Глава 289 «„Встреча с Бессмертным“»
Прошло время горения палочки благовоний.
Рядом с Чэнь Сюнем сидели пять фигур. Лица их были холодны и лишены всяких эмоций. Вокруг них струилось пятицветное божественное сияние, а в воздухе парили сотни заготовок для талисманов.
В этот момент из тела Чэнь Сюня поднялась Бескорневой Цветок Жизненной Силы. Он медленно закрыл глаза, полностью погрузившись в процесс изготовления талисманов.
Капли скверной крови стадии Преобразования Духа, словно в последней конвульсии, начали закипать, пытаясь осквернить продолжительность жизни человека, но всё было тщетно.
Талисманы Жёлтого ранга в воздухе то и дело лопались, не выдерживая мощи крови великих сущностей. Чэнь Сюнь распахнул глаза, в которых промелькнул гнев: какой перевод добра!
Пять воплощений души обратились искрами света и мгновенно вернулись в его тело. Чэнь Сюнь достал сосуд из древесины журавлиного духа и принялся осторожно собирать в него кровь, попутно укрепляя саму емкость.
— Древо Журавлиного Духа и впрямь универсально, — пробормотал он.
Пассами рук он насильно подавлял и запечатывал скверную кровь внутри. В голове мелькнула мысль, что в будущем нужно обязательно закупиться талисманами Таинственного ранга. «Десятки миллионов духовных камней среднего качества – их просто невозможно потратить».
Месяц спустя.
Омм…
Гигантская ладья обратилась призрачным силуэтом и постепенно истаяла в воздухе. Они вместе ступили в среднюю телепортационную формацию. С холодным блеском в глазах герои мгновенно исчезли.
В ту же секунду, как они ушли, заработала великая формация, скрывая и защищая место телепортации.
Чуть поодаль висели бесчисленные Забывающие Талисманы Жёлтого ранга. Если сюда заявятся Пагубные Сущности, они наверняка испытают на себе все прелести вознесения в бессмертные.
И такая средняя телепортационная формация была здесь не одна – их было целых три!
После прорыва Большого Чёрного Быка его мастерство в формациях поднялось на новый уровень. Теперь он уже начал изучать принципы создания крупных телепортационных формаций. Путь, способный пересечь расстояние между Государством Гань и Империей Дали, обретал форму.
… Сегодня солнечные лучи, пронзая тонкий слой облаков, заливали бескрайние земли, рождая мириады бликов, от которых слепило глаза.
Империя Дали, Провинция Фэйюнь.
Здесь раскинулся величественный горный хребет, чьи пики тонули в небесах, а воздух был напоен густой духовной энергией. Это была Гора Изгнания Демонов – родовая земля Клана Юй.
В глубине хребта находилась запретная зона – место, где в уединении предавался культивации Патриарх клана Юй, Юй Цзинсинь.
Взору здесь открывалась безграничная озерная гладь с кристально чистой водой. Сверкающая водная гладь была окружена грядой вздымающихся и опадающих гор.
Мужчина стоял в полном одиночестве, глядя вдаль глубоким, проницательным взором. Год за годом он проводил подле надгробия, на котором было высечено лишь одно имя: Дин Линсяо.
— С тех пор как ты ушла, в Дали совсем не было снега. Какая тоска, — Юй Цзинсинь нежно улыбнулся озеру, словно обращаясь к самому себе или ведя незримый диалог. — Различие между бессмертными и смертными непреодолимо, как и грань между жизнью и смертью. Не знаю почему, но я начал тосковать по тебе.
Он медленно перевел взгляд на надгробие. Лицо его оставалось спокойным, и только здесь он мог быть самим собой, чувствуя, как уходит усталость из души и тела.
В тени два случайных взгляда скользнули по нему; телохранители напряглись, вспоминая то великое событие, что когда-то потрясло Клан Юй и стало темой для насмешек в других великих силах.
Небесный избранник Клана Юй, Юй Цзинсинь, будучи еще на стадии Заложения Основания, полюбил смертную девушку без духовного корня. К тому же она была совершенно заурядной внешности и самого простого происхождения.
Разве это не величайшая нелепость в Поднебесной?!
Все знали, что Юй Цзинсинь любил проводить время в мире смертных, но никто и помыслить не мог, что он захочет взять эту женщину в даосские супруги. Это было уже за гранью абсурда.
Мог ли небесный избранник великого клана связать свою жизнь со смертной? Клан Юй выступил с резким протестом, напоминая, что на стадии Заложения Основания нужно посвящать себя культивации.
