Глава 246 «Великая длань, затмевающая небеса. Ваш покорный слуга Лун Гуаньцзы»
— Приветствую старшего, — Юй Чэнь склонил голову в почтительном жесте.
— Поднимитесь на борт, — из недр гигантской ладьи донесся величественный голос, раскатившийся над флотилией.
Собравшиеся культиваторы невольно нахмурились – какое мощное могущественное давление! Это явно не ранняя стадия Зарождающейся Души. Но неужели в Запретном Море нашелся культиватор средним стадии Зарождающейся Души, рискнувший странствовать здесь годами?
Юй Чэнь сосредоточился и, взмыв в воздух, быстро направился к гигантской ладье.
Заспанный старец последовал за ним. Юй Чэнь на миг замер, в его глазах отразилось колебание – такое поведение казалось нарушением приличий.
— Какая наглость! — Издалека взревел Сяочи. — Кто позволил ему идти следом?!
— Старший…
— Собрат даос, не стоит тревожиться. Ваш покорный слуга Лун Гуаньцзы желает лишь переговорить с тем, кто стоит за твоей спиной.
Лун Гуаньцзы приподнял веки в подобии улыбки. — У меня нет злого умысла.
Его взгляд остро сверкал. Чёрное одеяние-артефакт на незнакомце явно превосходило Таинственный ранг – оно умудрялось блокировать даже божественное сознание культиватора Зарождающейся Души, и никакая богоубийственная сила не могла просочиться сквозь него.
Но по свойствам материал напоминал Тысячежильную Духовную Лиану… Хотя в Клане Юй такой точно не было.
Сяочи пришел в ужас – этот старик посмел прощупывать его своим взглядом! Издав яростный рык, лев отступил на пару шагов.
И в тот момент, когда они застыли в противостоянии, грянула перемена!
Прямо над их головами начала неистово стягиваться сила Пяти Элементов. Небо озарилось божественным светом, словно море облаков закипело; в этой вышине назревал Великий Ужас, готовый вот-вот извергнуться вниз.
Бум!
Великая длань, сотканная из силы Пяти Элементов Небес и Земли и способная затмевать Небеса и Солнце, в мгновение ока обрушилась сверху. Лавинообразное духовное давление накрыло всю флотилию. Люди замерли, лишившись дара речи, словно чья-то невидимая рука сдавила им горло.
Столь пугающее странное явление заставляло сердца трепетать, а души – содрогаться. Тот, кто был внутри, нанес удар!
— Старший!!
— Собрат даос, что это значит?!
Глаза Лун Гуаньцзы округлились от шока; магическая сила внутри его тела была подавлена и почти замерла. Он вскинул руку, извергая потоки богоубийственной силы в попытке заблокировать удар.
— Омм!
При столкновении двух ладоним над морем вздыбились колоссальные волны. Мощь удара была запредельной; резкий звон бил по ушам, а сила Пяти Элементов и богоубийственная сила разлетелись во все стороны, отбрасывая флотилию назад мощной воздушной волной.
Стоявший поодаль Юй Чэнь с исказившимся лицом тоже попал под удар, едва удерживаясь в воздухе. Беда пришла, откуда не ждали!
Кха!
Лун Гуаньцзы сплюнул кровь. Его пряди волос спутались, одеяния в нескольких местах разорвались в клочья, покрываясь багровыми пятнами.
Он замер в оцепенении, сонливость как рукой сняло. Теперь он был предельно сосредоточен. Что это было за заклинание?!
Древний запретный метод… и это духовное давление, возникшее одновременно с ним…
— Неужели ты не знаешь правил Мира Культивации? — Чэнь Сюнь, чьи глаза излучали тусклый свет, поднялся в воздух и взглянул на всех сверху вниз. Его голос был пропитан льдом. — Собрат даос Лун Гуаньцзы, тебе больше не нужен этот аватар?
— Прошу прощения, собрат даос, — Лун Гуаньцзы поспешно привел в порядок одеяния и сложил ладони в жесте извинения, не решаясь гневаться. — Это вышло непреднамеренно.
Старые монстры, прожившие тысячи лет, – народ расчетливый. Потерять немного лица – пустяк, о котором и говорить не стоит.
Юй Чэнь, стоя в стороне, втайне негодовал. Хорошая сделка из-за вмешательства клана начала приобретать дурной вкус. Их прошлая встреча была слишком случайной, так что избежать внимания соглядатаев было невозможно.
Внутри гигантской ладьи:
Большой Чёрный Бык смотрел на пришельцев ледяным взором. Флаги Формации Пяти Элементов уже были приведены в действие. Ведя дела с такими (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) великими кланами, нельзя допускать оплошностей. Бык был готов по первому знаку старшего брата немедленно бежать.
