Глава 227 «Без моего клана Цзян этот Храм Чаньинь давно бы рассыпался»
В тех храмах, где им доводилось бывать раньше, монахи только и делали, что превозносили своего Будду, стремясь заграбастать всё под своё крыло. Столь объективное суждение они слышали впервые.
Сяочи всё ещё мотал головой – он ничего не понимал, да ему и не нужно было. Его дело маленькое: пока два старших брата погружены в беседу, он первым подаст сигнал, если почует опасность.
— Пять древних бессмертных сект Империи Дали занимают Громовой Бассейн Небесной Горы, — заговорил настоятель. Его ряса шевелилась без ветра, но это выглядело на редкость естественно. — Они практикуют искусство молнии, стремясь связать Небеса и Землю, дабы постичь сокровенную суть Сюаньвэй. Практикующий Дао совершенствует себя, свой дух, а также свои заслуги.
— Настоятель, вы и в пути Дао сведущи? — Спросил Чэнь Сюнь.
— Старый монах лишь немного в этом разбирается, — с улыбкой пояснил тот. — Почтенный гость, не принимайте мои слова слишком близко к сердцу. Вы не буддийский культиватор, поэтому я не стану утомлять вас речами о делах Буддийской Школы.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык глубоко вздохнули, в их глазах отразилась лёгкая грусть. Возможно, лишь такой беспристрастный взгляд со стороны заставлял их во что-то верить.
— Настоятель, можем ли мы задержаться в Храме Чаньинь подольше? — Взгляд Чэнь Сюня наполнился уважением; эрудиция и кругозор этого человека поражали. — В моей душе всё ещё много сомнений.
— Му~~ – Большой Чёрный Бык несколько раз качнул хвостом, в его глазах читалась мольба.
Сейчас им хотелось неспешно переварить услышанное. Если удастся хоть что-то из этого почерпнуть, путешествие уже будет проделано не зря. И неважно, кто их наставляет – обычный смертный или же культиватор Заложения Основания или Золотого Ядра.
Но если вдуматься…
Учителями бессмертного могут быть и эти простые смертные. Способность находить искру в каждом встречном – в этом и заключается смысл странствий.
— Прошу, трое почтенных гостей, чувствуйте себя свободно, — настоятель слегка кивнул и, обернувшись, позвал:
— Фань Ван.
— Учитель, — голос раздался раньше, чем появился сам человек.
Из бокового зала медленно вышел монах в синем одеянии. Он был необычайно статным и высоким, с бритой головой и несколько отсутствующим взглядом – вылитый монах-воин. Но самым странным было то, что средь бела дня он нёс в руках фонарь, словно пытаясь что-то подсветить.
Сяочи, припав к земле, почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Почему буддийский культиватор на средней стадии Золотого Ядра зовёт настоятеля на ранней стадии Золотого Ядра своим учителем?
— Трое почтенных гостей, Фань Ван – мой старший ученик, — представил его настоятель.
Фань Ван приложил ладонь к груди в приветствии:
— Приветствую вас троих.
— О, так это старший ученик настоятеля.
— Му~~
— Шурх-шурх… — Сяочи поднял лапами немного пыли в знак ответа.
— Если в ваших сердцах возникнут сомнения, приходите в Великий Зал, — добавил настоятель. — Старый монах верит в судьбу.
— Ха-ха, мы тоже верим в судьбу, — многозначительно улыбнулся Чэнь Сюнь. — Не будем более мешать уединенной культивации настоятеля.
— Почтенные гости, следуйте за мной, — сказал Фань Ван и, подняв фонарь, пошёл вперёд, указывая дорогу. Храм хоть и обветшал, но был велик, просто в нём давно никто не жил.
По пути Чэнь Сюнь внимательно осматривался кругом.
— Мастер Фань Ван, я видел, что в других храмах подношения льются рекой. Почему же Храм Чаньинь в таком запустении?
— Му? — Большой Чёрный Бык тоже терзался любопытством, но постеснялся спрашивать в присутствии настоятеля.
Сяочи прищурился так, что его глаза превратились в узкие щелочки. В голове он уже додумал тысячи вариантов развития событий, но пока не видел никаких зацепок.
Фань Ван остановился и обернулся. Его лицо было лишено эмоций, словно застывшая маска.
— Гость может называть меня просто Фань Ван, я никак не заслуживаю титула мастера. — Он продолжил путь. — Учитель не поклоняется Будде, за что терпит притеснения от других буддийских сект. Постепенно в Храм Чаньинь перестали приходить люди.
— Почему не поклоняется?
— Учитель не считает, что Будде место в храме ради подношений. Он также полагает, что буддийский культиватор не должен запираться в стенах обители, читая сутры и греясь в лучах чужой щедрости. — Голос Фань Вана оставался безжизненным. — Более того, он считает величайшей нелепостью в Поднебесной то, что разные буддийские ордена поклоняются разным Буддам.
— Вот те на! — У Чэнь Сюня и Большого Чёрного Быка даже веки дернулись. Какие крамольные мысли! В мире смертных за такое точно бы голову с плеч сняли.
— Вот оно как… — Чэнь Сюнь неловко усмехнуться. — Мы поживем в горах, комнаты нам готовить не нужно. Спасибо за заботу.
