Глава 233 «Господа… вы затеваете ссору»
Чэнь Сюнь разжег на палубе мангал. Вместо обычных специй он использовал духовные травы – аппетит у этой троицы был отменный, а сегодняшний богатый улов как раз пришелся кстати.
Большой Чёрный Бык и Сяочи сидели рядышком и болтали. В глазах Сяочи все еще читался глубокий страх, и он то и дело вставлял в разговор обращение:
— Ваше Превосходительство…
Лев и представить не мог, что брат Сюнь и братец Бык когда-то были подавлены этим человеком и даже не помышляли о сопротивлении. Что же это за великая личность такая?
Он про себя твердо решил: если встретит его в будущем, сразу падет ниц, и упаси небо хоть как-то ему перечить.
Чэнь Сюнь, переворачивая шашлык, поглядывал на парящую в воздухе морскую карту. Сейчас они находились на самом краю изведанных земель, а в Западном Море небесных сокровищ и земных богатств было не меньше, чем звезд на небе.
Омм.
Гигантская ладья медленно пришла в движение. На бескрайней и таинственной морской глади их судно казалось одиноким и слабым муравьем, который вскоре был поглощен огромными волнами и исчез из виду.
Целых полмесяца они провели в море, занимаясь рыбной ловлей. Сяочи становился все более общительным; он даже пытался подражать Чэнь Сюню, готовя шашлык, отчего его морда часто становилась черной от копоти.
На этом пути им не попадались большие торговые суда – они шли иным маршрутом, недоступным для обычных культиваторов.
И вот сегодня перед ними постепенно вырос необитаемый остров. От него исходила мощная духовная энергия, а на карте это место никак не было отмечено.
Стоя на носу ладьи, Чэнь Сюнь с улыбкой произнес:
— Этот остров – ничейная земля, на картах его нет. Так что, если округлить, теперь мы – владельцы острова!
— Му?!
— Брат Сюнь, вот так просто возьмем и заберем? — Спросил Сяочи.
— А как иначе? — Чэнь Сюнь заложил руки за спину и холодно фыркнул. — Если здесь окажется рудная жила и кто-то посмеет ее оспаривать, я применю Три Формы Вознесения в Бессмертные и подарю ему вечный сон.
— Му-му-му! — Большой Чёрный Бык рассмеялся. Старший брат – это круто.
— Брат Сюнь – воплощение мощи! — Вопил Сяочи, подпрыгивая на месте. Море было безграничным, а скорость ладьи – поразительной; они и сами толком не знали, куда их занесло.
Гигантская ладья плавно причалила к берегу, и они вылетели на сушу. Остров был покрыт густыми лесами, в которых обитали диковинные духовные звери.
Чэнь Сюнь и Старый Бык полностью раскрыли свои духовные апертуры, буквально прочесывая землю. Остров был велик, и божественное сознание стадии Зарождающейся Души не могло охватить его целиком, но, по крайней мере, ауры духовных зверей уровня Зарождающейся Души они не почуяли.
Ррра-а!
Из лесной чащи донесся яростный рев, земля содрогнулась. Целая роща деревьев журавлиного духа с грохотом повалилась, и в небо взметнулась белая гигантская обезьяна на средней стадии Золотого Ядра, оглашая окрестности яростным криком.
С белой отметиной на груди и горящими красными глазами, она, не ведая страха, свирепо уставилась на троих незваных гостей.
— Вот те на, никакого почтения, — Чэнь Сюнь вскинул брови и отступил на полшага. — Мы только ступили на берег, а она уже в такой позе, будто собралась на битву культиваторов?
— Му… — Старый Бык выпрямился, совершенно спокойно взирая на рослого зверя.
Зрачки Сяочи сузились. Он инстинктивно попятился, прячась за спиной Большого Чёрного Быка. На четырех лапах вспыхнуло пламя – лев готовился к… скрытой атаке на обезьяну!
Рев!
Белая гигантская обезьяна неистово закричала. Магическая сила сконцентрировалась в ее кулаке, и она нанесла удар. В мгновение ока поднялись дым и пыль – атака была сокрушительной, зверь бил наповал.
Бум!
В глазах Большого Чёрного Быка сверкнул блеск. Он заслонил собой Чэнь Сюня и выбросил вперед копыто. Произошло столкновение с кулаком обезьяны на расстоянии, и воздух пронзил резкий звук разрыва.
Зрачки белой обезьяны резко сузились. Призрачный силуэт бычьего копыта был настолько огромен, что после столкновения его мощь не угасла, и он устремился прямо к ней!
Хрясь! Хрясь!
Обезьяна попыталась защититься, но не успела. Ребра хрустнули, она отлетела назад, отплевываясь кровью. Поняв по ужасу в глазах, что наткнулась на непреодолимую преграду, она тут же попыталась бежать, используя инерцию удара.
Ррра!
Внезапно позади нее вспыхнул алый свет. Могучее, устрашающее тело длиной в восемь чжанов отбросило на землю огромную тень, накрывшую беглеца.
