Глава 24 «Эссенция Всего Сущего одно столетнее растение в месяц»
Чэнь Сюнь слышал, что существуют еще духовные камни среднего качества. Официальный курс обмена составлял один к ста, но на деле за один средний камень легко давали сто двадцать камней низшего качества.
Спрятавшись в безлюдном уголке, он и Бык настороженно озирались по сторонам, а Чэнь Сюнь крепко сжимал в руке свой Топор Рассекающий Горы.
— Старый Бык, мы разбогатели, — тихо и радостно прошептал он.
— Му~ – так же тихо отозвался Большой Чёрный Бык, положив голову на плечо Чэнь Сюня, его глаза светились счастьем.
Главная ценность духовных камней заключалась в том, что их можно было использовать для культивации. Чистая духовная энергия камней была куда лучше той, что разлита в небе и на земле, ведь энергию из атмосферы приходилось долго очищать от примесей.
Но так поступали только настоящие богатеи. Обычные культиваторы использовали камни лишь для обмена, предпочитая пилюли – они давали лучший эффект, хотя к ним со временем и вырабатывалась устойчивость.
Впрочем, чтобы довести организм до такой стадии, нужно было поглощать пилюли в невероятных количествах, так что обычных культиваторов эта проблема не заботила.
На второй день они продолжили торговлю и наконец накопили сотню камней. Чэнь Сюнь дрожал от возбуждения, а Большой Чёрный Бык радостно кружил вокруг него, не переставая мычать.
— Старый Бык, нам нужно вести себя тише воды ниже травы, — заговорщицки прошептал Чэнь Сюнь. Ему казалось, что каждый встречный хочет отобрать их сокровище.
— Му! Му! — Ответил Бык. Он всё понимал.
На третий день они прекратили продажи и отправились гулять по торговым рядам. Внезапно глаза Чэнь Сюня радостно сверкнули: он увидел знакомое лицо.
— Барышня, это снова вы.
Девушка почти не изменилась. Как и прежде, перед ней на прилавке лежали несколько духовных трав и флаконы с пилюлями.
Она вздрогнула. Эти ноги в обмотках и четыре черных копыта рядом были слишком знакомы. В ее голове мгновенно всплыла мысль: «Опять этот разбойник с быком притащился!»
— Ха-ха, это вы… — выдавила она улыбку. Их облик врезался в память настолько глубоко, что забыть его было невозможно.
— Мы пришли покупать, у нас есть камни.
— О, тогда чудесно! Что желаете?
Девушка тут же оживилась. Главное, чтобы он снова не начал над ней подшучивать.
— Не могли бы вы рассказать об этих трех травах… — Чэнь Сюнь присел рядом, смущенно улыбнувшись. Благодаря своим познаниям во врачевании он и сам кое-что понимал, но хотел уточнить.
Под изумленным взглядом девушки Чэнь Сюнь выудил из-за пояса несколько камней, доказывая серьезность своих намерений.
— Хорошо… — Девушка на миг замялась, глядя, откуда он достает деньги, но затем указала на первое растение:
— Это Трава Водяного Облака, ей двадцать лет, используется для изготовления Пилюль Сбора Ци.
— Это Трава Морозного Клёна, ей всего десять лет, она нужна для Пилюль Тяжелого Пера.
— А это Трава Божественного Понимания, ей тридцать лет, тоже идет на Пилюли Тяжелого Пера.
Она подробно представила каждую траву. Возраст был невелик, но для свободного культиватора собрать столько трав было немалым достижением. Будь они постарше, за них пришлось бы сражаться с духовными зверями.
— Барышня, сколько за всё? Я забираю всё сразу, — Чэнь Сюнь облизнул губы, не сводя глаз с растений. Их возраст определялся довольно легко, что совпадало с его расчетами.
— Двадцать камней, — подумав, назвала цену девушка.
— Что?! — Вскричал Чэнь Сюнь, вскакивая. От его резкого голоса девушка поморщилась.
— И сколько же вы дадите? — Недовольно спросила она.
— Восемь.
— Что?! — Теперь уже вскочила она. Разве так торгуются? — Почему бы тебе просто не пойти и не ограбить кого-нибудь!
Чэнь Сюнь изобразил на лице мучительное раздумье, снова залез рукой за пояс и с трудом извлек еще пару камней:
— Давай десять. Это всё, что у меня есть.
Грудь девушки часто вздымалась. Она пыталась прочесть что-то по лицу Чэнь Сюня, но видела только выставленные наружу глаза, нос и рот.
— Ладно, по рукам, — тяжело вздохнула она.
— И в придачу отдай мне три тех сундучка, а то мне не в чем нести… — Чэнь Сюнь уже давно засматривался на ее сундучки для трав. Сразу видно – профессионал.
