Глава 262 «Куда влечет сердце, там и покой»
— Му-му~ – Большой Чёрный Бык указал на острова внизу: там чувствовались колебания телепортационных формаций.
— Это Клан Юй! — Воскликнул Сяочи. — Брат Сюнь, братец Бык, эти люди и впрямь хотят нас сцапать!
— Еще бы, — бросил Чэнь Сюнь, стоя на носу ладьи и глядя на острова. — Подготовились основательно. Ну что ж, у вас свои методы, а у нас – свои.
— Му! — Старый Бык потерся боком о Чэнь Сюня: они уже миновали заслоны Клана Юй. Теперь они в безопасности.
— Хе-хе, ну, братец Бык как всегда, — Сяочи смачно плюнул в сторону островов. — Будь я один, точно бы попался.
— Не стоит недооценивать силы Империи Дали, чьи имена овеяны древностью. Те, кто сумел достичь Преобразования Духа, наверняка замышляют против нас что-то посерьезнее обычных патрулей, — охладил его пыл Чэнь Сюнь. В Государстве Гань даже обычные культиваторы Зарождающейся Души были непросты. — Эта блокада – так, чепуха, тут одни культиваторы Золотого Ядра, да парочка Зарождающихся Душ мелькает.
Он ведь сражался с самим Лун Гуаньцзы и ушел прямо у того из-под носа. Неужели эти люди всерьез думали выследить их такими силами?
— Му?
— Брат Сюнь?
— Возможно, это приманка. Но мы пока не будем с ними связываться. Дела Клана Юй отложим на потом. Как только достигнем Преобразования Духа, все станет гораздо проще.
Чэнь Сюнь прищурился. Слишком долго он был Патриархом Зарождающейся Души в Государстве Гань и, пожалуй, расслабился. Мир Культивации чтит правила этикета, но еще больше он чтит… верховенство силы.
Большой Чёрный Бык кивнул: когда силы станут равны, можно будет и «поговорить» по душам.
— Преобразование Духа… — Сяочи облизал губы. Раньше он в это не верил, но теперь не сомневался ни на миг. Сердце его радостно затрепетало: культиватор Преобразования Духа в Империи Дали живет четыре тысячи лет, а он, как зверь, проживет минимум… шесть!
Чем выше уровень, тем больше времени уходит на всякие дела: уединение, жертвовать и очищать артефакты, учить заклинания… Настоящей-то жизни остается всего ничего. Но если получить такой срок, это же почти бессмертие! Можно вообще не утруждать себя тренировками, просто скитаться с двумя братьями и наслаждаться каждым днем. Такой подход стоит десяти обычных жизней – вот оно, истинное Великое Дао бессмертия!
От этих мыслей Сяочи невольно зарычал, пуская слюну от предвкушения, но внезапный удар копыта оборвал его грезы.
— Му? — Большой Чёрный Бык с недоумением посмотрел на него: о чем это таком приятном задумался мелкий?
— Хе-хе… хе-хе-хе… — Сяочи глуповато заулыбался и почесал затылок, не решаясь признаться.
Чэнь Сюнь перевел взгляд на Большого Чёрного Быка:
— Старый Бык, связь между формациями на тебе. Помнишь – у хитрого кролика всегда три норы.
— Му~ – тот кивнул. Еще в горах Нинъюнь они придерживались этого правила, так что объяснять дважды не требовалось.
В последующие дни они кочевали по большим и малым необитаемым островам, наводя там шороху.
Как-то раз Золотая Нефритовая Лазурная Ворона на стадии ранней стадии Золотого Ядра охотилась на острове, высматривая добычу своим зорким взором. Она и не подозревала, какая беда нависла над ее головой: три фигуры в Бандитских комплектах уже полмесяца сидели в засаде, не сводя с нее мрачных глаз.
Тсс!
Мелькнула вспышка, и вот уже Золотая Ворона вцепилась в морского медведя уровня Заложения Основания. Подавив его силой Золотого Ядра, она собралась взлететь с добычей в клюве.
— Цзе-цзе-цзе! Братья, погнали!
— Му-му!
— Жалкая ворона, сдавайся перед лицом старшего брата!
