Глава 80 «Пока другие сражаются за мгновения, мы созерцаем бури»
Они уселись прямо на траву. Чэнь Сюнь растянулся во весь рост, подставив лицо легкому ветерку, и погрузился в раздумья.
— Му-му? — Большой Чёрный Бык легонько подтолкнул его мордой.
— Старый Бык, ты хочешь услышать мой ответ? — Спросил Чэнь Сюнь.
— Му~ – отозвался тот.
— Я думаю так: если речь идет о семье и друзьях, то вовсе не обязательно проводить черту между бессмертными и смертными.
— Смертному отмерено сто лет, — задумчиво продолжал Чэнь Сюнь. — В их жизнях и так слишком много смертей и расставаний, но разве они не бывают счастливы? Боль, в конце концов, лишь временна, даже обычные люди не живут вечно одним лишь прошлым.
— Му-му! — Большой Чёрный Бык веско закивал. Когда они жили в Горной Деревне, им довелось проводить многих, и близкие тех усопших позже продолжали жить своей жизнью.
— Но жизнь на стадии Заложения Основания длится всего четыре века. Если на сердце будет лежать слишком тяжелый груз, их наставница, вероятно, боится, что это помешает культивации.
Чэнь Сюнь слабо улыбнулся и посмотрел в безбрежное небо. Небосвод был высок и чист, по нему медленно плыли обрывки белых облаков, похожие на паруса в океане.
— Отречься от мирского… Эх, да что это вообще такое – «мирское»? Мы же все люди. Разве в Мире Культивации не те же правила этикета? Чем он отличается от мира смертных? — Пробормотал он.
— Му! — Большой Чёрный Бык с силой боднул его. Не это он хотел услышать.
— Ты чего?! — Притворно возмутился Чэнь Сюнь, прикидываясь дурачком.
— Му! — Бык с шумом выдохнул и снова боднул хозяина.
— Я… То есть, у меня там еще котел пилюль не доварен. Симен Хэйню, до новых встреч! — Чэнь Сюнь, лежа на земле, в шутку сложил руки, и в следующее мгновение его силуэт растаял в воздухе.
— Му! — Яростно взревел Большой Чёрный Бык и бросился вдогонку. Опять Чэнь Сюнь от него отделался пустой болтовней!
Вдалеке человек и бык затеяли потасовку, из которой время от времени доносились громкие выкрики:
— Старый Бык, мы – другое дело! Мы бессмертны! Ты что, хочешь в мире смертных в матрешку играть? Каждый день провожать кого-то в последний путь, а потом вздыхать и охать, как ты это умеешь? Мне что, делать больше нечего?!
— Му! — Раздался рев Большого Чёрного Быка. Чэнь Сюнь вскрикнул «Вот те на!» и улетел высоко в небо, сбитый рогами.
— Чёрт побери! — Заорал в гневе Чэнь Сюнь. — Ладно, я знаю, что ты хочешь услышать! Хорошо, я скажу!
— Му-му!
Большой Чёрный Бык расплылся в улыбке. Больше всего на свете он любил слушать байки Чэнь Сюня. Он тут же послушно замер рядом, забыв о драке.
— Случай со старшим братом Цзи – это вопрос жизни и смерти, там всё серьезно. Но если всё правильно уладить, это станет мелочью, которая ни на что не повлияет.
Чэнь Сюнь в своих делах привык следовать зову сердца. До высот святых он еще не дорос, а в отношениях с друзьями никогда не считался с кармой и не ждал наград.
Карма – это для случайных прохожих. Даже если бы с Цзи Кунем сейчас что-то случилось, у них не осталось бы сожалений: они сделали всё, что было в их силах, а мешать чужому пути они не станут.
— Но могу ли я раздавать советы в делах сестры Лю и брата Ши? Моё правило: никогда не давай другим советов о том, как им жить.
— Мы бессмертны, разве может наш характер быть таким же, как у других? — Ворчал Чэнь Сюнь. — Другие сражаются за каждое мгновение, а мы ни с кем не спорим и ничего не отнимаем. Мы из разных миров.
— Если кормить других своими мудростями без разбору, они ж отравиться могут. Нам нужно просто жить своей жизнью. Вот как с Лэ Фэном – мы же не стали насильно скармливать ему Пилюлю Заложения Основания.
— Му-му~~
Большой Чёрный Бык подобострастно терся об Чэнь Сюня. Понял, мол, всё понял. Но когда речь зашла об отравлении их «мудростями», в его глазах появилось недоумение: да вроде не ядовитые они были…
— Старый Бык, иди тренируйся. Потом, когда двинем в Имперский Город, я куплю ткани получше и сошью тебе одежду.
— Му? Му-му-му?!
— Конечно, правда. Имперский Город – там же всё самое лучшее в поднебесной собрано. Поедем, глаза размять, ха-ха!
— Му~~~! — Большой Чёрный Бык запрыгал от радости. Чэнь Сюнь лучше всех умел шить одежду. После этого он вместе с хозяином вернулся к их плану культивации.
…
Весна сменялась летом, лето – прохладной осенью, а осень – лютой зимой.
