Глава 265 «Песнь скорби на тысячи ли, могилы на десятки тысяч ли. Пядь земли – пядь крови!»
— Собрат даос, берег Небесной Реки – это Поле Битвы Измерений. Пагубные Сущности суть скверна, рожденная Небесами и Землей. Это ошибки, возникшие на заре мироздания, в них нет искры жизни.
— Они обитают в разломах между измерениями и питают лютую ненависть ко всему живым. Эти твари способны осквернять продолжительность жизни существ, а их скверная кровь дюйм за дюймом отравляет исконные земли живых.
— Погибнуть от их когтей – значит лишиться жизни. Убить их – значит потерять годы Долголетия, но обрести мощь божественного сознания. От этой кармы не откупиться и не сбежать.
— Желающий достичь Преобразования Духа и проложить себе путь обязан разить Пагубных Сущностей. Те, кто прорвался к этой стадии, потеряли не менее тысячи лет жизни…
Настоятель чеканил каждое слово, и его кроткое лицо стало ледяным. — В Древней великой битве участвовали все существа измерения. От великих могущественных Периода Преобразования Духа до рядовых культиваторов Периода Очищения Ци – все шли в авангарде, сражаясь так, что небо рушилось и земля раскалывалась.
— Они не искали славы. Они лишь хотели ценой своего Долголетия вернуть утраченные земли и защитить вечный покой нашего измерения!
— Четыре Заморские Бессмертные Горы стали нашим последним оплотом. Там мудрецы Древности воздвигли Древнюю Великую Формацию, от которой началось наступление всех живых сил. Пядь земли – пядь крови. Так Пагубные Сущности были оттеснены к берегу Небесной Реки.
— И по сей день на самой передовой стоят защитники. Четыре Заморские Бессмертные Горы – это древний остаточный клан, они никогда не покидают последний рубеж обороны нашего мира.
— Однако буддийские культиваторы Империи Дали в битвах не участвуют. Они лишь пестуют свой Дао, подносят дары предкам Будды и вкушают плоды мирного времени, не нуждаясь в Пагубных Сущностях для прорыва границ.
— Вот она, моя истинная навязчивая идея. Сила буддизма в десяти провинциях безмерна. Если бы они встали на праведный путь и вступили в войну, это стало бы великой помощью нашему авангарду и сберегло бы жизни воинов. Это тот малый долг, который я, как человек, жажду исполнить напоследок.
Настоятель глубоко склонил голову, сложив ладони. Если бы он мог дожить до того дня, он бы первым бросился в атаку, и смерть была бы ему не страшна!
Но реальность была сурова. Он не мог ничего изменить и не видел ни проблеска света. Личная сила, мощь клана – всё это ничто перед истинным Великим Потоком. А уж сердце буддиста – вещь и вовсе непостижимая.
Слова настоятеля, подобно ментальному шторму, обрушились на троих слушателей.
Чэнь Сюнь, Большой Чёрный Бык и Сяочи замерли, ошеломленные. Их взгляды дрогнули, и долгое время никто не мог проронить ни слова.
Урезать собственную жизнь… Каким же величием духа нужно обладать, чтобы преодолеть этот первобытный страх любого культиватора? Смерть порой не так страшна, как зримое, поминутное угасание жизненных сил.
Взгляд Чэнь Сюня потускнел. Обладая истинным бессмертием вместе с Большим Чёрным Быком, он не раз видел, как уходит чужая жизнь, и этот страх перед беспощадным временем когда-то глубоко пустил корни в их сердцах.
Губы Сяочи задрожали, его била мелкая дрожь. Долголетие было его заветной мечтой и главным ужасом, который он не мог побороть.
В зале надолго воцарилась тишина.
Лицо Чэнь Сюня наконец разгладилось, став невозмутимым. — Благодарю за разъяснения, настоятель, — негромко произнес он. — Не будем более вас утомлять.
Они направились к выходу. Снаружи небо пылало вечерней зарей, а в вышине с резкими криками проносились диковинные птицы.
Настоятель шел следом. Остановившись на пороге, он медленно поднял голову, глядя в небо всё тем же мутным взором.
Спустившись со ступеней, Чэнь Сюнь обернулся и с улыбкой спросил:
— Я так и не спросил вашего имени, настоятель.
— Мое имя – Байли Фэнъяо, я из клана Байли Империи Дали.
— Позвольте узнать, что это за Клан Байли?
— На берегу Небесной Реки, где на тысячу ли звучит песнь скорби и на десять тысяч ли раскинулись могилы, наш род отвоевывает у врага каждые сто ли. Оттого мы и зовемся – Байли.
Настоятель опустил руки, и его мутные глаза прояснились. В них, казалось, вспыхнуло пламя битвы. — Клан Байли – это потомки маршала Лагеря Боевого Измерения человеческой расы времен Древности. Они и сейчас сражаются на самой передовой!
Внезапно налетел шквал ветра. Вокруг Храма Чаньинь завихрились неведомые энергии, а в жилах настоятеля, казалось, пробудилась древняя жажда боя.
Фонарь в руках старшего ученика бешено задергался. Он с нескрываемым изумлением уставился на учителя, не понимая, зачем тот поверяет такие тайны культиватору, которого видел всего пару раз.
