Глава 67 «Сборы и переезд»
— Ха-ха, брат Жуань верно говорит, — Чэнь Сюнь с улыбкой сложил ладони в приветствии. — Не подскажете ли, что именно от меня потребуется?
Жуань Чжэн смотрел прямо перед собой, но его божественное сознание уже ощутило, что Цзо Иин ушла. К нему внезапно подкралось уныние. Он-то рассчитывал на легкую добычу: думал припахать этого новоиспеченного младшего брата из свободных культиваторов себе в помощники.
На стадии Заложения Основания не только рождается божественное сознание, но и значительно возрастает мощь алхимического огня. Такой помощник мог бы очищать для него вспомогательные ингредиенты, изрядно экономя время – это куда полезнее, чем возиться с учениками периода Очищения Ци.
К тому же этот Чэнь Сюнь – выходец из свободных, сразу видно, что заступников в секте у него нет. Обвести его вокруг пальца не составило бы труда, а тот бы еще и благодарен остался.
Думал наставлять его время от времени, привязать к себе как «инструмент» – разве не красота? Именно поэтому они только что рассыпались перед Чэнем в любезностях. Кто же знал, что их так беспардонно перехватят.
— Лекарственный сад не требует ежегодной сдачи трав. Если возникнет нужда, за ними придут, может, через десять лет, а может, и через несколько десятилетий, — заговорил Жуань Чжэн.
— Каждые двадцать лет приходит старейшина с проверкой. Если ценная духовная трава секты окажется повреждена, тебе, младший брат Чэнь, несдобровать. Будь предельно внимателен.
В глазах Жуань Чжэна мелькнуло нетерпение. Он вдруг притворно вскинулся:
— Ох, брат, совсем забыл! У меня же в пещерной обители котел с пилюлями не закончен! Вынужден откланяться.
— Ничего страшного, не смею задерживать вас в столь важном деле, — улыбнулся Чэнь Сюнь, отходя в сторону и увлекая за собой Большого Чёрного Быка.
Жуань Чжэн едва заметно кивнул и умчался на мече. Улетал он в такой спешке, будто торопился на собственные похороны.
Проводив его странными взглядами, путники направились к Долине Трав, чтобы собрать вещи. По пути им встречалось немало учеников, кланявшихся в знак почтения, и Чэнь Сюнь каждому отвечал приветливой улыбкой.
…
В Долине Трав пели птицы и благоухали цветы. Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык сидели перед водопадом, погруженные в раздумья.
— Му? — Вопросительно подал голос бык.
— Пустое. Если человек не представляет ценности, то какой смысл в его существовании в этом мире?
Чэнь Сюнь задумчиво посмотрел на глубокую заводь и усмехнулся:
— Старый Бык, не бери в голову. Секта оказала нам великую милость, и одного этого достаточно.
— Му-му~~ – Большой Чёрный Бык потерся о плечо хозяина. И впрямь, все вокруг лишь прохожие, незачем копаться в чужой мгле.
— Нельзя желать зла другим, но и бдительность терять не стоит. Нужно будет хорошенько разведать настоящий лекарственный сад секты. Действуем по старой схеме.
— Му! Му! — Громко отозвался Большой Чёрный Бык, его глаза азартно блеснули.
— При силе в десять тысяч единиц показываем лишь одну десятитысячную. Никогда не высовываемся, просто спокойно живем своей жизнью.
Уголки губ Чэнь Сюня приподнялись. Он взглянул на быка, и тот серьезно кивнул в ответ. У них оставалось еще слишком много мест, где они не бывали, и слишком много того, чему предстояло научиться.
— Я собираюсь составить нам план культивации. Впереди три сотни лет – поучимся на славу, ха-ха!
— Му-му!
— Старый Бык, собирай манатки. Переезжаем!
— Му!!
Возбужденный Большой Чёрный Бык вскочил, шумно выдохнул и бросился собирать флаги и камни формаций.
Чэнь Сюнь ворвался в подземную обитель, сгребая в охапку котлы, миски, плошки, их коллекцию резного дерева и прочий скарб. Работа закипела.
В глубине пещеры Чэнь Сюнь подобрал старую деревянную фигурку. Испорченный хвост на ней уже потемнел. Он тихо вздохнул и бережно убрал её.
