Глава 375 «Открытие Завода по переработке мусора»
— Старший, тут килограмма на полтора… — он запнулся. — …Подойдет?
— Пятьдесят духовных камней среднего качества, и по рукам! — Отрезал Чэнь Сюнь.
— Благодарю, старший! — Из мусорной горы мгновенно вынырнул силуэт и взмыл в воздух. В его глазах читалась смесь восторга и страха.
Толстый даос, получив камни, не поскупился на любезности:
— У старшего ясный ум и проницательное сердце, сама удача сопутствует вам. Процветание Бессмертного Пути вам обеспечено!
— О? Что ж, лови на слове, — усмехнулся Чэнь Сюнь.
— Тогда младший не смеет вас более беспокоить. Немедленно отправляюсь искать для вас сокровища! — Толстый даос расплылся в улыбке. Лесть была его щитом, но едва заметив в стороне чей-то силуэт, он вмиг переменился в лице и бросился в противоположную сторону. Там рыскала красная собака-лев, и возвращаться к ней он не собирался ни за какие коврижки.
Тем временем Мо Фуян уже прочесывал Мусорное Море. Завидев кого-нибудь, он тут же начинал взывать к чувствам и разуму, убеждая коллег:
— Неужели при силе этого старшего он станет замышлять против вас что-то дурное?
Малый Журавль стояла на земле, во все глаза глядя по сторонам. Она сосредоточенно изучала выражения лиц этих искателей сокровищ.
— Господа, наше сотрудничество только начинается, — вновь загремел голос Чэнь Сюня. Дело было общевыгодным, и он не сомневался, что они придут. — Я жду вас на Заводе по переработке мусора. Цена останется неизменной, и вашу свободу никто ограничивать не станет.
— Му-у-у! — Протяжно проревел Большой Чёрный Бык. Его антрацитовые глаза лукаво блеснули. Он прекрасно понимал опасения этих низших культиваторов – подобные предложения обычно казались ловушкой, ведь бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Брат Сюнь, подожди младшего брата! — Сяочи, только что пытавшийся выглядеть величественно, засуетился, увидев, что Чэнь Сюнь собирается уходить. Он в панике припустил за ними прямо по воздуху.
После их ухода Мо Фуян продолжил свои уговоры. В таких делах главное – пробить брешь. Стоит одному решиться, и весть разлетится со скоростью лесного пожара. Тогда все свободные культиваторы этого Мусорного Острова окажутся в распоряжении старшего.
— Собрат даос, прошу, позволь мне обдумать это, — ответил ему мужчина с волевыми чертами лица, в чьем взгляде сквозила суровая праведность. — Если слова старшего окажутся правдой, я приду на этот… завод.
— Ха-ха, хорошо. Старший тебя не разочарует, — Мо Фуян вежливо сложил руки в приветствии. Его густой, бархатистый голос делал его прирожденным дипломатом. — Какое-то время они точно будут там.
— Благодарю, собрат даос, — ответил мужчина. Сомнение все еще не покидало его – сделка казалась слишком уж выгодной для них.
Мо Фуян направился дальше, стремясь охватить как можно больше искателей сокровищ в округе. В голове у него уже зрел план – никто не знал нужды этих людей лучше, чем он сам.
В другой части острова толстый даос уселся прямо на кучу хлама, вновь достав свой компас.
— Даосский дед не ошибся с местом! — Пробормотал он. — Этот Мусорный Остров и впрямь сулит великую возможность.
Блеск в его глазах едва не переливался через край. Три стрелки на компасе вращались с бешеной скоростью, совершенно хаотично.
Этого толстяка звали Сун Хэн. Выбирая, на какой из пяти мусорных островов отправиться, он руководствовался одной главной причиной: его семейная реликвия, Компас Поиска Сокровищ, указал именно сюда.
— Предки, взываю к вашему духу Небес! Даруйте мне процветание удачи и защитите от десяти тысяч зол! — Сун Хэн сложил пальцы левой руки в магическом жесте, а правой прижал компас к груди. — Хе-хе, ваш потомок Сун Хэн обещает поклоняться вам каждый год. А если взлечу до небес, клянусь сжечь в вашу честь гору духовных камней низкого качества!
Закончив причитания, он принялся проводить ритуал, даже не удосужившись стереть с лица пятна липкой черной жижи.
