Глава 244 «Островное логово и месторождение Нефритового Камня»
Как только Чэнь Сюнь и остальные скрылись из виду.
Юй Ивэй подошла к брату и проверила его состояние. В её глазах читалась глубокая тревога:
— Пятый брат, боюсь, в тайное царство мы теперь не попадём.
Лицо Юй Чэня побледнело, он перестал притворяться и пару раз надрывно кашлянул:
— Старший продал мне Карпа Умиротворения Моря. Сокровища древнего тайного царства не стоят и доли того, что я обрёл, встретив этих троих.
— Брат, неужели с ними так легко договориться?!
Юй Ивэй ахнула. Продать такого зверя просто так… — Какую цену пришлось заплатить?
— Седьмая сестра, не спрашивай об этом, — Юй Чэнь бросил на неё строгий взгляд. — Я сам во всём разберусь.
— Слушаюсь, — буркнула она под нос, расстроившись, что даже проявить заботу нельзя.
Дядя Чу посмотрел на них:
— Молодой господин, ложимся на обратный курс?
— Да, возвращаемся, — вздохнул Юй Чэнь, бросив долгий взгляд туда, где исчезла ладья.
— Слушаюсь.
Старик не стал расспрашивать. У каждого господина свои тайны. Побочные эффекты от использования душегубного артефакта против посмертной воли были серьезными – эта рана и впрямь поставила крест на их походе.
«Какая невероятная решимость», – с восхищением подумал дядя Чу.
Юй Чэнь стоял на палубе, заложив одну руку за спину. Его взгляд был невозмутимым, но сердце ликовало.
Бум!
По команде тёмное море вздыбилось волнами, и флот клана Юй взял курс домой.
…
В самом сердце Запретного Моря – Логова Демонов затерялся необитаемый остров. Там не было ни капли духовной энергии, даже если когда-то там и была жила, её давно отравила демоническая аура.
Запретное Море не место для культивации, и ни один разумный не рискнул бы задержаться на таком острове.
Но сегодня гигантская ладья прорезала волны и медленно пришвартовалась у берега.
Остров зарос причудливыми растениями; пурпурные вековые деревья встречались на каждом шагу, но даже они меркли в сравнении с древом на палубе ладьи.
Если присмотреться, по всему острову висели тёмные нефритовые таблички, впитывающие энергию Пяти Элементов прямо из воздуха.
Это и было логово Чэнь Сюня и компании. Окутанный густой мглой, остров был защищён естественной преградой. Они прожили здесь тридцать лет, и никто ни разу не потревожил их покой.
— Старый Бык, Сяочи! — Чэнь Сюнь сошёл на берег и расхохотался. — Домой, мы дома!
— Му~~ – проревел Большой Чёрный Бык, ластясь к нему.
Сяочи, сидевший у Быка на спине, довольно щурил свои хитрые глазёнки, расплывшись в широкой улыбке.
Чужаку это место показалось бы обителью ужаса, но для них это был родной дом. В Запретном Море не найти места безопаснее.
Лев жадно вдыхал знакомый воздух. После долгих вылазок и рыбалки в опасных водах родной остров казался раем.
Благодаря заботе старших братьев, он уже достиг средней стадии Зарождающейся Души, питаясь исключительно тысячелетними травами.
Сяочи каждый день шумно носился за Чэнь Сюнем и Быком, никогда не напоминая о своих успехах, но в глубине души он хранил вечную благодарность. В этом суровом Мире Культивации он вряд ли нашёл бы кого-то ещё, кто относился бы к нему с такой теплотой.
Хлоп!
— Брат Сюнь?! — Сяочи, погружённый в мысли, подскочил от неожиданности. Чэнь Сюнь вечно любил внезапно хлопать его или Быка.
— О чём задумался? А ну, марш на добычу руды.
Чэнь Сюнь обхватил голову Старого Быка и задорно вскинул подбородок:
— Как только твой брат Бык закончит с крупной телепортационной формацией, весь этот мир будет у наших ног!
— Му~~ – Старый Бык весело замахал хвостом. Он мечтал о секрете создания этой формации уже не одну сотню лет.
