Глава 176 «Осознание собственного величия»
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык неспешно путешествовали по Миру Культивации Государства Гань, собирая вести, но новости заставляли их хмуриться всё сильнее.
Десять Великих Сект наглухо закрыли свои врата, отказываясь принимать гостей. Остальные секты тоже заботились лишь о собственной безопасности, ведь их лучшие мастера почти поголовно ушли воевать в Северные Земли.
Весь Мир Культивации словно пребывал в упадке…
Сердце щемило от такой картины. Расспросив нескольких культиваторов стадии Заложения Основания, они узнали лишь то, что Северные Земли запечатаны великой формацией, и никто понятия не имеет, как там идут дела.
— Старый Бык, давай не будем пытаться прорваться в Десять Великих Сект. Техники культивации – это наследие, их не выменяешь на духовные травы.
Чэнь Сюнь сидел на спине быка с абсолютно безразличным видом, пока они скользили по воздуху. — По правде говоря, у меня нет особого желания с ними связываться.
— Му~ – Большой Чёрный Бык повернулся к нему и согласно кивнул. Тень той великой битвы всё еще жила в их сердцах.
Чэнь Сюнь слегка улыбнулся и вытянул руку в сторону. Море облаков проплывало мимо, а плывущие облака бурлили, подобно приливу.
Большой Чёрный Бык с интересом оглядывался по сторонам, любуясь пейзажами раскинувшихся внизу рек и гор, и мерно держал путь на восток.
Как бы невзначай они распределили накопившиеся очки Долголетия в Защиту.
Достигнув Зарождающейся Души, Чэнь Сюнь наконец-то начал по-настоящему ощущать плоды этого распределения.
Чувство непроницаемой мощи Защиты было неразрывно связано как с естественной крепостью его тела, так и с укрепляющим воздействием внутренней магической силы.
Он невольно прицокнул языком: сила закалки тела после небесной кары возросла как минимум в 140 раз. Теперь он мог бы выдержать одновременный удар сотни экспертов ранней стадии Зарождающейся Души.
Чэнь Сюнь полагал, что во всем Мире Культивации найдется лишь горстка людей, способных пробить его защиту – если только это не будет кто-то, превосходящий его на целое Великое Царство. Против таких ловить было нечего.
О Большом Чёрном Быке и говорить не стоило: его тело всегда было крепче, чем у Чэнь Сюня, к тому же его всегда оберегали формации.
Это искренне радовало Чэнь Сюня. Если случится беда, Старый Бык наверняка успеет удрать быстрее него, а он, как старший брат, прикроет отход.
Помимо Эссенции Всего Сущего, четыре характеристики – Сила, Скорость, Магическая Сила и Защита – дополняли и усиливали друг друга.
Только теперь Чэнь Сюнь осознал, что распределение очков не просто увеличивает какой-то один показатель, а вызывает их совместный, кратный рост.
Вот почему еще в Периоде Золотого Ядра ему казалось, что его мощь превысила базовые значения в девяносто раз!
Достигнув Периода Зарождающейся Души, они начали осознавать истинный масштаб своего могущества. Теперь они больше не были теми, кого любой эксперт мог безнаказанно притеснить.
Сейчас один лишь Чэнь Сюнь мог за месяц вырастить духовную траву возрастом в триста пятьдесят лет. А вдвоем с Быком они прибавляли по семьсот лет роста ежемесячно.
Если бы им стало совсем скучно, и они начали бы разбрасывать свои «дары» по всему Миру Культивации, то наверняка смогли бы поднять его на новый уровень, способствуя появлению бесчисленных мастеров.
С прорывом на новую ступень их сокровища судьбы также могли продолжать расти. Чэнь Сюнь прикинул, что к пику Зарождающейся Души их возраст достигнет 280 тысяч лет.
Но именно поэтому его интерес к Технике Водного Духа только возрастал. Она никак не могла ограничиваться всего тремя уровнями!
Он до сих пор не мог постичь её до конца. Эта техника словно вскрывала саму суть духовной энергии – истинное упрощение сложного до предела, несущее в себе глубокое понимание Дао.
В ней было нечто общее с Эссенцией Всего Сущего. Она помогала им сдерживать энергию смерти, идеально сочетаясь с их возросшей магической силой.
