Глава 172 «Словно в другой жизни, смута в Мире Культивации Государства Гань»
Старая, пожелтевшая карта колыхалась в воздухе перед ними.
— Старый Бык, а в пограничном городе нашего Государства Гань всё так же шумно. — Чэнь Сюнь усмехнулся, глядя на простых людей, снующих туда-сюда через городские врата. — Хорошо всё-таки жить в мирное время, когда нет этих бесконечных войн.
— Му~ – Большой Чёрный Бык осклабился и пару раз мотнул головой, отчего подвешенные котелки и плошки отозвались звонким «динь-динь».
В Восточных Государствах творился сущий хаос, и ни ему, ни Чэнь Сюню не очень-то нравилось там оставаться.
Они и представить не могли, что можно просто сидеть в лавке и есть лапшу, а в это время армия пойдет на штурм города…
— Хоть Десять Великих Сект и перекрыли все пути наверх для обычных культиваторов Государства Гань, но для простого люда они и впрямь сделали немало. — Чэнь Сюнь был спокоен, на его губах играла улыбка. — Будь сейчас такие же времена, как на востоке, семейка Старого Вана наверняка не ограничилась бы кражей риса и кур.
— Му-му~ – Большой Чёрный Бык кивнул. Чэнь Сюнь теперь говорил всё складнее и умнее.
Их кругозор был невелик, ведь они вышли из простых крестьян, и когда видели, что у людей всё хорошо, больше ни о чем не задумывались.
— Если бы только в Мире Культивации не было войн. — Чэнь Сюнь задумчиво вздохнул. — Но разве другие могут не бороться за место под солнцем?
Большой Чёрный Бык обернулся и посмотрел на Чэнь Сюня. Его взгляд омрачился – он вспомнил тех старых знакомых, чьи жизни и судьбы были растоптаны войной.
— Ха-ха, ничего, Старый Бык. — Чэнь Сюнь легко улыбнулся и похлопал его по голове. — Они всегда рядом.
— Му~~~ – Большой Чёрный Бык тяжело кивнул и издал негромкий клич в небо.
Фьють!
Пока они предавались воспоминаниям, низко над землей за пределами города пронеслись трое учеников секты стадии Очищения Ци, управляя своими мечами.
Заметив их, горожане восторженно закричали и поспешили поклониться небесным гостям. Но лица троих культиваторов были полны тревоги, и они без умолку спорили:
— Старший брат, эта Секта Плачущих Духов совсем обнаглела! Пользуются тем, что в Мире Культивации Государства Гань смута, и грабят всех подряд!
— Хм, если бы Десять Великих Сект не «охраняли врата государства» на востоке, разве посмела бы эта секта так бесчинствовать?
— Подумаешь, за их спинами стоят двое старших стадии Заложения Основания! Но в открытую требовать подношения со всех сект… Если так пойдет и дальше, весь наш мир окончательно погрузится в хаос!
…
Хоть эти трое были всего лишь на стадии Очищения Ци, они всё равно пеклись о будущем всего Мира Культивации и были полны праведного гнева.
Сами того не заметив, они оказались бок о бок с быком, который внезапно возник в воздухе и летел вровень с ними.
На полуслове один из них вскрикнул от неожиданности: откуда рядом взялся Большой Чёрный Бык?!
А на нем еще и сидел улыбающийся молодой человек, который с виду казался моложе их самих?!
Троицу прошиб холодный пот. Они застыли, во все глаза глядя на странных попутчиков.
Они летели на пределе скорости, а этот черный бык словно просто неспешно прогуливался по небу, издавая тихое «му-му».
— Старший!
— Старший!!
Трое культиваторов поспешно зависли в воздухе, в ужасе сложив руки в поклоне. Перед ними явно был легендарный великий культиватор Золотого Ядра, способный ходить по пустоте.
— Не нужно церемоний, — Чэнь Сюнь слегка повел рукой. Голос его звучал на редкость мягко.
Они почувствовали, как их подхватил легкий ветерок. В душе затрепетал страх: они не рассчитали высоту полета и ненароком помешали старшему.
— Я хотел бы кое о чем расспросить господ.
— Спрашивайте, старший! Мы расскажем всё, что знаем, без утайки!
Троица ответила в один голос, их сердца замерли, а зрачки мелко дрожали.
— Не нервничайте, у нас нет злого умысла.
Чэнь Сюнь вскинул бровь. В его словах сквозило такое необъяснимое радушие, что на душе у молодых людей стало спокойнее.
— Му-му~ – Большой Чёрный Бык согласно кивнул. Он и Чэнь Сюнь были самыми рассудительными существами и не собирались обижать слабых.
