Глава 19 «Воры должны умереть»
— Му! — Большой Чёрный Бык позвал Чэнь Сюня.
— Иду.
Чэнь Сюнь обернулся, и его глаза вспыхнули при виде серебра. «Богатый клиент пожаловал», – он улыбнулся старшему брату Юю:
— Молодой господин, не обессудьте, мой Старый Бык никогда не видел столько серебра.
— Пустяки.
Старший брат Юй моргнул и, приняв горсть ломаного серебра, замер с озадаченным видом.
Он стоял поодаль от толпы – его младшие братья и сёстры уже вовсю уплетали еду. Нахмурившись, он окинул Большого Чёрного Быка взглядом, в котором промелькнул поток света.
— Смертное тело, никаких проблем, — прошептал Юй и перевёл взор на владельца лавки. — Тоже обычный смертный. Видимо, я зря беспокоюсь.
Рука Чэнь Сюня, перемешивающая рис, на мгновение замерла. Он почувствовал, как кто-то прощупывает его, и магическая сила внутри тела отозвалась колебанием, но её тут же скрыла Эссенция Всего Сущего.
«Культиватор». — Чэнь Сюнь продолжал небрежно возиться с продуктами, но внутри уже насторожился. Он поднял голову и с улыбкой выкрикнул:
— Готово! — При этом быстро оглядев окружающих.
«Та девчонка назвала его старшим братом Юем. Эта компания, скорее всего, из секты, лучше их не злить», – подумал про себя Чэнь Сюнь. Руки его работали споро, а лицо по-прежнему светилось приветливой улыбкой для каждого встречного.
Ближе к полуночи окрестные жители потянулись по домам. Улицы опустели, и Чэнь Сюнь уже собирался закрываться.
— Господа, дамы, нам пора сворачиваться и ложиться спать, может, хватит уже есть… — Чэнь Сюнь говорил это с искренним потрясением. Эта толпа умудрилась просидеть здесь весь вечер, поглощая еду. Заготовленные продукты почти закончились, зато денег он заработал вдоволь.
Младшая сестра Е капризно хмыкнула:
— Хозяин, готовь дальше, серебра у нас полно.
— И вправду, мастер, вкус у тебя отменный, — неожиданно подал голос старший брат Юй. Видя, как усердствуют его спутники, он тоже попробовал угощение и теперь никак не мог остановиться.
— Вот именно! Мы же платим! — Подхватили остальные, и в их глазах читалось искреннее восхищение.
Чэнь Сюнь слегка расширил зрачки:
— Ингредиенты закончились, господа… — «Неужели культиваторы такие обжоры?» – Впрочем, дело было в том, что в свои приправы он добавлял выращенную ими дорогую духовную траву – обычным людям такое не по карману.
— Мастер, а вы каждый вечер здесь бываете? — Весело спросила младшая сестра Е. — Я давно не ела ничего вкуснее.
— Не обязательно. Моя лавка – кочующая.
— Кочующая?
— Это значит: где приглянулось, там и встал. По воле случая, — объяснил Чэнь Сюнь. Долго оставаться на одном месте было не к добру.
— Может, пойдёшь к нам в секту поваром?
— Цинлин! — Холодно оборвал её старший брат Юй. — Пора идти. Ещё хоть слово, и я отправлю тебя обратно.
У младшей сестры Е волосы на затылке встали дыбом, остальные тоже притихли. Старший брат Юй не на шутку рассердился.
— Доброго пути, господа, — Чэнь Сюнь с улыбкой сложил руки в приветствии, радуясь, что наконец спровадил этих важных особ. Он облегчённо выдохнул:
— Пошли, Старый Бык.
— Му!
Большой Чёрный Бык выскочил из домика, и они совместными усилиями покатили его прочь. С их силой это было проще простого. Они остановились лишь тогда, когда нашли укромный безлюдный луг.
— Ну что, Старый Бык, сколько мы сегодня выручили? — Чэнь Сюнь вытер пот и широко усмехнулся. — Спасибо тебе за труды.
— Му-му… — Большой Чёрный Бык ласково боднул Чэнь Сюня, мол, к чему такие формальности.
— Будем копить побольше. А то всё, что за эти годы заработали, ушло на похороны друзей.
— Му.
Старый Бык кивнул. Нынешняя жизнь была хороша – не нужно заводить знакомства и поддерживать узы, а то вечно их друзья куда-то исчезают из этого мира.
На самом деле друзей у него было много – соседи постоянно приходили к нему поболтать и излить душу. Они думали, что Большой Чёрный Бык ничего не понимает, но он всё понимал и верил, что они относятся к нему искренне. Да и истории он слушать любил.
— Эй, Старый Бык! — Чэнь Сюнь вдруг звонко хлопнул его по голове. Бык обиженно замычал от боли и недоуменно уставился на хозяина. — Веселее будь! Что ты тут из себя мыслителя строишь?
Чэнь Сюнь притворно рассердился – в последний месяц он редко видел улыбку на морде Быка. — Ну сколько можно горевать?
— Му… — тихо отозвался Большой Чёрный Бык. Он улегся в своем маленьком домике и принялся лизать ногу, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) а в его глазах все еще читалась печаль, которую никак не удавалось прогнать.