…
У подножия Пустынной Горы выросло довольно приметное, но бесхитростное здание. С каждой его стороны красовались пять огромных иероглифов: Завод по переработке мусора!
Чэнь Сюнь вынес кресло-качалку и с комфортом устроился в нем с чашкой Чая Долголетия. Вид у него был на редкость безмятежный.
Малый Журавль примостилась в углу на крошечной скамеечке перед маленьким столиком, сделанным прямо под её рост. Она старательно читала книги, её черное платье распласталось по земле, а во взгляде читалась глубокая сосредоточенность.
Большой Чёрный Бык время от времени поглядывал на неё, и Малый Журавль украдкой отвечала Второму Брату тем же. В их глазах вспыхивали озорные искорки: стоило старшему брату отвлечься, и они тут же убегут играть!
Сяочи и Большой Чёрный Бык замерли по обе стороны от Чэнь Сюня, словно верные стражи, ожидая первого крупного заказа.
Они сидели, не сводя глаз с дороги, в полной боевой готовности.
Однако прошел день, а чай в чашке Чэнь Сюня успел остыть – у подножия горы гулял сильный ветер.
— Должно быть, они всё ещё ищут обломки. Не к спеху, даже Мо, юный друг, ещё не вернулся.
— Му~
— Брат Сюнь прав, — поддакнул Сяочи. — Свалка такая огромная, а нас слышала лишь горстка людей.
— Хе-хе.
Чэнь Сюнь коснулся пальцем чашки, и над ней снова заструился легкий парок. — Братцы, не суетитесь. Пока займемся культивацией.
Прошло еще полдня, прежде чем на горизонте показались две фигуры, пробиравшиеся сквозь заросли бесплодной духовной травы.
Сяочи медленно поднялся, прищурив глаза. Это же та пара инородцев, которую они встретили в прошлом году? Их бледно-зеленая кожа была слишком приметной, чтобы ошибиться.
Малый Журавль отложила книгу, её глаза радостно заблестели, но тут же раздался строгий окрик:
— Третья сестра, сосредоточься на чтении. Успокой сердце.
Услышав это, она поспешно опустила голову, виновато высунула кончик розового языка и снова уткнулась в страницы.
Тем временем фигуры подошли ближе: один был на ранней стадии Зарождающейся Души, второй – на средней.
— Младший Цин Ли.
— Младшая Цин Вань.
Они остановились на почтительном расстоянии и, сложив руки в приветствии, в один голос произнесли:
— Приветствуем старшего.
На самом деле у Цин Ли и Цин Вань не было имен; они придумали их на человеческий манер лишь вчера.
Бессмертным рабам не полагалось имен, и ни одна сила не желала принимать их к себе. С их заурядными способностями им оставалось лишь мирно культивировать на свалках.
— Подходите, — Чэнь Сюнь одарил их доброжелательной улыбкой. — Хотите обменять обломки на духовные камни? Просто назовите вес.
Они переглянулись, и мужчина сделал шаг вперед, низко кланяясь:
— Старший, у нас набралось около семи килограммов.
— Идет. Оставляйте их в цеху. Сяочи, иди прими товар.
— Слушаюсь, брат Сюнь! — Зычно выкрикнул лев. Он обожал такую физическую работу. Пока не нужно было ни с кем сражаться и убивать, Бэймин Хунши был сама исполнительность.
Цин Вань взглянула на супруга, тот едва заметно кивнул и последовал за Сяочи внутрь завода.
Хотя самого Кристалла Черного Бога Великой Пустоши там было килограммов семь, вес примесей мог превышать это число в десятки, а то и в сотни раз.
Такой хлам никто, кроме искателей сокровищ, не рискнул бы класть в пространственное кольцо – осквернять другие магические артефакты вышло бы себе дороже.
Из здания донесся грохот и лязг. Сяочи распространил свое пламенное божественное сознание над грудой старого лома, тщательно всё проверяя.
Цин Вань заметно нервничала. Взгляд этого духовного зверя был холодным, а его породу невозможно было определить.
Цин Ли, который был чуть выше обычного человека, с пугающими на вид зрачками, остался стоять перед Чэнь Сюнем.
— Старший…
— Говори.
— Я видел, как господин Мо Фуян помогает вам, рассказывая о вашем заводе.
— О? — Чэнь Сюнь заинтригованно улыбнулся. С каких это пор Мо Фуян стал «господином»? — Есть такое. Это дело выгодно и для вас, я не собираюсь наживаться на вашем труде.
