Глава 304 «Перед нами всё еще есть надежда!»
Раз весть была доставлена, Чэнь Сюнь решил сменить тему:
— Маршал, вы знаете, где находится путь?
— К чему эти слова, собрат даос?
— Мы заходили вглубь, но не увидели пути впереди.
— Путь прямо перед нами. Существа нашего измерения каждый день продвигаются вперед. Рано или поздно Пагубные Сущности будут истреблены. — Аура Бай Ли Чжунху вновь преобразилась – теперь перед ними был тот самый маршал человеческой расы, на которого взирали миллионы. — С такой мощью, собрат даос, почему бы тебе не вступить в Лагерь Боевого Измерения!
В его глазах вспыхнул азарт. Несмотря на истребление такого количества врагов, кровь и Ци этого человека всё еще бурлили, подобно Дракону. Должно быть, он тоже владел каким-то секретным методом. В этом и была истинная цель визита маршала: лично пригласить мастера. Культиваторы Преобразования Духа из Империи Дали, пройдя через Великое Испытание Сердечными Демонами, становились слишком пугливы и просто ждали, когда откроется путь.
Карма Урезания Жизни пустила глубокие корни в их божественное сознание, вызывая невообразимые искажения во время испытаний демонами сердца.
— Маршал, впереди нет пути. А мы привыкли к праздной жизни и не желаем идти в армию. — Чэнь Сюнь медленно покачал головой. Он не верил, что маршал не в курсе ситуации; жетоны Лагеря Боевого Измерения они видели еще на древнем боевом корабле. — Клан Байли хранит наследие со времен Древности. Конец пути – это место рождения Пагубных Сущностей. Неужели вы действительно этого не знаете?
После этих слов наступила убийственная тишина, воздух словно застыл.
Бай Ли Чжунху полностью заблокировал пространство вокруг горы трупов. Его черные волосы развевались, из тела вырвалась чудовищная Ци убийства. Он в упор посмотрел на Чэнь Сюня:
— Что ты хочешь этим сказать, собрат даос?
У Сяочи шерсть встала дыбом, он почувствовал себя как в ледяной пещере.
— Му! — Большой Чёрный Бык с яростным ревом вскочил на ноги, в упор уставившись на маршала. Стоит тому дернуться – и Бык пустит в ход формации, чтобы немедленно бежать!
Вдалеке, у горизонта, десять боевых кораблей измерений вспыхнули кровавым светом, почуяв намерение убить. Солдаты видели, что на вершине неладно, и ждали лишь команды маршала, чтобы двинуть на врага бесчисленное воинство.
Чэнь Сюнь лишь слегка усмехнулся и с безмятежным видом пригубил Чай Долголетия. Он не чувствовал страха, ведь от Бай Ли Чжунху не исходило истинной жажды крови.
— Жертвы существ этого измерения бессмысленны. Ваше продвижение – тоже. — Его взгляд стал глубоким, а голос зазвучал размеренно. — Никто не знает, сколько Пагубных Сущностей стадии Преобразования Духа таится в глубинах. Вы и дальше собираетесь вести людей на смерть?
— Ха-ха, — Бай Ли Чжунху выдавил подобие смешка. Он не спорил и не злился. — Похоже, ты потомок древнего остаточного клана и тоже узнал часть истины.
— Это не имеет значения. В нынешнем положении, когда путь прерван, важнее всего закрепиться на берегу Небесной Реки и взрастить как можно больше сильных культиваторов.
— Продвигаясь вперед, вы лишь множите напрасные потери. Пагубные Сущности даже не используют свои основные силы, к тому же…
— Да как нам об этом не знать! — Бай Ли Чжунху внезапно перебил Чэнь Сюня. Он резко встал, в его эмоциях наконец промелькнула дрожь. — Знает ли собрат даос истину о Великой Битве Древности?!
— Какое дело истине до настоящего момента?! — Чэнь Сюнь тоже вскочил, его аура начала стремительно расти, сталкиваясь с мощью маршала. — Пагубные Сущности просто изматывают существ измерения, пока их эксперты спокойно культивируют в тылу. На что вы надеетесь в своем наступлении?!
Над горой трупов завыл неистовый ветер, атмосфера накалилась до предела.
Большой Чёрный Бык и Сяочи, глядя в спину Чэнь Сюню, в ужасе отпрянули. С их старшим братом сегодня что-то было не так – он ведь никогда не вмешивался в подобные дела.
Лицо Бай Ли Чжунху стало холодным, как иней; он смотрел на Чэнь Сюня, словно кровожадный зверь. Встретившись взглядами, две силы сплелись в небесах.
Хрясь! Бум! Грохот!
