Глава 312 «Ветер и облака сгущаются, все стороны приходят в движение»
Чэнь Сюнь попрощался с Кланом Байли и Кланом Девятицветных Обезьян Запечатывающих Демонов в горах; в путь его провожали отряды солдат и духовные звери.
Небо сегодня было чернее ночи, клочья иссиня-черных туч нависли так низко, словно вот-вот раздавят землю. Время от времени тишину разрывал оглушительный грохот грома и слепящие росчерки молний, внушая невольный трепет.
Грохоло-ом…
Молния вспорола небосвод, и под покровом клубящейся тьмы тучи наконец излили долго копившуюся ярость. На Сто Тысяч Гор обрушился ливень, разгоняя скопившийся в ущельях шум и духоту.
Мэн Шэн все так же неподвижно стоял вдали, провожая взглядом уходящий силуэт, и в глазах его читалось глубокое благоговение.
Чэнь Сюнь и его спутники сохраняли спокойствие. Они шаг за шагом шли вперед, не обращая внимания на ураганный ветер и ливень, и походка их была столь непринужденной, будто они прогуливались по саду.
Когда они миновали предгорья, Сто Тысяч Гор содрогнулись от громоподобного гула: один за другим, заполняя небо и землю, в воздух начали подниматься боевые корабли измерений. Военные знамена, казалось, были готовы пронзить сами Девять Небес!
Рр-а-а!
Неистовый рев, сотрясающий небеса, гулко разнесся над горами. Громадные фигуры одна за другой взмывали ввысь, ступая по самому небу; весь небосвод дрожал от их поступи – зрелище было по-настоящему величественным!
Грохот – Грохот…
В гуще тяжелых туч загремели раскаты, исполинские молнии, подобные взмывающим драконам, разлетались во все четыре стороны. Звуки были глухими и тягучими, предвещая приход Великого Потока, несущего бурю.
Взгляд Чэнь Сюня и остальных сосредоточился. Они медленно шли по земле под проливным дождем, а за их спинами из долин взмывали армады боевых кораблей измерений, затмевая Небеса и Солнце. Грандиозные в своем величии, они не ведали страха перед небесной мощью.
Омм…
Корабли проносились по небосводу прямо над головами Чэнь Сюня и его спутников, оглашая окрестности мощным гулом. Весь мир пропитала убийственная аура.
В этот день в каждом из трехсот шестидесяти штатов Империи Дали культиваторы Зарождающейся Души поднимали головы к небу, и лица их менялись.
Древние земли содрогались: великие могущественные выходили из уединения, и грохот их магической силы разносился по восьми пустошам. Со строгими лицами, заложив одну руку за спину, они вглядывались в небосвод.
Пять древних бессмертных сект, три древних культивационных клана, два Священных Дворца, все великие силы и тайные союзы – мир пришел в движение!
Вся Империя Дали забурлила. То и дело к облакам взмывали радужные потоки света, а бесчисленные обычные культиваторы застывали в ужасе: неужели грядет нечто невообразимое?!
Глядя на пугающие грозовые облака, и практики, и простые люди внезапно почувствовали, как в их сердца вползает липкий страх.
В укромных уголках древних земель, среди зданий, отмеченных печатью вечности, зазвучали приглушенные голоса:
— Клан Байли вернулся в мир, Клан Девятицветных Обезьян Запечатывающих Демонов вернулся!
— На Поле Битвы Измерений грядут перемены. Боюсь, нам пора готовиться.
— Ха-ха, если этот день действительно настал, я только рад.
… На поле боя может разразиться великое решающее сражение. Господа собратья даосы, готовьтесь прокладывать путь для нашего измерения!
Клан Байли окончательно покинул Сто Тысяч Гор и начал связываться со всеми сторонами. Владельцы власти великих сил менялись в лице – подобные вести были поистине ошеломляющими.
Многие хмурились: все происходило слишком поспешно, у них не было времени ни на моральную, ни на практическую подготовку.
Однако те, кто занимал столь высокие посты, были людьми стремительными и решительными, привыкшими к убийствам. Недолго думая, они начали мобилизацию, отдавая распоряжения на случай своей гибели!
Клан Байли никогда бы не стал шутить подобными вещами, и ни у кого не возникло даже тени сомнения – деяния этого клана слишком глубоко врезались в память людей.
Все понимали: если медлить и дальше, Пагубные Сущности тоже успеют подготовиться. Если их поколение не вступит в бой сейчас, участь следующего будет еще более жалкой.
Раз Великий Клан Байли решился на столь масштабные действия, значит, они либо морально готовы, либо уже нашли… зацепку на передовой!
Патриарх Цзюхуа также начал связываться с духовными зверями древних земель. Его послание было кратким:
— Путь измерения виден впереди! Не смейте больше прозябать в укрытиях. Когда Небесные Врата откроются вновь – идите или оставайтесь, воля ваша!
Ветер в Империи Дали переменился. Один за другим из тени выходили старые монстры. С презрением взирая на мир и яростным блеском в глазах, они ждали этого дня слишком долго!!
Когда-то каждый из них был легендой своего времени, небесным избранником, чьи пути оказались отрезаны. Как могли они смириться? Даже если им суждено погибнуть, пусть это случится в пути!
— Клан Байли, мы ждем вестей от Четырех Заморских Бессмертных Гор.
