Глава 256 «Древнее тайное царство. Священная Гора Грозовых Жил Цигун»
Полгода спустя.
Многомильные волны Запретного Моря – Логова Демонов выглядели величественно и грозно.
На фоне хмурого неба то и дело вспыхивали молнии, гремели раскаты грома, а порой мощные электрические разряды били прямо в поверхность воды, развеивая туман пурпурной ци.
В этот момент на горизонте показалась исполинская ладья. Охранная великая формация вокруг корпуса мерцала тусклым светом, но само судно двигалось бесшумно, не издавая грохота от рассекаемого воздуха.
Чэнь Сюнь, Старый Бык и Сяочи стояли на носу ладьи, вглядываясь в даль. Тяжесть этого места давила на них, лица у всех были мрачными.
Древняя воля накатывала со всех сторон, просачиваясь сквозь Бандитские комплекты и атакуя их разум. Культивация подавлялась всё сильнее и сильнее.
Внезапно произошло нечто странное: Древо Журавлиного Духа Пяти Элементов, чья крона была способна затмить Небеса и Солнце, простерло свои ветви над палубой. Черно-белый божественный свет осыпался вниз, подобно сиянию звезд.
— Малый Журавль?
— Му?!
— Брат Кран!!
Всем троим мгновенно стало легче. Они в изумлении задрали головы, в их глазах читалось сильнейшее потрясение.
Чэнь Сюнь смотрел на густую листву над головой, и в глубине души его шевельнулся необъяснимый страх. Древу Журавлиного Духа Пяти Элементов скоро должен был исполниться миллион лет…
Он не знал наверняка, зародилось ли в древе сознание, но судя по происходящему, Малый Журавль действительно начала пробуждаться, обретая собственную волю.
Старый Бык и Сяочи стояли с разинутыми ртами. Брат Кран явно защищал их. За столько лет они впервые видели нечто подобное.
Потрясение в глазах Старого Быка постепенно сменилось бурной радостью. Старший брат не ошибся: их третий брат вот-вот должен был явиться миру!
Бык не предавался долгим размышлениям, как Чэнь Сюнь. Раз Чэнь Сюнь сказал, что Малый Журавль – их третий брат, значит, так оно и есть. Никаких «но», никакой вражды или предательства быть не могло.
Сяочи от возбуждения ощетинил шерсть и тихо зарычал. Брат Кран выглядел как угодно, только не как обычное дерево!
— Боги мои, старший брат, второй брат, третий брат… — Сяочи сглотнул слюну, его глаза округлились до предела. — Что это за невероятное сочетание существ в этом Мире Культивации?
Чэнь Сюнь задумчиво смотрел на дерево. Он не был до конца уверен, подвластно ли оно контролю; нужно было продолжать наблюдения, не допуская ни малейшего риска.
— Хе-хе… — Чэнь Сюнь добродушно рассмеялся и привычным жестом призвал Топор Смерти, Рассекающий Горы. — Малый Журавль, отличная работа.
Стоило топору появиться, как его окутала густая энергия смерти, которую Чэнь Сюнь жестко удерживал в узде, не давая ей расползтись.
Сяочи в ужасе отпрянул на несколько шагов. Это не было похоже на обычное намерение убить. Это было нечто куда более жуткое – дыхание уничтожения всех существ, абсолютная воля смерти!
Львенок покрылся холодным потом. Он до сих пор помнил, как брат Сюнь одним ударом зарубил того Карпа Умиротворения Моря. То чувство беспросветного отчаяния он не забудет никогда.
— Му-у… — Старый Бык подтолкнул Сяочи рогами, помогая ему забраться на спину, чтобы тот успокоился.
— Братец Бык, я в порядке, — неловко улыбнулся Сяочи. Он знал, что это собственный артефакт брата Сюня, просто тот был чересчур пугающим.
Листва Древа Журавлиного Духа Пяти Элементов тоже испуганно дрогнула, зашелестев в попытке выразить свою преданность.
Чэнь Сюнь всё еще не сводил глаз с дерева. Эти черно-белые листья, порожденные Пятью Элементами, несли в себе какой-то иной смысл… Будто в них таился тот самый путь, которого не хватало его Бессмертному Пути Пяти Элементов!
Он отрешенно качнул головой. Уровень культивации еще не тот, да и Зарождающейся Души Пяти Элементов, способной помочь в озарении, у него не было. Тайны Малого Журавля придется разгадывать постепенно.
— Му-у… — Старый Бык боднул Чэнь Сюня, указывая на жетон в его руке.
— Старый Бык, мы почти на месте. Это уже самое сердце Запретного Моря.
Чэнь Сюнь опустил взгляд и посмотрел вперед:
— Телепортационная формация готова? Если что-то пойдет не так, сразу бежим.
