Глава 247 «Явление великого могущественного. Немедленный побег!»
— Неплохо, — тон Чэнь Сюня немного смягчился. Риск был велик, но и выгода оказалась баснословной. Схемы телепортационных формаций в Империи Дали не купишь – они все под замком у великих сил.
Если бы не Запретное Море, служащее естественной преградой, добыть их стоило бы неимоверных усилий и долгих лет.
— Старший, нет ли у вас лиан Бесконечного Древнего Древа или Эссенции Демонического Духа, Сокрушающего Горы?
Юй Чэнь с надеждой смотрел на Чэнь Сюня. Эти вещи – истинные сокровища Запретного Моря, которых не найти даже в тайных царствах. — Эти две вещи моему Клану Юй нужны в огромных количествах. Мы готовы обменять их на что угодно.
— Есть, — кивнул Чэнь Сюнь. За столетие они изрядно опустошили Запретное Море, да и среди реликвий попадалось немало редкостей. — Начнем обмен.
— Прекрасно!
Воскликнул Юй Чэнь. Одна за другой книги с техниками закалки тела разворачивались в воздухе. И это явно был не какой-то распространенный товар.
— «Тайная Техника Западного Моря», «Метод Преобразования Каналов Падающей Нефриты», «Техника Золотого Нефрита, Сокрушающая Стелы»…
Чэнь Сюнь невольно расширил глаза, зачитывая названия. — Весьма недурно. Именно то, что мне нужно.
— Старший, вот четвертый ярус «Техники Водного Духа». Пятый Я вынести не смог, об этом можно будет поговорить с моим дядей.
Юй Чэнь почтительно поднес свиток, его сердце тоже пылало рвением. — Что до способа создания душегубных артефактов… как только мой статус в клане укрепится, Я обязательно добуду его для вас.
— Хорошо, ценю твое рвение, — Чэнь Сюнь слегка улыбнулся. За те сто лет, что он возился с реликвиями, ему попадались техники закалки тела, но их было слишком мало. Куда меньше, чем собрал целый клан.
Время шло. Юй Чэнь и Чэнь Сюнь обсуждали цены. Чэнь Сюнь не давил своим авторитетом, придерживаясь справедливой оценки.
Юй Чэнь тоже вел себя честно – не задирал цены, а порой даже сбавлял их. Такие сделки не бывают разовыми; расположить к себе этого старшего было куда важнее сиюминутной выгоды.
В пространстве между флотилией и ладьей Лун Гуаньцзы больше не пытался прощупывать обстановку взглядом. Вместо этого он тайком раздавил нефритовый кулон, покрытый сложными Узорами Закона.
На флотилии несколько человек незаметно отступили за спины остальных. Позади них морская гладь начала медленно закручиваться. Грозная, неумолимая магическая сила начала исподволь копиться, словно ожидая чьего-то пришествия.
Никто не понимал, что происходит, лишь старец в зелёном, дядя Чу, нахмурился, почувствовав неладное. Это было тайное искусство Клана Юй – Нисхождение Бога!
Спустя час Юй Чэнь, преисполненный радости, покинул гигантскую ладью. Чэнь Сюнь провожал его странным, нечитаемым взглядом.
Вынырнув из тумана, Юй Чэнь крикнул:
— Дядя, сделка со старшими завершена! Но касательно Техники Водного Духа и душегубных артефактов – вам придется говорить лично.
— Превосходно, — Лун Гуаньцзы, заложив руки за спину, кивнул и посмотрел на хмурое небо. Он уже чувствовал, что его истинное тело вот-вот сойдет в этот мир. — Спускайся на корабль.
— Слушаюсь, — лицо Юй Чэня вновь стало бесстрастным. Полученных ресурсов хватит, чтобы сэкономить добрую сотню лет культивации по сравнению с товарищами. И это ведь только первая сделка.
На губах Лун Гуаньцзы играла улыбка. Жалкая выгода – пустяк; куда больше его занимали личности этих троих.
Если они могут свободно разгуливать по Запретному Морю и Клан Юй сможет подчинить их себе, то все тайны этого моря окажутся у него в руках. За такое не жалко заплатить любую цену.
Тот краткий миг столкновения убедил его: эти трое точно не культиваторы Периода Преобразования Духа. Он был в этом уверен.
Его помыслы стали предельно ясны: он собирался силой подавить таинственных культиваторов и заставить их выдать все секреты Запретного Моря!
— Собрат даос, не желаете ли теперь побеседовать?