— Ха-ха-ха! Наконец-то этот день настал! Я ждал целую вечность и не хочу просто так умереть в медитации!
— Байли Линцзинь, благодарю!
… Над миром разносились отголоски могучих голосов. В их словах сквозило легкое волнение – они давно не чувствовали ничего подобного.
Достигнув их высот, они уже не могли позволить себе отступить ни на шаг. Борьба за власть и выгоду потеряла для них всякий смысл.
Все, к чему они стремились теперь… Борьба за Дао! Лишь бы перед смертью увидеть тот миг, к которому они так страстно влеклись!
Тем не менее, пять древних бессмертных сект и три древних культивационных клана хранили молчание. Лишенные ресурсов Древности, они угасали пугающе быстро: великих мастеров среди них почти не осталось.
Они редко отправлялись на Поле Битвы Измерений; достигнув Преобразования Духа, они обычно возвращались, чтобы развивать свои силы, и жажда открытий в них давно угасла.
Но их ученики-небесные избранники считали иначе. Идти нужно обязательно! Даже если придется нарушить приказ учителя, они не станут сидеть сложа руки!
Кто такой избранник небес? Это тот, кто пробился сквозь битвы и споры. Какие-то Пагубные Сущности… ничто не остановит их непобедимое сердце Дао.
Старейшины древних сект мучились сомнениями. Они боялись нарушить завет предков, ведь их разум веками впитывал догмы консерватизма.
Но разве сами они не хотели найти путь вперед? Они не были членами древних кланов, их не связывали узы кровных линий.
Поэтому, взвесив все «за» и «против», они втайне приняли решение, противоречащее заветам предков…
… Кипение и суета трехсот шестидесяти штатов Империи Дали постепенно остались позади.
Гигантская ладья скользила над Морем Молний. Здесь сияли мириады лучей, солнце по-прежнему заливало все ярким светом, а внизу бушевали и пенились бескрайние электрические разряды, наполняя мир величественным грохотом.
Они держали путь к Великим Равнинам Небесного Разлома. Большой Чёрный Бык уже сидел в медитации в беседке; странные явления вокруг него подавляли лежащее внизу Море Молний, заставляя его издавать лишь приглушенное ворчание.
Сяочи, не скрывая восторга, стоял на самом носу ладьи. Он помнил маршрут – наконец-то они вернулись в безопасность, он снова увидит Великие Равнины Небесного Разлома!!
Губы Чэнь Сюня тронула улыбка. Его умение заимствовать Духовную Энергию Небес и Земли стало еще сильнее: он мог бы одним движением руки разогнать грозовые облака внизу, но в этом не было нужды.
Произвольно вмешиваться в правила Неба и Земли – разве это не было бы крайним неуважением к Небесам?!
— Сяочи, на равнинах мы установим телепортационную формацию, чтобы в любой момент можно было вернуться.
— Без проблем, брат Сюнь! Во всем мире нет места надежнее Великих Равнин Небесного Разлома!
Сяочи так разволновался, что даже его шерсть мелко подрагивала. Никто не знал, насколько он воодушевлен. — Я ведь припрятал там кучу того, что наворовал… все самое ценное!
Чэнь Сюнь вскинул бровь и потянулся к нему огромной ладонью:
— Сяочи, так ты, оказывается, смел хитрить передо мной?!
— Хе-хе, брат Сюнь, я просто оставлял отступление. Если бы нас прижали, мы могли бы вернуться и прожить на эти запасы.
Сяочи, которого Чэнь Сюнь приподнял в воздух, заискивающе улыбнулся и даже перекувырнулся; под его величественным обликом скрывалась абсолютно подлая натура. — Мы тогда уходили слишком спешно, не было времени забрать…
— Вот оно как. Ну, в этом ты весь. В тебе определенно есть черты меня и братца Быка в наши молодые годы.
Чэнь Сюнь внезапно расхохотался. Он усадил львенка себе на спину:
— Нам еще нужно заглянуть в Великий Разлом Небес. Тамошние душегубные камни – как песок в море, бери не хочу.
— Без проблем, брат Сюнь, я все перетаскаю! — Выкрикнул Сяочи; в своем Бандитском комплекте он не боялся ничего. — Силы у меня много, может, нам это и в Великом Тысячекратном Мире пригодится.
— Ого, уже не боишься?
— Не-а, брат Сюнь, теперь правда не боюсь. Столько всего повидал, а до настоящей жизни и смерти дело так и не дошло.
Львенок прижался к спине Чэнь Сюня, и в его глазах промелькнула тень воспоминаний:
— Брат Сюнь, лишь бы не быть вам в обузу.
— Не бери в голову. Попадем в Великий Тысячекратный Мир и заживем спокойно, будем духовные камни зарабатывать. Ресурсов для культивации там пруд пруди.
Чэнь Сюнь повернул голову, и его голос зазвучал с непередаваемой уверенностью:
— Наши края – глухомань, а тамошняя цивилизация культивации наверняка поразит нас своим масштабом.
Сяочи шумно втянул воздух, на мгновение застыв с отсутствующим взглядом – обещания Чэнь Сюня совершенно вскружили ему голову.
Чэнь Сюнь перевел взгляд на медитирующего Большого Чёрного Быка и улыбнулся. Какие бы опасности ни ждали впереди, пока Старый Бык рядом, они всегда смогут сбежать.