— Му!
— Брат Сюнь, всё готово! Камни Пяти Элементов расставлены по всей ладье!
Старый Бык и Сяочи синхронно кивнули. Последний нервничал всё сильнее: за время пути им пришлось несчетное количество раз вступать в схватку с туманом пурпурной ци.
К тому же брат Сюнь и братец Бык восстанавливали силы не духовными камнями, а с помощью душегубных камней, чтобы противостоять воле в этом тумане.
Сяочи невольно подумал: неужели брат Сюнь и братец Бык в свое время грабили рудники душегубных камней в Великом Разломе Небес?
Они продолжили путь, обходя стороной чудовищные молнии и быстро скользя по воздуху.
Спустя полдня.
— Брат Сюнь, братец Бык, на воде полно культиваторов!
Сяочи, стоя на спине Старого Быка, активировал пламенное божественное сознание – за время в Запретном Море этот навык стал заметно мощнее.
Чэнь Сюнь и Старый Бык подошли к краю палубы, но смотрели они не на воду, а на небосвод. В их глазах застыло благоговение.
Там, у самого горизонта, из моря поднималась Божественная Гора, вонзаясь вершиной прямо в облака. Она была колоссальна. В вышине бушевала небесная ярость: Грохот за Грохотом молнии били в склоны горы.
Это был не остров. Это была настоящая гора, перед лицом которой любое существо охватывало чувство ничтожности.
Величественная картина, зажатая между небом и водной гладью, захватывала дух и заставляла сердца трепетать от восторга.
Это было одно из семи древних тайных царств Запретного Моря – Логова Демонов: Священная Гора Грозовых Жил Цигун!
В Империи Дали ходили легенды, что эта гора хранит наследие истинной, потрясающей небеса магии грома. В Древности она была священным местом, где культиваторы общались с Небом и Землей, а ныне служила ареной для испытаний учеников пяти древних бессмертных сект.
— Вот те на!
— Му-у-у~~~
— Брат Сюнь, братец Бык, на море полно народу же!!
Сяочи в отчаянии закричал. Почему эти двое любуются пейзажем, когда надо следить за врагами!
Море вокруг Божественной Горы окрасилось в кроваво-красный цвет. Крики боли и яростные возгласы «Убить…!» сотрясали воздух. Повсюду плавали трупы, а между ними скользили жуткие морские звери. От вида их гигантских тел, время от времени показывавшихся из глубины, кровь стыла в жилах.
Бушевали яростные ветры, волны вставали стеной, а убийство и война заполонили всё пространство.
Бум!
Ладья издала глухой звук, когда Старый Бык, взмахнув Флагами Формации Пяти Элементов, остановил её в воздухе.
— Не беда, — Чэнь Сюнь, всё еще пребывая под впечатлением от увиденного, вытащил из пространственного кольца мольберт. — Перед лицом такого чудесного зрелища Я просто обязан проявить свое художественное мастерство.
— Му!! — Старый Бык шумно выдохнул и положил голову на плечо Чэнь Сюня. Он намеревался лично руководить творческим процессом.
Сяочи окончательно растерялся. Он переводил взгляд с Чэнь Сюня на кипящее внизу безбрежное море, полное смерти… и сдался. Ну и вкус у брата Сюня.
— Хе-хе, Сяочи, не дергайся. Мы же не собираемся в это тайное царство.
Чэнь Сюнь увлеченно рисовал, набрасывая на бумаге хаотичные линии:
— Успокойся и давай просто полюбуемся этой Божественной Горой.
— Му~ – Старый Бык тоже обернулся к Сяочи: дескать, не шуми, мы не собираемся воевать за ресурсы.
— Хе-хе… хе-хе, — Сяочи почесал затылок и глубоко вздохнул. — Я понял, брат Сюнь.
— Пейзаж куда важнее всей этой возни. Сначала нужно пожить в свое удовольствие, а потом уже рассуждать о культивации.
— Му-у~~
— Брат Сюнь, я тоже так думаю!
Глаза Сяочи загорелись. Его целью всегда было умереть естественной смертью, и здесь его желания полностью совпадали с планами Чэнь Сюня.
— Но если говорить о пейзажах, то в Запретном Море их всего-то пара штук, а вот на Великих Равнинах Небесного Разлома…
— Чёрт возьми! Старый Бык, вломи ему!
— Му!!
— А-а!!~~ А-а!!
Старый Бык стащил Сяочи со спины и принялся дубасить прямо на носу ладьи. Львенок издавал поросячьи визги, катаясь по палубе и пытаясь спастись бегством.
Через время горения палочки благовоний Сяочи успокоился. Теперь он смирно сидел подле Чэнь Сюня, наблюдая за тем, как тот рисует, и больше не заикался о Великих Равнинах Небесного Разлома.