Глава 307 «Сто Тысяч Гор. Я – Чэнь Сюнь из Государства Гань»
Месяц спустя. Граница между провинциями Чаоюань и Дунцзин Империи Дали.
Две провинции были разделены величественным горным хребтом Сто Тысяч Гор. Здесь обитали древние странные звери, Девятицветные Обезьяны Запечатывающие Демонов и множество других духовных зверей.
Тысячи пиков и гряд сливались в единый массив. Острые вершины уходили в небо, создавая грандиозное зрелище.
В воздухе витала мощная аура, а повсюду виднелись заставы культиваторов. Эти земли были родовой территорией Клана Байли, и случайных путников здесь почти не бывало.
Сегодня здесь появились три фигуры, покрытые пылью. Они не спеша жевали мандарины, оставляя за собой лишь призрачные силуэты.
Омм!
С небосвода донесся гул. Байли Вэньтянь и Патриарх Цзюхуа одновременно поднялись в воздух. Их взгляды были предельно серьезны: чужак, чья аура сейчас накрывала Сто Тысяч Гор, обладал невероятной силой!
Из глубины хребта доносился низкий, мощный гул. Такое давление мог излучать только культиватор как минимум поздней стадии Преобразования Духа.
Пока на фронте шла кровавая битва, в тылу велись свои приготовления. В горах располагались военные лагеря, и мощная сила крови и Ци устремлялась к небесам – резервные войска были готовы в любой момент выступить в поход!
В небе парили огромные странные птицы, глядя на три крошечные фигуры внизу, отбрасывая на землю массивные тени.
— Я – Чэнь Сюнь, прибыл нанести визит Клану Байли!
Мужчина остановился. Его раскатистый голос разнесся по всей округе. Он подбросил вверх нефритовую табличку, которая яркой кометой устремилась к небосводу. — …Надеюсь, господа окажут честь маршалу Чжунху!
— Му-му! — Большой Чёрный Бык издал громкий рев, поднимая вокруг клубы дыма и пыли.
Зрачки Сяочи сузились – он чувствовал на себе множество взглядов. Он тут же скорчил подлую мину, а магическая метка пламени на его лбу мгновенно померкла.
В Сто Тысяч Гор повсюду высились боевые знамена, источающие железную мощь и величие.
Рев!
На склонах гор поднялись огромные тела духовных зверей, вглядываясь вдаль. Но в то же мгновение их аура была подавлена силой человека в льняной одежде.
Байли Вэньтянь, заложив одну руку за спину, поймал табличку в воздухе. Его взгляд помрачнел: он не мог определить глубину силы этого Чэнь Сюня.
— Собрат Цзюхуа, это почерк Чжунху. Здесь его клеймо божественного сознания.
— Хм.
Патриарх Цзюхуа, чье тело было подобно горе, медленно повернулся к пришедшим:
— Прошу троих собратьев войти в горы.
Он внимательно посмотрел на Чёрного Быка и Сяочи. На них не было никаких ограничивающих заклинаний; их связь с человеком казалась такой же естественной, как союз обезьян с Кланом Байли.
Чэнь Сюнь с улыбкой сложил руки, похлопал своих спутников, и они вместе вступили под сень гор.
Суровые солдаты вдоль тропы почтительно склоняли головы, отдавая дань уважения старшему по Миру Культивации.
Спустя время горения палочки благовоний.
Пять фигур встретились на открытой поляне. Патриарх Цзюхуа был настолько огромен, что, казалось, не мог уменьшиться, из-за чего Сяочи чувствовал колоссальное давление.
Начались взаимные представления. Атмосфера быстро стала дружелюбной – все они были людьми одного пути и не имели злого умысла.
Чэнь Сюнь, конечно, узнал величественного мужчину перед собой – именно он когда-то возглавлял поход и обеспечивал их безопасность. В сердце Чэнь Сюня жило искреннее уважение к нему.
— Ты… Пламенный Древний Лев? — Внезапно заговорил Патриарх Цзюхуа. Его голос, подобный удару колокола, обрушился на Сяочи. — …Я помню метку вашего рода.
— Сюнь, Бык!! — Вскрикнул Сяочи. Неужели его раскрыли?!
