Глава 219 «Мы ведь одного поля ягоды, я тебя понимаю»
— Ты чего это?
— У старших… такая глубокая магическая сила… Я преклоняюсь, — дрожащим голосом проговорил Пламенный Древний Лев, выдавив из глаз слезы. — Старшие, я осознал свою ошибку, молю, дайте мне путь жизни.
Его длинный хвост был намертво зажат между лап. Он по-настоящему струсил и больше не смел замышлять ничего эдакого. Он совершенно не мог понять, какого уровня культивации достигли этот человек и бык.
— Му~~~ – Большой Чёрный Бык добродушно ухмыльнулся и похлопал его копытом.
— Ладно, хватит ломать комедию.
— Му?! — Изумился Большой Чёрный Бык. Этот зверь притворяется? А ведь Бык почти поверил, что они его усмирили.
— Старшие!! — Вскричал Пламенный Древний Лев и, обливаясь слезами и соплями, рухнул на колени. — Прошу вас, пощадите!
— С чего ты взял, что мы собираемся тебя убивать?
— Му?
— А?
У Пламенного Древнего Льва екнуло сердце, а глаза снова забегали. На Великих Равнинах Небесного Разлома легенды гласили, что культиваторы человеческой расы коварны и верить им нельзя ни в коем случае.
Наверняка хотят сделать из него скакуна или использовать для выращивания потомства – выкачивать кровь, дробить кости… добром это точно не кончится.
На Великих Равнинах немало боковых ветвей духовных зверей были истреблены людьми. Он видел слишком много подобного и в глубине души не доверял человеческому племени.
— Мы просто проходили мимо и увидели, как тебя гоняют звери Золотого Ядра. Нам это показалось забавным, — Чэнь Сюнь на этих словах Ха-ха-ха рассмеялся и уселся прямо на землю. — Как так вышло? Почему Зарождающаяся Душа боится Золотого Ядра?
— Му-му~ – подхватил смех Большой Чёрный Бык, пристраиваясь рядом с Чэнь Сюнем.
— Старшие, к чему вы клоните?
— Просто поболтать решили, вот и всё.
— Му!
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык выглядели предельно искренними – просто разговор, никаких задних мыслей.
— Э-э… — Пламенный Древний Лев неловко улыбнулся. — Те звери Золотого Ядра принадлежат к племенам, я не смею их провоцировать.
— Клан Пламенных Древних Львов далеко не слаб. И ты всё равно боишься?
— Старший, я… с самого рождения скитаюсь в одиночестве. Моя ветвь была истреблена.
Пламенный Древний Лев изо всех сил старался улыбаться, делая вид, что ему всё равно. — Если я попытаюсь примкнуть к другим племенам, меня, скорее всего, просто изгонят.
Став меньше, он неосознанно попытался отодвинуться от них подальше.
Это едва заметное движение не укрылось от взгляда Чэнь Сюня. Его глаза чуть сузились, и он тихо произнес:
— Ты ведь теперь Патриарх Зарождающейся Души. Какое племя тебе не будет радо?
— Му-му!
— Это другое. Им нужна только моя нынешняя сила, но я больше не чувствую принадлежности к этим племенам.
Закончив, Пламенный Древний Лев едва заметно вскинул голову. — Я и один неплохо справляюсь. И никогда не вредил ни людям, ни быкам…
Он пару раз хихикнул, но в его глазах промелькнула необъяснимая твердость. Здесь многие звери насмехались над ним и издевались, но что с того? Он просто не обращал на них внимания.
— Хорошо, Я понял. Жизнь твою не трону.
— Хе-хе, хе-хе, старший великодушен.
Пламенный Древний Лев снова нацепил подобострастную маску. — Старшие прибыли на Великие Равнины за чем-то конкретным? Я в этих краях каждый кустик знаю.
Он исподтишка следил за выражением лица Чэнь Сюня, надеясь, что тот не положил на него глаз. Он просто хотел спокойно дожить до смерти.
— Да нет тут никаких корыстных интересов, — небрежно отмахнулся Чэнь Сюнь. Этот лев был до крайности осторожен. — Неужели с тобой никогда никто не заговаривал просто так?