— Му-у-у~~ – Большой Чёрный Бык шумно выдохнул. Эти откровения еще только предстояло осознать.
Сяочи издавал приглушенное рычание и с самым подлым видом спрятал голову на спине быка.
Чэнь Сюнь посмотрел вдаль. Из пространственного кольца он извлек кроваво-красный жетон – Токен Лагеря Боевого Измерения!
Настоятель даже не удивился. Его аура больше не напоминала буддийскую – в ней не осталось кротости, лишь боевой дух, вековая история, текущая в крови, которую невозможно вытравить.
— Так вот в чем ваша истинная вера. Кажется, я, Чэнь Сюнь, зря беспокоился, когда писал то письмо.
Чэнь Сюнь и настоятель смерили друг друга взглядами – их ауры были равны по (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) силе. — Байли Фэнъяо… ха-ха, а веришь ли ты в Реинкарнацию?
Этот вопрос застал настоятеля врасплох. Он помнил, что Чэнь Сюнь уже спрашивал об этом прежде… Но к чему это сейчас?
— Старый монах…
— Настоятель, теперь это неважно. Я получил свой ответ.
Чэнь Сюнь внезапно непринужденно рассмеялся и сложил руки в прощальном жесте:
— Мы с быком тоже не тратили время зря. Мы отправимся вершить дела, в которых есть смысл.
— Му?!
Зрачки Большого Чёрного Быка сузились. От слов Чэнь Сюня он невольно отшатнулся на полшага. Воспоминания тысячелетней давности хлынули потоком: «Заложение Основания за один день, Золотое Ядро за месяц, непревзойденный супер-Небесный Духовный Корень…»
— МУ!! — Внезапно взревел бык, бешено раздувая ноздри и не отрывая взгляда от Байли Фэнъяо.
— Братец Бык? — Сяочи высунулся из своего укрытия, недоумевая. Он впервые видел быка в таком смятении – даже тот старый злодей из Периода Преобразования Духа не вызывал у него подобной реакции.
Настоятель нахмурился, переводя взгляд с Чэнь Сюня на быка. В этот миг его сердце странно екнуло, хотя он и не до конца понял их намеков.
Он действительно не разбирался в тайнах перерождения, поэтому просто сменил тему:
— Куда же теперь держит путь собрат даос?
— Разумеется… мы пройдем Небесные Врата и отправимся на берег Небесной Реки. На войну.
— Му!
Чэнь Сюнь встал плечом к плечу с Большим Чёрным Быком. Их ауры начали расползаться вокруг, и в мире воцарилась неописуемо жуткая энергия, ставшая вмиг запредельной и бездонной.
Всё, что рассказал настоятель, могло быть лишь семейными преданиями. Сам он никогда не бывал на берегу Небесной Реки, а значит, им предстояло увидеть всё своими глазами.
У Сяочи душа ушла в пятки. Внезапное осознание собственной смертности накрыло его с головой. Неужто силы этих двоих позволяют им тягаться с великими мастерами Преобразования Духа?
Его взгляд остекленел. Когда-то он надеялся, что старшие братья никуда не пойдут, но его опасения подтвердились – им и впрямь туда дорога! Сяочи бессильно растянулся на спине быка. Раньше он бы сбежал, но теперь об этом не могло быть и речи – придется идти с ними до самого конца.
— Свободно странствовать по миру, не зная преград – вот истинная суть культивации. Но раз ты владеешь жетоном Лагеря Боевого Измерения и, зная правду, всё равно готов идти вперед… Быть может, в этом и кроется истинная посмертная воля предков нашего измерения. Ты – человек великого сердца.
— Вы слишком высокого мнения о нас, настоятель. Нет в нас никакого особого величия. Всё это мы делаем ради самих себя.
Чэнь Сюнь с усмешкой покачал головой и легонько хлопнул быка и Сяочи. — Байли Фэнъяо, надеюсь, мы еще свидимся.
— Братья, за мной!
— Му!!
— Гр-р-ра!!
Бум!
Мощный порыв ветра ударил в небо, и три силуэта вмиг исчезли из Храма Чаньинь, оставив настоятеля с учеником в полном смятении.
Тихо вздохнув, настоятель уселся на землю перед входом в зал, провожая взглядом закатное небо. Былое величие мгновенно испарилось.
Когда память о прошлом проносится мимо, словно легкий ветерок, от нее не остается и следа.
Его взгляд снова стал мутным и полным печали. Он протяжно вздохнул:
— Я не Будда – не могу спасти всех существ, не могу помочь и тебе, собрат даос. Могу лишь молить о том, чтобы сумерки у Храма Чаньинь были достаточно яркими. Я изучал буддизм сотни лет, но так и застрял в своем заблуждении. Смешно и грустно…
— Учитель.
— Остается только ждать. Не знаю, дождусь ли я ответа.
— Да, учитель.
Голоса становились всё тише. В Храме Чаньинь воцарился привычный покой.
День за днем, год за годом в храме кружились опавшие листья. Шум осеннего дождя навевал тоску и печаль, и лишь две неподвижные фигуры, застывшие в медитации, оставались неизменными…