Белая гигантская обезьяна замерла, обливаясь холодным потом. Как эта красная собака превратилась в гигантского льва?! Да еще и в духовного зверя стадии Зарождающейся Души!
— Дерзкая тварь, как ты смела напасть на брата Сюня!
Подлый взгляд Сяочи стал ледяным. В его теле забурлила яростная магическая сила. С невероятной скоростью он полоснул когтями, и в воздухе вспыхнуло ужасающее пламя. Разве могло Золотое Ядро устоять перед силой Зарождающейся Души?!
Рев!! Белая обезьяна зашлась в крике боли. Ее тело было залито кровью, раны от когтей доходили до костей и продолжали обугливаться – пламя пожирало даже ее Золотое Ядро, которое начало сморщиваться.
Пламенное божественное сознание Сяочи разошлось во все стороны, проверяя, нет ли поблизости какой-нибудь затаившейся грязной вещи. Это было его привычкой – не оставлять следов своего присутствия.
Схватив обезьяну, он взмыл в воздух и направился к берегу. Его тело становилось все меньше, а жажда убийства в глазах исчезла.
— Брат Сюнь, братец Бык!
— Сяочи, иди скорее сюда, посмотри, какие я кресла сделал.
— Му-му!
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык уже развалились на скамейках, подставив лица солнцу и наслаждаясь морским бризом. Это мелкое происшествие они совершенно не приняли в расчет.
Сяочи тут же подбежал к ним:
— Брат Сюнь, а с этой обезьяной что делать?
— Оставь здесь, вечером зажарим и съедим, — Чэнь Сюнь обернулся и улыбнулся. — Молодец, Сяочи, иди отдыхай.
— Му-му! — Старый Бык тоже замахал копытом, подзывая льва. У старшего брата все было под контролем.
Сяочи хихикнул, бросил труп на песок и устроился рядом со старшими братьями греться на солнышке.
Чэнь Сюнь улыбнулся, заложив руки за голову.
Сяочи и Большой Чёрный Бык снова принялись без умолку болтать – казалось, темы для разговоров у них никогда не иссякнут. Чэнь Сюнь в их беседу не вмешивался.
В его глазах промелькнул холодный блеск. Эта обезьяна появилась слишком внезапно. Она не выглядела так, будто жила здесь всегда; скорее это походило на то, как если бы они сами шагнули в телепортационную формацию и внезапно оказались в другом месте.
Чэнь Сюнь смотрел на белые облака. Труп зверя так и лежал позади них, служа предупреждением для всяких мелких сошек.
Море неистовствовало под лучами утреннего солнца. Они развели костер прямо на берегу, оставив ладью пришвартованной неподалеку, и в серебристом сиянии ночи прислушивались к шуму приливов и отливов.
Однако покой длился недолго. Внезапно небо над морем потемнело, поднялся сильный ветер – за эти полмесяца они уже успели прочувствовать, насколько капризен климат Западного Моря.
Грохот! Грохот!
Океан вздыбился, пошли огромные волны. Мир погрузился во тьму, которую то и дело прорезали вспышки молний и раскаты грома, наводя ужас на любого свидетеля.
— Ха-ха, великолепно!
— Му-у!
— Брат Сюнь, братец Бык, море воистину величественно! Такого чудесного зрелища на Великих Равнинах Небесного Разлома не увидишь.
Они ничуть не испугались. Напротив, попивая Чай Долголетия, они принялись любоваться разбушевавшейся стихией, выглядя беззаботнее всех на свете.
На небосводе сверкали молнии, начался проливной ливень.
И в этот момент на бушующих волнах замерцали пять зловещих призрачных огней. Пять маленьких лодок медленно приближались к берегу, где стояла гигантская ладья.
На лодках стояли люди в чёрных одеяниях; их головы были опущены, лиц не было видно.
— Собратья даосы, не одолжите ли вы нам свою ладью для дела?
Ледяной старческий голос перекрыл шум океанского шторма. Один из людей в чёрном медленно поднял голову – это была старуха с лицом, похожим на иссохшую корягу, и жуткой, неестественной улыбкой.
Большой Чёрный Бык серьезно посмотрел на них и поднялся. Такая сила явно не принадлежала Периоду Золотого Ядра.
Сяочи вздрогнул, растеряв весь свой дневной апломб. Глядя на пять призрачных ламп в море, он почувствовал, как шерсть на загривке встает дыбом. Похоже, море было куда опаснее, чем он думал!
— О? — Чэнь Сюнь все так же лежал, закинув руки за голову. Он лишь слегка приоткрыл веки. — Господа… вы затеваете ссору?
Бум!
Небо прорезала фиолетовая молния, на мгновение залив все белым светом, осветив море и берег. Лодки продолжали медленно приближаться, а люди в чёрном скалились в жутких ухмылках.
Однако, когда вспышка молнии погасла, их собственные зрачки сузились. Этот мужчина… почему он улыбался еще страшнее, чем они сами?