Глава 47 «Семьсот Воинов Секты Пяти Скандх»
Очки Долголетия за эти три года были вложены в магическую силу. Теперь их характеристики выглядели так: Сила – 21, Скорость – 21, Эссенция Всего Сущего – 20, Магическая Сила – 11.
Однако завидев собратьев по секте, Чэнь Сюнь тут же нацепил на лицо приветливую улыбку. В своей соломенной шляпе он выглядел совершенно безобидным.
Ведя Большого Чёрного Быка за собой, он пробрался к самому краю толпы и принялся искать глазами одного человека – Цзи Куня.
Тот уже прорвался на девятый уровень Очищения Ци и теперь, полный энергии, стоял в центре внимания, окруженный толпой, словно звезды луной. Вокруг него не смолкали разговоры.
Чэнь Сюнь лишь слегка улыбнулся и не стал ему мешать. Его взгляд переключился на Главный Зал Секты, и они с быком снова замерли в восхищении.
К Великому Залу продолжали прибывать люди. Всего собралось семьсот учеников периода Очищения Ци. Чэнь Сюнь с быком пристроились в самом конце, стараясь не привлекать внимания.
Внезапно из-за стен Главного Зала вылетело несколько фигур. Они шли прямо по воздуху; их аура была подавляющей, а вокруг тел мерцали призрачные отсветы.
— Великие культиваторы периода Золотого Ядра! — Потрясенно прошептал Чэнь Сюнь. — …Могут ходить по небу.
Теперь он знал, какая стадия следует за Заложением Основания. Период Золотого Ядра – стадия, на которой продолжительность жизни достигает тысячи лет. Настоящие старые монстры.
Перед залом воцарилась гробовая тишина. Ученики замерли, вытянувшись в струнку и не смея шелохнуться.
Большой Чёрный Бык от страха едва не осел на землю, его прошиб холодный пот. Его чутье было острее, чем у кого-либо: он кожей чувствовал, что эти великие культиваторы могут прихлопнуть их как букашек.
Глава Секты Ю Юаньхуа, застыв в воздухе перед строем, произнес гулким голосом:
— Экспедиция на Гору Наньдоу – шанс, который выпадает редко. Надеюсь, вы, ученики, не посрамите величие нашей Секты Пяти Скандх.
Ю Юаньхуа держался величаво и спокойно. Он окинул взглядом собравшихся и взмахнул рукой. В воздухе зазвучал небесный голос, а из далекого ущелья донеслись пронзительные крики орлов.
— В этом походе вашим предводителем будет Глава Пика Вэй, великий культиватор ранней стадии Золотого Ядра. Это знак того, насколько высоко секта ценит каждого из вас.
Едва эти слова сорвались с его губ, семьсот учеников замерли, польщенные такой честью. Секта отправила главу пика уровня Золотого Ядра для их охраны! В их сердцах вспыхнул фанатичный огонь – каждый был готов отдать все силы ради общего блага.
Вэй Шань, с развевающимися седыми волосами, вовсе не выглядел старым. Его лицо было гладким, как у юноши, и необычайно красивым – при виде него у многих учениц сладко защемило в груди.
— Повинуемся указу Главы Секты! Приветствуем Главу Пика Вэй!
Ученики дружно склонились, сложив руки. Это было и данью уважения старшему, и признанием его силы, и тайной мечтой о собственном возвышении.
— Вольно, господа ученики, — голос Вэй Шаня, подобный весеннему бризу, прозвучал у самого уха каждого присутствующего. В нем не было и тени высокомерия.
Все почувствовали, как некая невидимая сила мягко подталкивает их вверх, помогая выпрямиться. Чэнь Сюнь замер с разинутым ртом: его тело словно перестало ему подчиняться.
Крик!
В этот момент небеса содрогнулись от резких воплей. Пять огромных духовных зверей, хлопая крыльями, прилетели из-за горизонта. Огромная тень накрыла площадь перед залом; Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык почувствовали, как на голове шевелятся волосы.
Бум! Бум! Бум! Земля вздрогнула под весом гигантских туш. Пять огромных Орлов Зелёного Утёса опустились перед залом. Их орлиные взоры были остры, а перья на крыльях казались Чэнь Сюню тверже, чем его Топор Рассекающий Горы.
— Это Орлы Зелёного Утёса, они на средней стадии Заложения Основания, не бойтесь, — с мягкой улыбкой произнес Вэй Шань. Он ступил на воздух и поднялся на спину центрального орла. — …Поднимайтесь.
Чэнь Сюнь поспешил к самому крайнему орлу. Громадина! Рядом с ним они с быком казались крошечными карликами.
— Старый Бык, на меч! Залетаем, — Чэнь Сюнь выхватил магический меч из пространственного мешка и в мгновение ока забросил себя и быка на спину зверя.
Внезапно Орел Зелёного Утёса повернул голову и посмотрел на Большого Чёрного Быка. В его глазах читалась насмешка, словно он глядел на добычу.
Бык рассвирепел. Если бы Чэнь Сюнь не держал его, он бы точно заехал (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) копытом по этой наглой птичьей морде. Это он-то – еда?!
