Глава 187 «Мы собираемся на ту сторону»
— Сюэчэнь внемлет вашему уроку.
Девушка низко поклонилась. В её глазах промелькнула борьба, сменившаяся твердостью – казалось, она приняла какое-то важное решение.
Чэнь Сюнь едва заметно кивнул. Магическая сила в её теле циркулировала причудливо, на грани ошибки.
Духовная энергия казалась стабильной в меридианах, но на малом небесном цикле возникали микрозаторы, а на большом цикле движение и вовсе стопорилось насильно.
Обычный культиватор Зарождающейся Души ни за что бы этого не заметил – без предельно отточенной магической силы не увидишь столько мелких нюансов.
Попытайся она совершить прорыв с помощью пилюль, меридианы бы просто лопнули, погубив её. Со стороны это, конечно, выглядело бы как зловещий рок.
— Но, старший, не скрою от вас: в клане Цзян были люди на стадии Зарождающейся Души.
— Ого…
— Однако в записях сказано: один предок во время гадания столкнулся с Несущим Зло и внезапно скончался, — Цзян Сюэчэнь осторожно поглядывала на Чэнь Сюня. — Его потомков после этого преследовали беды, пока их кровная линия не пресеклась вовсе.
Вот те на, это уже не по науке…
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык переглянулись. Неужто дело не только в технике, и за этим действительно стоит какая-то чертовщина?
— Тут я не силен, так что не буду строить догадки и смущать твой разум.
Чэнь Сюнь был слегка озадачен. Они с быком люди честные и простые, в подобные жуткие дела никогда не лезли и любопытства к ним не питали.
— Му~~ – во взгляде Большого Чёрного Быка проступила мудрость. А не в заслугах ли дело? Только нечто незримое может противостоять незримому.
Он взмахнул копытом, сел в медитацию прямо на землю и начал совершать обряд. Вокруг заструился сизый дым, взгляд быка стал безмятежным.
Чэнь Сюнь, услышав о таких делах, округлил глаза, но, увидев ритуал быка, тоже тайком добавил в круг еще одну курильницу.
Мир Культивации полон чудес, и он начинал верить в них всё больше. И это вовсе не суеверие…
«Небеса, Бессмертные, Боги и Будды, храните нас!», – прошептал Чэнь Сюнь про себя, и на душе сразу стало спокойнее.
Цзян Сюэчэнь оторопело наблюдала за этой сценой. Откуда вообще взялись эти двое?
— Ваши слова я запомню навсегда, — тихо вздохнула девушка. Беды клана Цзян были куда сложнее простого изъяна в технике.
Она не стала развивать тему, сменив направление разговора:
— Какого размера летающая ладья нужна старшему?
— Примерно в сто чжанов, — бросил Чэнь Сюнь, ошарашив её.
— Му?! — Большой Чёрный Бык, прервав ритуал, подскочил на месте. Ого, какая громадина!
— Старший, осмелюсь спросить… для чего вам такая?
Цзян Сюэчэнь приоткрыла рот. Столь гигантская ладья – это уже полноценный военный артефакт. Даже Патриархи Зарождающейся Души предпочитали суда поменьше и поизящнее.
— Хе-хе, — Чэнь Сюнь загадочно улыбнулся и указал в сторону. — На ту сторону.
— На запад? К Великим Равнинам Небесного Разлома?!
В глазах Сюэчэнь вспыхнула радость:
— Старший, вы тоже верите, что там есть путь?
— Разумеется. Об этом говорил мой старый друг.
Чэнь Сюнь серьезно кивнул и посмотрел вдаль с предельно суровым видом:
— Там обязательно есть путь. В этом и заключается смысл нашей культивации.
— Му-му~ – Большой Чёрный Бык осклабился и встал на четыре ноги подле Чэнь Сюня.
Цзян Сюэчэнь была тронута, её улыбка стала еще ярче. Она тоже всегда верила, что там есть проход – ведь клан Цзян пришел именно оттуда.
Но сейчас даже её сородичи и Патриарх Цзинь Юй разуверились, твердя, что Небесный Разлом непроходим.
— Хм? Сюэчэнь, что с тобой? — Чэнь Сюнь неспешно подошел поближе, заметив перемену в её лице.