— Что вы, старший! — Цин Ли вздрогнул, в его глазах промелькнул ужас. Он поспешно затараторил:
— Я вовсе не это имел в виду! Ваше начинание – благословение для всех нас.
— Му? — Большой Чёрный Бык недоуменно моргнул. Почему этот Цин Ли так бурно реагирует? Брат ведь ничего такого не сказал.
— Хм… Цин, юный друг, продолжай.
— Не могли бы мы с моим даосским супругом Цин Вань тоже работать на завод? Я прожил здесь больше сотни лет и знаю многих собратьев даосов.
Цин Ли замялся, опасливо следя за выражением лица старшего, но тот оставался безмятежным, и понять его мысли было невозможно.
Чэнь Сюнь отпил чая и неспешно произнес:
— Мне действительно нужны люди. Свалка огромна, береговая линия тянется далеко вперед, так что лишние руки для рекламы не помешают.
Цин Ли просиял. Они с Цин Вань обсуждали это весь день и даже взяли себе имена, чтобы было проще общаться с этим человеком. Судя по тому, какой размах он показал вчера, примкнуть к нему сейчас было самым мудрым решением.
— Но за помощь мне я пока не смогу давать вам ресурсы для культивации, как другие силы. И я не люблю суеты – просто переработка мусора и ничего больше.
Слова Чэнь Сюня прозвучали многозначительно, взгляд его стал очень глубоким. — Цин, юный друг, ты понимаешь, о чем я? Я никого не неволю.
— Старший, я всё понимаю! Мы с Цин Вань не доставим вам хлопот! — Звонко и мощно ответил Цин Ли, всё еще не смея смотреть Чэнь Сюню в глаза. — Мы просто хотим работать на вас, не ввязываясь ни в какие распри.
— Всегда приятно иметь дело с умными людьми, — Чэнь Сюнь довольно прищурился. — Цин Ли, Цин Вань, я запомнил ваши имена. Посмотрим, как вы себя проявите.
— Слушаюсь, старший! — Голос Цин Ли сорвался от волнения. Он не прогадал – этому человеку действительно не хватало помощников.
В этот момент из цеха вышли Сяочи и Цин Вань. Они слышали всё: пять чувств культиватора Зарождающейся Души были на высоте, да и мужчины не понижали голоса.
— Брат Сюнь, с весом всё в порядке. Сплошные обломки и фрагменты артефактов с Кристаллом Черного Бога Великой Пустоши, — ухмыльнулся Сяочи, довольный своей экспертной оценкой. — Моё Божественное Ощущение подтверждает.
Чэнь Сюнь взмахнул рукой, и триста духовных камней среднего качества тут же оказались в руках Цин Вань. Никаких лишних слов.
— Благодарю, старший! — Лицо Цин Вань озарилось радостью. Для них это была неслыханная удача – за такой улов в других местах они не получили бы и половины, потратив годы на самостоятельную выплавку.
— Старший, мы тогда немедленно отправимся прославлять ваш завод, чтобы о нем узнало как можно больше собратьев даосов.
В словах Цин Ли сквозило глубокое почтение. Даже Цин Вань не до конца понимала его восторга – для него это значило гораздо больше, чем просто камни.
— Хорошо, идите. Справитесь – в обиде не оставлю. Не справитесь – что ж, ваш мусор я всё равно приму по честной цене, — Чэнь Сюнь продолжал улыбаться так мягко, что на душе у собеседников становилось тепло. — Пусть совесть вас не тяготит.
Цин Ли и Цин Вань замерли, торжественно поклонились и, растеряв прежнюю веселость под тяжестью этих слов, медленно удалились.
Большой Чёрный Бык уже поспешил в цех, чтобы начать разбор хлама. Глаза его светились азартом: такая работа была и быстрой, и эффективной, а главное – приносила звонкую монету!
— Брат Сюнь…
— Что такое, Сяочи?
— Ты рожден для великих дел. Я уже вижу наше будущее, — Сяочи шумно выдохнул. Скорость, с которой они собирали ресурсы, поражала. И это всего за один день и с парой помощников. — Скоро мы будем сказочно богаты.
— Вот-вот, старший брат у нас самый мудрый!
— Третья сестра, ты уже дочитала?!
— У-у-у…
Малый Журавль обиженно надулась и снова уткнулась в книгу, не смея перечить старшему брату.