Однако даже ранг Зарождающейся Души позволял лишь едва прикоснуться к тайнам энергии. До уровня того, кто создал Технику Водного Духа, им было еще бесконечно далеко.
— Старый Бык, что ты думаешь о Технике Водного Духа? — Чэнь Сюнь, погруженный в свои мысли, спросил вслух. — Я считаю, что это высшее сокровище!
— Му-му~ – Бык озадаченно кивнул. Он всегда считал эту технику невероятной.
Хоть их возможности и были ограничены, и им приходилось по крупицам собирать заклинания уровня Очищения Ци, они никогда не смотрели на них свысока.
Напротив, именно в них они видели истинную мудрость, порой превосходящую любые разрушительные чары.
— Ха-ха, значит, мы одного мнения. Придет время – разузнаем о ней побольше.
— Му-му~
Большой Чёрный Бык широко улыбнулся. Высокий уровень культивации дарил беспрецедентную свободу – можно было изучать всё, что только душа пожелает.
— Му~~~!! — Большой Чёрный Бык издал ликующий клич. Топнув копытами по воздуху, он мгновенно скрылся в пышных громадах облаков на горизонте.
… …
На востоке Государства Гань стояла гробовая тишина.
Никто из соседей не пытался напасть, пользуясь смутой, да и защитников на границе не было видно – все слухи твердили, что основные битвы сейчас кипят на рубежах Государства У.
Чэнь Сюнь лишь усмехнулся: лучше один раз увидеть самому, чем верить пересудам.
Старый Бык с облегчением выдохнул: хорошо, что на границах Гань тихо, а война в Северных Землях их не касается.
Они парили в сотнях саженей над землей, поддерживаемые золотым сиянием. С такой высоты великая застава у их ног казалась чем-то величественным и прекрасным.
— Пора, Старый Бык.
— Му?
— Я тут подумал… Давай вернем долги тем сектам. Посадим им по парочке трав взамен.
Чэнь Сюнь рассудил, что долг платежом красен. Пилюли, которые они оставили – это всё же не живые растения. Разница есть.
К тому же, они ведь их украли, и на душе от этого было как-то неспокойно.
— Му~~ – Большой Чёрный Бык глянул вдаль. Дорогу к тем сектам он помнил отлично.
— Доверяю тебе вести нас, а я пока обдумаю наши планы.
Чэнь Сюнь удобно устроился на спине быка, погрузившись в раздумья. — Техника культивации Зарождающейся Души, изучение всех течений этого Мира Культивации, наш план по созданию гигантской летающей ладьи…
— Му?! — Бык аж вздрогнул. Столько дел впереди!
— Хе-хе, а ты как думал, Старый Бык?!
— Му-му~~
Бык замахал хвостом, прорезая облака. В небе эхом отозвался их наглый смех – жизнь бессмертных была просто чудесной.
В последующие дни, под покровом самых темных ночей, Большой Чёрный Бык одним движением копыта взламывал защитные формации гор различных сект, а темная тень бесшумно проникала внутрь.
Они навещали тайные места сект и высаживали по две духовных травы взамен каждой сорванной когда-то. Даже культиваторы, дежурившие поблизости, ничего не замечали.
Один раз случилось и вовсе странное: культиватор Золотого Ядра, лично охранявший тайное царство с травами, внезапно потерял сознание.
Придя в себя, он в ужасе бросился проверять лекарственный сад, но обнаружил, что украденные годы назад травы… чудесным образом размножились?!
Подобные вести облетели все пострадавшие ранее секты. Старейшины в спешке собирались в Залах Совещаний.
Они бурно спорили: в этом мире просто не могло быть столь добрых «старших», а значит, дело наверняка в чем-то ином!
Тогда, после кражи, никто не стал поднимать шум, ведь в ямах они нашли компенсацию в виде пилюль. История была, прямо скажем, сомнительной славы.
А из-за войны на севере секты закрылись и почти не общались друг с другом. Каждый думал, что эта странность случилась только у них.
В итоге Главы Сект отдали приказ: отныне не выставлять стражу у садов и тайных мест.
Лишь формации да запреты – заходи, бери что хочешь, только приди! Хоть ковровую дорожку расстилай.
Прошли годы, и эта история стала легендой среди младших учеников и поводом для шуток среди верхушки сект. Искать виновных больше никто не пытался.