Лун Гуаньцзы напустил на себя доброжелательный вид, приветственно сложив ладони. — Я пришел от имени Клана Юй. Всё, чего вы желаете, мой клан может вам предоставить.
Он прищурился, глядя в сторону тумана. Ладья не уходила, но оттуда не доносилось ни звука, словно там чего-то ждали.
Лун Гуаньцзы продолжал стоять с протянутыми руками, не выказывая спешки. Подобные культиваторы – народ с причудами; должно быть, он до сих пор дуется из-за той неловкости, в которую Я его поставил своей недавней дерзостью.
Старик втайне усмехнулся: такой хитростью он перестал баловаться еще в Период Золотого Ядра.
Прошло время горения палочки благовоний. Брови Лун Гуаньцзы сошлись у переносицы – ладья всё так же стояла в глубине мглы, но никаких признаков жизни не подавала.
— Раз собрат даос молчит, то ваш покорный слуга позволит себе явиться без приглашения.
Аура Лун Гуаньцзы внезапно стала пронзительной, его громовой голос разнесся повсюду. На море поднялось волнение, неистовая духовная сила в одно мгновение собралась в небесном своде.
Грохот! Грохот!
Небосвод прорезала огромная брешь, постепенно закручиваясь в водоворот. Световой столб, несущий в себе колоссальную магическую силу, озарил фигуру Лун Гуаньцзы.
В вышине проступил призрачный силуэт. Он дышал величием и запредельной мощью; в нем чувствовалось высокомерие того, кто ни во что не ставит культиваторов мира. Силуэт начал сливаться с телом Лун Гуаньцзы – зрелище было поистине ужасающим.
— Приветствуем Патриарха!
— Почтение предку!
…
На всех судах флотилии люди склонились, не смея поднять глаз; эта мощь сгибала их спины, а капли холодного пота падали на палубу.
Юй Чэня шатнуло, он едва не рухнул. В его глазах застыло крайнее потрясение – собственный предок обвел его вокруг пальца…
Лун Гуаньцзы медленно шагнул из светового столба. От него исходила пугающая аура, сотрясающая всё вокруг; даже мгла под этим напором начала рассеиваться.
Его аура была безбрежной и ледяной. Из его глаз вырвался луч черного света, устремленный прямо в сторону замершей вдали ладьи.
Шшш! З-з-з!
Бесконечная богоубийственная сила накрыла это место. Туман Запретного Моря закручивался в воронки, разрываясь в клочья. Однако вместе с ним начал искажаться и рваться призрачный силуэт гигантской ладьи.
— Иллюзорная формация… как это возможно?
В глазах Лун Гуаньцзы промелькнул интерес – они успели сбежать заранее! — Эта энергия… не духовная, скорее сила Пяти Элементов. Значит, на той ладье был настоящий мастер Пути Формаций.
— Ха-ха! Какая дерзость!
Лун Гуаньцзы внезапно расхохотался. Темная морская гладь задрожала в такт его смеху; повсюду вздымались волны, грохот стоял неимоверный.
Гигантские валы обрушивались на флотилию, окатывая культиваторов с ног до головы, но никто не смел выставить магический щит – Патриарх был в ярости…
Все застыли в ужасе. Ладья… она бесшумно сбежала?!
— Возвращаемся, — Лун Гуаньцзы окинул взглядом горизонт – никаких следов. — Юй Чэнь, найди их.
— Патриарх, Я… — только начал Юй Чэнь, как вдруг нефритовая табличка в его рукаве начала крошиться, распадаясь на части, пока окончательно не превратилась в энергию Пяти Элементов, возвращаясь в лоно мира.
— Хм.
В глазах Лун Гуаньцзы вспыхнул гнев. Его обставили как мальчишку. Невероятно осторожные культиваторы.
Омм…
Флотилия начала разворачиваться. Водоворот в небесах вновь изрыгнул световой столб, и призрачный силуэт покинул тело Лун Гуаньцзы, уходя ввысь.
Только когда Патриарх ушел, все смогли вздохнуть с облегчением. Это могущественное давление было слишком тяжким бременем.
Юй Чэнь стоял, опустив голову. Его лицо скрывала мрачная тень, грудь тяжело вздымалась. Перед лицом клана его личные интересы были пустым звуком, и никому до них не было дела.
Дядя Чу сделал шаг вперед, заметив, что с молодым господином творится неладное. Слова застряли у него в горле; он так и не решился заговорить о поступке старого предка древнего клана.