В культивации вечность не имеет счета: стоит погрузиться в неё, и годы летят незаметно. С тех пор как Ши Цзин и Лю Юань ушли, минуло тридцать лет.
Когда они вернулись из своего путешествия, то некоторое время горевали. Чэнь Сюнь как мог утешил их, приготовил вкусный обед, после чего они попрощались и ушли в уединение для тренировок.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык окончательно уяснили одну истину: культиваторы тратят столько времени на тренировки и поиск возможностей, что их жизни подчас оказываются куда менее яркими, чем сто лет простого смертного.
Между тем в Секте Пяти Скандх за эти годы взошла новая звезда – гениальный юноша, который менее чем за столетие достиг поздней стадии Заложения Основания!
Никто не заподозрил в нем обладателя Небесного Духовного Корня, так как Секта Пяти Скандх официально объявила, что таким талантом обладает некая девушка.
Юнец же был заносчив и высокомерен, ни во что не ставя современников из своей секты.
Он даже пытался бросать вызов старшему поколению, но после того как главы пиков проучили его, стал заметно тише.
И всё же, куда бы он ни шел, его сопровождали восторженные возгласы – младшие братья и сёстры следовали за ним по пятам.
Видя такое положение дел, многие культиваторы стадии Заложения Основания лишь хмурились, не испытывая к выскочке ни малейшей симпатии.
Но судя по повадкам этого «гения», Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык считали его сущим младенцем, еще не познавшим суровых правил жизни.
Разница между тем, кто повидал мир, и затворником, была колоссальной. Зрелость ума не всегда зависит от прожитых лет: если дитя просидит неподвижно тысячу лет в медитации, его характер и опыт останутся прежними.
Впрочем, для них это было сущим пустяком. В кругу культиваторов Заложения Основания Чэнь Сюнь прослыл слабейшим в битвах – он до сих пор пользовался заклинаниями периода Очищения Ци.
К тому же их техники культивации были самыми распространенными, а обычные люди никогда не становятся мишенями для гениев и экспертов. Они просто молча исполняли свой долг в Секте Пяти Скандх.
Все накопленные за эти тридцать лет очки Долголетия они хотели вложить в магическую силу, но когда показатель достиг 51, тепло по телу больше не разлилось. Они поняли, что и на стадии Заложения Основания есть свой предел.
Пришлось вложить оставшиеся очки в Защиту. Это было крайне важно для усиления техник и заклинаний, так как помогало оберегать меридианы.
Теперь их очки Долголетия распределились так: Сила – 21, Скорость – 21, Эссенция Всего Сущего – 20, Магическая Сила – 51, Защита – 32.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык никогда не считали себя сильными и не стремились закалять дух в бесконечных сражениях и убийствах, хотя их магическая мощь уже достигла поистине ужасающего уровня…
Идти по миру, довольствуясь малым, не наживать врагов и иметь силы постоять за себя – этого было достаточно. Им не нужно было доказывать кому-то непобедимое сердце Дао, их цели лежали совсем в иной плоскости.
Сегодня в лекарственном саду.
С невозмутимым лицом Чэнь Сюнь вышел из пещерной обители. За его спиной внезапно пошла рябь по пустоте, возникли призрачные силуэты, и послышался невидимый Грохот.
Над травой пронесся порыв ветра, и не успел бы кто и глазом моргнуть, как он оказался у входа в сад. Словно слившись с Пятью Элементами Небес и Земли, он преодолевал огромные расстояния одним шагом – близко, но далеко.
— Му~ – тихо позвал Большой Чёрный Бык, бесшумно возникнув рядом с Чэнь Сюнем. Его скорость была велика, но больше не сопровождалась резким свистом и грохотом звукового удара.
— Старый Бык, идем, — спокойно улыбнулся Чэнь Сюнь.
— Му~ – Большой Чёрный Бык зажал в зубах веревку и вложил её в руку хозяина.
В их телах бурлила колоссальная магическая сила, а божественное сознание многократно возросло. Теперь они были культиваторами средней стадии Заложения Основания!
Но Пилюли Заложения Основания больше не действовали и не могли помочь в дальнейшем продвижении.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык переглянулись. Поток магической силы в них стал медленно затихать, их аура начала тускнеть, пока уровень культивации не опустился до состояния лишь чуть выше того, что было сразу после прорыва.
Пока они шли, Чэнь Сюнь рассуждал:
— Старый Бык, за эти годы я всё обдумал и наконец определился с направлением.
— Му?
— Одно заклинание, одно искусство закалки тела, одна техника перемещения, одна техника культивации, три Топора Рассекающих Горы и несколько способов разведки – на первое время хватит.
На губах Чэнь Сюня заиграла загадочная улыбка:
— Лучше меньше, да лучше. Возьмем, к примеру, Заклинание Огненного Шара и будем усиливать его бесконечно!
Он много лет пытался объединять малые заклинания и создавать новые, но не преуспел ни на йоту – видимо, еще не дорос.
Зато, постоянно практикуя и совершенствуя множество существующих техник, изучая пути их действия, он поймал искру вдохновения и уже начал воплощать её в жизнь.