— Старший, я немедленно займусь подготовкой! — Она внезапно и с воодушевлением поклонилась. За долгие годы сердце её не трепетало так сильно. — Приду в следующем месяце.
— Хорошо, будем ждать, — Чэнь Сюнь удивился: чего это она разволновалась сильнее него?
Шух!
Пыль взметнулась над землей, и Цзян Сюэчэнь умчалась прочь, явно очень спеша.
— Му?
— Не знаю. Давай пока практиковаться.
Чэнь Сюнь пожал плечами, его силуэт смазался, и он снова оказался в кресле-качалке. На ладони появилась Пилюля Зарождения Души с узором.
Не раздумывая, он проглотил её. Чистая, мощная целебная сила разлилась по телу.
Но лицо Чэнь Сюня осталось бесстрастным: пять Зарождающихся Душ внутри него сосредоточились и начали культивацию автоматически.
Большой Чёрный Бык тоже проглотил свою порцию. Они снова углубились в чтение книг, изредка обсуждая будущее.
Месяц пролетел незаметно, и настал день встречи.
Цзян Сюэчэнь вела Чэнь Сюня и Большого Чёрного Быка к Долине Цветочного Дождя на Пике Цюнхуа.
Они парили в небесном своде, взирая вниз. Долина полностью оправдывала свое название: повсюду кружились лепестки, росли чудесные цветы и травы, а само ущелье казалось бездонным.
Внутри всё было расчищено, но сохранились следы недавних работ – видимо, именно здесь Павильон Сяньюэ строил свои гигантские ладьи.
— Приветствуем старшего!
… …
Внизу, в глубине долины, стояла сотня учениц. Их голоса эхом разносились по пустому пространству.
Среди них были и культиваторы Золотого Ядра, и те, кто был на стадии Заложения Основания. По одеждам сразу было видно – мастера по изготовлению артефактов с Горы Девяти Дворцов.
— Старший, Павильон Сяньюэ собрал этих мастеров изо всех крупных городов. Каждая участвовала в создании гигантских ладей, вы можете отдавать им любые распоряжения.
— Благодарю.
Чэнь Сюнь был в восторге – настоящие технические спецы! — А можно ли у них поучиться мастерству?
— Му-му~~ – Большой Чёрный Бык закивал, ошарашенный размахом. Они планировали строить всё сами, время для них не имело значения.
— Старший, вы намерены лично ковать артефакты?
Цзян Сюэчэнь мягко спросила:
— Это может занять уйму времени. Десятки лет, а то и целое столетие.
— Пустяки. Зато мы со Старым Быком можем помочь этим младшим на стадии Заложения Основания совершить прорыв к Золотому Ядру.
Взор Чэнь Сюня стал серьезным, он обвел взглядом учениц внизу:
— Тем, кто уже на Золотом Ядре, мы тоже поможем продвинуться в культивации.
— Мое условие простое: мне нужно их время. Я хочу знать всё об искусстве изготовления артефактов и материалах для гигантских ладей.
— Если кто-то не желает – не неволим, могут уходить в любой момент.
— Му-му~
Большой Чёрный Бык забавно замахал копытами, подтверждая слова брата.
— Не ожидала такой щедрости. Думаю, от такого предложения не откажется ни один культиватор.
В глазах Сюэчэнь вспыхнуло почтение:
— Я немедленно всё им передам.
Она спрыгнула вниз. В её взгляде читалось нечто странное – чем дольше она общалась с ними, тем меньше понимала, что они за люди.
Вскоре в долине поднялся невообразимый шум. Громче всех ликовали ученицы стадии Заложения Основания.
Сам Патриарх Зарождающейся Души обещает возвести их в ранг Золотого Ядра! На них свалилась легендарная, великая возможность!
А у немногих культиваторов Золотого Ядра бешено забились сердца: о близости к двум Патриархам они не смели и мечтать.
Цзян Сюэчэнь кивнула Чэнь Сюню, стоявшему высоко в небе. Тот с улыбкой похлопал быка, и в мгновение ока они оба оказались на земле.
Лица сотни мастеров раскраснелись, они стояли, склонив головы, и украдкой поглядывали на Чэнь Сюня. Он же держался на удивление просто и миролюбиво.