Глава 325 «Время никого не щадит»
— Му-у-у-у! — Большой Чёрный Бык издал долгий, ликующий рев и обвел окрестности радостным взглядом. Каждому ученику Секты Пяти Скандх казалось, что Бычий Прародитель смотрит именно на него.
Их лица раскраснелись от возбуждения, по телам пробежала дрожь – они воочию видели живую легенду…
Все низко склонились, сложив руки. Мощная аура, разлившаяся в воздухе, была полна тепла и дружелюбия; многие ученики еще крепче сжали свои тетради.
В горах Юйчжу воцарилась глубокая тишина – ни криков, ни ропота удивления, только безмерное почтение.
Лишь в сердцах старейшин и учеников вспыхнула небывалая гордость: эти двое – наши!
Цзян Сюэчэнь не отрывала глаз от Чэнь Сюня, в её взгляде читалась буря противоречивых чувств, которая в итоге сменилась лишь печальной, легкой улыбкой.
Ши Уцзюнь посмотрел на главные пики, и его громовой голос разнесся во все стороны:
— Ученики, возвращайтесь к своим обязанностям и усердно культивируйте!
— Слушаемся, Патриарх!
Горы содрогнулись, когда сто тысяч голосов ответили в один голос. Тучи испуганных птиц сорвались с деревьев и умчались в высокие Небеса.
Шух! Шух! Шух! Между вершинами то и дело слышался свист рассекаемого воздуха. Ученики Секты Пяти Скандх, сжимая кулаки, расходились с еще большим рвением – они обязаны стараться, ведь за ними наблюдают сами древние Патриархи!
На утесе всё казалось таким знакомым, будто и не было этих лет.
Топ… Топ…
Четверо приближались шаг за шагом, ведя себя крайне скованно. Пусть они уже стали экспертами Мира Культивации и прославились на все земли, перед этими двумя они всё еще чувствовали себя детьми.
Сяочи сидел позади Чэнь Сюня, поводя головой и глупо хихикая при виде этой четверки. Они точь-в-точь напоминали его самого, когда он впервые встретил брата Сюня.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык смотрели на них долгим взглядом, замечая малейшие перемены. Да, время действительно никого не щадит.
— Чего вы так зажались, мелюзга? А ну, катитесь сюда! — Чэнь Сюнь вскинул бровь и прикрикнул на них. — Вздумали перед Я и вашим Бычьим Прародителем корчить из себя великих старейшин?!
— Му-му! — Рассмеялся Большой Чёрный Бык, внимательно рассматривая Цзи Чжао. Ранняя стадия Зарождающейся Души – очень недурно, главное, что смог прорваться.
— Патриарх! — Лю Хань рассмеялась сквозь слезы и в один миг подскочила к Чэнь Сюню. — Я знала, знала, что вы обязательно вернетесь!
— Эх, совсем взрослая стала. — Чэнь Сюнь довольно расхохотался. Чем больше он смотрел на неё, тем приятнее ему становилось. — Старый Бык, глянь-ка на нашу Лю Хань. Мы в Империи Дали таких красавиц не видали, никто с ней не сравнится.
— Му-му! — Бык подошел и потерся о Лю Хань, выражая полное согласие, даже при том, что его вкусы отличались от человеческих.
Лю Хань, сияя глазами, послушно встала подле Чэнь Сюня, окончательно растеряв вид грозного культиватора Зарождающейся Души, привыкшего вершить судьбы.
Ши Уцзюнь тоже почтительно подошел ближе и с волнением произнес:
— Патриарх, братец Бык.
— Уцзюнь, слыхал я, что ты теперь на самой вершине Мира Культивации Государства Гань. Молодец. — Чэнь Сюнь со вздохом похлопал его по плечу. — Не подвел меня, настоящий мужчина. Сберёг нашу Секту Пяти Скандх.
— Это мой долг. Я ни за что не мог обмануть ожиданий двух Патриархов.
Ши Уцзюнь глубоко вдохнул и торжественно поклонился. В его сердце не было никого, кого бы он уважал больше, чем этих двоих.
Цзи Чжао стоял в стороне и глуповато улыбался, не зная, куда деть руки. От волнения он напрочь забыл все слова.
— Му-му! — Бык подскочил к нему и легонько боднул. — Му-му!
Цзи Чжао продолжал простодушно скалиться:
— Хе-хе… хе-хе, Патриарх, братец Бык.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Хлоп! Чэнь Сюнь внезапно оказался у него за спиной и отвесил легкий подзатыльник:
— Парень, ты молодец, раз сумел добраться до Зарождающейся Души.
