты.
У них было всё: плоды громового бамбука, цветы Сюаньчжэнь, яшмовая грибница и прочее. Правда, некоторым травам требовалось расти по восемьсот лет, прежде чем их можно было использовать.
Секта Пяти Скандх выращивала их поколениями, собирая урожай в срок и бережно храня в Зале Алхимии для лучших из лучших.
Такие травы и готовые пилюли нельзя было выменять на очки вклада. Как и техники уровня Золотого Ядра, секта держала их под замком.
Чэнь Сюнь сидел на валуне и, медленно отведя взгляд от горизонта, негромко произнес:
— Старый Бык, идем домой. Пора собираться.
— Му~~
Человек и бык неспешно направились к лекарственному саду. В их глазах не было ни печали, ни восторга – лишь глубокое, безмятежное спокойствие.