Черная почва под их ногами начала трескаться, издавая глухой гул.
Бай Ли Чжунху, облаченный в мерцающую потоками света броню, с развевающимися волосами, властно обратился к Чэнь Сюню:
— Как ты, простой культиватор Преобразования Духа, смеешь бросаться такими словами?! Кто сказал, что натиск Лагеря Боевого Измерения бессмыслен?! Кто сказал, что жертвы наших существ напрасны?!
— Знаешь ли ты, что если мы остановимся, надежда в нашем измерении угаснет навсегда? Все поймут, что пути нет, культивация лишена смысла, а Бессмертный Путь прерван!!
— Тогда среди существ нашего измерения начнется великий хаос, и мириады Пагубных Сущностей пойдут в ответную атаку. Нам нечем будет их сдержать!
— Мой клан Байли, человеческий Лагерь Боевого Измерения и бесчисленные жизни Империи Дали тысячелетие за тысячелетием ведут кровавые битвы. Мы продвигаемся вперед, чтобы своей кровью возвестить всему миру: перед нами всё еще есть надежда! На той стороне берега Небесной Реки есть путь!
— Чэнь Сюнь, знаешь ли ты о миллионах могил вокруг Небесной Реки? Понимаешь ли ты, что твое рождение в этом мире и сама твоя жизнь возможны лишь благодаря тем самым «бессмысленные жертвам», о которых ты говоришь!
— Если бы не мой девятый брат, за такие слова я бы лично тебя сразил! — Громовой голос Бай Ли Чжунху раскатился по небесам, сокрушая разум. — С того дня, как я вступил на поле боя, я не помышлял о возвращении. Я буду биться, пока не пролью последнюю каплю крови!
Таков был маршал Лагеря Боевого Измерения. Даже зная отчаянную правду, даже терзаемый демонами сердца, он сохранял непоколебимое Сердце Дао – не ради личного бессмертия и не ради выживания.
Не обладая такой силой духа, он был бы недостоин своего поста.
Чэнь Сюнь нахмурился, в его душе поднялась волна невыразимого потрясения. Он долго не мог вымолвить ни слова.
Бык и Сяочи, попятившись, застыли с открытыми ртами. Такой тип культиваторов выходил за рамки их понимания: эти люди действительно отбросили мысли о жизни и смерти, перестав заботиться лишь о собственной культивации.
Сяочи и вовсе не понимал: у культиватора Преобразования Духа в запасе четыре тысячи лет жизни, неужели не хочется пожить? Но даже не понимая до конца, он чувствовал величие этого момента.
— Ха-ха, всего лишь скромное мнение. Не принимайте близко к сердцу, маршал. — Чэнь Сюнь сменил гнев на милость с поразительной быстротой, на его лице вновь заиграла странная улыбка. — Однако я всё же добавлю: маршал, вам меня не сразить. Если не верите – можете попробовать.
— Му! — Большой Чёрный Бык шумно выдохнул ноздрями. Брат Сюнь прав: если не сдюжим – сбежим.
Бай Ли Чжунху нахмурился, его лицо слегка дернулось, а слова словно застряли в горле. Тяжело бить того, кто тебе улыбается – этот человек был на редкость изворотлив.
К тому же у него явно было непростое прошлое. Свободный культиватор никогда бы не достиг стадии Преобразования Духа своими силами. Фамилия Чэнь… слишком много кланов носят ее, не поймешь, откуда он взялся.
Среди древних остаточных кланов Четырех Заморских Бессмертных Гор такого человека тоже не припомнили бы. Видимо, девятый брат что-то разглядел в нем, раз прислал к маршалу.
Придя к этой мысли, Бай Ли Чжунху умерил свою яростную ауру.
Он медленно сел, держа спину идеально прямо, но в его глазах внезапно погас свет, обнажая глубокое, нескрываемое одиночество.
На мужественном лице маршала отразились разочарование и тоска; в каждой морщинке меж бровей читалась горечь от прожитых лет. В одно мгновение он словно превратился в другого человека – печального и отрешенного.
Чэнь Сюнь тоже убрал свою силу и сел, ожидая продолжения.
— В начале сотворения мира наше измерение не было закрытым, и Пагубных Сущностей тогда не существовало. Путь всегда был открыт. — Бай Ли Чжунху хмурился всё сильнее. Он не мог допустить, чтобы Чэнь Сюнь разнес весть о том, что пути нет, поэтому начал объяснять:
— Послушай меня, собрат даос.
Чэнь Сюнь посерьезнел и кивнул.
Большой Чёрный Бык и Сяочи облегченно выдохнули – драки не будет – и приготовились внимать.