— Всё, что мы делаем, идёт в заслуги, — наставительно произнес Чэнь Сюнь, используя свой главный козырь. — Ты просто повторяй про себя: пусть эти заслуги перейдут нашим друзьям. Тогда в следующей жизни они точно родятся в знатных семьях и будут жить в достатке. Небо и Будда их защитят.
— Му? — В глазах Быка вспыхнул азарт. Разговоры о заслугах всегда приводили его в чувство – в них он верил свято. — Му-му-му?
— Чистая правда! Я свои уже отдал, иначе чего бы я был такой бодрый, не то что ты? — Уверенно заявил Чэнь Сюнь.
— Му-му-му-му! — Старый Бык тут же вскочил, уселся, скрестив ноги, и принялся что-то вдохновенно мычать, будто творя молитву.
Чэнь Сюнь с улыбкой покачал головой и тихо вздохнул. Его характер медленно менялся, и этот кочующий домик стал его первым шагом в новую жизнь. Чем дольше остаёшься на одном месте, тем крепче узы, а они не были бессердечными людьми. Мир смертных в конечном итоге им не подходил.
— Му!
— Закончил?
— Му!
Большой Чёрный Бык прижался к Чэнь Сюню, широко оскалившись. Все свои заслуги он передал друзьям, теперь придётся копить заново.
— Ха-ха-ха! — Чэнь Сюнь с чувством похлопал Быка по спине, и они, прислонившись друг к другу, постепенно уснули.
В последующие дни они жили в городе Паньнин как придется: гуляли повсюду, глазели на диковинки, по ночам торговали едой, а днем закупались товаром, приобретая всё, что душе угодно.
Через год кочующий домик Чэнь Сюня стал в городе Паньнин довольно известным. Люди приходили, привлеченные славой, и, отведав угощения, вскидывали большие пальцы: «Вкусно!»
Но вот однажды погожим солнечным утром, когда они отправились за товаром, их передвижной дом украли…
Чэнь Сюнь, взвалив на плечи два мешка с мясом, уставился на пустой луг. Мешки медленно соскользнули с его плеч и тяжело грохнулись на землю, эхом отозвавшись в его сердце.
— Где наш дом?!
— Му-му?! Му!! — В тревоге закричал Большой Чёрный Бык, мечась по траве, но дома нигде не было видно.
Человек и бык рухнули на колени, глядя перед собой остекленевшими глазами. Жизнь потеряла смысл. Дома – снова нет…
— Дьявол! Дьявол побери! — Чэнь Сюнь был в ярости, на его лбу вздулись вены. — Как можно украсть такую огромную махину?!
Старый Бык дрожал от гнева, шумно выдыхая через ноздри так, что клочья дерна летели в стороны. Какое коварство! Какая низость!
— Это банда! Точно работа крупной банды! — Чэнь Сюнь брызгал слюной, изучая следы на траве. — Твою ж мать! Сегодня мы устроим кровавую баню! Там же все наши котлы и миски, они годами служили нам верой и правдой!
— Му-у-у!!
Большой Чёрный Бык поднялся. Его мышцы вздулись от напряжения. Судя по следам колес, воры не могли уйти далеко – ведь даже им с Чэнь Сюнем приходилось прикладывать немало сил, чтобы сдвинуть дом.
Чэнь Сюнь выудил из-за пазухи давно забытую маску бандита, расстегнул рубаху, обнажив шестнадцать кубиков пресса, и медленно извлек из-за пояса два Топора Рассекающих Горы. Старый Бык молча встал рядом.
Их взгляды скрестились в одной точке. Грудь Чэнь Сюня тяжело вздымалась:
— Старый Бык, в погоню!
— Му!!
Две тени, подобные яростному вихрю, сорвались с места. С налитыми кровью глазами они бросились в погоню. Сегодня никто не уйдет живым, пока небо не покроется мраком и земля не содрогнется!
Воры должны умереть!
Миновав луг и перелетев через большой мост, они увидели цель. Вот он, их маленький домик! Чэнь Сюнь издал яростный рев и совершил невероятный прыжок – так высоко и далеко, как никогда прежде.
Бам!
Чэнь Сюнь приземлился на крышу своего кочующего жилища. Вид его был грозен и величественен. Он холодно процедил:
— Посреди бела дня, под ясным небом… Что за дела, господа!
Он медленно обернулся, посмотрел вниз, и его зрачки сузились. Внизу стояли сплошь солдаты.
— Оболгали!!
— Му-му!
Чэнь Сюня и Большого Чёрного Быка снова засадили в темницу. Оказалось, его лавка была слишком огромной и занимала места, по праву принадлежащие другим горожанам. Людям тоже нужно было на что-то жить, а на людных улицах места и так не хватало.
Множество торговцев подали жалобу властям, заявляя, что домина Чэнь Сюня нарушает все мыслимые правила и лишает их куска хлеба.
Десять Небес спустя потрёпанные Чэнь Сюнь и Старый Бык вышли из темницы. Жизнь за решеткой была не сахар. Они подняли глаза к небу и улыбнулись – свобода была прекрасна.
Впрочем, власти поступили по справедливости: котлы и посуду им вернули, но домик велели разобрать и больше подобных штук не устраивать.
Чэнь Сюнь рассыпался в благодарностях, обливаясь слезами и славя Ваше Превосходительство за мудрость, пообещав больше никогда никому не мешать и признав, что они были неправы.