— Вы сказали, что Десять Великих Сект охраняют восточные рубежи… Неужели снова война?
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Чэнь Сюнь спросил негромко. — Помнится, они ведь все ушли в Северные Земли. Почему снова начались распри?
— Му? — В глазах Большого Чёрного Быка тоже читалось недоумение. Когда они только вернулись в Государство Гань, ничего подобного не было.
Трое учеников переглянулись. Похоже, этот старший оперировал совсем старыми поговорками. События, о которых он говорил, остались в далеком прошлом…
— Старший, вы, должно быть, не знаете. Культиваторы Восточных Государств и варварские культиваторы Северных Земель в своей безмерной алчности тайно объединились, желая уничтожить наше Государство Гань!
Один из них, скрежеща зубами, ответил Чэнь Сюню:
— Сейчас Десять Великих Сект ведут за собой культиваторов всех орденов нашего государства, проливая кровь в Северных Землях!
Вот те на…
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык переглянулись. В Мире Культивации, чёрт возьми, снова война?!
— Вот оно что. Благодарю вас, господа.
— Старший, не стоит благодарности.
Троица склонилась в поклоне, чувствуя себя польщенными. Этой встречи им хватит, чтобы хвастаться всю жизнь.
Чэнь Сюнь достал из пространственного мешка три флакона:
— Наша встреча – это воля судьбы. Примите в дар эти три Пилюли Тяжелого Пера.
— Му~ – Большой Чёрный Бык довольно махнул хвостом. Теперь они сами стали «старшими».
— Раз старший дарует, мы не смеем отказаться!
У молодых людей глаза на лоб полезли. Встретить легендарного великого культиватора Золотого Ядра и получить от него такой дар – настоящая сказка, ставшая явью.
В тот же миг Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык обратились в два призрачных силуэта и растворились в вечернем небе, не оставив и следа.
Трое учеников так и стояли, остолбенев, судорожно сжимая в руках флаконы с пилюлями. На душе у них было странно и сложно.
Они решили не использовать эти пилюли, а хранить их как величайшую семейную реликвию…
В городе Хуайпин.
На главных улицах было полно людей из мира боевых искусств, повсюду играли дети.
В трактирах яблоку негде было упасть, то и дело раздавались одобрительные выкрики – верный знак того, что внутри вещает учитель-рассказчик.
По обеим сторонам дороги надрывались торговцы: чтобы дела шли в гору, нужно было кричать громче всех.
У одного прилавка со стариной толпились любители поохотиться за сокровищами.
— Хозяин, почём этот медный бык?
— Ха-ха, у молодого человека отличный глаз! Это родовая ценность – «Бык, взирающий на небеса». Он принесет удачу десяти поколениям потомков. Меньше чем за золотой не отдам.
— Да по нему же видно, что ему и ста лет нет. Не вешай мне лапшу на уши. Одна связка медных монет – и я его забираю.
— Ладно, по рукам! Доставай деньги!
Продавец скорчил такую мину, будто сердце отрывает, словно остался в ужасном убытке.
Человек и бык с довольным видом забрали покупку и ушли. Продавец же коварно усмехнулся, глянул в ящик позади себя и снова принялся зазывать народ.
Два часа спустя.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык сидели на корточках в тихом закоулке, уплетая истекающие жиром баоцзы.
Проходивший мимо нищий только головой покачал: ну и местечко нашел себе этот пастух.
— Старый Бык, в Мире Культивации-то небо с овчинку стало. — Чэнь Сюнь причмокнул, активно работая челюстями. — Пошли они, значит, Северные Земли вместе исследовать, и доисследовались, чёрт возьми, до войны?!
— Му-му~ – Большой Чёрный Бык махнул хвостом. Главное, чтобы до земель самого Государства Гань не дошло.
А не то могилы Старика Суня и остальных, да и их родной дом – всё прахом пойдет. Тогда уж ему, патриарху Симену, точно придется вмешаться!
— Впрочем, что там эти мальчишки на стадии Очищения Ци смыслят. Небось одни слухи пересказывают. Раз в самом государстве тихо, то и ладно. — Чэнь Сюнь глупо хихикнул. В мире смертных всё было спокойно. — Старый Бык, пора нам возвращаться в Префектуру Юнцюань.
— Му! — Бык от радости дернулся, и сок из баоцзы брызнул во все стороны.
Чем больше говорил Чэнь Сюнь, тем веселее становился Большой Чёрный Бык. В этот миг казалось, что они радуются гораздо больше, чем когда прорвались на стадию Зарождающейся Души.