— Старый Бык, не кипятись, сделай это ради меня, — зашептал Чэнь Сюнь, поспешно успокаивая друга. — …Разве он проживет дольше тебя? Вот увидишь, когда придет время, мы украдем его яйца – пусть обрыдается.
— Му~! — Злобно отозвался Большой Чёрный Бык, но все же решил уступить Чэнь Сюню.
Пока Чэнь Сюнь возился с быком, остальные ученики уже сидели в медитации, накапливая силы, хотя в их глазах и читалось сильное волнение.
Вэй Шань лишь щелкнул пальцами, и вокруг каждой из пяти птиц возник нежно-зеленый магический щит.
Он поклонился Главному Залу, прощаясь, и стоящие на площади старейшины с улыбками кивнули ему в ответ.
— Счастливого пути, — голос Главы Секты эхом отозвался в ушах каждого ученика.
Омм…
Орлы Зелёного Утёса взмыли ввысь, оглашая небо ликующим клекотом. Порыв ветра поднял с земли тучи дыма и пыли. Пейзаж внизу стремительно уменьшался, и даже у Чэнь Сюня тревожно защемило в груди.
Птицы летели сквозь облака, постепенно исчезая в глубине горного хребта. Оставшиеся на земле ученики провожали их восхищенными взглядами. Это были истинные Семьсот Воинов Секты Пяти Скандх…
— Старый Бык, на этот раз мы действительно увидим мир, — с волнением произнес Чэнь Сюнь, глядя на проплывающие мимо облака. Внизу проносились незнакомые исполинские пики, подпирающие небосвод.
Скорость была невероятной. Чэнь Сюнь не переставал удивляться: эти птицы были в несколько раз быстрее летающей ладьи, на которой они прибыли в секту.
— Му~ Му~ – радостно вторил ему бык. Наконец-то они покинули свою Горную Деревню, чтобы увидеть чудеса большого мира.
Чэнь Сюнь смотрел вдаль. Они были готовы ко всему. За последние полгода они разузнали немало о Тайном Царстве Горы Наньдоу.
Десять Великих Сект отправляли туда по полторы тысячи учеников каждая. Сильные и многочисленные, они были истинными хозяевами Горы Наньдоу.
Но Гора Наньдоу была столь огромна, что в ней решала не только сила, но и удача.
Многие малые секты посылали от силы сотню человек, но всякий раз кому-то из них везло сорвать большой куш и вынести бесценные духовные травы.
— Старый Бык, нам нужно быть очень осторожными с местными демон-зверями и духовными зверями. К людям они не питают дружеских чувств, — вполголоса предупредил Чэнь Сюнь. На Горе Наньдоу духовная энергия была подавлена, поэтому звери не могли совершить прорыв к Заложению Основания. От этого их нрав становился неистовым, и они бросались на каждого встречного.
Об этом Чэнь Сюню рассказали старики в секте: мощь некоторых тварей даже превосходила десятый уровень Очищения Ци, находясь где-то на границе с Заложением Основания.
— Му! — Большой Чёрный Бык серьезно кивнул.
За полгода они наслушались жутких историй: большинство учеников гибли именно от когтей и клыков этих тварей, ведь они всегда охраняли места, где росли духовные травы для Заложения Основания.
Постепенно Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык замолкли и погрузились в медитацию.
Орлы Зелёного Утёса пересекали одну область за другой. Иногда на них пытались напасть другие летающие хищники, но стоило Вэй Шаню лишь на мгновение выпустить свою ауру, как агрессоры в ужасе разлетались кто куда.
Через полмесяца скорость птиц замедлилась. Гора Наньдоу, состоящая из девятнадцати величественных пиков, соединенных воедино, напоминала извивающегося исполинского Дракона, уходящего в облака.
Словно титан, она возвышалась среди тысяч других гор, бесстрастно глядя сверху вниз на землю и прибывающих культиваторов. Даже огромные Орлы Зелёного Утёса рядом с ней казались крошечными мошками.
— Боги мои… Не думал я, что на свете бывают такие виды, — пробормотал Чэнь Сюнь, потрясенно поднимаясь на ноги.
Большой Чёрный Бык тоже застыл как вкопанный, пораженный до глубины души. В этот миг они остро почувствовали, насколько они ничтожны.
Вдалеке громоздились причудливые скалы, тянулись бесконечные хребты. Окутанные туманом кручи были скрыты под сенью великой формации.
Чэнь Сюнь не переставал удивляться. Чтобы наложить печать на такое место, требовались усилия множества великих культиваторов. Старейшина Вэй рядом с ними наверняка казался бы лишь ребенком. Трудно было даже представить, какова была мощь тех, кто это сотворил.
Пять Орлов Зелёного Утёса опустились на свободную площадку. Повсюду уже кишели культиваторы разных сект. Они бросали на прибывших из Секты Пяти Скандх недобрые взгляды, но тут же отворачивались.
К северу от площадки начинались владения Горы Наньдоу. Там высились тысячелетние древние деревья, царил мрак и безмолвие. От этого места веяло такой древностью, что в сердце невольно рождалось благоговение.