Девушка широко раскрыла глаза. Этот человек и правда сущий разбойник – обдирает до нитки! Но сундучки она всё же отдала и на прощание даже мило улыбнулась.
— Старый Бык, запомни: где надо – экономим, где надо – тратим. Понял?
— Му-му!
Большой Чёрный Бык недовольно подтолкнул его. Уж в чем, а в этом они за годы жизни среди смертных разбирались прекрасно.
— Старший брат, почем это Заклинание Огненного Шара? — Спросил Чэнь Сюнь, подойдя к лавке с магическими свитками. Его взгляд был невозмутимым.
Мужчина средних лет глянул на него, и его зрачки слегка расширились:
— Четыре камня низшего качества.
Чэнь Сюнь замялся, в его глазах отразилось сомнение. Большой Чёрный Бык потянул его за одежду: «Пошли! Пошли!»
— Постой, собрат даос, — торговец перевел взгляд с Чэнь Сюня на Быка. — Ты и впрямь хочешь купить?
— Ну, есть немного искреннего желания, — кивнул Чэнь Сюнь.
— Забирай за два!
— Старший брат – человек слова! — Похвалил его Чэнь Сюнь, быстро отсчитал два камня и, забрав заклинание, скрылся в толпе.
Мужчина лишь покачал головой и достал из-под прилавка еще одну копию «Заклинания Огненного Шара». Это было настолько распространенное заклинание, что он мог печатать его пачками.
Обойдя прилавки, Чэнь Сюнь и Бык купили по одному экземпляру разных техник, стараясь не брать лишнего.
В их руках оказались «Искусство Управления Предметами», «Базовое Искусство Алхимии», «Энциклопедия Духовных Трав» и «Искусство Проницательности». Кроме того, они разорились на целый мешок семян духовных трав, так что от сотни камней почти ничего не осталось.
Они шли через долину, их сердца бешено колотились. Им казалось, что они теперь невероятно богаты и каждый встречный мечтает их ограбить.
— Старый Бык…
— Му~
Они обменялись коротким взглядом и, ускорив шаг, почти бегом покинули долину. В этот раз они сбежали еще до того, как Десять Великих Сект начали свою церемонию.
… На окраине гор Нинъюнь они заняли чье-то заброшенное логово, наглухо закрыв вход огромным валуном, который обычному человеку было не сдвинуть.
Камень густо оброс лианами, так что со стороны найти вход в пещеру было практически невозможно.
Чирк!
Вспыхнул огонь, осветив всё пространство. Лицо Чэнь Сюня раскраснелось от возбуждения, а Большой Чёрный Бык носился кругами, не в силах сдержать радость.
— Старый Бык, скрывать богатство – наше всё, держи себя в руках, — тихо посмеиваясь, проговорил Чэнь Сюнь дрожащим голосом. — Посмотри на себя. Когда ты уже научишься моему спокойствию?
— Му-у-у-у! — Бык счастливо бодался. — Му-му!
— Наша Эссенция Всего Сущего дает 15 очков, а на двоих это все 30. Значит, за один день мы можем ускорить рост травы больше чем на два года! — Голос Чэнь Сюня сорвался на крик, слюна летела во все стороны. — Старый Бык, ты в математике силен? Месяц – это сколько лет?!
— Му-му? — Бык замер, взял камешек и начал что-то выводить на земле, прикидывая расчеты.
— Это же 75 лет! — Воскликнул Чэнь Сюнь. — За один месяц – столетняя духовная трава! Владыка Небес, неужели это правда!
— Му? Му-му!
Большой Чёрный Бык застыл, камешек выпал из его копыт. Они слышали, что одна столетняя трава стоит от ста до двухсот духовных камней.
У них были семена. Вырастил, продал, купил еще – бесконечный цикл! Да в этом Мире Культивации никто не будет богаче их!
— Так, не зарывайся. У нас пока нет силы, чтобы торговать по-крупному, — осадил его Чэнь Сюнь, заметив блеск в глазах друга. — Будем действовать осторожно: сделал дело и в кусты. Тогда никто нас не заметит. К тому же мы сами будем заниматься алхимией.
— Му-му!
Бык согласно закивал, его глаза округлились. Действительно, чуть было не возомнил лишнего.
— Сначала доведем те три травы из сундучков до столетнего возраста. А с семенами будем работать по одному, не спеша.
Чэнь Сюнь говорил рассудительно. Если выращивать столетнюю траву под открытым небом, ее аромат привлечет кучу зверья. А сундучки не только сохраняли свойства трав, но и скрывали их запах. Нужно будет раздобыть их побольше, решил он про себя.