Сяочи забился за спину Быка, с восторгом глядя на Чэнь Сюня. Чувство восхищения едва не заставило его пасть ниц; теперь он окончательно понял чувства братца Быка.
Ему до смерти хотелось проорать на всё море: «Брат Сюнь, ты – великий!!»
Аура Чэнь Сюня продолжала расти. Он шагал по воздуху, и каждый его шаг отдавался глухим Грохотом. Его аура была столь подавляющей, что ни один культиватор не смел и шелохнуться.
— Юй Чэнь, ты еще кое-что мне должен. Сначала верни долг.
Взгляд Чэнь Сюня становился всё холоднее. В уме он быстро взвешивал все «за» и «против». Они обнаружили себя, и это наверняка привлекло внимание тех, кто стоит за кулисами.
Затем он перевел взгляд на Лун Гуаньцзы:
— Собрат даос, подожди здесь. Мы поговорим позже.
— Ничего страшного, Я могу подождать, — Лун Гуаньцзы искренне улыбнулся. — С силой собрата даоса, Я уверен, вы не станете делать ничего дурного с младшим стадии Золотого Ядра.
— Ха-ха, — Чэнь Сюнь окинул взглядом флотилию. Культиваторов прибыло немало.
Если бы он не ударил первым, то не поручился бы, что этот Лун Гуаньцзы не решит силой прибрать всё к рукам. К тому же он не мог понять, что перед ним – марионетка или аватар, потому и сказал наугад.
Но в теле Лун Гуаньцзы не было ни единого признака человеческой расы, даже привычных каналов; оно состояло из сплошных черных пульсирующих нитей, напоминая скорее человекоподобный душегубный артефакт.
Если бы Чэнь Сюнь не следовал Бессмертному Пути Пяти Элементов, он бы вряд ли это заметил. Старик и не подозревал, что его видят насквозь.
Большой Чёрный Бык бросил взгляд на Чэнь Сюня и мгновенно увлек Сяочи под крону Древа Журавлиного Духа Пяти Элементов. Сила Пяти Элементов уже незаметно окутала весь корпус судна. Даже Малый Журавль начала помогать, вливая собственную силу в остов ладьи.
— Му?! — Изумился Бык, глядя на древо. Что это с ним?!
— Братец Бык?
— Му~
Бык качнул головой, успокаивая Сяочи. Лев всё равно не смог бы заметить странных перемен в Малом Журавле.
— Братец Бык, нам пора бежать? — Сяочи облизал губы, его когти засияли пламенем. — Если брат Сюнь начнет бой, тех культиваторов Золотого Ядра Я возьму на себя!
— Му! — Бык придавил Сяочи копытом, веля не суетиться.
Взгляд льва стал подлым. Кроме брата Сюня, этой человеческой расе и впрямь нельзя доверять. Вокруг витали мрачные тени, атмосфера накалилась до предела.
В воздухе между двумя судами Юй Чэнь с мрачным лицом поклонился Лун Гуаньцзы:
— Дядя, Я пойду первым.
— Иди, — махнул рукой старик, вновь принимая безмятежный вид. Он так и остался парить в пустоте, не сводя глаз с окутанной туманом ладьи.
Похоже, удар Чэнь Сюня не внушил ему истинного страха. Пока стороны не перешли к открытой вражде, переговоры возможны – по крайним мере, так он считал про себя.
Юй Чэнь быстро зашагал по воздуху. Поступок дяди вызывал у него лишь неприязнь; иногда опьянение собственной силой заставляет людей забывать о должном благоговении.
На палубе гигантской ладьи:
Юй Чэнь глубоко поклонился, демонстрируя крайнюю покорность:
— Старший, позвольте мне искупить вину за недавнюю дерзость.
С этими словами он достал из пространственного кольца множество техник закалки тела – всё, что удалось собрать из разных источников, включая копии из тайных царств.
Однако техники из тайных царств в виде копий были куда сложнее для понимания, чем оригиналы, а некоторые и вовсе невозможно было практиковать. У великих сил Империи Дали просто не было иного выхода.
— Я не стану пользоваться твоим положением. Цена будет честной, — Чэнь Сюнь теперь был куда более холоден и сдержан; он не желал лишних разговоров. Достав вещи из своего кольца, он продолжил:
— Забирай эти два Демонических Коралла Лотоса. Всё, что ты принес, обменяем по рыночной цене.
— Слушаюсь, — Юй Чэнь на миг замер. Сердце его сжалось от досады – отношение старшего разительно отличалось от того, что было в прошлом году.
Но на сей раз он подготовился основательно. Даже его клан приложил немало усилий, предоставив схемы формаций для малой, средним и крупной телепортации.