— Это ведь подарок того лавочника… Столько времени прошло в Мире Культивации, а таких людей нам больше не встречалось.
В пещере прозвучал тихий шепот. Чэнь Сюнь вымел обитель дочисто – следующему (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) ученику, который здесь поселится, будет куда удобнее.
Вскоре по всей Долине Трав начал разноситься зычный крик Чэнь Сюня:
— Старый Бык, цыплята же! Будь ты неладен, нежнее с ними! Нам их еще везти!
— Му-му~
— Старый Бык, просто свяжи им лапы веревкой. Я пойду за нашими кабанами. Едва поймали их позапрошлым летом в горах, они уже и потомство дали – нельзя их бросать!
— Му-му!
Под бескрайним небом человек и бык в суматохе носились по Долине Трав. Пещерную обитель за водопадом они обрушили, завалив вход грудой камней.
Духовные травы аккуратно сложили в сундучки. Когда Большой Чёрный Бык одним махом проглотил их вместе с пространственным мешком, Чэнь Сюнь лишь восхищенно покачал голвой и затянул: — «Послушай меня, спасибо тебе, за то что ты есть…»
От этого пения бык весь напрягся, покрылся испариной, а его уши задергались. Чэнь Сюнь пел по-настоящему скверно – надо бы как-нибудь намекнуть ему об этом.
На следующий день под ярким солнцем они вышли к краю заводи. Лица их были напряжены.
— Старый Бык, начинай. Я уже раскинул божественное сознание, всё под контролем, — сказав это, Чэнь Сюнь отошел подальше.
— Му! — Крикнул Большой Чёрный Бык. Магическая сила внутри него пришла в движение, копыта замелькали в воздухе.
Вода пошла пузырями, и вдруг из глубины в небо взметнулись два флага формации. На дне из ниоткуда проступили бесчисленные валуны и галька.
Малая иллюзорная формация основ! Способна скрыть горсть камней, но подпитанная магической силой, она может укрыть целые россыпи…
— Му! — Снова рявкнул бык с предельно серьезным видом.
Три невзрачных обломка скалы вдруг шевельнулись. Никто бы и не догадался, что это камни формации. В другой части пруда тоже пошли пузыри, в иле на мгновение вспыхнул тусклый свет.
Появился маленький водоворот. Бык, не теряя ни секунды, нырнул в воду.
В иле был спрятан сундучок с обычной столетней духовной травой. Большой Чёрный Бык осторожно подхватил его и прямо под водой применил заклинание – из грязи показались еще три скрытых флага.
Пузыри поднимались всё чаще, пласты ила взмывали вверх, и вода становилась мутной и грязной.
Бык осклабился, вытянул копыто и достал мешочек с семенами духовных трав, защищенный формацией. Вынырнув, он мигом проглотил его.
— Му~ – позвал он Чэнь Сюня. Сидя на берегу, он сиял от радости – ведь здесь были семена всех трав, нужных для Пилюли Заложения Основания.
— Старый Бык, погнали! — Зычно крикнул Чэнь Сюнь, стоя в отдалении со сложенными за спиной руками.
— Му! — И Большой Чёрный Бык бросился к нему.
…
В этот день в Секте Пяти Скандх можно было наблюдать чудесное зрелище: культиватор стадии Заложения Основания вел на привязи двух огромных горных кабанов, за которыми семенил выводок поросят. За спиной у него была корзина с пищащими цыплятами.
У его верного духовного зверя по бокам висели связки фазанов. Птицы, смирившись с судьбой, больше не сопротивлялись и лишь безучастно взирали на небо.
На рогах Большого Чёрного Быка были подвешены две корзины с яйцами. Несмотря на крутые горные тропы, бык шел удивительно ровно.
— Этот старший наставник… он что, на ярмарку собрался?
— Да нет, думаю, он практикует какое-то великое заклинание, для которого они нужны.
— Не смей домысливать за наставника! Разве мы, ученики периода Очищения Ци, можем постичь мощь Заложения Основания?
— И то верно, истинно так.
…
Многие проходящие мимо ученики шептались, но в их глазах читалось лишь почтение. Такова сила старших: что бы они ни делали – всё правильно. Даже если присядешь по нужде у обочины, они и этому найдут возвышенное оправдание.