Глава 238 «Сила давления Неба и Земли. Корабль Запретного Моря»
— Осторожно!
Как только они пересекли незримую черту Запретного Моря, на них обрушилось необъяснимое Вселенское давление. Лицо Чэнь Сюня мгновенно потемнело.
— Му… — у Большого Чёрного Быка сбилось дыхание, он приоткрыл пасть и шумно выдохнул, заметно побледнев.
А вот Сяочи лишь почувствовал легкое помутнение рассудка, ему было куда легче, чем старшим товарищам.
На Чэнь Сюня и Быка накатывали волны чужой воли. Они не атаковали магическую силу или божественное сознание напрямую, а били прицельно в их собственную волю.
— Не зря говорят, что это мир в себе. Эта древняя ярость и боевой дух бьют тем сильнее, чем выше уровень культивации жертвы.
Чэнь Сюня качнуло, и он тут же активировал Бандитский комплект. Стало заметно легче, но давление никуда не исчезло. — Старый Бык, Сяочи, быстро надевайте костюмы.
— Му!
— Есть, брат Сюнь!
Сяочи с трудом выдавил ответ. Бандитский комплект проступил сквозь его гриву – он так и не сделал его своим собственным артефактом.
Втайне лев думал: если когда-нибудь он перестанет справляться или решит покинуть судно, он сможет вернуть вещь братьям.
Стоило им облачиться в броню, как напряжение спало, лица разгладились. Сяочи про себя ахнул: не подкачали артефакты Чэнь Сюня, голова сразу прояснилась.
Чэнь Сюнь подошел к борту и заглянул в черную воду. Эта воля пронизывала всё пространство, от нее было не скрыться. Долгое пребывание здесь грозило помутнением рассудка и искажением ци.
— Му… — Большому Чёрному Быку стало значительно лучше. На них с братом давило сильнее всего, опасность в Мире Культивации и впрямь подстерегала на каждом шагу.
Их еще ни разу так не прижимало. Сложно было представить, какая грандиозная и страшная война гремела в этих водах в Древности.
— Теперь ясно, почему на тех кораблях столько младших культиваторов Золотого Ядра, а культиваторы Зарождающейся Души лишь выступают как защитники Дао.
Взгляд Чэнь Сюня пронзал пласты морского тумана. — В таком месте сила оборачивается против тебя. Похоже на то, что было на Горе Наньдоу.
Большой Чёрный Бык понимающе кивнул. Потерять здесь культиватора Зарождающейся Души было бы слишком глупо.
— Брат Сюнь, что нам делать?
Пламя в глазах Сяочи прорезало мглу. Казалось, туман поднимается прямо со дна, и от этого зрелища становилось не по себе.
Чэнь Сюнь вдруг весело осклабился, в его глазах промелькнули искры молний:
— Запретное Море – Логово Демонов… Хорошее местечко. Знаете, я ведь тогда не хотел уходить с Горы Наньдоу, меня буквально заставили вернуться.
— Му?! — Бык изумленно уставился на Чэнь Сюня. Откуда у старшего брата такие мысли?
— Ха-ха! — Чэнь Сюнь хлопнул Быка по холке. — Старый Бык, Сяочи, за работу! Древнюю волю тумана я беру на себя.
— Му-му! — Бык подпрыгнул, ни капли не сомневаясь в словах брата.
Сяочи, решив идти до конца, храбро рыкнул. Туман впереди колыхнулся от его голоса, и лев тут же в испуге спрятал голову за спину Большого Чёрного Быка.
Водяной туман клубился, испарения поднимались вверх. Они стояли на носу ладьи, уходя всё глубже в Запретное Море. Другие корабли давно скрылись из виду.
Великие силы, похоже, имели свои карты этих мест, и их молодая поросль Золотого Ядра вовсю готовилась бороться за что-то ценное.
— Брат Сюнь, братец Бык, там что-то есть!
Сяочи запрыгал на месте, указывая вперед. — Кажется, корабль.
— Му? — Бык вгляделся в пустоту, но ничего не увидел. А ведь из тридцати шести духовных апертур у них было открыто уже шестнадцать – их божественное сознание было куда мощнее львиного.
— Братец Бык, ты что, не видишь? Огромный разбитый корабль!
Сяочи вытянулся во весь рост, активно жестикулируя. — До него еще прилично.
Чэнь Сюнь с удивлением посмотрел на Сяочи. Он, как и Бык, пока ничего не различал.