Большой Чёрный Бык тоже ласково бодался. Больше всего ресурсов они оставили именно Цзи Чжао, опасаясь, что нехватка ресурсов для культивации не даст ему совершить прорыв.
Обычно Цзи Чжао старался казаться суровым и неразговорчивым, но сейчас он только тер затылок и глупо улыбался.
Если бы посторонние увидели эту картину, они бы усомнились в реальности бытия: три Патриарха Секты Пяти Скандх вели себя подобным образом.
Чэнь Сюнь тоже похлопал Цзи Чжао по плечу и отошел в сторону, пока Бык продолжал о чем-то «мукать» с ним.
Лицо Цзи Чжао стало серьезным и полным почтения; он понимал Большого Чёрного Быка без всякого труда.
Весь мир твердил, что с Духовными Корнями Пяти Элементов невозможно достичь Золотого Ядра, а уж Зарождающаяся Душа и вовсе бред сумасшедшего. Но тогда братец Бык тайком показал ему одну маленькую тетрадь.
Там описывался путь культивации того, первого Патриарха. Изготовление одной-единственной пилюли периода Очищения Ци заняло… целый год.
Пилюля Заложения Основания – десять лет. Вся тетрадь была испещрена записями о неудачах в алхимии, но даже такого упорства в этом Мире Культивации не мог достичь никто.
Цзи Чжао раньше думал, что он очень старается и умеет терпеть одиночество.
Но взглянув на ту тетрадь, он осознал: то, что этот человек достиг таких высот, не было случайностью.
Правда, в блокноте то и дело встречались ругательства в адрес Бессмертных, Богов и Будд, но он их просто игнорировал… это было неважно.
Намек братца Быка он понял. С тех пор он сделал того человека своим идеалом и примером. Он культивировал и познавал Дао день и ночь, его сердце стало твердым, как скала, и благодаря горам ресурсов он пробил путь к Зарождающейся Душе.
Пока они увлеченно общались, Чэнь Сюнь подошел к Цзян Сюэчэнь.
Он улыбнулся:
— Сюэчэнь, там действительно есть путь, но Клан Цзян…
— Старший, я знаю. У меня нет планов возвращаться. Теперь Павильон Сяньюэ – мой дом. — Цзян Сюэчэнь прервала его, глядя куда-то вдаль, и слегка склонила голову. — Спасибо, что рассказали, я и так уже всем довольна.
Её улыбка была болезненно-прекрасной, как и её имя – она была как снег, чистый от пыли, но вечно гонимый ветром.
Взгляд Чэнь Сюня стал острым; он еще раз просканировал её тело и нахмурился. Средняя стадия Зарождающейся Души, но её путь культивации окончательно оборван.
Более того, её жизненная сила медленно угасала, она вступала в пору увядания – последствия давнего разрыва Дао всё же дали о себе знать.
— Старший, все эти годы Секта Пяти Скандх очень заботилась о Павильоне Сяньюэ. Мы еще с тех пор в неоплатном долгу перед вами. — Цзян Сюэчэнь торжественно поклонилась. Она всегда безгранично почитала Чэнь Сюня. — Не стоит больше беспокоиться о делах нас, младших.
— Хорошо, все подойдите сюда. — Чэнь Сюнь обернулся, заложив руки за спину, его взгляд стал глубоким. — На этот раз я принес вам немало добрых вестей.
Услышав это, все невольно заулыбались. Но для них никакая весть не могла быть лучше возвращения двух Патриархов.
Аура, которую Патриарх на миг выпустил, превосходила их понимание. Это был совершенно иной уровень – должно быть, он давно уже достиг стадии Преобразования Духа.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык неспешно опустились на стулья у стола на краю утеса.
На столе стояло пять чашек, но предназначались они явно не гостям. Четверо младших не смели садиться и застыли в ожидании.
— Это наш младший брат, Сяочи. Он с нами уже много лет. — Чэнь Сюнь внезапно шлепнул Сяочи по макушке. — Говорят, он какой-то там прародитель духовных зверей Северных Земель, происхождение у него громкое, так что о проблемах с севером можете больше не гадать.
— Однако… — Чэнь Сюнь выдержал паузу, глядя на горизонт. — Оставьте Северные Земли тем варварским культиваторам, не стоит лишний раз искать повода для ссоры.
— Слушаемся, Патриарх.
Они переглянулись и серьезно закивали, запоминая каждое слово. Затем они посмотрели на огромного рыжего пса:
— Приветствуем вас, старший.
Пусть в Мире Культивации и правил сильнейший, но это был младший брат самого Патриарха. О иерархии забывать не стоило, и уровень культивации тут был ни при чем.