Байли Вэньтянь нахмурился: как Пламенный Древний Лев мог настолько уменьшиться в размерах? Для такого зверя это было все равно что для человека – отречься от своего имени.
— Му?!
Большой Чёрный Бык медленно поднял голову и издал яростный рев, встретившись взглядом с Патриархом. Их ауры столкнулись, и Небеса и Земля вмиг затянулись тучами.
Лицо Патриарха Цзюхуа дрогнуло. Он почувствовал внезапный трепет в сердце, а его густая белая шерсть встала дыбом. Что за чудо-бык такой?!
— Собрат Чёрный Бык, я не замышляю дурного, — прогудел Патриарх, чей голос теперь резонировал с горным ветром. — …Клан Пламенных Древних Львов когда-то был дружен с моим народом.
— Му-му! — Бык довольно осклабился и кивнул, мгновенно вернув себе простодушный и честный вид.
— Верно, Сяочи действительно из рода Пламенных Древних Львов.
Чэнь Сюнь посмотрел на львенка и задвинул его себе за спину. — …Слышал, в Империи Дали на них охотятся. Не подскажете ли, господа, кто именно? Просто любопытства ради.
Он говорил непринужденно, словно спрашивал о погоде.
Патриарх и Байли Вэньтянь переглянулись. Глава клана ответил:
— Древняя Бессмертная Секта Духовного Просветления, древний культивационный клан Цзян и Торговая Палата Белого Нефрита. Эти три силы.
— Брат Сюнь…
— Вот оно что. Значит, впредь нам нужно быть осторожнее. Хе-хе, с такими культиваторами лучше не связываться.
Чэнь Сюнь жестом прервал Сяочи. Он выглядел совершенно спокойным:
— Благодарю за ответ. Мы спросили без задней мысли.
— Му? — Бык легонько подтолкнул Чэнь Сюня, но тот прижал его руку.
— Когда началась война между людьми и духовными зверями, Клан Байли не участвовал в ней. Против Великого Потока мы не пошли, но помогли многим зверям бежать, — Байли Вэньтянь смотрел прямо в глаза Чэнь Сюню, и в его взгляде была искренность. — …Собрат Чэнь, позвольте узнать, к какой силе принадлежите вы?
— Именно так, — добавил великан. — …Многие львы и другие звери ушли через крупную телепортационную формацию Клана Байли в другой мир.
Они оба подсознательно поспешили объясниться, чувствуя, что за этим внешним спокойствием скрывается готовность к мгновенной расправе.
Этот человек не источал злобы, но культиватор, достигший уровня Преобразования Духа, просто не мог быть безобидным овечкой. К тому же они уже прочли содержание нефритовой таблички.
Смысл послания сводился к одному: Пагубные Сущности поздней стадии Преобразования Духа на поле боя берет на себя Чэнь Сюнь!
— Я прибыл из Государства Гань. Я не из Мира Культивации Дали.
— Что?!
Восклицания изумления вырвались одновременно. Они снова принялись разглядывать Чэнь Сюня – как в тех краях мог появиться такой человек?
Байли Вэньтянь серьезно произнес:
— Видимо, вам удалось найти скрытую телепортационную формацию.
— Связь между нашими мирами давно прервана. Когда мы переправляли зверей, мой клан собственноручно уничтожил все формации, оставив лишь одну.
— Но несколько лет назад она сработала. Один юноша тоже назвался выходцем из Государства Гань. Сейчас он в рядах резервной армии.
Глава клана выглядел озадаченным. Та формация с другой стороны была повреждена; восстановить ее, учитывая скудость тамошних ресурсов, было делом немыслимым. Впрочем, он не стал допытываться о тайнах того младшего – у каждого своя судьба.
— Да, — невозмутимо подтвердил Чэнь Сюнь, и в его глазах промелькнул интерес. — …Не ожидал встретить здесь земляка. Если позволите, я бы хотел позже на него взглянуть.
Большой Чёрный Бык при этих словах изменился в лице. Так вот почему звери Северных Земель были такими сильными… Это Клан Байли их туда отправил.
Впрочем, те вели себя мирно. За всю историю Государства Гань духовные звери Северных Земель ни разу не нападали на территорию человеческой расы – видимо, в благодарность за спасение.