Их дух был занят постоянным противостоянием с внешним давлением, чтобы чужая воля не раздавила их собственную. Видимо, пламенное божественное сознание Сяочи работало иначе. Если их дух был заточен на богоубийственную силу, то у льва он, похоже, обладал свойством видеть истину сквозь морок.
— Братец Бык, бери левее, а то с такой скоростью ладья брата Крана в него врежется!
Сяочи не отрывал взгляда от цели, весь окутанный всполохами пламени. — Та посудина побольше нашей будет!
— Му! — Большой Чёрный Бык взмахнул Флагами Формации Пяти Элементов, меняя курс. Ладья пошла медленнее.
Хоть они и были невидимы, физически корабль никуда не исчезал. Столкновение могло обернуться катастрофой.
— Сяочи, ну ты даешь! Оказывается, у тебя такие таланты?!
Чэнь Сюнь довольно приподнял бровь и хлопнул льва по спине. — Я с самого начала знал, что из тебя выйдет толк.
— Брат Сюнь, это всё, на что способно моё сознание. Главное, чтобы вам польза была.
Лев скромно опустил глаза. Не развивай он сознание, никогда бы не достиг уровня Зарождающейся Души на Равнинах – его путь отличался от обычного.
— Му~ – Большой Чёрный Бык обернулся и тепло улыбнулся Сяочи.
Через время горения палочки благовоний из мглы проступило колоссальное нечто. Раза в три больше их ладьи, оно безмолвно и призрачно дрейфовало в тишине Запретного Моря.
— Вот те на…
— Му!
— Это он!!
Они, задрав головы, смотрели на проплывающее мимо судно. Ветхое, разбитое, оно несло на себе печать глубокой древности. Запах веков был настолько насыщенным, что казался почти осязаемым.
Внезапно вокруг стало нестерпимо холодно. Тихая вода вздыбилась невообразимыми валами, словно от цунами. Прямо из-под киля древнего корабля начали подниматься клубы пурпурной ци!
Они похолодели, представив, что было бы, врежься они в это судно. Смерть была бы самым легким исходом.
— Брат Сюнь!! — Закричал Сяочи: на них обрушилась чудовищная воля, пропитанная жаждой убийства. Она пробирала до костей.
— Сяочи, иди проверь «товар». Старый Бык, держим оборону против древней воли!
В глазах Чэнь Сюня сверкнули молнии. На этом корабле наверняка остались пространственные кольца древних мастеров. — Чёрт возьми, сейчас мы его распотрошим!
— Му!!
— Брат Сюнь, я рискну! Но если я паду, прошу, обязательно верните моё тело на Равнины…
Сяочи с трагическим видом начал было произносить предсмертные слова, но Чэнь Сюнь отвесил ему пинка, и лев, прочертив в воздухе изящную дугу, с воплем улетел к цели.
— Не подохнешь, мы прикроем.
Чэнь Сюнь коснулся носком сапога черной воды. Окутанный Божественным Светом Пяти Элементов, он призвал за своей спиной исполинскую фигуру. Она сияла ослепительным светом, вступая в великую битву с древней волей.
Все его апертуры были открыты, он чутко следил за обстановкой. Пурпурный туман явно реагировал на сильных существ, буквально вцепляясь в них мертвой хваткой. Что ж, он сам станет приманкой. Чэнь Сюнь уже знал, что его разлагающая сила Пяти Элементов эффективна против этой мглы, иначе он давно бы уже скомандовал отступление.
Волны били в борта, Большой Чёрный Бык с ревом встал плечом к плечу с Чэнь Сюнем. Аура убийства накатывала вал за валом, и Бык яростно ее подавлял.
Их глаза начали наливаться яростью, но разум оставался холодным и чистым, как в момент Преодоления Небесной Кары. Эти смешанные чувства больше не могли сбить с пути тех, кто стремился к бессмертию.
Сяочи замер на краю палубы древнего корабля. Каждый раз, когда по нему била чья-то воля, Большой Чёрный Бык успевал перехватить и развеять удар.
Лев начал подло озираться, прощупывая всё вокруг пламенным сознанием, словно паутиной. В трюмах царила тишина, повсюду виднелись черные пятна запекшейся крови и грязь.
Сяочи невольно засмотрелся: от черных пятен исходил такой боевой дух, что казалось, сама смерть глядит на него. Внезапно кровь вспыхнула алым сиянием и, превратившись в клинок, рванулась прямо к нему!