С трех сторон донеслись наглые вопли. Три темные фигуры бросились в атаку. Один из них размахивал нелепым серебристым Топором Рассекающим Горы – инструмент был настолько древним, что с него на ходу осыпалась ржавчина…
Глаза Золотой Вороны полезли на лоб. Вокруг мгновенно выросла великая формация, сковывая ее тело, ядро и божественное сознание. Навалилось мощное (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) духовное давление, от которого подкосились лапы – птица даже крылом взмахнуть не могла. Все, попалась! Засада!
Кья! Кья!
Ворона в отчаянии звала сородичей, но формация была установлена заранее – ни единого звука не просочилось наружу. Но самое страшное было впереди: эти трое вовсе не были культиваторами Золотого Ядра, от них за версту разило мощью Зарождающейся Души!
Бедная птица едва не лишилась чувств. За что ей это? Чем она заслужила, чтобы на нее, обычную ворону, охотились сразу три культиватора Зарождающейся Души?! Обливаясь холодным потом, она в ужасе пятилась, окруженная существами, которые издавали кровожадный смех.
Небо решило покончить со мной, подумала Золотая Ворона, окончательно теряя надежду.
— Брат Сюнь, что с ней делать? — Сяочи азартно оскалился. Наконец-то поймали! Эта порода была на редкость бдительной, просто так не подступишься. А в бескрайнем Западном Море искать их логово – гиблое дело, оставалось только ловить на приманку.
— Парень, одолжи две капли эссенциальной крови, и мы даруем тебе возможность! — Чэнь Сюнь закинул топор на плечо и расхохотался. — Сяочи, Старый Бык, поговорите с ним, а то он меня, может, и не понимает.
— Му-му~
— Р-р-ра!
Большой Чёрный Бык и Сяочи отвесили птице по увесистой оплеухе. Хрясь! Золотая Ворона рухнула, зрачки ее сузились, а золотистое оперение потускнело от удара об землю.
Друзья переглянулись и подошли ближе для «переговоров». Лицо (если так можно сказать) вороны выражало целую гамму чувств: сначала смертный ужас, потом мольбу о пощаде, затем робкое почтение и, наконец, изумление…
Выбора у нее не было. Она добровольно выделила две капли эссенциальной крови и передала их Большому Чёрному Быку. Тот в долгу не остался: выдал в обмен две тысячилетние духовные травы из своих запасов!
Кья?!
Ворона обомлела. Настоящие тысячилетние травы! И они просто отдали их ей! Да за такое не то что две – двадцать капель не жалко!
Она даже разговорилась со Старым Быком, спрашивая, нельзя ли обменять еще крови на травки – дескать, у нее запасы богатые, а травы как раз помогут быстро восстановиться.
— Р-р-р! — Сяочи грозно рыкнул на нее: ишь чего захотела! Знай меру, пернатая.
Кья.
Ворона испуганно отступила на пару шагов, но в глазах ее все равно светилось благоговение. Она неловко усмехнулась, низко поклонилась каждому из троицы и, зажав в клюве травы и добытого медведя, поспешила в гнездо.
Большой Чёрный Бык взмахнул копытом, снимая формацию. Ворона взмыла в небосвод, бросая прощальный благодарный взгляд. Не охота, а сплошное приключение.
— Му~~ – Старый Бык довольно посмотрел ей вслед. Еще одна кровная линия в копилке.
— Брат Сюнь, готово.
— Тогда пошли смотреть на море.
Чэнь Сюнь махнул рукой, напевая что-то под нос:
— Возьмем ту маленькую лодку, чтобы не привлекать внимания. Лишние хлопоты нам ни к чему.
— Му! — Старый Бык согласился. За последнее время они соорудили небольшое суденышко, ничем не примечательное – чисто для рыбалки.
— Слушаюсь, брат Сюнь. Правда, придется потратить немного духовных камней.
Сяочи встряхнулся, и из его густой гривы выскочило пространственное кольцо.
— Но их у нас еще завались.
Они переглянулись и рассмеялись, неспешно шагая сквозь джунгли острова. Сухие ветки под ногами громко хрустели. Встречные духовные звери при их виде замирали в священном трепете, вжимаясь в землю.
У самого берега морская лазурь переливалась десятками оттенков – от нежно-белого до глубокого изумрудного. Волны мерно перекатывались под ярким солнцем.
Старый Бык извлек из кольца маленькую лодку. Чэнь Сюнь нацепил старую соломенную шляпу, больше похожую на коническую. Прыжок – и они уже на борту. В этот погожий день, куда влечет сердце, там и покой. Лодка медленно заскользила по волнам, уходя все дальше в открытое море.