— Понял, брат Сюнь! Бык, тогда давай одну такую поставим прямо на Великих Равнинах Небесного Разлома!
Глаза Сяочи сияли. Он вскочил на лапы:
— Если кто-то погонится за нами, мы сразу прыг – и в Разлом…
— Ай, ой! Брат Сюнь!!
Лев взвыл от боли – Чэнь Сюнь схватил его за ухо и закинул к себе на спину. Сяочи бессильно распластался по его плечам, обиженно рыча.
Чэнь Сюнь громко рассмеялся и зашагал вперёд:
— Старый Бык, вперёд, пойдём копать наш Нефритовый Камень.
— Му~~
Бык издевательски посмотрел на Сяочи и двинулся следом вглубь острова.
В самом центре острова зияла огромная яма. На тёмно-пурпурных скалах мерцали вкрапления звёздной руды – это было месторождение Нефритового Камня Перемещения Звёзд, которое они уже изрядно разработали.
Они десятилетиями бороздили Запретное Море, пока не наткнулись на этот остров с его богатствами.
Троица замерла на краю котлована, полная энергии. У острова не было хозяина, а значит, вся руда принадлежала им!
В глазах Чэнь Сюня вспыхнул азарт. Он выхватил Топор Смерти, Рассекающий Горы, взмыл в воздух и проорал:
— Братья, за работу!
— Му!! — Старый Бык взвился на дыбы и, превратив копыта в подобие ладоней, прыгнул в яму. Он был воодушевлён больше всех – от этого камня зависело его будущее искусство формаций.
— Брат Сюнь, Бык, я с вами!
Сяочи резко увеличился в размерах, окутавшись красным сиянием. Вокруг поднялся вихрь из песка и камней. В добыче руды он всегда был в первых рядах.
Рык!
Огромная тень накрыла котлован. Лев неистово заработал лапами, выгребая куски драгоценной руды один за другим.
— Му?! — Бык удивленно моргнул. В грубой силе Сяочи не было равных.
— Ну как, Бык? — Сяочи возвышался над ними как гора, рядом с ним Чэнь Сюнь казался коротышкой. — В добыче руды я, Бэйгун Хунши, профессионал.
С этими словами он снова ударил лапой, так что всё кругом содрогнулось.
— Му~~ – Старый Бык выдохнул и показал ему большой палец.
Они не смели использовать магическую силу при раскопках, чтобы не повредить структуру жил. Поначалу они по незнанию раздробили немало ценных камней, отчего Босс потом долго сокрушался.
— Чёрт побери, Сяочи, полегче ты, Я тебя прошу! — Из бокового туннеля высунулась замурзанная голова Чэнь Сюня. — А если обвалится всё?!
— Понял, брат Сюнь! — Рявкнул Лев в ответ и втянул голову в плечи, заметно умерив пыл.
— Му-му~ – Старый Бык тихо посмеивался в стороне. Чэнь Сюнь с грязью на лице выглядел крайне комично.
— Старый Бык, ты смеяться вздумал над Боссом? Получай! Сила, способная вырывать горы! — Из облака пыли вылетела чёрная тень с яростным криком.
— Му~~~ Му!
Бык в панике закричал – скрытая атака! Он повалился на спину, отчаянно брыкаясь, но силы мгновенно покинули его. Это было абсолютное убийство.
У Сяочи шерсть встала дыбом, и он поспешно засунул голову в глубокую нору. Он ничего не видел, он просто копает руду.
Вскоре Большой Чёрный Бык успокоился. Он только что-то обиженно мукал себе под нос, а потом снова заболтал с Сяочи.
Дзынь! Хрясь!
Ритмичный грохот инструментов разносился над островом. Им было весело. Сяочи обожал эти моменты: никакой опасности, только работа и разговоры с братьями.
Хотя лев и был огромен, выносливостью он уступал Быку и Чэнь Сюню, поэтому во время отдыха занимался сортировкой камней.
Чэнь Сюнь в одиночку прокладывал штрек, не забывая делать записи в свою маленькую тетрадь.
Там, где в породе виднелась трещина, он наносил удар своим топором. Туннель то и дело осыпался, погребая его под собой, и тогда Быку с Сяочи приходилось в очередной раз его откапывать…