Фань Ван безучастно кивнул:
— Хорошо.
— Старший брат!
В этот момент к ним быстрым шагом подошёл статный молодой человек. В широком халате, с пронзительным взглядом – он выглядел как настоящий молодой господин из могущественного клана. Он громко рассмеялся и, сложив руки в приветствии, весело произнес:
— Цзян Чжаочэн приветствует собратьев даосов!
Цзян? Чэнь Сюнь вскинул бровь, о чем-то задумавшись. Этот человек вел себя так, будто они сто лет знакомы, и совсем не походил на буддийского культиватора.
— Чэнь Сюнь приветствует собрата даоса, — ответил Чэнь Сюнь, не вдаваясь в подробности.
Большой Чёрный Бык присмотрелся к нему повнимательнее: ранняя стадия Золотого Ядра, но уверенности хоть отбавляй – можно подумать, перед ними сам Патриарх Зарождающейся Души.
Сяочи же не слушал пустую болтовню, сосредоточившись на разведке местности. Куда Бык – туда и он.
— Собрат Чэнь, заслужить приглашение учителя – дело непростое! — Радостно воскликнул Цзян Чжаочэн, подходя ближе. — Если он примет тебя в ученики, станешь старым лисом, нашим шестым младшим братом!
— Собрат Цзян, вы, верно, ошиблись…
— А?
— Благодаря милости настоятеля мы лишь задержались здесь на время, — покачал головой Чэнь Сюнь. — У нас нет способностей к вере, мы не практикуем буддизм.
— Десятки тысяч путей ведут к одной цели, все мы – культиваторы, я…
— Второй младший брат, эти трое – гости учителя, не приставай к ним, — Фань Ван прервал готовую излиться речь Цзян Чжаочэна. — Если суждено, Будда увидит. Не стоит неволить.
Цзян Чжаочэн закатил глаза, мысленно сетуя на невезение: в Храме Чаньинь нет Будды, так что никто ничего не увидит!
— Что ж, мы тогда сами подберем себе вершину холма, — попрощался Чэнь Сюнь и повёл Большого Чёрного Быка и Сяочи в сторону леса, где росло множество Древ Журавлиного Духа – отличное место для лагеря.
Цзян Чжаочэн долго смотрел им в след, вытягивая шею. Эта троица казалась ему крайне любопытной.
— Второй старший брат! — К ним подкатился толстяк, похожий на мясной шар, его глаза были полны ужаса. — Пятый младший брат украл и сожрал нашего духовного зверя!
— Что?! Ма Сяо, повтори еще раз!
— Второй брат, всё наше имущество на полмесяца вперед… Он всё сожрал!
— Да как в мире могут существовать столь омерзительные люди?! — Цзян Чжаочэн в ярости обернулся и закричал:
— Возмутительно! Сколько духовных камней я на него потратил! Разве мы не ждали потомства?!
На лице старшего ученика наконец промелькнула эмоция – он обреченно вздохнул и, подняв фонарь, побрёл прочь.
— Второй старший брат, весь Храм Чаньинь только на тебя и надеется! — Ма Сяо уселся на землю, причитая так, что жир на его щеках едва не начал сочиться маслом. — Ты должен восстановить справедливость ради безвременно ушедшего!
— А ты разве не ел?
— Не… нет, конечно, — Ма Сяо моментально переменился в лице, слезы превратились в холодный пот. — Второй брат, это всё пятый, а я… я пытался его остановить!
— Вот как?
Цзян Чжаочэн хмыкнул и за шиворот поднял Ма Сяо.
— В следующем месяце ни ты, ни пятый еды не получите.
— Второй брат, не надо!!
— Раз ты смеешь взывать к моей хитрости, может, хочешь купить нового зверя и сам его растить?
— Но второй брат, пятый сейчас занят закалкой тела, ему нельзя голодать.
— Тогда будешь голодать ты.
— А-а-а…
Ма Сяо потерял всякий интерес к жизни, по его лицу скатились две дорожки искренних слез. Всё пропало.
Цзян Чжаочэн расхохотался. Этот способ подшутить над третьим братом никогда не подводил. В Храме Чаньинь не было подношений, учитель заперся в стенах обители, и у них не было ресурсов для культивации. Каждый месяц им приходилось полагаться на помощь Клана Цзян, чтобы прокормить эту большую семью. Иначе этот Храм Чаньинь давно бы рассыпался.
Жизнь была бедной, но веселой. Здесь не было той борьбы за Дао, что кипела во внешнем мире, где малейшая ошибка могла привести к краху всей традиции Дао. Они попали сюда по воле судьбы. Хотя сам он – не совсем: Клану Цзян выпало такое гадание, и по воле случая учитель принял его в храм.
…
В лесу за пределами храма свирепствовал западный ветер, печально шелестела листва. Книга Заслуг парила в воздухе.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык сидели в медитации под Древом Журавлиного Духа, прикрыв глаза и храня молчание.
Сяочи выкопал себе нору и продолжал вести наблюдение с помощью божественного сознания, сменив цель.
В самом храме, в небольшом дворике посреди пруда, сидел мужчина в зеленом одеянии. Он методично делал ходы в игре в го, хотя напротив него никого не было. Его взгляд постепенно становился всё более глубоким и проницательным.