Клан даже отправил нескольких культиваторов Золотого Ядра тайно присматривать за ними, чтобы со смертной девчонкой ничего не случилось, иначе сердце Дао Юй Цзинсиня могло быть повреждено.
Юй Цзинсинь не мог идти против воли семьи. Он лишь старался навещать её как можно чаще, считая за счастье даже просто провести рядом сотню лет. Но ведь она была обычной женщиной, у неё была семья – как можно было так губить её жизнь?!
Её родные уже подобрали ей жениха. Юй Цзинсинь, разумеется, не смирился: раскрыв свою суть культиватора, он силой увез Дин Линсяо.
От такого поступка у всех челюсти поотвисали. Похитить дочь из народа в самой Империи Дали?!
Только благодаря вмешательству Клана Юй и своевременному улаживанию дел скандал удалось замять. Его сердце Дао ни в коем случае не должно было пострадать!
Но с древности почтение к родителям стояло превыше всего. Дин Линсяо, будучи простой женщиной, не позволила чувствам окончательно затмить ей разум. Она взывала к чувствам и логике, оказавшись куда мудрее этого юного избранника небес.
Она поняла, что Юй Цзинсиню, возможно, просто нужно было чувство дома. Она молча вернулась назад. Её семья больше не смела выдавать её замуж, обеспечив ей безбедную и спокойную жизнь.
Юй Цзинсинь долго хранил молчание в одиночестве. Тот покой, что давала ему Дин Линсяо, не мог заменить никто другой – только она понимала его до конца.
Они виделись часто, проводя бок о бок долгие сто лет. Юй Цзинсинь с болью в сердце наблюдал, как она стареет день за днем. Она же наотрез отказывалась от Пилюль Сохранения Молодости или снадобий, продлевающих жизнь.
Дин Линсяо ушла. Это случилось снежной морозной ночью.
Её последними словами были: «Цзинсинь, у нас есть дом…»
После этого сердце Юй Цзинсиня окончательно омертвело. В целом мире для него не осталось приюта, и он целиком ушел в культивацию, исполняя поручения Клана Цзян.
Но он по-прежнему любил бывать среди смертных, где не было интриг и всё было просто.
А главное – теплилась крохотная надежда, что однажды на повороте он снова встретит ту бойкую девушку, что несла кувшин с уксусом и случайно налетела на него.
У озера раздался тихий вздох:
— Эх.
Юй Цзинсинь вздохнул, и взгляд его стал холодным. — Те трое в Запретном Море – Логове Демонов… Столько лет прошло. Неужели они вправду забыли, или просто боятся связываться с Кланом Юй?
— Похоже, они так и не практиковали ту дефектную четвертую стадию Техники Водного Духа. Никаких колебаний божественного сознания, невозможно их выследить. Действительно осторожны.
Он ждал столько лет. И в Запретное Море, и к Небесным Вратам посылали людей, но никаких следов не нашли. Даже он сам начал расслабляться, чувствуя, что все его приготовления были напрасны.
Юй Цзинсинь покачал головой и саркастически усмехнуться. Мир Культивации таков: все строят интриги, но далеко не всегда они приносят плоды. Сплошная морока.
Раз продолжения не следует, значит, нужно просто идти своим чередом, пока не придет время стать главой Клана Юй. К тамошним тайнам его пока не допускали – статуса не хватало.
Сменилось столько поколений, и он не верил, что в Клане Юй смогут раскусить интриги Клана Цзян. Такие методы, мягкие и незаметные, не разгадать за пару жизней.
— Пойду лучше выпью. Вино – лучшее лекарство от печали.
Юй Цзинсинь слабо улыбнулся, его фигура начала подергиваться дымкой – он снова направился к городам смертных.
Спустя полчаса.
Паря над облаками, он внезапно увидел занятную сцену.
У самой границы горного хребта какой-то человек в серых одеждах весело болтал со стариком, торговавшим апельсинами, и громко хохотал.
Правила здесь устанавливал сам Юй Цзинсинь. Клан Юй владел огромными землями с прекрасными лесами и водами, и стоило дать простым людям возможность честно зарабатывать здесь на жизнь.
На дороге шел разговор:
— Молодой человек, ну как? Сладкие апельсины-то?
— Старче, это же место, где живут бессмертные! Неужто они позволяют тебе тут апельсины растить?
