Глава 63 «Сквозь горы и моря»
— Я буду первым. Если возникнет опасность, смогу тебя предупредить.
— Му!
— В этот раз слушайся меня. Наставника у нас нет, так что придется щупать камни, переходя через реку.
— Му-у…
Большой Чёрный Бык понуро опустил голову, лизнул Чэнь Сюня и поспешно отошел подальше. Серьезный вид друга и его непреклонный тон не допускали возражений.
Чэнь Сюнь сосредоточился, успокаивая дух. Легким движением руки он отправил Пилюлю Заложения Основания в рот. Лютая целебная сила мгновенно вскипела внутри. Глаза Чэнь Сюня расширились, из горла вырвался приглушенный стон.
Большой Чёрный Бык застыл в напряжении. Он хотел было подбежать, но замер как вкопанный, не смея издать ни звука: во время прорыва нельзя мешать ни в коем случае.
Поры Чэнь Сюня раскрылись, тело его окутало слабое сияние. Струи мутной Ци начали выходить из него; лицо то искажалось от боли, то расслаблялось. Постепенно он смежил веки.
Внутренняя стальная преграда медленно поддавалась жару пилюли. В даньтяне бушевала буря перемен, целебная сила один за другим наносила мощные удары.
Спустя сутки Чэнь Сюнь, весь в поту, тяжело дыша, посмотрел на Большого Чёрного Быка. В его взгляде читалось ошеломление.
— Му! Му! — Большой Чёрный Бык закричал, не понимая, почему прорыв выглядит именно так.
— Старый Бык, я в порядке. Знаешь, ведь считается, что Заложение Основания – это сжижение даньтяня, после чего в грязевом дворце рождается божественное сознание? Так вот…
Чэнь Сюнь говорил сдавленно, словно сам был напуган случившимся. — Я провалил Заложение Основания. Но и не совсем.
— Му-му? — Большой Чёрный Бык продолжал нервно приплясывать. Теория его не волновала – лишь бы Чэнь Сюнь был цел.
— Эта Пилюля Заложения Основания почему-то расширяет мой даньтянь… — Чэнь Сюнь глубоко вдохнул. — Проще говоря, если у других запас магической силы равен единице, то у меня – двум…
— Му! — Большой Чёрный Бык замер в изумлении. Общеизвестно, что даньтянь расширить нельзя, а техники культивации лишь помогают совершенствовать культивацию. Результат обычно зависел лишь от того, насколько метод подходит телосложению.
Например, если у тебя Небесный Духовный Корень стихии Воды, то водные техники ложатся идеально, как крылья для птицы. А начни ты учить огненные – и сил потратишь море, а толку будет чуть.
Они же практиковали самые распространенные, бросовые техники. Имея разнородные духовные корни пяти элементов, они могли учить что угодно, но ни к телосложению, ни к заклинаниям это не давало никаких прибавок. С ростом уровней разрыв в битве культиваторов должен был только увеличиваться.
К тому же их корни впитывали Духовную Энергию Небес и Земли во всей ее смешанной полноте, и приходилось тратить уйму времени на очистку от примесей. Обладатели же Небесного Корня взлетали ввысь: они сразу поглощали нужную энергию, пропуская этап долгой очистки.
Впрочем, таковы были их знания на данный момент, почерпнутые в основном из слухов.
— Старый Бык, готовь травы, — взгляд Чэнь Сюня стал жестким. Пяти пилюль явно не хватит, ведь нужна доля и для него.
— Му~ – Большой Чёрный Бык припустил вглубь пещеры, не теряя ни секунды.
Первый месяц Чэнь Сюнь совмещал изготовление пилюль с попытками Заложения Основания. Клубы мутной Ци выходили из его тела всё гуще.
…сквозь водопад…
Во второй месяц была готова новая партия пилюль – такая же диковинная и бесконечно далекая от обычных стандартов.
…сквозь водопад…
Целый год прошел в попытках прорыва и заботах о саде. В Долине Трав царила безмятежная тишина, нарушаемая лишь криками кур да шумом падающей воды.
День выдался ясным, небо сияло чистотой, но в самой долине витала какая-то гнетущая тяжесть.
На нескольких духовных полях травы зашевелились сами собой, хотя ветра не было. Водопад перед тайным убежищем внезапно замер, словно его отрубили невидимым клинком, обнажив зев пещеры. Из темноты медленно вышли двое, и глаза их светились нечеловеческим блеском.
Волна ауры периода Заложения Основания хлынула наружу. Божественное сознание распространилось повсюду; словно глядя глазами бога, они обозревали всю Долину Трав: ни одно колыхание травы не укрылось от их взора.