— Му? — Большой Чёрный Бык тоже был в замешательстве. Впервые он видел культиватора уровня Зарождающейся Души, который настолько не умел общаться.
Пламенный Древний Лев опешил. В его голове не укладывалось, как это культиваторы – тем более такого уровня – могут болтать без всякой цели.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык зажгли огненный шар, залив нору ярким светом, от чего лев снова вздрогнул.
Постепенно завязался разговор, и только теперь атмосфера начала по-настоящему расслабляться.
Слушая льва, Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык всё больше проникались пониманием: вот оно что, оказывается, у этого котяры было такое прошлое. Неудивительно, что он такой трус.
Пламенный Древний Лев приуныл. Воспоминания о гибели сородичей на его глазах стали еще четче после того, как он прошел испытание сердца при прорыве к Зарождающейся Душе.
Для многих культиваторов такое становится навязчивой идеей, а он превратил это в веру в то, что нужно просто жить.
Спустя час.
— Не буду скрывать, мы со Старым Быком, когда еще жили в Горной Деревне, чуть с голоду не померли. Еду у нас отбирали, Ха-ха-ха…
— Му-му-му~~~
— А? Не думал, что у старших тоже такое бывало.
— Еще как! Пошли как-то правды искать, так нас еще и отлупили. Старому Быку один рог обломали. Мы днями напролет дикие овощи жевали, даже травы нормальной не видели.
— Му-му!
Большой Чёрный Бык шумно выдохнул, и в его глазах вспыхнуло негодование – до сих пор злило его, старого!
Слушая их, Пламенный Древний Лев оживлялся всё больше. Это было ему до боли знакомо: его детство было ничуть не лучше, чем у этих двоих.
— Ты всё время на этих Великих Равнинах сидишь?
— Да, старший. Внешний мир слишком опасен. То, что я смог дорасти до Зарождающейся Души – уже великая удача, о большем и мечтать не смею.
При этих словах Пламенный Древний Лев втянул голову в плечи, а в глазах его отразился глубокий ужас. — Многие духовные звери, что уходили отсюда, так и не вернулись. Говорят, стали чьими-то скакунами.
— И какие у тебя планы на будущее? — Чэнь Сюнь задумчиво прищурился.
— Конечно же, умереть естественной смертью!
Голос Пламенного Древнего Льва окреп, на эту тему он мог рассуждать вечно. — Старший, ведь мало кто из духовных зверей доживает до своего срока.
Слово за слово, и его прорвало. Он выложил всё: от происхождения духовных зверей до гибели племен и опасностей этого Мира Культивации.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык Ха-ха-ха рассмеялись и терпеливо слушали. Им было по-настоящему интересно.
Его монолог затянулся на добрый час. Он говорил сам с собой очень долго – казалось, он целую вечность ни с кем не общался, и никто из зверей его не слушал.
— Старшие, я, кажется, разболтался. Прошу прощения, если утомил.
Пламенный Древний Лев робко извинился, втайне сокрушаясь, что не придержал язык. Еще не хватало разозлить этих двоих своей болтовней.
— Пустяки, нам понравилось слушать, — мягко ответил Чэнь Сюнь. В его позе чувствовалось умиротворение. — Нам спешить некуда.
— Му~~ – подтвердил Большой Чёрный Бык. Он тоже слушал с интересом.
Пламенный Древний Лев застыл с приоткрытым ртом. Его поразило то, что эти двое не просто делали вид, а действительно внимали каждому его слову.
Это было странное чувство. Он не мог понять, какого уровня эти двое, но они точно не были заурядными личностями.
— Лев.
— Да, старший?
— Не хочешь посмотреть мир за пределами равнин?
— Старший, да чем снаружи лучше-то? Там ведь кругом ловушки и опасности на каждом шагу.
Пламенный Древний Лев замотал головой так, что уши захлопали. — В Империи Дали столько высокоуровневых культиваторов! Для них я – всего лишь ценный ресурс.
— Вовсе нет, Лев. Ты просто слишком долго скитался в одиночестве.
Чэнь Сюнь усмехнулся и улегся поудобнее, закинув руки за голову. — Мы ведь одного поля ягоды, я тебя понимаю.