Чэнь Сюнь сидел на корточках рядом со стариком. Они ели апельсины и беседовали. — Но должен признать – на редкость сладкие!
— Ха-ха-ха! — Старик рассмеялся так, что у него борода затряслась. . — У бессмертных своя жизнь, а у нас, грешных, своя. Здесь бессмертные нам приходить не запрещают.
Чэнь Сюнь ел так, что сок летел во все стороны. Раньше в Государстве Гань земли культиваторов были закрыты для смертных, а тут – древний культивационный клан Империи Дали, и такие порядки. Это его изрядно удивило.
— Вот оно как. Похоже, дела у тебя идут в гору, почтенный, — Чэнь Сюнь лучезарно улыбнулся и взял из корзины еще один плод. Старик был совершенно не против – казалось, он готов был отдавать их даром.
Солнце припекало. Старик вытер пот со лба, не переставая улыбаться:
— Ты и не представляешь, милок. Вся наша деревня только на этих апельсинах и держится. С каждым днем живем всё лучше.
— Ого! — Чэнь Сюнь охотно верил. С таким качеством товара от покупателей отбоя не будет. — Послушай, а названия у них нет? А то в городе продавать будешь – ничем от других не отличишь.
— А? — Старик оторопел. Похоже, он об этом и не думал, но теперь решил, что имя товару действительно нужно, чтобы не сошел за обычный ширпотреб.
Он глубоко задумался: чем больше он размышлял, тем больше убеждался в правоте молодого человека.
— Знаешь что, старче, я заберу у тебя всё. У меня есть несколько братьев, аппетит у них дай боже, пусть тоже попробуют, — Чэнь Сюнь искренне улыбнулся, глядя на две полные корзины. — Называй цену. Бери столько, сколько в городе просишь, скидок не надо.
— Милок, ты всё берешь? Это ж сколько медных монет выйдет!
Старик с сомнением оглядел Чэнь Сюня: тот совсем не походил на богатого молодого господина. — Давай я тебе так несколько штук дам?
Вот те на! Чэнь Сюнь вытаращил глаза. Неужели он настолько похож на нищего?! Когда он только прибыл в Дали, было то же самое – ему даже пару медяков бросили.
Он поспешно вытащил из-за пазухи несколько серебряных монет, демонстрируя, что он человек при деньгах.
Старик простодушно хмыкнул – не признал, значит. Однако в глазах его отразилось замешательство: как же этот парень утащит столько добра?
Но не успел он и глазом моргнуть, как Чэнь Сюнь, договорившись о цене, взмахнул рукой – и апельсины исчезли. Старик так и замер от ужаса и восторга: культиватор?!
Чэнь Сюнь, продолжая жевать апельсин, не спеша двинулся по тропинке, небрежно махнув на прощание свободной рукой:
— Бывай, старче! Даст судьба – еще приду за апельсинами.
Старик ошарашенно смотрел вслед силуэту, а потом, спохватившись, замахал в ответ:
— Доброго пути, милок!
Он подхватил опустевшее коромысло и, весело напевая лесную песню, зашагал в противоположную сторону. Настроение у него было отменное.
В тишине тропинки прозвучал его голос, полный раздумий:
— Хе-хе, назову-ка я эти апельсины «Встреча с Бессмертным». Ха-ха, хорошо звучит! Расскажу-ка я своей старухе и детишкам…
День выдался солнечным, веял ласковый ветерок.
Чэнь Сюнь медленно обернулся, глядя вслед уходящему старику. Взгляд его был глубоким и далеким; он еще долго провожал его с улыбкой на лице.
Эту сцену до конца видел и Юй Цзинсинь. В его глазах мелькнуло удивление: за столько лет он впервые видел, чтобы кто-то так вел себя на землях Клана Юй.
Скрыв уровень культивации, он легко спланировал вниз. Ему очень захотелось познакомиться с этим человеком.
— Почтенный собрат даос, проходил мимо и решил побеспокоить вас своим визитом, — Юй Цзинсинь с доброжелательной улыбкой преградил путь Чэнь Сюню. Он уже прозондировал его: перед ним был культиватор ранней стадии Зарождающейся Души. — Не позволите ли составить вам компанию?
Великий могущественный Периода Преобразования Духа! Сердце Чэнь Сюня екнуло. Купил апельсин – и встретил культиватора такой мощи? Что за бешеное везение?!
Однако он лишь прищурился, и на его лице промелькнула едва заметная ухмылка. Слегка поклонившись, он ответил:
— С превеликим удовольствием.