— Хе-хе. Так вот какой пейзаж открывается культиватору периода Заложения Основания, — небрежно бросил Чэнь Сюнь, заложив руки за спину.
— Му! — Большой Чёрный Бык встал плечом к плечу с другом. Его мышцы перекатывались под шкурой, переполненные чудовищной силой. Оковы в 20 очков Долголетия наконец пали – теперь они могли продолжать распределение очков.
Они одновременно задрали головы, сложили руки за спиной и, глядя на мир свысока, победно осклабились.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Чёрт побери, Старый Бык, мы всё-таки прорвались!!
— Му-му!!
Два яростных крика, в которых выплеснулось ожидание многих лет, ударили по озеру, подняв высокие волны. Вода вскипела и забурлила.
Стадия Заложения Основания делилась на начальную, среднюю и позднюю ступени, за которыми следовало Формирование Ядра. Успешный прорыв даровал способность к отказу от пищи, возможность ходить по воздуху, колоссальный прирост магической силы и, самое главное, – шанс справить свой тысячелетний великий день рождения.
Конечно, Период Золотого Ядра был еще за горизонтом, о нем они и мечтать не смели. Им с лихвой хватало и нынешнего успеха.
— Старый Бык, теперь у нас в запасе четыре сотни лет жизни. Мы можем и дальше оставаться в секте, забыв о скитаниях и жизни впроголодь.
— Мы наконец-то обрели тихий и надежный дом… — взволнованно проговорил Чэнь Сюнь, обнимая быка за голову.
— Му-му-у… — Большой Чёрный Бык ласково ткнулся в него мордой. Они по-настоящему любили покой. Им важно было знать, что когда навалится усталость, в мире найдется место, где можно преклонить голову.
— Старый Бык, затевай шашлык! Всеобщее ликование – отпразднуем нашу победу!
— Му-му!
Они разом прыгнули в озеро, даже не вспомнив об управлении мечом. Бум! Два огромных фонтана брызг взметнулись вверх. У Чэнь Сюня чуть подрагивали губы, пока он барахтался в воде. И он, и бык понимали: не только прорыв заставлял их сердца так неистово биться.
Ночью небосвод усыпали яркие звезды; их звездный ковш мерцал далеким холодным светом.
Под покровом тьмы Чэнь Сюнь мурлыкал песню, переворачивая мясо на решетке над пылающим костром. Большой Чёрный Бык носился кругами, и звон колокольчика на его шее весело вплетался в мелодию.
— Бродя по свету, в пути бесконечном…
Чэнь Сюнь подпевал в такт шипению шашлыка, не сводя с быка смеющихся глаз.
Голос его креп, пока он не сорвался на крик:
— Мы когда-то прошли сквозь горы и моря, и сквозь толпы людей продирались мы зря!
— Му-у-у-у!!
…сквозь водопад…
— И смеялись, и плакали – жили как все.
— Му!!
…сквозь водопад…
— Ха-ха-ха!
— Му-му-у~
Раскаты смеха человека и быка не стихали долго. Отблески костра плясали на их лицах, светясь тихим, неподдельным счастьем.
Когда в долине воцарилась глубокая тишина, они сидели рядом, глядя на россыпь звезд.
Поразмыслив, они решили вложить очки Долголетия в магическую силу. Сейчас это давало самый заметный прирост и позволяло прощупать порог стадии Заложения Основания – вдруг и там будет предел?
Теперь их показатели выглядели так: Сила – 21, Скорость – 21, Эссенция Всего Сущего – 20, Магическая сила – 21, Защита – 11.
…сквозь водопад…
На следующее утро первые лучи солнца принесли с собой прохладу и нежность.
Чэнь Сюнь несколько раз применил Искусство Очищения от Пыли на себе и на быке, и, широко улыбаясь, вышел за пределы Долины Трав.
По правилам Секты Пяти Скандх, при достижении стадии Заложения Основания надлежало явиться в свой зал для записи. Поскольку они числились за Залом Алхимии, путь лежал именно туда.
Большой Чёрный Бык, впрочем, скрыл свой истинный уровень, выставив напоказ лишь седьмой уровень Очищения Ци. Духовные звери и так жили дольше людей – поди пойми, сколько лет этому быку на самом деле.
Зал Алхимии высился на окутанном облаками главном пике. Зелень лесов здесь скрывала изящные здания в старинном стиле с резными карнизами. Воздух был пропитан ароматом лекарств, дарующим покой усталым душам учеников.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык шли не спеша, любуясь пейзажем. За все годы они почти не покидали свою обитель и толком не видели других главных пиков секты.